郁离姑姑亲自将怀秀送到了醴泉宫门口，还安排的马车径直将她送往宫外，虽未明说什么，但从跟着出来的宫女眼里，怀秀也猜到这待遇很不一般。
马车将她送至南府后，她得知如梦和无忧都不在府里，便很快就乘了自家马车往鲤巷去了。
鲤巷是多宝楼的后巷，从南府过去并不远，她年初才来过，可自马车下来后却觉得本该认得的巷子有些陌生，且是越走越陌生，铺了崭新的石板不说，院墙边还多出一排石灯笼，她停下步子看了会儿，为保稳妥，决定还是绕去路口寻正门走。
多宝楼的正门开在长乐街，由三个门面串起，占了整个街口，门前还筑着悬有宝楼招牌的门楼。
怀秀也是瞧见这高大的门楼才知自己没找错路，可不知为何这门楼下挤满了人，本来嘛，多宝楼如今名头正盛，又是永京贵女常到之处，这样热闹也不出奇，可她早已传了信要过来约见她那个五叔，多宝楼怎会不提前布置。
正在她疑惑的档口，人群突然整齐地分成两路，她清晰地瞧见正中有一团东西一路滚了出来，也忙走过去看热闹。
那是个屈成一团被揍得不轻的男子，怀秀见其鼻青脸肿都不忍细看，刚要越过他前往门楼，一柄短刀就“噌”一下插到了脚边。
她抬头一瞧，自家的如梦尚未收回掷刀的手，一副见鬼的表情。
如梦当然是三魂被吓去了七魄，赶忙就要过来拔刀请罪，可倒地之人见如梦靠近，竟被吓得“回光返照”，奋力爬起后夺路而逃，如梦不及解释，只好先追了上去。
“如梦姑娘只是帮多宝楼赶走个宵小之徒。”一位窈窕女子朝她移步过来，先与诸位围观的道了不是，才走到了她面前。
“秀姑娘，实在抱歉，姑娘今日包了多宝楼挑选首饰，却不想有人作乱，亏得先行过来打点的如梦姑娘出手相助，知妍再次谢过了。”那名为知妍的娘子再行一礼，将怀秀迎了进去。
怀秀跟着她穿过了门楼，经正门内的花圃绕过石屏，到了多宝楼的中庭，排布在面前的是三处楼阁，最中间谓多宝阁贩首饰珍品，左右为贩妆品的玉阁和贩香品的香阁，而中庭错落着几张茶案，乃饮茶用点心的地方，她环视一周，甚为满意：“林娘子这不是打理得很好吗，半年还忐忑不安呢。”
知妍笑道：“姑娘打趣我呢，生意兴隆还不是因为姑娘一开始就设想周到，我若得力，年初地租一事也不必劳烦姑娘特来一趟。”
“本来就是要来制香的，何来麻烦。”怀秀说着便向着多宝阁走去。
二人并不是要进去，而是绕过小楼，去往了后头的私宅小院，知妍一路已差人去传了话，待她到小院坐定，便赶紧与她禀起了眼下的事情。
“今日得了五爷的信本就准备候着姑娘，但自大公子查纵火案后我派人盯着水龙局，今晨得知昨日城外大火后便去查探，不想刚好碰见大公子，城外的樱草园又着了一次，所以即刻禀了郑姑娘，医馆的大夫和堪用的人手都去帮忙了，幸而这里已预备好了，不然等五爷来了，怕也要怠慢了。”林知妍边说着便替她斟上茶。
“我知道城外发生了事，我也在附近，樱草园？那是什么地方。”
知妍回道：“是城外的孤儿园，昨夜起了大火，今早烧着了后钟楼又坍塌了，据说楼内有人，这才喊了大夫去，不发事发大半日了，现在还没新的消息传来，只能暂且等等。”
“坍塌，恐怕事不会小……”怀秀看眼下对此事也不能知道更多，只能暂且搁下，问起了刚才的男子，“那是何人？竟敢在多宝楼捣乱？”
“此事说来话长。”知妍略为梳理了下，说道，“姑娘虽未见过她，但应听说过，他便是春梨的哥哥任伟，现下是伀记药材铺的二掌柜……”
