三日后，一纸调令送到了广储司。林逸，由广储司杂役太监，擢升为内务府营造司副管事，即刻上任。
消息传开，广储司内一片哗然。有羡慕的，有嫉妒的，更多的是难以置信。一个入宫不久、名不见经传的小太监，竟然一步登天，成了营造司的副管事，这在宫里可是头一份。
黄掌事看他的眼神都变了，少了往日的轻蔑，多了几分复杂和探究。小柱子则是一脸的兴奋，围着他直道恭喜。
林逸面上保持着平静，心中却丝毫不敢大意。他知道，这只是个开始，真正的挑战还在后头。
营造司衙署比广储司要气派得多，院子也大了好几圈。林逸踏进衙署大门时，能明显感觉到这里的气氛与广储司截然不同。太监和吏员们来来往往，神色间都带着几分自得和油滑，不像广储司那般谨小慎微。
一个穿着七品官服，留着山羊胡的中年吏员迎了上来，脸上堆着笑：“这位想必就是新上任的林副管事吧？下官营造司主簿刘昌，奉魏总管之命，在此恭候林大人。”
林逸微微颔首：“刘主簿客气了。林某初来乍到，往后还需刘主簿多多协助。”他注意到刘昌称呼他为“林大人”，而不是“林公公”或“林爷”，这称呼透着一股官场上的客套和疏离。
刘昌引着林逸来到一间独立的公事房，房内陈设倒也齐整，一张花梨木书案，几把椅子，墙角还摆着一个半人高的青花瓷瓶。
“林大人，这便是您的公事房了。”刘昌笑道，“营造司平日里事务繁杂，您刚来，若有什么不清楚的，尽管问下官。魏总管吩咐了，要下官全力配合林大人的差事。”
林逸道了声谢，问道：“不知魏总管现在何处？林某想去拜见一下。”
刘昌面露难色：“林大人，不巧得很，魏总管今日一早就奉旨出宫办事去了，说是要晚些时候才能回来。他老人家吩咐了，让您先熟悉一下营造司的事务，不必等他。”
林逸心中了然。这魏珠，果然是个老狐狸。名为举荐，却在新官上任的第一天就避而不见，这分明是想给自己一个下马威，也是想看看自己到底有几分成色。
“既如此，那便有劳刘主簿了。”林逸也不点破，在书案后坐下，问道：“营造司目前主要负责哪些差事？手下有多少人？还请刘主簿为我解说一二。”
刘昌见他直接进入正题，眼神中闪过一丝不易察觉的讶异，随即清了清嗓子，开始介绍起来。
营造司掌管宫中一切营建、修缮、器物制造等事务，下设木作、瓦作、石作、油作、画作等十数个工坊，另有采买、库管、监工等各色人等，林林总总加起来，足有数百号太监和吏员，可谓是内务府下属各司中人员最庞杂、事务最繁重的一个。
刘昌说得口沫横飞，林逸却听得暗暗心惊。这营造司，简直就是一个独立的小王国。而他这个副管事，名义上是协助总管事处理日常事务，但实际上，总管事魏珠年事已高，早已不怎么亲自过问具体差事，大部分权力都下放给了几位资深的掌事太监和吏员。
“……目前营造司共有四位掌事太监，分别负责不同的工坊和事务。他们都是在营造司当差多年的老人了，经验丰富。”刘昌说到这里，顿了顿，意味深长地看了林逸一眼。
林逸明白他的意思。这四位掌事太监，恐怕才是营造司真正的地头蛇。自己这个空降的副管事，在他们眼中，不过是个黄口小儿。
“林大人，您看，是否需要下官将四位掌事请来，与您见个面？”刘昌试探着问道。
林逸摆了摆手：“不急。今日我刚来，先熟悉一下案牍卷宗再说。各位掌事平日里事务繁忙，就不必惊动他们了。”他知道，现在还不是和那些人正面接触的时候。
