怀着七上八下的忐忑心情，智宵在阿旁的护送下，磨磨蹭蹭地朝着智申日常处理事务的正厅走去。
这还是他穿越过来后，第一次踏入家族权力核心的地带。
高大的廊柱支撑着宏伟的正厅屋顶，地面铺着光滑平整的石板，厅内光线略显昏暗，两侧墙壁上悬挂的青铜兵器和角落里摆放的巨大铜鼎，散发着冰冷肃杀、象征着权力和武力的气息。空气中似乎都弥漫着一股若有若无的威压感，让智宵下意识地缩了缩脖子，连走路都变得小心翼翼起来。
厅内人不多，除了几个垂手侍立、目不斜视的家臣，主位上端坐的，正是智申。
这位智氏的掌舵人，看起来年约四旬，面容方正，额头宽阔，眼神深邃锐利，不怒自威。虽然鬓角已有些许花白，但腰背挺得笔直，整个人如同一座沉稳的大山，让人望而生畏。他身上穿着深色的锦袍，没有过多华丽的纹饰，却更显气度不凡。
“孩儿……拜见父亲。”智宵不敢怠慢，连忙上前几步，规规矩矩地躬身行礼。心脏扑通扑通跳得跟打鼓似的。
智申的目光缓缓落在他身上，那眼神，平静无波，却仿佛能穿透人心，看得智宵心里直发毛。
“起来吧。”智申的声音低沉浑厚，听不出喜怒。
“谢父亲。”智宵直起身，低眉顺眼地站在一旁，大气不敢出，心里还在疯狂猜测老爹找他到底是为了哪桩。
智申端起案几上的漆杯，轻轻抿了一口，沉默了片刻。
终于，智申开口了，语气平淡，却直接切入了主题：“你母亲应该跟你提过了，为你定下祁氏三娘的婚事。”
果然是为了这事！智宵心里咯噔一下，赶紧应道：“是，母亲已告知孩儿。”
“嗯。”智申点点头，目光依旧锁定着他，“祁氏虽不比往昔，但家风清正，与我智氏素无嫌隙，且地近相邻。此番联姻，于我智氏稳固侧翼，联络近邻，有益无害。你既已知晓，便当明白其中分量，日后……当谨言慎行，莫要再生事端，失了我智氏的颜面。”
这话敲打的意味十足。显然，之前投壶那档子事，还有摇椅风波，智申也是知道的。
“孩儿……谨遵父亲教诲。”智宵连忙表态，心里却在吐槽：合着我就是个政治筹码呗？还不能是次品？
本以为这“训话”环节到此结束，接下来就该是放他滚蛋了。谁知道，智申话锋突然一转。
“听闻你近来闭门不出，倒是在用心研读《诗》？”
来了！戏肉来了！智宵心里警铃大作。老爹这是不信他能老实，要亲自考校了？
他赶紧做出一番“幡然悔悟、沉迷学习”的模样：“回父亲，孩儿之前顽劣，屡屡惹祸，让父亲和兄长蒙羞。此番禁足，痛定思痛，方知圣贤之言博大精深。孩儿愚钝，唯有勤勉诵读，方能略窥一二，以期日后能……能有所长进，不再辜负家族厚望。”
这番话说得那叫一个情真意切，连他自己都快信了。
智申脸上依旧没什么表情，只是淡淡道：“哦？既如此，那你且说说，你从《诗》中，都窥见了些什么？”
卧槽！还真考啊！智宵心里哀嚎一声。这可咋整？照本宣科？那肯定不行，显得太假。胡说八道？那不是找死吗？
他脑子飞快地转着，目光下意识地瞟了一眼厅堂的布置，又想起了刚才老爹强调的“联姻分量”、“家族颜面”。
有了！
智宵清了清嗓子，恭敬地回答：“父亲，孩儿近日反复诵读《小雅·棠棣》，对‘棠棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟’一句，感触颇深。”
智申眉毛微不可察地动了一下：“哦？你有何感触？”
这句诗，通常的解读就是歌颂兄弟和睦，同气连枝。智申显然是想听听这个不成器的儿子，能不能说出点新意。
智宵定了定神，开口道：“世人皆言此诗颂扬兄弟同心，其利断金。孩儿初读之时，亦作如是想。然，细细品味，却觉其中或有更深之意。”
他故意卖了个关子，见智申没有打断，便继续说道：“棠棣之花，虽绚烂华美，象征和睦。然花开易谢，其华并非恒久。‘鄂不韡韡’，正言其花萼相承，紧密相依，方能有此盛景。这是否也在警示我等，兄弟之情，家族之固，并非理所当然，亦如这棠棣之华，需时时维护，刻刻用心，方能长久兴盛？”
他顿了顿，偷偷观察着智申的脸色，见他似乎在认真倾听，胆子也大了些，继续加料：“所谓‘维护’，非仅指血脉相连，更在于相互体谅，彼此成就。为兄者，当有容人之量，为弟者，亦当知奋发之心。若只一味强调尊卑长幼，或一味放纵骄横，便如那无根之花，纵一时鲜艳，终难抵风雨。家族亦然，若上下离心，内外失和，纵有赫赫之威，亦不过是……是镜花水月，恐难长久。”