春梨本也不姓任，而是母亲改嫁过去，她的母亲也是怀秀的乳母，后来任家的小铺倒了，正逢怀秀掌家，所以乳母便央求怀秀收下了春梨，二老相继过身后，南府还给了任家一笔银子，任家那个儿子便以此去了永京谋生，不想近日又冒了出来，还对知妍纠缠不休。
怀秀听完后便皱了眉：“往后有这样的事便下手处置了，这儿又不是没有山水阁的人，再不济，就算我和郑予都不在京，你也能去寻南秋嶂。”
“区区小事，怎么能劳烦大公子，不过我提到此人还有旁的缘故。”知妍继续说道，“姑娘可还记得你来信要我查的东西吗。”
“查到了？”怀秀想到之前书信两封要如梦去沥州取小印，要林知妍查杉枝枫脂香的事，于是又追问了这个任伟出现的时间。
“姑娘猜的没错，正是如梦去沥州的时候。”知妍答完又接着禀道，“暖香之事是余管事所为，他负责香阁的仓存，姑娘制成香时那些作废的角料说明了要销毁，他心疼用材名贵便没有照办，而是将角料收在库房之中，后来余管事的妻子患了重病，跑了几家医馆都回天乏术，他经人介绍辗转去了伀记药材铺，那药确有奇效，但断不得，所以陆续购药已到了余管事不堪承受的地步，也就是这时候，伀记的掌柜便提出要他用一种香品去换药，起先余管事并不知道他说的便是暖香，后来听其形容才知是偶尔拿角料时被客人撞着了。”
“客人？”怀秀饮了口茶，轻轻叹息，“香阁存放之地隐秘，就算天气无常时要拿进拿出，能被遇见也是贵客，他可有想起来？”
“已按余管事说的日子比对来客了，姑娘恕罪，念其妻不能无人照顾，我便着人将他看管在家中了，也让菘蓝堂的大夫再去诊过，都说那病回天乏术，伀记给的药方是大补吊着精气神，照理也不会有此奇效。”
“这个余管事，所有医馆都医不成，偏偏这家药材铺就可以，他也不多想几分，去他那里看看还有无药渣吧，这回我江云的小师姑也来了，她极通药性，说不定会发现些什么，但……”怀秀摇了摇头，“此局到底是冲着香品而来，还是冲着我们多宝楼而来。”
“应是……香品。”知妍说到此处先请了罪，“我们如何查证此事，是因前几日余掌事又拿了角料去换药，那个前来取香的人被我们一路追到了码头……”
“码头的火？”怀秀立刻联想了起来。
知妍忙解释：“不，那火的确是天雷，那日晚上雷雨交加，我们的人见他躲进了船便以为他要再与人接头，谁知天雷引火，那船就这么烧着了，后来卫城营就来了，似乎烧出了些东西，但旁人无从知晓，而且我知不是冲着多宝楼还有一缘故……”
知妍支吾了起来：“年初姑娘为了处理地租之事将这条街查了个明白，姑娘是无意，可不想此地属万家的几处产业传了出去，被人捉到了才去告了太子侧妃的弟弟，也算是贪污抚恤一事的引子，当时用的假名亦被东宫追查到了，且我还不知情，后来再购置别处的地时，才知是煜安郡王那边认下了此名，因那处地方是郡王府再转卖我们手里的。”
“郡王？”
“也是近日才知道，购地之事姑娘只交托给我，是我没办好。”
“无事，时辰也差不多了，你去迎一下五叔吧，顺道将那些名册也拿来。”怀秀吩咐道。
林知妍应下便去办了。
再过了一盏茶的功夫，多宝楼就等到了大胜赌坊的五爷大驾光临，五叔现时用的是祖母的姓氏，姓林，单名一个五，倒也不用疑他是不是本尊，不说曾经在赌坊打过一次照面，更因这位五叔与父亲和二叔南平侯长得多有相似。
不过五叔的说话作派与二叔南平侯截然相反，他打量了一圈落座饮茶，连句客套都没有便问她是否真是这儿老板，又问做不做得主，最后索性感叹道：“倒没想过能有被小侄女这么请上门的一天。”
怀秀笑了笑：“五叔莫怪，听闻父亲邀您相见多次都未果，我只能直接去找大姐姐了。”
