萧县北门外的槐树下，刘辟和龚都被小心扶上辎重车。刘辟的开山斧早已卷刃，此刻斜靠在车辕上，像根枯死的树干；龚都的长枪断成两截，用黄巾布带捆在车栏上，枪头的血痂在月光下泛着乌紫。他们的伤口缠着新换的布帛，却仍有血渍渗出，在素白的布面上晕染成不规则的花。
“刘统领，龚统领，委屈二位了。”父亲的声音难得地柔和，他亲手将虎皮褥子垫在车板上，“待小沛战事了结，某定寻最好的医者为你们治伤。”
刘辟咧嘴想笑，却扯动肩上伤口：“温侯说哪儿的话，俺们能活到现在，全赖温侯驰援。”他浑浊的眼睛望向城墙上飘着的素色布幡，三百弟兄的尸首已焚化在萧县城西，焦土上堆着新垒的坟包，“那三个兄弟...就让他们守着吧，俺们黄巾...总得有人记得。”
父亲默默摘下腰间的青铜腰牌，递给守灵的黄巾弟兄：“凭此牌可到下邳找宋宪将军，他会安排你们。”腰牌背面的狼首纹在月光下泛着冷光，许是并州骑兵的徽记，父亲的骑兵被人称为并州狼骑，看来父亲也满意这个称号。
辎重车辚辚启动时，夜色正浓。五百并州骑兵如黑色浪潮般涌过石板路，马蹄铁与地面碰撞出细碎的火星。父亲骑在赤兔马上，玄色大氅在夜风中翻飞，宛如暗夜中游走的死神。我策马跟在他身侧，望着前方骑兵们在马上打盹的身影，心中惊异——他们竟能在奔驰的战马上保持平衡，身体随着马的起伏轻轻摇晃，手中的长槊却始终牢牢攥着，腰间短刀的牛皮鞘与马鞍碰撞，发出细碎的声响。
“少将军初见此景，必觉惊奇。”张辽不知何时策马靠近，他的银鳞甲已擦去血渍，甲胄表面布满深浅不一的划痕，那该是多年征战留下的印记，“这些弟兄追随飞将军多年，在马背上学走路，于鞍鞯间杀敌，早已与战马融为一体。”他的声音混着马蹄声，像远处传来的闷雷，“当年在并州，我们曾连续三日急行军，人不离鞍，马不卸甲，累了便抓把炒粟塞入口中，渴了就饮战马颈间的汗水。”
我望着那些在马上熟睡的骑兵，见他们双腿夹紧马腹的姿势如铁钳般稳固，手臂自然垂落却不离长槊，想起太行山上师父曾说过，父亲的骑兵是天下一等一的强军，此刻亲眼所见，方知盛名之下无虚士。
队伍转入乡间小路时，月光正盛。麦田在月光下泛着银灰色，新芽在风中轻轻摇曳，像一片泛着涟漪的海洋。远处传来蛐虫的鸣叫，与战马的鼻息声交织成一首独特的夜曲。张辽突然抬手，骑兵们应声放缓速度，马蹄踏在田埂上的声音轻了许多。
“不可踏了农田。”张辽低声解释，目光扫过左右的麦田，“温侯常说，这些青苗是百姓一年的活计。当年在并州，若遇灾年，军队宁可啃树皮，也不夺百姓一粒粮。”
我望向父亲的背影，他的赤兔马小心翼翼地避开麦苗，马蹄落处，竟未折断一根青苗。那个在战场上杀人如麻的战神，此刻却对田间青苗如此珍视，让我心中一暖。
“父亲，你为何识得刘渊？”我终于忍不住开口，视线投向辎重车，刘渊正靠在车栏上假寐，却能看见他睫毛在眼下投出的阴影，“就是你口中的文优先生。”
父亲闻言一愣，随即爽朗地笑了，笑声惊飞了树上的宿鸟：“原来你还不知？那家伙…咳咳，文优先生，可是个了不起的人物。”他的眼神掠过刘渊，带着几分复杂，“不过，具体缘由，你还是亲自问他吧。他不愿言明，自然是有他的道理。”
我望着父亲欲言又止的模样，心中疑惑更盛。想起在萧县时，刘渊面对父亲时的紧张与慌乱，那个在芒砀山教孩童识字的书生，那个在萧县县城中从容布局的谋士，此刻却像个被戳穿秘密的孩童。他究竟是谁？为何父亲对他另眼相看？
“父亲，根据文优先生的推测，你的援兵是否来得太早了？”我转而问道，“我们原以为至少要等两日，不想父亲却一日多便抵达。”
父亲勒住缰绳，赤兔马仰头嘶鸣，前蹄在地上刨出深深的蹄印：“传信？未曾收到什么传信。”他的声音突然低沉，“月余前，玲绮与红昌从泰山归来，说在沂山驿遇见个奇怪的青年，背负长戟，颈悬玉璜。”
我心中一震，想起在泰山郡的那场宴席，偶遇的那两名女子，其中扎着马尾的少女与我交过手，而另一名女子始终遮着面容。她们当时的目光停留在我颈间的玉璜上，却不想，那个少女竟是我的妹妹——吕璇。
“红昌又是谁？”我忍不住问道，想起太行山上师父曾断断续续讲过的一些往事。
“任红昌，当年在宫中保管貂蝉冠，也被人称作貂蝉。”父亲的声音柔和了许多，“她本是王司徒的干女儿，后来…唉，一言难尽。你叫她姑母便是，为父当初认作义妹，这些年一直随在为父身边，比你应该大上几岁。”
我默默点头，脑海中那些碎片化的记忆再次浮现，却与此刻的情境大相径庭，眼前的真相远比记忆可靠。“接下来呢？父亲如何得知孩儿的消息？”
父亲望向远方的星空，似乎在回忆：“斥候回报袁术、曹操、刘备分别起兵，可他们之间明明互有嫌隙。公台料想其中必有蹊跷，便建议高顺带陷阵营趁小沛空虚进兵，同时传信泰山臧霸为援。而为父则带张辽引兵前来，不想误打误撞，竟在萧县遇见你。”他的语气平静，仿佛只是在说一件平常事，却让我想起萧县战场上那道如天神下凡的身影。
过不多久，准备起锅造饭，张辽前来禀报：“奉先兄，距离小沛还有七八十里，前方有片松树林，可作休整之地。”他的语气沉稳，尽显大将风范。
父亲点头：“传令下去，整军休息，三更造饭，五更启程。”他转头望向我，“昭儿，去与文优先生聊聊吧，有些事，他比为父更清楚。”
我策马来到辎重车旁，刘渊正坐在车辕上，望着天边的星河出神。他的长衫已破旧不堪，此时经历过萧县的血战，更是分不清颜色，腰间挂着从商队得来的碎玉佩饰——那是他一路跟随我们的唯一饰物。
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