暮春的日头像块被揉软的蜜糖，斜斜地淌在青石板上。老门东的街巷里，槐树新抽的嫩芽在风里轻轻摇晃，偶尔有几瓣早谢的梧桐花打着旋儿，飘落在油亮的石板缝隙间。
“老灶头”面馆的烟囱正突突地吐着白烟，大铁锅里的骨汤咕嘟咕嘟翻滚，乳白的汤汁裹着筒骨、老母鸡和十几种香料，在柴火的烘烤下咕嘟咕嘟地冒着泡，蒸腾起的白雾裹着醇厚的香气，在檐角织出朦胧的纱。林昭蹲在灶台前添柴，火星子噼里啪啦地溅出来，烫得他下意识缩了缩手。这口祖传的铸铁灶台已有百年历史，表面被烟火熏得漆黑，却在边缘处泛着温润的包浆，每一道裂痕里都藏着祖辈们的故事。
“让开！都让开！”
粗犷的吆喝声由远及近，惊飞了檐下打盹的麻雀。林昭直起腰，就看见三丈外，一队乌木马车浩浩荡荡地驶来。马车的轮轴裹着精铁，在石板路上碾出深深的辙印。为首的车夫甩着长鞭，驱赶着路上的行人。路边摊贩卖花的竹篮躲避不及，被车轮狠狠碾过，竹篾断裂的脆响混着瓷碗碎裂的声音，碎瓷与花瓣在车轮下碾作齑粉，艳丽的花瓣被碾成汁液，混着泥土，在石板上拖出长长的痕迹。
挑花担的阿婆跌坐在地上，花白的头发散落在脸上，枯瘦的手颤抖着去捡那些残花。“我的花......”她带着哭腔的声音被马车的轱辘声淹没。林昭认得她，这位阿婆每天清晨都会来面馆送一束带着露水的茉莉花，换一碗热腾腾的阳春面。此刻，她精心编制的竹篮已经变了形，那些娇艳的花朵成了车轮下的亡魂。
林昭握着擀面杖的手掌沁出汗，指节因为用力而泛白。他看着那些马车停在面馆前，漕帮的打手们跳下车，个个膀大腰圆，腰间的钢刀随着步伐晃荡。为首的漕帮二当家剔着牙走近，他身后的马车帘子上，金线绣着的“陆”字在阳光下刺得人眼睛生疼。
“这条巷子，从今日起归陆家管了。”二当家的声音带着不容置疑的傲慢，腰刀上的铜环随着他的动作撞出刺耳声响。二十余辆雕花马车横在巷口，将整条巷子堵得严严实实。挑担卖糖画的老汉被推搡着撞在面馆砖墙上，热腾腾的糖稀泼洒在林昭新刷的朱漆门槛上，粘稠的糖汁缓缓向下流淌，仿佛是老灶头无声的眼泪。
林昭的目光扫过自家的灶台，清晨新添的柴火还在炉膛里噼啪作响，火苗舔舐着锅底，将骨汤煨得愈发浓稠。父亲临终前攥着他的手说“灶台在，根就在”，此刻那些老砖缝里还嵌着三代人的汗渍，每一块青砖都见证了林家面馆的兴衰。
“要过灶台，先从我身上踏过去。”林昭跨前一步，将擀面杖重重杵在地上，震得案上的青花瓷碗叮当作响。他的声音不算洪亮，却透着一股坚定。漕帮打手们先是一愣，随即哄笑起来，有人甩出铁链缠住擀面杖，却见林昭旋身借力，木柄横扫在对方膝弯。当啷一声，铁链坠地的脆响惊飞了屋檐下的燕子，整条巷子突然陷入死寂。
二当家的脸色骤变，腰间钢刀出鞘三寸，寒光一闪而过。就在这时，绣着金线的马车门帘被掀开，陆家管事探出头来，脸上堆着虚伪的笑容：“误会，都是误会。”他皮笑肉不笑地瞥了眼林昭，“明日辰时，陆老爷请林老板到府上喝茶。”
马车调头时，车轮又碾碎了半块青石板。林昭蹲下身，用擀面杖挑起沾着糖稀的花瓣，看着它们在蒸腾的热气中慢慢蜷曲。炉膛里的火苗突然窜起，将他的影子投在斑驳的砖墙上，恍若一尊持械的武士。而在他身后，老灶头的骨汤依旧在翻滚，香气四溢，却掩不住空气中弥漫的火药味。
