春汛的陈江水面冰冷汹涌，这个季节没有木排顺流而下，只有无边无际的船帆如雪。
两万岭西军白衣白甲，分乘四十余艘大船，顺水而来停泊在了陈江镇。陈国王廷对此保持沉默，似乎无可奈何；倒是齐、楚在宜都的间谍细作都被惊动了，纷纷打探这支“白甲复仇军”的动向。封疆侯是相对独立的，这支岭西军可能去楚，也可能虚晃一枪突然渡江北上入齐，说不定还会在宜都大闹一场发泄对王廷的不满。
楚午接管了这支军队，与他交接的统军将领正是老熟人牛奋。“这次出征的两万人马都是岭西的军中精锐，”牛奋在楚午面前恭敬有加，无论地位还是身手，眼前的少年他都只有仰望的份儿。“两万人马，其中有武士三千人；武师一百零二人，大成境武师十一人。”牛奋一边解释一边挺直胸膛，他就是大成境武师。“公子！我这次是主动请缨来的，老侯爷对我有知遇之恩，另外我也想为我侄儿报仇！”
“你侄儿？”楚午一怔，瞬间恍然。
牛奋的眼里布满血丝：“牛二昨晚给我托梦了，拜托我多杀楚军，为他和侯爷报仇雪恨。”
楚午心里叹息一声：“他还说了什么？”
“没了，”牛奋也很遗憾：“他就是一个武士，灵魂能有多强？能托梦一句就不错了。”
“知足吧，老牛。”楚午是真心羡慕：“侯爷以武入道，魂灵够强了，至今都没能托梦给我。天意难测啊！”
“呸！什么天机不可泄露，越遮掩越说明有问题！”牛奋恨恨说道：“公子您下令吧，咱们几时出发攻打楚国？”
“想打痛楚国还真不能急于一时，”楚午沉吟说道：“我打算让你先带一万人马大张旗鼓前往鸡鸣关，但不得出关交战！到时我会再给你具体军令。”
牛奋摩拳擦掌地走了，楚午却还留在了陈江镇，他在等着水夜星、敖璃两个大美女过来。分兵是水夜星的意思，只是另一路人马不走鸡鸣关又能走哪儿呢？
江畔忽然白雾弥漫，渐渐有奇异的鼓声响起。码头上的人们却不惊慌，反而恭敬肃立：这可是传说中的陈江水神出行神迹啊！可惜白雾中的场景不是凡人能窥视的，人们只隐约听到呼声：“水神有请公子登船。”
白雾在楚午身边回卷，排开出一条通道。通道的尽头是一艘小型战船,船头纤绳居然是四匹踏在水上的骏马在拖曳。船舷边站着一位中年模样的金甲武士，看着楚午笑容可掬：“吾乃陈江水神，奉水君之命恭迎贵客！”
楚午连忙拱手：“有劳神君，不知龙女殿下何在？”
战船颇小，舱中并无一人。水神招呼楚午坐下，又递上一杯清茶：“殿下就在前面，贵客可稍作休息。”楚午双手接过玉盏浅呷一口，果然满口生香。他本想赞慕几句，眼皮突然变得沉重起来，居然昏睡过去。
他才趴在桌上，水夜星和敖离就出现在船头。两位美女看着楚午都目光关切，水神连忙致谢：“多谢水君成全！小神也是无奈，实在是好友再三托请，非要梦游一见贵客。”
水夜星秀眉舒展：“神君好友可是姓楚？”
陈江水神假模假样叹口气：“正是岭西楚氏老祖，如今我和他都属陈国神廷神将，同僚之谊，只得帮一把。”
但是楚午梦见的却并非楚家老祖。他在睡梦中“醒”过来时，看到自己已经站在团团白雾之中，脚下的战船仿佛消失了。团雾突然空了一块，两个人影赫然出现，楚午定睛一看：居然是爷爷楚熊和牛二来到面前！
楚午惊喜万分，原来爷爷没死！再看到老爷子身边的亲卫牛二才悲从中来：牛二可是在鸡鸣关内处死的，现在两个魂灵一起出现，说明爷爷楚熊是真的死了。
楚午眼中的泪水慢慢滑落，楚熊心疼地抬起手想帮孙儿擦去，却始终够不到楚午脸庞。这让楚熊遗憾不已：“哎！终究还是阴阳相隔。乖孙莫哭，爷爷这不是好好的吗？”
楚午慢慢冷静下来：“爷爷，这究竟是怎么回事？”
楚熊叹了口气：“我能告诉你的，只能是你已经知道的。其他的事情，限于天道法则，我也无法说出口。我被一位驭鹤修士杀死的，又被冥界鬼差纠缠困住，幸好牛二赶来了助我脱困。如今天机不明，我的魂魄进不了陈国神廷也回不了岭西楚氏家庙，唯有求助水神暂时庇护于我。”稍停又嘱咐道：“楚国终究是我楚氏祖地，孙儿此去切不可杀戮太盛，其中大有因果！老祖在神廷来不了，为此专门炼制了一个面具转赠予你，一入楚地你就戴上！至于什么时候才取下，老祖说天机不可泄露，到时你自然就明白了。”
楚熊说完，身影就慢慢淡化隐去，原来站立的地方漂浮着一个薄薄的金色面具。楚午的心情倒是渐渐振奋起来：看来这次兴兵征楚很关键啊！很可能大胜之后，爷爷就能摆脱在冥界的困境了。虽说天机不可泄露，但老祖宗和老爷子都赞同伐楚，已经很说明问题了。
楚午从梦境清醒过来，手里就突兀多了一块面具。敖璃瞄一眼就认出了：“气运凝炼的器件？好象只有隔绝神念、视线的功效吧？”
陈江水神连忙岔开话题：“两位殿下刚才已经游遍陈江，不知感观如何？”
水夜星欣然说道：“收获很大，原来陈江之尾与云梦泽相隔不过区区百里。我们姐妹俩已经商定，打算劈山乘水冲入大泽。”
陈江水神震惊万分：“原来两位殿下竟有如此雄心！只是陈江末端已经超出小神神域，小神恐怕力不从心矣。”
敖璃没好气瞪他一眼：“你想多了，我们姐妹不会剥夺你的神位神职！陈江依然是陈江，只是我兰水要改道冲入云梦泽而已。”
看到水神惶恐不安，楚午也有点担心：“两位姐姐！山河乃是天定，如此劈山改流，会不会招致天谴？对你们的危害大吗？”
敖璃吃吃一笑：“逆天行事当然有天谴，不过我是陈国神廷水君，天廷只会消减陈国气运。你也别担心，等你拿下楚国鹿邑，陈国气运自然就涨回去了。”
楚国镇西关扼守咽喉要地，又有大型符阵，正面冲关难以拿下，如果从水路绕到守关背后，夺关自然轻而易举。
楚午顿时大喜过望。
水神却还有忧虑：“陈江乃是丹江支流，两位殿下劈山改水，只怕丹江龙君不会答应，这里恐有一战。”
敖璃还是笑靥如花：“丹江龙君？那是我嫡亲的叔伯呢！这可由不得他不答应。”