“睁开你的眼睛看看清楚，这可是姜家二少夫人，你们少将军夫人的嫡亲妹妹，你算是什么东西也敢拦着。”
只见沈思云没好气地双手交叉在胸前，脸色满是羞愤地盯着婢女与侯府下人攀扯。若不是顾及自己在外的脸面，恨不能甩起鞭子将这起子下贱奴婢通通打翻在地才能解气。
“不行就是不行，你说破天也没用。”
侯府的规矩自然是姜家、沈家这样的门庭比不得的，看门的下人总也是见多识广的，最是讲究察言观色，在他们眼中沈思云至多算得上是个不起眼的小角色。更何况，如今肃清后的侯府上下一心，多多少少也都知道些内情。
既然清秋苑那头早有交代，纵使她说破大天，断然没有放她进去的可能。
沈思云这一天早早地起身，精心梳洗打扮，本是一心想着能有个露脸的机会，狠狠地折辱一番这个处处高她一头的沈亦清。没成想偷鸡不成蚀把米，如今骑虎难下一般，落得个被门房看不起的境地。
她心中的恼怒更甚，连带着将曾经极乐楼的过往、嫁娶的不如意、娘家的不待见尽数归咎在沈亦清身上，只盼着哪日她能穷困潦倒，最好栽在自己手上。
“三姐，闹够了就该回去了。”
随着一个清朗的男声传来，沈御辰的身影随即出现在侯府门前。
沈思云有些诧异道：“你怎么会在这里？”
自打沈御辰得向阳孙氏一脉青眼，便成了孙家的常客，与孙晋恭、孙晋友两兄弟一同上书房，总算在文人清流之中博得些许声名。可正因如此，沈建安妄想能够借机攀上孙家这样的高枝，才会刻意疏远这个嫁入姜家、还是嫁给庶子的女儿。
沈思云与沈御辰同为李姨娘的所出，性格却大相径庭。可毕竟是亲生姐弟，从前的感情说不上亲厚，却也到底是自己人。这些年来，沈御辰事事以公理为先，对沈思云所作所为多有不满，但从未放在明面上与之争锋相对。
如今他的神情谈吐颇具名家风范，就连周身的气度也脱胎换骨一般，反倒让沈思云多了几分说不上来的忌惮。
沈御辰道：“三姐还是回去吧，此地不宜久留。”
沈思云只觉得心中了然，冷哼一声道：“我原以为你是个不懂得变通的书呆子，现在看来还是你会钻营。怎么，你是瞧着沈亦清现如今身份尊贵，有心趋炎附势，帮着她来作践你的亲姐姐不成？”
沈御辰不屑于多加辩解，只身上前要搀扶沈思云回程，可迎面而来的便是沈思云的一个掌掴。
“啪”的一声甚是响亮，沈思云从来都深谙此道。
“你给我听清楚，刚刚吕凉带走的人就是沈亦清，我现在就要进府看看清楚。他也好、你也好，这个时候还想着为她遮掩？做梦！”
沈思云的声音怨毒而带着些阴冷，全然是临近癫狂的兴奋。
“住手！”
没等沈思云反应过来，沈亦清大步上前，一把将她推开，拉着沈御辰便走到一旁，仔细地审视他脸上的伤势。
沈思云脚步虚浮，被她猛地一推，狼狈地跌坐在侯府门前的台阶上。
“沈亦清，你这个......”
她咒骂的话语还未出口，只见侯府门前已然涌满了乌泱泱一行人，每个人瞧着她的眼神中都带着些惊讶与不解。沈思云甚至能从中解读出怜悯、鄙夷和轻视。
孙晋恭与孙晋友作为沈御辰的同窗好友，平日待他如兄长一般，见他受了这般苛待，自是最先站出来。
“你没事吧，要不要紧？”
沈御辰摆摆手，有意大事化小道：“无大碍，恰逢家中有些琐事要处理，我们就先不叨扰了，改日再叙。”
言罢，他略有些歉意地望了望沈亦清。后者了然，微微点头示意他不必担心，想走就走便是。
孙晋友却有些不忿道：“这便是你那一母同胞的姐姐？没想到竟如此刁蛮。”
沈思云此时气愤难当，却只能咬着牙憋红了脸。素日里用来俯身做小、故作娇弱的那一套在此时自是行不通了，她只能打落牙齿和血吞。
可即便如此，她还是不死心地盯着沈亦清，喃喃道：“不可能，这怎么可能......”
