“她说待那一池荷花绽放，她便归来，带我回家。”
棠郁静默地听着他讲述他们的故事，怆然望着那一池如残兵败将般一池凋零垂首的荷花，宋玉汝失言了，那湖里的荷花开了又败，水面上漂浮着一层厚厚的枯叶和残花，枯萎的花瓣早已所剩无几，使这变得更加寂静而冷清。
鲛人看向她的目光虔诚，道:“若您是天上的神明，肯请您助我，”他俯下身，一手握拳扣在心口行了个鲛人族的礼，语音微颤:“让我带阿菀……回家……”
棠郁不懂人间情爱，张了张嘴，看着鲛人依旧保持姿势不变，而后沉默了，许久，她俯身用指尖如蜻蜓点水般轻触那荷花，那已凋零的花瞬间泛起微弱的光纹，紧接着如电流般传至湖底交错的根脉，须臾间整池莲花如枯木逢春般恢复生机，蓬勃盛开。
荷叶层层叠叠，翠绿如玉，荷花艳红似火，竞相绽放，姿态万千，美不胜收。
……
次日拂晓，晨光渐亮，院内万物皆被镀上一层金色的光辉，那一池的荷花正开得正如同火焰般绚烂。
张嬷嬷看的出神，若有所思，正欲询问路过的春桃昨日是否看走眼，春桃望着那一片繁茂的荷花，亦是失神，进入内室侍奉棠郁洗漱时，棠郁正垂着脑袋坐于床榻，凝视着自己的手出神。
一只妖，爱上了凡人……
她觉得自己好似昨日的荷花一般，蔫了。
她蓦然目光一顿，轻抚指腹，察觉指尖已有了一道极细微的裂口，从指腹至手掌出蔓延，若不细看难以察觉，她放下手神色沉静地看着春桃道：“今日早膳后便回王府吧。”
春桃手持铜洗，稍作迟疑，随后颔首应是，便吩咐下人开始收拾行装，筹备马车等事宜。
早早食过早膳，棠郁坐在马车中，余光瞥见宋婉茹在不远处的身影，她今日身着一袭鹅黄色的曳地襦裙，外披嫩绿色的薄纱披帛，远远看去如同春日里初绽的迎春花，她正怀抱着小白云，仿若初见般，仔细端详着坐在马车里的棠郁，目光透着好奇。
在她身旁的是宋君惜，她身着一袭素白的衣裙，宛如一朵洁白的雪莲，她依旧带着那恬淡的笑容，如同一股清泉，沁人心脾。
怪异，倒是那个宋天行，自昨日起便未见那位小少爷……
车帘落下，棠郁将整个人倚在绣锦靠枕上。
她低头反复折叠着昨日的油纸袋，袋子上满是折痕，恰似她脑海中纷乱的思绪。
“我的鲛珠被夺，归不得沧海。”
“而她沉眠于海底，至今骨骸未寒。”
那颗鲛珠，现今存于皇宫。
宫中国师设阵，邪祟妖孽入内，唯有死路一条。
……
宋玉汝，或许她并非是那畏惧婚姻、逃避现实的怯懦女子。
棠郁只觉心中烦闷异常，她伸手掀开那车帘，外头是一片喧闹的集市。此刻，太阳尚未升至头顶，并未过于炽热，街道上人头攒动，熙熙攘攘，好不热闹。
她转头凝视着指尖细小的裂痕，忆起白硕的话语，不禁懊恼地捂住头，心中暗自思忖：果然不该如此冲动，如今寄居在这塑型果中，竟连这微末的妖力都不可施展。
塑型果历经五百年方得一果，白硕成仙后至打入下界四百余载都未舍得使用，此果若碎，恐惹白烁震怒。
棠郁在春桃的搀扶下下了马车，一眼便望见王府门口不远处停着数辆虽低调但仍难掩其尊贵、装饰考究的马车。
今日淮王府气氛异常肃穆，四周仆从皆不见踪影。棠郁行至东路花园时，见数位身着大夫服饰者步履匆匆，怀抱药箱，其后紧跟着数名手提行李的丫鬟匆匆而过。
