天宝六年暮春，兴庆宫的牡丹开得肆意张扬。三百株姚黄魏紫沿着牡丹亭层层铺展，花瓣上凝结的晨露在阳光下折射出碎金般的光芒，馥郁的花香裹着暖风，将整个庭院浸染得奢靡而绮丽。太真立在朱漆拱门前，望着眼前绚烂的花海，绣着银线云纹的裙摆被风掀起，又轻轻落下，如同一只欲飞未飞的蝶。
“太真。“唐玄宗的声音从身后传来，惊得她微微一颤。转身时，正撞见皇帝身着一袭月白锦袍，腰间系着明黄丝绦，发间还别着一枚白玉牡丹簪——那是她前日在御书房整理典籍时，无意提到梅妃生前最爱的头饰样式。皇帝的目光落在她身上，眼中泛起惊艳的涟漪：“果然如朕所料，这茜色襦裙，终究是属于你的。“
太真低头行礼，茜色广袖扫过青砖，露出腕间若隐若现的玉镯。这是今早绿萼偷偷塞给她的，说是李瑁从边关托人带来的信中，特意叮嘱她贴身戴着。“谢陛下赏赐。“她的声音轻得如同飘在花间的柳絮，却见皇帝已大步上前，温热的手指捏住她的下巴，迫使她抬起头来。
“何须这般生分？“唐玄宗的拇指轻轻摩挲着她的下唇，“自你入了这兴庆宫，朕便日日盼着牡丹花开。“他突然握住她的手，带着她踏入花海深处。脚下的花瓣发出细微的碎裂声，太真望着两人交叠的影子在花丛中晃动，恍惚间又回到了洛阳的春日，那时李瑁也会牵着她的手，漫步在洛水之畔。
行至牡丹亭中央，皇帝松开她的手，转身从石案上取过一支玉笛。“还记得上次在太液池畔，你说这《霓裳羽衣》缺了一段笛韵？“他将笛子抵在唇边，悠扬的乐声倾泻而出，竟是她苦思多日未能补齐的段落。太真惊讶地睁大了眼睛，却见皇帝吹奏间，一只彩蝶翩然飞来，停在她鬓边的绢花上。
“别动。“唐玄宗放下笛子，伸手去捉那只彩蝶。他的动作很轻，却在即将触到蝶翼时，突然改变方向，将太真搂入怀中。太真惊呼一声，下意识地挣扎，却被搂得更紧。皇帝的心跳透过单薄的衣衫传来，滚烫的呼吸喷洒在她耳畔：“太真，你可知朕等这一刻，等了多久？“
太真的后背抵上雕花栏杆，冰凉的触感让她短暂地清醒。她想起李瑁信中的字字句句，想起他在战场上浴血奋战，却仍惦记着她的安危。“陛下！“她偏过头，避开皇帝的亲吻，“请自重！“然而回应她的，是更汹涌的攻势。皇帝的唇落在她的脖颈，牙齿轻轻咬住她的耳垂，龙袍的金线硌得她生疼。
“朕偏不！“唐玄宗的声音带着几分醉意，也带着几分恼怒，“自从见了你，朕便如坠迷雾，食不知味，夜不能寐。“他的手探入她的衣襟，太真感觉有什么东西从袖中滑落，叮咚一声掉在青砖上——是李瑁送的玉镯。
清脆的声响让两人同时愣住。太真趁机用力推开皇帝，蹲下身去捡玉镯。她的手指颤抖着，将镯子紧紧攥在掌心，仿佛那是她最后的救命稻草。唐玄宗望着她通红的眼眶，心中突然涌起一阵烦躁。他弯腰拾起玉镯，在手中把玩着：“这玉镯，是寿王送的？“
太真咬着下唇，默不作声。皇帝突然冷笑一声，将玉镯高高举起：“不过是凡品罢了。“说罢，便要用力摔下。“不要！“太真惊呼一声，扑过去夺玉镯。她的动作太急，撞上皇帝的胸膛，两人一同摔倒在铺满花瓣的地上。
四目相对的瞬间，时间仿佛静止。太真望着皇帝眼中复杂的情绪，有愤怒，有不甘，也有一丝她看不懂的温柔。而唐玄宗看着身下的女子，发丝凌乱，茜色衣衫半敞，眼中含着泪，却仍死死护着那只玉镯，突然觉得心中某处最柔软的地方被刺痛了。
“太真......“他的声音变得低沉而沙哑，伸手轻轻擦去她眼角的泪。太真想要躲开，却被他捧住了脸。这一次，他的吻落得很轻，带着小心翼翼的试探。太真僵在原地，感受着皇帝的唇辗转厮磨，心中却一片混乱。远处传来更夫打更的声音，已是初更时分，而牡丹亭内，一场禁忌的纠缠才刚刚开始。
当太真终于回到太真观时，夜色已深。绿萼举着灯笼迎上来，却在看清她凌乱的衣衫和红肿的嘴唇时，捂住了嘴。太真避开她的目光，径直走向禅房。月光透过窗棂洒在她身上，她望着铜镜中陌生的自己，缓缓褪下茜色襦裙。衣摆上沾满了牡丹花瓣，而胸口，还留着皇帝亲吻过的痕迹。
她将玉镯重新戴上，冰凉的触感让她稍微清醒了些。窗外的牡丹花香依旧浓郁，却让她感到窒息。她知道，从今天起，有些东西彻底改变了。而在兴庆宫的牡丹亭畔，唐玄宗独自坐在石案前，望着手中沾染了茜色的帕子，嘴角泛起一丝苦笑。他知道，自己终究是陷进去了，陷进了这场禁忌的爱里，再也无法自拔。