是啊，她现在分明应该沦为京都府的阶下囚，就算最终有哪处的贵人力保，不死也该脱层皮才对，起码那份所谓高门贵女的殊荣是要被剥干净的。
难道是吕凉？不对，就算他胆大包天，可送进京都衙门的状纸绝不是一人之力能够按下，更何况若他真的有心攀附侯府送个人情，又何必亲自率领带刀衙役闯进侯府内院。
或者是屏儿那个小贱人？也不是，纵使她说得多么天花乱坠，屏儿说的每一个字自己从头到尾都没相信过，防的就是万一这是沈亦清一早布下的圈套。
屏儿只能算是个引子，真正让她决意构陷沈亦清的是钱青的造访，还有他那张确凿无误的契约。白纸黑字，写明了货银两讫，由瑞祥丰承办器物打造，三百件器物便是标价三百金的酬劳。就算是黄金材质打造，也不过勉强能有这个价值，这虚高的价目一定有猫腻。
伴着屏儿的告密，沈思云特地差人去宫中司器监探听真伪，得到的回话也是沈亦清近来与司器监的管事过从甚密。更恰好的是，司器监现如今确实有一单三百金的采买，器物的数量也对得上。
以己度人，沈思云可不会相信沈亦清从中没有半点私心。虽没有十足的证据，可这么好的机会自己绝不会轻易放过。
钱青的供词画押是最简单的部分，司器监那头，多给些好处也就得来了自己想要的说辞。至于“滥用私刑”的罪名，本是想照着钱青的献策扣在那个叫钟方的人身上，当然她是不会理会钱青与此人的过节以及是否有心拖他下水，可惜这家人这段时间都没了踪迹。为免办事不力，钱青只得硬着头皮安插在某个瑞祥丰的老实伙计身上，先是将人扣下，免不了一番皮肉之苦，再威逼利诱得了证言。
这桩桩件件此时如同走马灯一般在沈思云脑中回想，却更想不通哪里有纰漏。
沈御辰本想将她扶起来，却被冰冷地推开。
“三姐，真的该走了。”
沈思云故作得体地理了理有些微乱的发髻，挺直了腰板道：“别高兴得这么早，现在还轮不到你来教训我。”
沈御辰心中难免焦急，倒不是为了她说了什么，而是他深知沈思云的麻烦才刚刚开始。纵使已然事先知晓她的所作所为是咎由自取，可毕竟是骨肉至亲，还是想着如何权宜行事。
显然，她没有给沈御辰周旋的机会，而京都府似乎也打定了主意秉公办理。
未几，一名身着常服的京都府都尉带着两名属下步履矫健地走了过来。
“谁是沈思云？”
来人声音洪亮，带着点不容置喙的肃穆。
沈思云的贴身婢女道：“你是何人，怎可直呼我家少夫人名讳！”
这位领头的男子不做理睬，眼神在周遭环视一圈。孙晋友本就替沈御辰感到不忿，此时索性站出来指着沈思云道：“是她。”
都尉径直上上下下打量沈思云片刻，厉声道：“带走！”
紧随其后的两名衙役不由分说，便取了镣铐强行戴在沈思云手腕上，顾不得她的尖叫与挣扎。
好在方才的闹剧戛然而止，一众看客已然退散。京都城大街的百姓知晓轻重，这些达官贵人的事情不敢多做妄言，虽也偷偷地看着，却未曾多做停留，总算是在某种程度上保全了沈思云最后的体面。
这一行人行色匆匆，不过片刻光景，便淹没在人流之中。
沈亦清望着她这番近乎于魔怔的背影，只觉得心中闪过一阵悲凉。
若不是利欲熏心，总是执着于得不到的东西，好好的佳人又何至于此。
侯府门前几人之中，站在林嘉悦身侧的正是微微低着头、神情有些怯懦的林佳颖。她时不时地偷偷瞄了眼沈思云，却很快把眼神转移到其他地方，显然对她带着些溢于言表的恐惧。
乔素敏轻轻拍了拍她的肩膀说道：“别怕，她以后都没有机会再伤害你了。”
林佳颖原以为一切的梦魇都会烟消云散，极乐楼的事情能够好似没有发生过一般，自己也可以重新回到从前波澜不惊，足不出户的平静生活。
也确实如此，在最初的几个月，有林嘉悦的悉心照料，又有一众小辈的陪伴，她几乎感觉那段惊恐的时光只是从未真实发生过的幻觉。
只道，她在绣楼中收到一封匿名的信笺。
其中关于林佳颖的内容多有刻意编造，分明是沈思云和姜雪英的经历杜撰改编套用在自己身上，可关于她的个中细节部分却又生动而真实。除非曾经身临其境，知晓全部事实，难保旁人不会信以为真，觉得她是那般放浪形骸的荒淫女子。
而这只是个开端，接下来的几个月里，一封、两封、三封......直到这样的匿名信足足堆满了一个妆匣。
林佳颖的精神状态也越来越差，不仅仅是茶饭不思所导致的形容消瘦，晚上也再没有睡过一个好觉。就算是实在困顿无状地昏睡过去，也很快被噩梦缠身，在“不是我”“我没有”“我是清白的”这样的呓语中惊醒过来。
不管怎么问、怎么劝，她都只是缄默不语，一言不发。
可来信之人所图谋的不单单是对她的精神摧残，更是附带着威胁与条件。
站在林嘉悦的视角下，自己生性文弱的妹妹从来都不喜热闹，有一次却偏偏执意要参加城中贵女赏花品茗的宴席。她本欣喜于林佳颖愿意踏出家门，不论缘由如何总算是能换个心情。可谁知宴席刚开始，林佳颖便不知为何与姜家长女姜雪英起了冲突，甚至掌掴其人。
虽则她故作怜惜姑嫂地急忙上前扶起姜雪英，不知有心还是无意，二人一个踉跄，沈思云将将站稳，姜雪英却极为狼狈地瘫坐在地，更不知是何人打翻了一整排的茶盏，尽数泼在姜雪英身上。
满座皆哗然，林嘉悦难以置信地望着脸色煞白、双手颤抖的林佳颖，乔素敏与沈亦清当然也很难不注意到，尤其是沈亦清不经意间窥见沈思云躲在暗中，面上带着奸计得逞一般冷冷的笑意。
好在林嘉悦为人处事向来滴水不漏，经历了些波折才算平息了姜雪英的怒火，而林佳颖费心掩藏的秘密也终于暴露了出来。
犹记得那日三人围坐在林佳颖的闺阁之中，面前摊着那堆言辞不堪入目的信纸，满是寂静与沉默。
“欺人太甚.......”