棠郁示意春桃上前询问。
“殿下腿疾毒素骤增，现已高烧昏迷，皇上特遣数名太医前来诊治……”
棠郁大惊，旋即匆匆赶去。
栖云殿，寝殿。
远松引棠郁入内，尚未靠近，她便嗅到一股浓烈的血腥之气，此气非单纯的血腥，还夹杂着一丝不浅的妖气。
棠郁仅去过匡稷院，从未踏入过赵青霄的寝殿。因赵青霄平素多在书房，此乃她首次涉足其寝殿，与书房风格迥异。人常言书房可窥一人心性，那书房的雅致素净与此处大不相同，此间尽显主人的专横，亦展露其奢靡尊贵的身份。棠郁所关注的，是墙壁上悬挂的黑布，不知其中藏有何物，屡屡散发出令她极感不适的气息。
太医的助手正从床榻上不断取出沾满鲜血的布放入一旁的铜洗盆中，盆中清澈的水瞬间被染成猩红，一旁的太医正低头替赵青霄把着脉，一手持银针在火焰上烤着，那太医的花白胡子抖动着，眉头紧紧皱起。
相隔数步，血腥之气愈发浓烈，棠郁难以看清床榻上的人，眼底唯有那一块块染得猩红的布。
“王妃娘娘……”
棠郁抬手示意，不愿叨扰，她趋前几步，凝视着这一切。
此刻的赵青霄裤腿高高卷起，露出的小腿部分，肌肉紧绷，线条清晰，其上密密麻麻布满了诡异的紫黑色纹路，如蔓藤般蔓延而上，且肉眼可见其蔓延速度不断加快，明明没有伤口，皮肤却迅速渗出血液，整个床榻已被染红大半。
他额头的碎发被冷汗浸湿，黏在脸上，双眸紧闭，嘴唇已然呈现绛紫色，状况似乎甚是危急。
这怕是妖毒，并非太医所能涉足的领域。
她将一切尽收眼底，正欲转身，只闻身后门外传来整齐划一的声音：“参见国师大人。”
棠郁有些木然地伫立原地，并未回头，一时间不知是该离去还是留在此处。
直至身前的太医起身向国师请安，棠郁依然保持着这副姿态，在外人眼中，倒似是对淮王关怀备至。
“微臣寒无渡，参见淮王妃。”
身后传来的声音，并非棠郁所预想的苍老之声，反倒颇为悦耳，却冰冷且毫无感情，棠郁略显僵硬地转过身，看清了眼前之人。
是人？亦或是仙？
他静立于华丽的百鸟绣金地衣之上，身着一袭素洁银丝白袍，周身散发出一种令人敬畏的疏离感，使人不敢轻易靠近，仿若一缕清冷的月华，周身萦绕着淡雅的仙气。满头白发如银雪般垂至腰间，每一根发丝都仿佛被月光浸润过，闪烁着柔和的银光。
他眉若墨画，唯眉心一点朱砂痣，红得似新凝的血珠，在这皎皎如玉的容颜上洇开，恰似雪地里落了朵灼灼山茶，教见者心头皆惊——原以为天下颜色尽在这副皮囊里失了光彩，偏这一点红意，偏要在素白宣纸上勾出半阙惊鸿。
寒无渡抬首，那双浅色眸子里似藏着岁月的沉淀，无数个春秋的轮回，却透着几分冷若冰霜的冷峻，眼眸深邃如渊，恰似千年寒冰，透着一丝超凡脱俗的清冷。
棠郁沉声道了句：“免礼。”
她自觉此刻的模样有些心虚之态。
寒无渡挥了挥手，示意在场众人退下。
棠郁强忍着逐渐加快的步伐，佯装镇定地离去，待行至无人处，便如逃一般匆匆离开了现场。
“早便告诫过你，莫要随意滥用术法，哎呀，我的塑型果啊！”
“你觉得他是否有所察觉？”
