这方宅院为夏府，夏青候便是老爷的名讳，身材清瘦中量，眉眼里全是一幅清冷的书生之气。原先夏府祖上是闻名江南的绸缎大商，家中不少老仆都是旧仆子嗣，听他们说来，原先的夏宅比如今要大上许多，繁华盛极大有敌国之势，可世上万般大多都是不尽人意的。夏家似有魔咒一般，无论娶了多少房妻妾，子嗣唯有一个，即便偶有产子的，不是女子便易早夭。
待到祖父这辈便只剩祖父一个独苗，自幼便更为娇惯，长大后的祖父不爱铺宅管理，偏爱游山水、会文客，待曾祖不支、祖父持掌家业时早已因经营不善而家道衰落了。常言道，从奢入俭难，夏家人早已奢靡成习，只能坐吃山空。而祖父膝下也只有夏青候一个独子，虽娶过两房妾侍也并无所出，江南这片渐渐开始传出谣言说夏家祖先将福祉都用尽了，以至夏家不仅家道中落，甚至香火只能单传。
夏青候自懂事后便愈发像极了祖父，对于重拾家业毫无兴趣，只对文才书籍极其认真，祖父见此也不横加阻拦，更是乐此不疲地将他送至京师跟着名家大师学习，不知又费了多少银钱。夏青候倒是不负祖父寄望，专研学习，年少便名动京师。当年夏青候文采绝冠京城，闺阁小姐一个个都捧着他的诗词念读，即便未曾谋过面，却被一群少女仰慕倾心，虽出身商贾但在京师少年才俊中倒是风采不凡，本该是一片大好前程。
只是可惜，十九岁时，夏青候遇到了林音黛。那年林音黛不过刚满十六，身出名门，善音律，不施粉黛倾国色，父亲乃是当朝大理寺卿，自十三岁起登门结亲的人便络绎不绝。如此的可人儿，前尘礼佛，而夏青候也正因考取了功名而上山还愿。那寺里，也立着一棵硕大无比的梧桐树，夏青候立于树下与刚从佛堂出门的林音黛相遇对视，一个眉眼清澈流转，一个明眸波光粼粼，只此一眼，便拉开了两人纠缠一生的序幕。
因着这一见倾心的爱慕，这两人的故事便落入了俗套。高墙深院，纸鸢传信，一番情意便在诗信来往中渐渐升温。但大家千金爱上落魄书生依稀大多是类似下场，信笺被察觉，这段感情便以门不当户不对为由被阻止。林大人为林音黛定下的婚约被娘亲以死回绝，那刀尖都已没入了脖颈，幸好未伤及血脉要害及时医治才从鬼门关抢了回来，自此林音黛的脖子上便留下了一道粉色的印痕。如此刚烈的女儿、如此决绝的反抗不仅让林大人庞然大怒，也让林府蒙了羞。自此，林音黛被遣出府邸，断绝关系，也算了成全了当时那对苦命鸳鸯。
虽然林府做得如此决绝，一时之间“教女无方”“私定终身”的流言还是在京师内四起，而夏青候的仕途自然也就断送无疑了，世族大家有女儿者无一不厌恶这种暗通款曲之徒。林氏夫妇虽憎恶女儿行径，却仍不忍将女儿逼入绝境，林大人动用了关系，还是为夏青候谋了份主簿文职让他荣归故乡，官职虽小但也算谋得了一份官差，不算是负了这么多年的苦读，甚是能遂了夏青候一生只爱文墨的心愿。林音黛嫁入夏府，一双素手便开始了操持家事、服侍公婆，为数不多的嫁妆全然填进夏府银库以维持生计。
夏家虽然家道中落，商铺全然一间间卖掉，唯剩下郊外几十亩的田地租赁，却依旧硬生生守着一份祖宅，还有前院后院的家仆若干。夏宅是个五进五出的宅子，还有配着东西厢房，从正宅连着东西厢房的两处风景别致的园林，一边是一汪荷潭碧波荡漾，一边是竹林幽幽小径，每一处便都是需要银钱维护，林音黛也就此苦苦支撑了四五年，日子过得甚是艰难清苦。
待夏家祖父去世以后，林音黛便遣散了不少的丫头小厮，很多事情都开始亲力亲为，而夏青候从不过问府中之事，一心只埋在诗书之间，除了偶尔公务便就两耳不闻窗外事了。自林音黛生下夏晚春，日夜里照顾着，夏青候便更加自得清闲，常常晚间便直接宿在了书房，两人之间的甜蜜便不复以往，只剩下家宅内的细碎小事。
幼时的夏晚春见惯了娘亲的辛苦，时常心疼，不免抱怨。林音黛只是开导女儿，说夫为妻纲，女子照料家庭本就是应当的。可夏晚春听着却不以为意，时常会为了替娘亲泄愤，溜进书房里，不是在画作上挥洒了墨水星子，便是将书架上的书简册子乱摆上一通，坐等着夏青候发现了勃然大怒。可每每如此，夏青候不过蹙起眉头地看着，好似连批评都是浪费口舌，只是在与林音黛说起，只评价晚春天性顽劣，得多加管教，莫要闯出什么大祸。
自此，夏晚春常常被关于家中，不论是佳节灯会还是热闹集市，便很少能看上一眼。可即便如此，夏晚春的性子也还是如此，小祸常犯，屡禁不止。夏晚春知道，那些事她就是故意的，只是想博父亲一笑，甚至多看她一眼。夏晚春最受不住的便是父亲对她清冷的模样，似乎她便是透明的空气，他丝毫都瞧她不见。
夏家如今香火单传，而林音黛自生了晚春之后便没了动静，嬷嬷也找过各种方子都未曾奏效。唯一值得庆幸的，夏青候对再纳房小妾的建议从未点头，推说道祖父也曾纳过几房小妾也依旧无所出，大概是命格如此的原因。逆天而行才导致祖父与祖母以及几房姨娘都未能长寿。听了这番说辞，他人也就放弃了劝他纳妾的想法。
林音黛每每思及此，常常懊恼自己不争气，对家中之事愈发上心操劳了。晚春却一直不能明白，这无后之责怎么总怪罪女子的肚子不争气呢？这七出之条，为何首冲的便是无后呢？