“卞鑫，葛流，云坯，祝楹。这四个人吗，陛下？”
“对，这四个人必须杀掉。如果有见到踪迹不汇报或刻意留活口的，一样格杀勿论。”
“明白。”
随着容与的挥手，大臣退下，养心殿再次归于宁静，与此同时，总管太监把后宫中各妃子的牌子端上来。
意外的是，以往一眼都不看的容与竟然笑着翻了一块。
——
祝楹戴着黑色的面纱，轻轻地行走在阴暗的小巷中。她眉头紧皱，手中拿着一张写满字迹的委托：
刺杀目标：土楼店小二云坯。报酬一万钱币，需取其人头于下述地址结算，委托一经检视即视为接取，阅后即焚。
她并不是主动接下的，这一切似乎都是某人的算计。这几天，作为资深刺客的她一条委托也没有接到，她认识的几位同僚反倒是业务繁忙。祝楹也需要维持生计，她四处打听，这才终于接到了这唯一的一个委托。
然而，这个委托的刺杀对象竟然是曾经组织的一员，也是与她出生入死的兄弟。
干这行的规矩她是懂的，不接完不成的委托，祝楹本来也从来没有遇到过无法完成的委托。可这次，她该怎么办？
祝楹绝对不会对同袍出手，所以她只能铤而走险。
她思考了一会儿，做好打算后，烧毁了字条。
然而她并没有注意到，残余的灰烬轻轻附着在了她的皮肤上，然后钻了进去。
祝楹走进了那家名叫“土楼”的饭馆。
这家饭馆并不大，算上云坯总共也就两个店小二，而另一个此时恰好在上菜，云坯刚好看见了走进来的祝楹。
他先是一怔，随后热情地招待道：“妹子这边请，想吃点啥？坐下看看吧。”
祝楹点点头，跟着云坯的指引走进了拐角的一个包间。不过说来奇怪，这么小的一个饭馆，居然还有闲钱做包间。
祝楹坐下后，沉默地在菜单上勾选了几样小菜，云坯点点头，退出了包间。没过多久，他再次走了进来，将菜一一放上后，祝楹取下了面纱。
“发生什么事了吗？祝楹，你很少来找我们。
云坯坐到她对面。
祝楹苦笑：“我们？云坯，现在就剩我们两个了。”
“什么？”云坯震惊，“怎么可能，大家都是有本事的人，怎么可能……”
“是容与干的。”
祝楹手指插在一起，用拳头抵住额头，面色凝重。而云坯的脸色更是惨白，因为他知道祝楹不会无故来找他，更不会向他说谎。
“容与为什么要这样做？当初不是说好了……”
“我不知道，也没人知道了。现在我们唯一能做的就是接受这个结果，然后想办法活下去。”
云坯咽了咽口水。
“祝楹，我是信你的实力的。但是如果，我说如果，我们两个都死了，那……”
“那组织也还有一个容与。”
“……可他已经不是容与了啊！”
云坯重重地锤桌，愤慨地说：“当初是他提出的计划，现在背叛的人也是他。在那个皇帝的高位上，他早就利欲熏心，忘记组织了！”
祝楹没有回话，云坯追问：“难道你还要护着他吗？祝楹，你不是看不清形势的人，你应该知道……”
他话音未落，祝楹打断：“我接到了一个委托，要我取你的项上人头。”
这倒是让云坯冷静了下来，他揉了揉眉心，喝了口茶，接着问：“你觉得是容与？”
“应该是他。如果是这样，他应该是希望我杀了你，然后他再杀了我。”
云坯否定了祝楹的猜测：“不，他应该很了解你的为人，你不可能杀我。我觉得，他也许是想将我们二人聚在一起，然后一网打尽？”
“这个猜测不合理。本来一个我就不好对付了，何必费力让我和你站在一起，那岂不是给自己添麻烦。”祝楹回答。
对话陷入僵局，没人知道容与到底在盘算什么。云坯谨慎地起身，走到墙边轻轻敲了敲，不多时，墙壁对面也传来了敲击声。见状，云坯松了口气：“还好，饭馆周围并没有异状。”