乔素敏的性格最是刚烈，眼中揉不了沙子，哪里见得这样的事情，只觉得浑身的血液都沸腾起来。
林嘉悦满是怜惜地望着一旁站立着抖若筛糠，只晓得掩面哭泣的林佳颖。
她眸色越发深沉道：“我们应该仔细想想，究竟是什么人会用这样下作的手段威胁别人，甚至不惜毁了一个女子的名节与清白！”
沈亦清迟迟没有开口，目光反复在那些纸笺间来回。这些字迹确实从未见过，可字里行间总是隐约给她带来一种熟悉的、说不上来的感觉。
乔素敏咬牙切齿道：“不管是什么人，就算是把京都城翻过来，也得揪出来。”
林佳颖与林嘉悦几乎异口同声道：“不可。”
理由其实不消多说便已昭然若揭，这样的事情就算是多一个人知道，也只会招惹无尽的祸端。没人会在意真伪，而随之而来的闲言碎语能在瞬间将林佳颖撕碎。
寄信人正是深谙此道，才会这般无所顾忌。
可是，这个人到底在图谋什么呢？
想到这里，沈亦清下意识地拿起最近的一封信，其中指名道姓要求林佳颖在特定的时间、地点，在大庭广众之下亲手掌掴姜雪英。
为钱财的敲诈勒索或是为了某些特定的目的反倒可以理解，只是这只为羞辱姜雪英的举动就有些过于明显了。再者，能够三分真、七分假地描写出极乐楼往事的细节，并且此刻还活着能够威胁林佳颖，只能是其他被解救出来的人质。
与姜雪英有私怨，被关押在极乐楼......这些条件所划定的范围基本就能锁定沈思云其人。再仔细想想这些行径，确实像是她会做出的事情。
可这也只是种怀疑，直到沈亦清忽然想到什么一般将信纸凑近闻了闻。
果然！那是种她这辈子都不会忘记的脂粉气息，曾经屏儿的伤处隐约散发的味道，是沈思云最爱的香料。
沈亦清冷声道：“沈思云，你真的无药可救！”
即便几人存有心思要给沈思云个教训，也绝了她再刁难林佳颖的路，可也不是没有给过她机会。若是她无意构陷旁人，又或是心存哪怕半分善念......
作茧自缚之人，终究与人无尤。
——
消息是第一时间传到琼华宫中的，万贵妃却丝毫不惊讶。
她略显慵懒地斜倚着，闭目养神道：“说。”
小寺人连忙跪着答话道：“娘娘，都招了。瑞祥丰的大掌柜钱青说契约是真的，但这批货物究竟是不是送进宫的物件、宫里以多少银钱交易却是一概不知，供词是假的。”
说到这里，他略作停顿，偷偷地抬起头试探性地窥探万贵妃的脸色。
万贵妃道：“别停，接着说。”
他赶忙接着说道：“是！还有那个说是被滥用私刑的苦主，不知怎么的翻了供，咬死是钱青下的毒手，还把平日里自己和伙计们受的苛待、欺压都招了出来。”
“嗯，知道了。”
万贵妃的神情自始至终都没变过，仿佛一切都与己无关。
如今看来，确实如自己所料，这个沈思云只是个看着厉害的纸老虎，成不了气候。指望她来对付沈亦清，那只能是痴人说梦。不过既然乐见其成，自己顺水推舟帮一把倒也无可厚非，不管是姜家还是司器监，无非是动动手指的事情。
没成想，沈思云竟这么不争气，连带着自己也搭进去。
又或者，自己还真的是不能小瞧了这个沈亦清。
哼，不管是这个蝼蚁还是整个燕家，都得付出血的代价！