刘昌眼中闪过一丝了然，躬身道：“是，下官明白了。那下官先去将近几年的营造司账册和工程记录给您取来。”
不一会儿，刘昌便抱着几大摞厚厚的册子走了进来，将书案堆得满满当当。
“林大人，这些便是了。您慢慢看，若有需要，随时吩咐下官。”刘昌说完，便退了出去。
公事房内只剩下林逸一人。他看着眼前这堆积如山的卷宗，只觉得头皮发麻。他随手翻开一本账册，只见上面密密麻麻地记录着各种开支用度，字迹潦草，条目混乱，许多地方甚至只有简单的数字，连具体的名目都没有。
“这哪里是账册，简直就是一团乱麻！”林逸忍不住皱起了眉头。
他强忍着不适，一本一本地翻阅下去。越看，心中越是震惊。这些账目中，充斥着各种虚报冒领、中饱私囊的痕迹。一根普通的木料，采买价格能比市价高出三五倍；一次小小的修缮，工时和用料都夸大得离谱。更有甚者，一些根本不存在的工程项目，也赫然列在支出款项之中。
“真是触目惊心！”林逸放下手中的账册，脸色铁青。他终于明白，为什么魏珠要把他安插到营造司来了。这里面的窟窿，恐怕已经大到快要遮掩不住的地步了。
就在这时，门外传来一阵脚步声，接着是几声轻咳。
“林副管事可在？”一个略显苍老但中气十足的声音响起。
林逸起身，走到门口，只见门外站着三位身着内侍监袍服的太监，年纪都在四五十岁上下，神色倨傲，正用审视的目光打量着他。刘昌则跟在他们身后，一脸的无奈。
“林某便是。不知几位公公是？”林逸问道。
当中一位面色黝黑、身材微胖的太监上前一步，皮笑肉不笑地说道：“咱家营造司掌事钱保，这两位是掌事孙福、李有才。听说新来了位副管事，我等特来拜见。”
另外两人也象征性地拱了拱手，眼神中却带着一丝轻慢。
林逸心中冷笑，面上却依旧平静：“原来是三位掌事公公，失敬失敬。林某初来乍到，以后还望三位公公多多关照。”
钱保打量着公事房内堆满的卷宗，阴阳怪气地说道：“林副管事真是勤勉，刚来就看起了这些陈年旧账。不过，营造司的事务千头万绪，这些账目嘛，看看就好，不必太过较真。毕竟，水至清则无鱼嘛。”
孙福也接口道：“是啊，林副管事年轻有为，皇上和魏总管都器重得很。咱们营造司，以后可就全仰仗林副管事提携了。”
李有才则干咳两声，说道：“林副管事，今晚我们在宫外略备薄酒，为林副管事接风洗尘，还望林副管事赏光。”
这三人一唱一和，名为拜见，实则是在试探和敲打。林逸如何听不出来。
他微微一笑，道：“三位公公太客气了。林某奉皇上之命，前来营造司，是为皇上分忧，为内务府尽力，不敢谈什么提携。至于接风宴，林某心领了。只是皇上和魏总管都交代了，要尽快熟悉营造司事务，拿出章程来。林某不敢懈怠，这几日怕是都要埋首在这些卷宗里了，还望三位公公体谅。”
他这话软中带硬，既表明了自己奉旨办差的身份，又婉拒了他们的宴请，同时暗示自己不会轻易被他们糊弄过去。
钱保三人对视一眼，脸色都有些不太好看。他们没想到，这个看起来年纪轻轻的副管事，竟然如此不识抬举。
钱保冷哼一声：“既然林副管事公务繁忙，我等也就不打扰了。告辞。”说完，便一甩袖子，带着另外两人扬长而去。
刘昌看着他们的背影，又看了看林逸，欲言又止。
林逸重新坐回书案后，看着眼前这堆烂摊子，眼神却变得越发坚定。他知道，一场硬仗，才刚刚开始。
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