棠郁心生好奇，但方才见寒无渡神色并无异样，罢了，他八成与远松一般，是个不苟言笑之人……
“你也有所察觉，那屋内妖气甚浓，你这裂口想必散出的妖气不多，应当是被掩盖过去了。”
棠郁稍稍松了口气，像寒无渡这般人物，总给她一种话本中杀人不眨眼的感觉。
须得寻个时机，将这果子上的裂口修补妥当，方为稳妥。
张嬷嬷似乎知晓棠郁喜爱食用小点心，桌面上时常摆放着各式各样的糕点。棠郁吃着桌面上的糕点，忽地一怔，这味道与前些日子迥异，其做法口感与上次的桂花团子仿若出自同一人之手。
她手持被咬了一口的雪白蒸糕，对着天空比划，竟与那月儿一般，皆是缺了一角。
酉时，棠郁前往栖云殿探视赵青霄。他的血已暂时止住，身体上的奇异纹路亦停止蔓延，然而人仍昏迷不醒，此刻其嘴唇苍白得吓人，仿佛遭受梦魇，口中正喃喃自语，眉头紧蹙。
棠郁伸手轻按他紧蹙的眉心，却未能揉开，反倒是愈蹙愈紧。她稍作迟疑，伸手握住了他的手，他的手掌很大，手指骨节分明，线条硬朗，指腹有着厚厚的茧略显粗糙，显然是久经磨砺的结果，这双手，曾在战场上浴血，每一寸肌肤都刻着岁月的痕迹。
此时他的温度与棠郁一般冰冷。她突然忆起白硕所言，人亡故便是失了温度，没了呼吸。
念及此处，她不由自主地伸出手指，小心翼翼探了探他的鼻息，有呼吸，那温热的气息缓缓拂过她的指尖，有些痒痒的。
那只手忽然紧紧攥起，棠郁看向他的脸，此刻的赵青霄眉头舒张，好似睡的还算安稳。
銮金山。
夜幕如墨，浓得化不开，将整座山笼罩在一片深邃的黑暗之中。山间瘴气缭绕，似是被某种无形的力量搅动，周围的符纸被夜风吹的呼呼直响。
月光被厚重的云层遮挡，只留下几缕苍白的光，勉强照亮了山间崎岖的小径。
山路崎岖，碎石嶙峋，枝叶繁茂，遮天蔽日，那些阴影在月光下扭曲变形，像是无数张牙舞爪的鬼魅，随时准备扑向踏足此处的人。
一只朱红色的绣花鞋踏步而走，在接触到地面的时候，面前黑压压扭曲变形的树枝退出了一条宽大的道路，瘴气退散，露出蜿蜒的山路。
女子随手扯下一张粘贴的符纸，眉毛拧成一团，随后她瘪瘪嘴把符揉成团丢到了地上，在銮金山，这些劳什子对她毫无作用。
破旧的锈红色裙摆拖动，女子一头长发几乎坠地，她替背上的人整理好动作，继续背着她前行。
胸口处传来白硕那苍老的声音:“哎呦喂！小心点啊姑奶奶，收收您那蛮劲儿，别把它手臂拧断了啊喂！”
棠郁掏出铜镜，碧玉色的眸子带着遮不住的不耐烦，眉心淡淡的棠花印都被她蹙成了一团，但是碍于塑型果确实是她意气用事弄裂的，她呼了口气，道:“好了好了，别叨叨了，我会注意分寸的。”
神庙。
破败的庙宇在夜风中摇摇欲坠，断壁残垣间弥漫着一股腐朽的气息。庙门半掩，身边是两座雕刻的形态怪异的守门石，门板上刻着的符咒早已模糊不清，只剩下几道裂缝，像是被某种力量撕裂，神庙建筑范围极大，不同于普通的神庙，这座神庙是围绕着一棵硕大的古树而建，树顶庞大颇有冲破云霄之势。
透过门缝，可以看到庙内蓝绿色昏暗的烛光忽明忽灭，大门被一阵寒风猛然推开，一瞬间神庙的数盏灯一排排齐刷刷亮起。
中央屹立的古树抖了抖，落了一地的花瓣。