王主任对何雨柱那手出神入化的厨艺，确实是食髓知味，念念不忘。上次嫁女宴席上的滋味，仿佛还萦绕在舌尖。隔了没几日，他寻了个由头，特意让人给何雨柱捎话，请他晚上到家里来，不必声张，就做几个家常川菜，一家人尝尝鲜。
何雨柱接到信儿，心里透亮。这不仅仅是一顿饭，更是王主任释放出的善意，是巩固关系的好机会。他面上平静应下，心中却已开始盘算。
傍晚，何雨柱提着自己准备的几样关键调料，准时到了王主任家。王主任家不大，收拾得干净利落。王主任的爱人热情地招呼他，言语间带着几分客气。
厨房里，王主任已经让人把食材备好。他背着手，看着何雨柱不慌不忙地系上围裙，手法利落地检查食材。
“柱子啊，上次你那一手，可是把我给镇住了。”
王主任笑着开口，语气熟稔不少。
“也就是瞎琢磨，让王主任见笑了。”
何雨柱客气一句，手上的活计却丝毫不慢。
王主任看着他，忽然叹了口气。
“你在轧钢厂食堂，还是个帮厨吧。可惜了，真是可惜了你这身本事。”
何雨柱手上动作微微一顿，心头却是一跳。话茬，递过来了。
他没接话，只是专心致志地处理起案板上的食材。不多时，几道热气腾腾的川菜便被端上了桌。麻婆豆腐，红亮鲜香，豆腐嫩滑如脂。回锅肉，肥而不腻，咸鲜微辣。还有一道水煮牛肉，汤色红亮，肉片滑嫩，麻辣味厚。
王主任的爱人和孩子先动了筷子，只一口，眼睛便亮了。王主任夹了一筷子水煮牛肉，牛肉入口，那股子鲜香麻辣直冲脑门，让他额头微微见了汗。
“好！地道！”
他一拍大腿，又接连尝了其他几样，不住点头，吃得酣畅淋漓。
一顿饭罢，王主任剔着牙，满足地看着何雨柱。
“柱子，凭你这手艺，窝在厂里食堂当个大厨都屈才！可惜啊，可惜你这个文凭……”
王主任咂了咂嘴，面露遗憾。
“初小毕业，想往上走，难啊。”
何雨柱垂手站在一旁，目光平静，心中却已有了计较。
王主任看着他，像是下了什么决心，猛地一拍桌子。
“文凭不是问题！我给你想办法！”
他声音洪亮。
“厂里不是有职工夜校吗？专门给咱们工人提升文化水平的。回头我托人给你报个名，先从高小班念起。你小子瞅着就机灵，脑子活泛，肯定能行！”
何雨柱脸上适时露出惊喜，微微躬身。
“那可太谢谢王主任栽培了！我一定好好学！”
有了领导关照，这条路无疑会顺畅许多。他明白，这不仅仅是学文化，更是王主任在给他铺路。
几乎是同时，何雨柱脑海中响起了久违的系统提示音。
【叮！触发新任务：学业有成。】
【任务要求：顺利从轧钢厂职工夜校高小班毕业。】
【任务奖励：随机高级技能一项，抽奖点数1000点。】
系统任务来了。何雨柱心中一定。这奖励，相当丰厚。
只是，白天要在食堂应付差事，晚上若是能接点私活赚外快自然不能放过，现在又要加上夜校的课程，时间上确实有些紧张。妹妹雨水正是长身体的时候，花销不能少。
他略一思忖，眼神便坚定起来。未来的发展，系统的奖励，都系于此。这点辛苦，算得了什么。
厨艺是立身之本，不能丢。
文化水平，却是向上攀登的阶梯，同样不可或缺。
他不仅要提升文化，厨艺也不能落下，必须两条腿走路。
他暗下决心，这夜校，不但要上，还要上出个名堂来。
以他超前几十年的知识储备，应付这高小课程，应当不成问题。
何雨柱开始仔细规划自己的时间。白天在厂里，虽然依旧是帮厨的身份，但心境已然不同，多了几分从容与期待。晚上，若有街坊邻居请去掌勺红白喜事，他依旧会接，那是眼下重要的经济来源。其余的夜晚，便都投入到夜校的学习中去。
生活骤然变得异常充实。何雨柱非但不觉得疲累，反而浑身充满了干劲，对未来生出无限的向往。
轧钢厂的职工夜校设在厂区一角的几间平房里。王主任办事效率很高，没过两天，何雨柱就拿到了学员证，正式成为了夜校高小班的一员。
第一堂课是语文。老师是个戴眼镜的中年男人，讲课有些刻板，但内容对于这个时代的人来说，已是宝贵的知识。何雨柱坐在教室后排，听着老师讲解那些在他看来无比基础的字词句章，神情专注。
当老师在黑板上写下一段短文，让学员们轮流朗读并解释其中几个词语时，不少学员都显得有些吃力，磕磕巴巴。
轮到何雨柱，他站起身，声音清晰，吐字标准，不仅流利读完整段，对老师提出的几个词语，更是解释得简明扼要，甚至还能联系上下文，稍作引申。
这一番表现，让略显沉闷的课堂起了一丝波澜。授课老师推了推眼镜，多看了何雨柱两眼，目露赞许。周围的学员们，也纷纷投来或惊讶或佩服的目光。这个年轻人，看着不像是一直在厨房烟熏火燎的。
几堂课下来，何雨柱“学霸”的潜质初显无疑。无论是语文算术，还是新开设的浅显政治常识，他都学得游刃有余，时常还能提出一些让老师都觉得眼前一亮的问题。
王主任很快便从夜校老师那里听说了何雨柱的优异表现，心中更是满意。
他特意找何雨柱聊了一次，勉励他继续努力，言语间不无得意，仿佛何雨柱是他发掘的璞玉。
何雨柱感到自己脚下的路，正一步步变得开阔。从灶台到书桌，每一步都踏实而有力。
心中那份因穿越而来的惶惑，早已被对未来的憧憬与掌控感所取代。
夜校的学习生活才刚刚拉开序幕。一大爷易中海之前提过的，推荐他去为厂长家宴掌勺的事情，想必也快有眉目了。
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