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这条巷子，从今日起归陆家管了。漕帮二当家剔着牙走近，腰刀上的铜环撞出刺耳声响。二十余辆雕花马车横在巷口，金丝绣着陆家商号的布帘下，隐约传来算盘珠落的脆响。挑担卖糖画的老汉被推搡着撞在面馆砖墙上，热腾腾的糖稀泼洒在林昭新刷的朱漆门槛上。
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擀面杖重重杵在地上，震得案上的青花瓷碗叮当作响。林昭望着祖传的铸铁灶台，清晨新添的柴火还在炉膛里噼啪作响。父亲临终前攥着他的手说灶台在，根就在，此刻那些老砖缝里还嵌着三代人的汗渍。
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要过灶台，先从我身上踏过去。少年挺直脊梁，擀面杖泛着经年摩挲的温润光泽。漕帮打手们哄笑起来，有人甩出铁链缠住擀面杖，却见林昭旋身借力，木柄横扫在对方膝弯。当啷一声，铁链坠地的脆响惊飞了屋檐下的燕子，整条巷子突然陷入死寂。
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二当家的脸色骤变，腰间钢刀出鞘三寸。就在这时，绣着金线的马车门帘被掀开，陆家管事探出头来：误会，都是误会。他皮笑肉不笑地瞥了眼林昭，明日辰时，陆老爷请林老板到府上喝茶。
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雕花马车调头时，裹着精铁的车轮发出刺耳的吱呀声，像是某种巨兽的嘶吼。随着车轮的转动，又一块青石板不堪重负，在碾压下发出清脆的断裂声，碎成的石块四下迸溅，其中一块不偏不倚，掉进了面馆门口的泔水桶里，惊起一片浑浊的水花。这声响惊动了附近的街坊，他们从门缝里、窗沿下探出脑袋，却又在触及漕帮打手凶狠的目光后，慌忙缩了回去，只留下此起彼伏的叹息声。
林昭缓缓蹲下身，膝盖弯曲时，裤腿蹭过灶台边缘的煤灰，留下一道深色的痕迹。他的动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。手中的擀面杖微微倾斜，挑起那几片沾着糖稀的花瓣。糖稀已经开始凝固，将花瓣牢牢黏住，在暮色的映衬下，宛如琥珀中封存的标本。蒸腾的热气从灶台源源不断地涌来，花瓣在热气中微微颤动，像是一只垂死挣扎的蝴蝶，慢慢地蜷曲、皱缩，原本娇艳的色泽也在高温中迅速黯淡下去，化作一抹黯淡的褐。
炉膛里的火苗突然窜起，像是被某种神秘力量召唤。赤红的火舌舔舐着锅底，将整个面馆映得通红。火光摇曳间，林昭的影子被拉得很长，投在斑驳的砖墙上。那面墙经历了数十年的风吹雨打，墙皮早已脱落，露出内里深浅不一的砖块，此刻在光影的交织下，竟像是一幅古老的战旗。林昭的影子在墙上微微晃动，他紧握着擀面杖的手臂肌肉紧绷，衣摆也因热气的涌动而轻轻飞扬，恍惚间，宛如一尊持械而立的武士，守望着这方小小的天地，随时准备迎接下一场未知的战斗。
远处，陆家马车的铃声渐渐消散在巷尾，但空气中的紧张气氛却并未随之褪去。林昭盯着手中蜷曲的花瓣，眼神逐渐变得坚毅。他知道，这不仅仅是一场关于一条巷子、一家面馆的争斗，更是一场守护与掠夺的较量。而他，作为老灶头的传人，绝不会轻易认输
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