这番话，可以说是相当大胆了。他不仅没有顺着“兄弟和睦”的常规思路往下说，反而强调了“维护”、“体谅”、“成就”，甚至隐晦地批评了“一味强调尊卑”和“放纵骄横”，这简直就是在内涵他老哥智瑶，最后还上升到了家族兴衰的高度。
他这是在赌！赌他老爹作为一个家族掌舵人，能听懂他话里的深意，能看到表象之下的逻辑，而不是只觉得他大逆不道。
说完之后，智宵就低着头，心脏都快跳到嗓子眼了，手心里全是冷汗，等待着最终的审判。
大厅里一片寂静。
智申端着漆杯的手停在半空，深邃的目光落在智宵身上，久久没有移开。
旁边的几个家臣也都惊呆了。他们何曾听过这位平日里只知玩乐的二公子，说过如此深刻的话？这番见解，虽然听着有些刺耳，但仔细一想，似乎……还真有那么点道理？尤其是联系到智氏如今的处境和大公子的行事风格。
过了好一会儿，智申才缓缓放下漆杯，发出一声轻微的“嗒”响。
他没有发怒，也没有夸奖，只是用一种极为平淡的语气说道：“《诗》三百，一言以蔽之，曰：思无邪。你能有所思，不算全无长进。”
“思无邪”？这是孔子对《诗经》的评价，意思是思想纯正，没有邪念。老爹用这句话来评价他，是几个意思？是说他想多了？还是说他出发点是好的？
智宵有点懵，完全摸不透老爹的心思。
“既已知读书之益，便当持之以恒。”智申站起身，似乎不打算再继续这个话题了，“祁氏的婚事，家族自有安排，你安心待在府中，莫要再起波澜。”
“是……孩儿遵命。”智宵连忙应道，心里那块悬着的石头总算是落下，至少没挨骂。
“下去吧。”智申挥了挥手，示意他可以滚蛋了。
“孩儿告退。”智宵如蒙大赦，躬身行礼后，几乎是逃也似的退出了这间让他压力山大的正厅。
直到走回自己院子的路上，他才长长地松了口气，感觉后背都湿透了。
“妈呀！吓死我了！”他拍着胸口，心有余悸，“差点就玩脱了！”
刚才那番话，现在回想起来，他自己都佩服自己的胆量。也不知道是哪根筋搭错了，居然敢当着老爹的面，隐晦地臧否起他最看重的继承人来。
“不过……老爹最后那句‘思无邪’，到底是啥意思呢？”他百思不得其解。
“公子！公子您没事吧？”阿旁一直提心吊胆地等在外面，见他出来，连忙迎上来。
“没事没事，有惊无险！”智宵摆摆手，脸上露出一丝劫后余生的庆幸，随即又想起一事，拉住阿旁，“对了！鲁老丈那边怎么样了？东西……开始做了吗？”
这才是他眼下最关心的正事！老爹这关是糊弄过去了，但未来媳妇儿那关，还得靠他的“秘密武器”呢！
阿旁连忙点头：“公子放心！鲁老丈已经领会了您的意思，找了几个最可靠的徒弟，正在悄悄赶制呢！他说保证在纳征之前，给您弄好！”
“那就好！那就好！”智宵总算放下心来，“记住！一定要保密！尤其是不能让我哥知道！不然……咱们都得玩完！”
“小的明白！小的嘴巴严得很！”阿旁拍着胸脯保证。
主仆二人一边嘀咕着，一边往院子里走。
刚踏进院门，就看见一个负责采买的小厮急匆匆地跑了过来。
“二公子！阿旁总管！”小厮跑到跟前，喘着气说道，“方才……方才外面送东西进府，小的去帮忙接收，听到……听到一些关于祁家三娘子的……新传闻！”
“哦？什么传闻？”智宵心里一动，立刻来了兴趣。
小厮咽了口唾沫，压低声音道：“外面都在传……说这位祁三娘子，不仅才学出众，性情清冷，而且……而且眼光极高，之前也不是没人上门提亲，其中不乏一些家世显赫的公子，可都被她……以各种理由给拒了！甚至有一次，还当面让一位前来献殷勤的邻郡大夫之子……下不来台！”
“嚯！”智宵眼睛瞪圆了，八卦之魂熊熊燃烧“还有这事？！具体怎么下不来台的？”
“具体的不清楚，就听说那位公子作了首诗想讨好三娘子，结果被三娘子当场指出诗里用典错误，还……还反作了一首诗给怼了回去，极尽嘲讽……那位公子当场面红耳赤，羞愤离去，回去就大病了一场……”
“噗——”智宵差点笑出声。好家伙！这位祁三娘，不仅是冰山才女，还是个毒舌学霸？！专治各种不服和附庸风雅？
这……这人设，也太带感了吧？！
不过，笑过之后，智宵的心又沉了下去。
连家世显赫、主动献殷勤的都被怼成那样，他这个名声不咋地、还是被硬塞过去的“便宜未婚夫”，到时候……岂不是要被怼得生活不能自理？
他突然觉得，光靠一套改良的文房四宝，就想打动这位祁三娘……
难度系数，好像……又增加了不止一个级别啊！
“看来……我这武器，还得再升级一下才行……”智宵摸着下巴，眼神再次变得深邃起来，开始琢磨起新的对策。
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