铜炉童子尖利的叫声几乎要刺破我的耳膜，我猛地睁开眼，却发现自己依旧躺在床上，动弹不得。
身体像是灌了铅，每一个关节都僵硬得可怕。
苏挽霜的身影紧随其后，带着一股淡淡的药香冲了进来。
“周承！”她急切地唤我，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
我想回应，张开嘴，发出的却是一个全然陌生的，带着阴冷笑意的声音：“他？他很快就不是他了……”那声音低沉沙哑，每一个字都像是从九幽之下爬出来的恶鬼在嘶吼。
我惊恐地“看”着自己的嘴巴不受控制地开合，那股熟悉的，几乎要将我吞噬的阴冷气息再次从四肢百骸涌起。
影子魂，它比任何时候都要强大，都要急切！
“休想！”苏挽霜厉喝一声，手腕一翻，那枚系着银铃的梆子已然在手。
她没有丝毫犹豫，左手并指如剑，点向我的眉心，同时右手急促地敲响了梆子。
“铛！铛！铛！”清脆的梆子声伴随着“叮铃铃”的铃音，如同两股无形的绳索，试图将我从那深不见底的黑暗中拉扯出来。
胸口贴着虎符的地方，也传来一阵灼热的刺痛，像是有烙铁狠狠烫了上来。
“啊——！”一个不属于我的凄厉尖叫从我口中爆发，那股控制着我的力量似乎受到了极大的冲击，开始剧烈地挣扎。
我能感觉到它在我体内横冲直撞，每一次撞击都让我痛不欲生，仿佛灵魂都要被撕裂。
“断魂铃，摄魂魄，定神识！”苏挽霜口中念念有词，梆子和铃铛的声音愈发急促，那淡金色的光圈再次隐隐浮现，虽然比上一次黯淡了许多，却依旧顽强地将那股阴冷气息压制下去。
终于，那股令人窒息的控制感潮水般退去。
我猛地喘了口气，浑身像是从水里捞出来一般，冷汗浸透了衣衫。
铜炉童子扶着门框，小脸煞白，显然被刚才的景象吓得不轻。
“他……他又来了。”我声音沙哑，带着劫后余生的虚弱。
苏挽霜收起梆子，眉宇间凝重万分：“它越来越强了，而且……它似乎在急于得到什么。”她看了一眼我胸口，虎符的光芒也黯淡了不少，显然刚才的对抗消耗巨大。
“‘代偿者，速归。’”我低声重复着信上那行诡异的字迹，“它说的‘合为一体’，难道……”一个可怕的念头在我心中升起，让我不寒而栗。
我是那个“代偿者”吗？
我要偿还什么？
归向何处？
苏挽霜沉默片刻，从怀中取出一枚小巧的香炉，点燃了一撮颜色暗沉的香料。
一股奇异的、带着丝丝甜腥气的烟雾弥漫开来，我闻了之后，躁动不安的心神竟奇异地平复了些许。
“这是安魂香，能暂时稳住你的神魂，但治标不治本。”她将那张被烧得残缺不全的信纸摊开在桌上，“那幅图……青阳城废弃义庄。”
我看着那简陋却指向明确的地图，心中五味杂陈。
这封信，与其说是遗言，不如说是一个精心设计的诱饵，或者说，一个不得不踏入的陷阱。
九门，他们到底想做什么？
影子魂的出现，是否也与他们有关？
“它在催促你。”苏挽霜的声音将我从纷乱的思绪中拉回，“无论是九门的指引，还是影子魂的意图，恐怕都指向那个义庄。”
我深吸一口气，夜晚的寒风从窗棂的缝隙中钻进来，带着刺骨的凉意。
铜炉童子不知何时已经悄悄退了出去，房间里只剩下我和苏挽霜，以及那袅袅升起的安魂香。
“看来，我们别无选择。”我拿起那张残图，指尖触碰到那被朱砂标注的义庄位置时，一股莫名的悸动从心底涌起。
仿佛有什么东西，正在那里静静地等待着我。
夜色愈发深沉，驿站外传来几声模糊的更夫梆子声，遥远而飘渺。
我看着窗外浓得化不开的墨色，知道这一夜，注定无法平静。
那影子魂虽然暂时被压制，但我能清晰地感觉到，它就像一条潜伏在暗影中的毒蛇，随时准备探出獠牙，给予我致命一击。
而那个废弃的义庄，此刻在我眼中，已不仅仅是一个地点，更像是一个未知的旋涡，充满了不祥与诡秘，正缓缓地将我拖拽进去。
它到底隐藏着什么秘密？
是解开我身世的关键，还是……另一个更深的绝境？
我不敢多想，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，连安魂香带来的暖意都被驱散得一干二净。
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