回到院子已戌时末，许龄累得瘫软在床，此时就连张嘴说话的精力都没。
小丫鬟伺候着她更衣，嘴中叨叨着：“小姐回得晚，还这么累，真是不公平，我瞅着七小姐酉时便回了院子……”
紫苏端着洗脚水上前赶走她：“冬杞你这小丫头胡说些什么呢，这是大夫人器重小姐，日后再让我听见你这么胡说，我定撕了你的嘴。”她一边说着，一边伺候着许龄脱鞋。
紫苏素来稳重，冬杞年纪尚小，心性不稳，性子活泼，因十分讨云娘欢喜，李妈妈对她管的并不严，反倒是被紫苏教训了不少次，如今颇有些惧怕她。
闻言冬杞噘着嘴郁闷地连连点头，注意到自家小姐看了过来又笑起，挤眉弄眼的逗人开心。
许龄刚恢复了些精神，又被她滑稽的模样逗笑，一瞬失力软软地倚着紫苏。
紫苏哪里不明白是这小妮子在搞怪，没好气地回头看了她一眼，冬杞见势先一步跑出房间。
一场责骂就这样被避及。
“这丫头愈发没规矩了。”
夜更深。
熏炉缕缕香烟飘散，男子捧书坐于案前，其神情专注凝重，周遭寂静无声。
屋檐下值夜的小童受夜蛊惑，思绪涣散双眼不受控制地合着，脑袋点点渐渐进入梦乡。
更深露重，一阵风自窗而进，一时间书桌上被镇纸压迫的宣纸“唰唰”作响。寂静被打破，案前埋首之人终于抬起了头，廊上小厮似有所察觉于梦中惊醒。
院子里起了雾，花草此刻尽数隐于雾中，此刻只能瞧见朦朦胧胧的轮廓。
“雾笼楼台迷津渡，晓风解意皎月出”他想起白日的那诗句。
年轻的婢子着湖绿色薄衫，不卑不亢、谈吐大方。
小厮换冰后自廊下走进，并未听见自家公子的嘀咕，如旧将换上新鲜热茶，再续上熏炉里殆尽的香，刚停下困意又上头，小厮忍不住打了个哈欠，再看公子仍没有睡意，忍不住提醒道：“公子，已经四更天了，夏日夜短，您再不歇息天该亮了。”
年轻的公子收起目光，点头合上书卷。
在女子们日复一日艰苦的练习中，在万千民众的期盼下，六月，千呼万唤始出来。
夜色将天地融合，屋舍内灯火被点亮，期待已久的美人掀起面纱。
“我与夫君再见，便是在这菡萏宴上，我不知他是如何发现我的。”说到这儿，许龄脸上终于有了些许笑容。
“开始一切都很顺利，我也不知他是何时起注意到我的，视线与与他交汇的那一瞬，明明灯火晦暗连他面容都瞧不清，我却好似看见了那人脸上的笑。我心虚得紧，借着舞蹈转身避开他的目光，强装镇定地跳完了整支舞。因着做贼心虚，下了台我吩咐船夫赶紧划桨离开，全程也未敢再往他那儿看一眼……”
“阿璟，我保证很有意思，走吧、走吧。”慕寒心中兴奋不已，从席间站起，瞧着小舟越驶越远，生害怕没抓住人，急切地拉着徐绍璟。
船驶进镜池，许龄稍松了口气，不安地回首去瞧。
前头灯火已重新亮起，湖上长廊上婢女正探着身子换灯芯，紧绷的弦还未松下，忽见远处灯光晦暗中人影耸动，似有人奔走而来。
“船家，麻烦您靠过去。”
船夫顺着许龄指的方向，将船划了过去。
许龄心慌得紧，未等船停稳，便一跃跳下，迅速钻入半人高的花丛中。
借着花叶遮掩，她弓着身子，顺着墙根一路向西，一路寻摸，找到狗洞钻进府中。
慕寒领着徐绍璟来迟一步，只瞧见船夫一人撑着船离去。
他不死心地四处张望，见四周不似有人藏匿，长叹一口气，“唉～”
这菡萏宴令人索然无味，好容易发现一点乐子，结果让人在眼皮子底下溜走，真是让人伤心啊。
见好友作出这副模样，徐绍璟只觉好笑，伸手拍了拍他的肩，“叹什么气？你若觉得菡萏宴无趣遣个下人去说一声，我们就回去。”
“没什么。”慕寒有气无力地回道。
这么短的时间没道理人能跑没影啊。
如此想着，他又是一番张望，没寻到人还是不死心，拉着徐绍璟沿着长廊往前寻去。
“回去也无事可做，不如趁着这次机会，我们好好瞧瞧这儿的景色，说不得我们徐大才子一时诗兴大发作出些流传千古的诗词。”
云桥景色为江州一绝，因着每年养护此处景物花费不菲，除菡萏宴外，平日里轻易不对外开放。
虽慕寒的样子瞧着不像想赏景，但他的话确实说的不错。
徐绍璟闻言笑意更甚，跟在他身后前行，“借你吉言。”