祝楹的脸色却并没有什么好转：“这饭馆是你的据点？”
“是。”云坯点点头，“店主和我知根知底，也算可以互相交付的兄弟了。既然他都说这里没有危险，那我们肯定不在圈套中。”
祝楹沉默了，她相信云坯的判断，但也始终琢磨不透容与的想法。良久，云坯爽朗地笑了一声：“嗨，别管那么多了。咱们好不容易叙一次旧，来，我帮你满上！还是你还喝的那种。”
他站起身，提起酒壶，清香的酒水徐徐流入祝楹的酒杯。她也没有推辞，将杯中物一饮而尽，云坯也同样畅饮了一杯。
祝楹畅快地放下酒杯，正准备再次满上，突然，黑色的不明液体从她的指甲盖中流出。
一股不祥的预感涌上心头。
她赶紧站起身，可为时已晚，黑色的胶体已经疯狂的弥漫开，从木桌直直冲向云坯。
云坯还在牛饮，下一秒，他的咽喉便被尖锐的攻势刺穿。
他的眼睛登时睁大。祝楹也是。
“云坯——！”
她连话都来不及说完，更别提上前阻止。这怪物像疯狗一眼攀上云坯的身体，仿佛饿了几百年的猛兽疯狂啃食着，血液，肉块，骨头，伴随着黑色物体的蠕动，一片片地飞溅。到了酒杯里，也到了祝楹的脸上。
祝楹愤恨暴怒地冲上去，然而，黑色的物质不停排斥着她。她不甘心，将自己的暗器投掷出去，可是这一攻击也被怪物吞进了身体内。
她的双眼绝望地失去了焦距。
这不是什么普通的法术，这是……
异兽。
她的武器没有附魔，根本没办法攻击异兽。
祝楹跪倒在地上，听见耳边蚕食的声音渐渐消失。接着，黑色的怪物朝她伸出了利爪——
她本来不抱任何希望的。
她以为自己会死在那里，和云坯一起，和自己的过去，自己的组织一起。这也没什么不好的，但她还是会感叹命运如此不公。
可是，当那怪物碰到她的白玉镯子时，像是受到了极其强大的攻击一样，开始痛苦地扭曲收缩。
如预想中的死亡并没有到来，祝楹颤抖着抬头。
怪物已经退去，面前只剩还未享用的饭菜，还有猩红点点。
“……祝楹没死啊，可惜。”
容与把玩着手中的贡品，黑色的粒子星星点点地攀附在他的手掌上。他脸上已不再有青涩与善良，取而代之的是狠毒与冷漠。
——
林妮特沉默地看着自己左手手腕上的白玉镯子。
它还是和几十年前一样，光滑细腻，透着干净的光芒。
这个手镯能驱散异兽，但原理是什么呢？她现在还不知道。她能知道的是，母亲曾是秘密组织的刺客，组织解散后，她成为了一名自由人，靠做委托拿钱。母亲不是好人，但也不是坏人，不是善良的人，但也不是恶毒的人。
确实和林妮特想象中的母亲不同，但这样反而让林妮特觉得很好。她意识到了，没有人是完美的，她想象中慈爱优雅的母亲，本就只是一个抽象的概念，不是一个真正的人。
正是因为人本渺小，才能衬托出成为母亲的人的伟大。
她忍不住摸了摸镯子。
“你还好吗？”
耳边突然传来陌生男性的声音。
林妮特回过神来，却发现周遭的景色已经完全发生了变化。静谧的山林中，身着白色长袍的高大男性正微笑着看着她，而他身边，则是之前记忆中出现过的熟人，白齐光。
“我很好啊。”林妮特下意识回答，“呃，不对，你是谁？”
白齐光面色不善，但并没有插入对话。男性却依然温柔地笑着：“我是问荆，住在这山里的一个无名之辈罢了。姑娘你呢？看你的样子，不像东国本地人啊。”
“我是本地人……啊，也不是吧，我妈妈是东国人，爸爸是北地的。”林妮特摇了摇脑袋，“哦对，我的名字叫林妮特。”