长廊每根枋梁上绘有彩画，具是出自名师之手，色彩鲜明，富丽堂皇。长廊完工后，书院曾派专人来仿下这些画作，以供学子学习欣赏。
当初在书院中见到那些画作时，徐绍璟便觉精妙绝伦，如今再实地仔细观赏更觉妙不可言。他只站在原地欣赏了片刻，回头就见慕寒走远，他无奈叹气一边追上，一边走马观花般浏览着。
许龄那头，因着府中大部分下人调去了云桥，她一路顺利地回到了院子，迅速改掉妆面衣服后提了灯盏迅速赶往云桥。
数百米长的长廊尽头是一片莲花，莲花池上走道由白玉石铺成，走道蜿蜒向前，皎洁月光铺洒其上，莲花因风轻轻摇曳，一时间这条路似引人走向仙境。
慕寒、徐绍璟二人不自觉在莲池前停下脚步。
恰逢此时，许龄提灯出现。
她葡紫色的衣衫因月光照耀似披上星辰，衣袂翩翩，眉眼如画。
行于其上的她，一时之间似仙子下凡。
浣花溪上见卿卿，脸波明，黛眉轻。
慕寒脑中浮现这句诗，眼角眉梢噙满笑，直勾勾瞧着她。
徐绍璟见来者是位女子，露出标准又礼貌的微笑。
疾行的许龄发现二人一顿，想着自己已经换了装扮，镇定地理了理衣袂微笑着上前招呼道：“徐公子、慕公子可是在此迷了路？”
徐绍璟不好直言，笑着点头道：“我二人被景色迷住行至此，一时间未找着人带路回去，若是小姐方便，劳烦您为我们引路。”
许龄实在招架不住慕寒的眼光，装作不好意思地笑着低下头，顺势走到二人前头，一边带路一边说道：“徐公子不必客气，若不是因我府上安排不佳，你们也不会迷了路。”
“八小姐，这身衣裙比方才的更好看。”慕寒不怀好意地开口。
闻言，许龄一滞，笑容散去。
徐绍璟察觉到二人之间气氛有些微妙，退后半步缀在最后，观察着二人。
只一瞬，她恢复平静，掩面笑道：“呵呵～谢慕公子夸赞。小女子今日一直在后台忙，倒是不知什么时候与公子见过？”
“应当是方才八小姐着急回去换衣服的时候吧。”
“原是如此，小女子当时衣裳不洁着急回去，还请公子见谅。”说罢，转身冲，慕寒行了个礼。
“哈哈哈！”慕寒大笑，“八小姐真是个妙人。”
“公子谬赞，小女子万万当不起。”
奇怪，慕寒看起来很高兴，但许八小姐看起来并不高兴。
徐绍璟看了许龄一眼，又瞧了慕寒几眼，一阵云里雾里。
“不知八小姐书院诗展那日一切可顺利？”慕寒突然问道。
“啊？”许龄疑惑。
徐少璟吃惊瞪大眼睛：我二人整日形影不离的，我怎么不知道这小子什么时候看上了人家小姐？
随后冲慕寒促狭一笑，道：“八小姐，回去的路我已知晓，我还有急事就先行一步，阿寒你替我好好谢谢八小姐。”说罢，大步离去。
留下许龄独自面对慕寒一时气氛好不尴尬。
花前月下，孤男寡女。
许龄后退一步拉开二人的距离，张口道：“慕公子，我……”
慕寒上前一步，盯着许龄问道：“半月后的荷花游会你可会参加？”
荷花游会又为江州独有节日，百年间来成就无数良缘。在这天男女大防暂时会被放在一边，戌时后江州的所有适婚男女皆携一枝荷花出游，若遇钟意之人便赠与荷花，双方若互相钟意，男子则会在第二天请媒人上门提亲。
他的目光灼灼，言语似是认真。
许龄不明白他此为何意，装作羞怯地低下头盯着鞋尖思考。
久未得到许龄的回答，慕寒有些心慌，一时间脑子乱成浆糊，张着嘴良久才道：“薛礼并非良人。”
闻言，许龄心中疑惑瞬消，见他绕着这么大个弯子也要戏弄自己，抬头看向他：“慕公子慎言，姨娘与薛伯母乃是旧友，那日我们两家人只是结伴相游而已。”
这世间对女子多苛责，相看不成对男子来说并无什么，但于女子而言却似犯了什么不可饶恕的罪责一般。
夜风徐徐，许龄耳旁碎发迎风扬起，她面容严肃，语气认真。
慕寒瞧着她，瞧着她如星子般熠熠闪光的眼眸，嘴角不自觉上扬。
“今日前头人多眼杂，为防他人误会，小女子不便送公子回席上，就此别过，请公子见谅。”
慕寒嘴角瞬间耷拉下去，挽留道“八小姐！”。
可惜，话音刚出口，人已走出几丈远，慕寒后知后觉自己太过了冒昧，瞧着许龄远去的背影一时失落不已。