问荆点点头，试探地问：“姑娘来这里可有什么要事？”
“我是来找……”
林妮特本想回答：我是来找祝楹的，但转念一想，她其实是想了解东国历史的全貌，了解母亲和自己身上的谜团。而且看这样子，她应该是进入历史了，最好不要说多余的话。虽然不清楚她的出现会影响什么，但历史是既定的，肯定不会改变。
“我是一个游侠。嗯……就是偶然间来到了这里，想多了解一下东国。”
听到这里，问荆眯了眯眼。他身旁的白齐光开口：“姑娘你好，我是……”
“白齐光丞相，我知道的。久仰大名。”
白齐光有些意外：“方才的对话，你听到了？”
林妮特疑惑：“什么对话？”
见林妮特没反应，白齐光松了口气。问荆却不甚在意，询问：“姑娘既是游侠，想必四海为家。如若不嫌弃，今夜就在这鹿苑山中休息，在下的小宅中仍有几间空房。”
“那就叨扰了。”林妮特抱拳。
接着，问荆对白齐光点了点头，二人就此别过。林妮特跟着他一起向山上走去。
林妮特本来没想从他这里问些什么，但她越看，越觉得这问荆长得像无鸣珂。
“问荆先生，您……”
“嗯？”
问荆没有回头。
林妮特犹豫了一会儿，但还是开口问道：“您和无鸣珂先生……有血缘关系吗？”
问荆脚步顿了一下，但很快便恢复如初。他回答：“姑娘有所不知，在下本名无鸣珂，只是自号问荆罢了。”
原来他就是无鸣珂！
那他当年逃离之后，便隐居到了鹿苑山。可是他为何还与白齐光保持着联系？现在皇宫里可是有一个冒牌货当着皇帝！她突然有点后悔自己没听到这二人的对话。
见林妮特沉默良久，问荆笑了笑：“姑娘是在想我和白丞相的事？”
“是……因为所谓的无鸣珂现在正处在皇帝的位置上，所以我有些疑惑。”
被说中心事，林妮特也不再隐瞒，毕竟问荆爽快地告诉了她真实身份。
“是的，那个皇帝也叫无鸣珂。”
“啊？不不，他不是无鸣珂。”
听到林妮特说这话，问荆停下脚步，回头看她：“姑娘何意？”
林妮特这才意识到自己说漏了嘴，既然如此，她也不装了：“那个无鸣珂叫容与，是某个地下组织的成员。刺杀行动结束后，他们以为你死了，所以……”
“你知道得很多。”问荆回答。
他这句话没有温度，让人分不清他到底想表达什么。
“呃……接着走吧？”
林妮特问。
“抱歉，多想了些事情。”
说完，问荆转过身，接着带路了。
“白齐光知道我是无鸣珂，也知道那个皇帝是假的，但我并不打算继续做这个皇帝，仅此而已。”
“为什么？你应该知道他……”
“我知道，但我还没有想好。目前的局势也尚且可控，我没必要去趟这个浑水。”
“这样啊……”
林妮特不再发问，问荆也没有找别的话题聊，两个人就这样沉默地沿着蜿蜒的山路，来到了那处幽静的宅邸。
刚看到门口，一个焦急的身影便急匆匆迎了上来：“师父你可算回来了！洛书从昙花丛里捡回来一个人，她受了很重的伤，洛书把她安置在了自己的卧房。您快去看看吧！”
问荆一听，眉头瞬间皱起：“好。竹菱，你带这位姑娘去找一间空房。”
竹菱探头看了看林妮特，点点头。接着，她带着林妮特走进院子里，相互认识后，林妮特开始询问起宅子的情况。
“我和洛书都是师父收的徒弟，这里平时也没有别人来，那姑娘也不知为何会重伤倒在田地里。不过……”
竹菱仔细打量了一下林妮特。
“林妮特姑娘，你和那位姑娘……眉眼有几分相似啊。”
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