“怎么会怪你，你父亲我是没脸见他的，不过你是真要替菲儿办这桩事吗能成吗？”林五说着又四下看了眼，“不过我真没想到，这多宝楼竟是你开的，我怎么觉得说出去都没人信呢？”
“难不成要给五叔一套头面自证吗。”怀秀饮了口茶，提起一桩旧事，“之前二婶替大姐姐张罗过一桩看似不错的亲事，但五叔好巧不巧在赌坊客人口中探到了那位公子的底细，大姐姐就正好病了一场逃过了婚事，您该不会以为全都只是巧合吧。”
“是你干的？”林五有些吃惊，“不，是大哥吧，对方是户部尚书田大人的嫡次子，眼看都要官至少卿了，若不是那巧事，乍看还真以为是门好亲事。”
“是啊，听来的确像是青年才俊，大姐姐也能风风光光嫁过去，那五叔何必介怀人家在外头眷养外室小倌。”
“废话，还没成亲呢，这位小田大人就玩得这么开，以后还了得，像什么男子成婚后便会稳重上进这样的屁话，你信都不要信，后来婚事没成这混账还去侯府闹过，可见不是什么好货色。”林五说完还是有些犹豫，“可就算此事你帮上了忙，菲儿的婚事终究还是要侯府的主母点头，你如何让姚氏答应。”
“大姐姐的婚事其实二婶也很难办，嫁低了，南君茜的婚事该当如何，嫁高了，她又怕管不住大姐姐，恰好是我在沥州的事给了她喘息的机会，这才看似名正言顺地拖到了现在。”怀秀将其中的关联讲予他听。
林五听完便道：“我先说了，菲儿的婚事我可从没怪过你，也怪不得你，若没你那事她也照使绊子。”
“这话不假。”怀秀将手边的名册递了过去，“五叔先看看吧，这是从瑞香馆得来的册子，里头画上圈的是以为尚可的。”
“瑞香馆？”林五接过翻看起来，“虽不是永京最大的冰人馆，倒也颇负盛名，这得来不易吧。”
“本来预备过年前再行此事，如今提早了些也无妨，循序渐进地办成也好，会更稳妥些，五叔以为呢。”
林五看了好一会儿，方才信了几分，可又担忧道：“记着的这两个，冠军将军府、云麾将军府，这确实有几个儿子不错，这几个清贵出生的嘛，得比武将更讲究些吧，菲儿如今被说跋扈，瑞香馆再得力，也未必就能成事，你不是光用这名册来诓我吧。”
“五叔有什么好被我诓骗的。”怀秀直说道，“若不是父亲开口，我可不会花这功夫，五叔和大姐姐是指望二婶突然大发慈悲呢，还是信我和父亲，你们尽可自己看着办。”
林五又多信了几分：“那依你看？”
“就大姐姐来说，武将出身好过清贵，规矩少，人口简单更佳，我还以为出嫁后不在京中为好，不然总有个把柄攥在二婶手里，难免忐忑。”怀秀收回了他手中的名册，“不过就怕五叔你不舍得。”
“我舍不舍得不是最紧要的。”林五道，“我这还有一问，当然不是疑心大哥，而是单问你的，你昨日与菲儿硬话软话说了一堆，不是就为了简单地知会我一声吧。”
“当然不是。”怀秀见他爽快，也省了弯弯绕绕，直言道，“听说五叔还有两间戏园子，想劳烦你一回，收留几位姑娘。”
“大侄女是不是同我说笑呢，你这摊子事都能料理明白，收容个把人有什么难的？”林五疑问道，“难道是不好与南府扯上关系？”
“嗯。”怀秀认了下来，“父亲不在京中，容他准许就有些太晚了，但绝不是什么不义之事，五叔请放心。”
“我这除了戏园就是赌坊，还能怕什么不好的事。”林五略微想了想，便道，“就冲你替菲儿费这番心，我也不多问了，你届时将人送到戏园子来，若人数多了，就匀着往两处都送几个，我关照好就是。”
“五叔不用与二叔知会一声吗。”
“你这丫头……”林五看了她一眼，“你这什么都清楚，也该知道因为菲儿的婚事，我们有了芥蒂。”
“五叔放心吧，此事二叔脱不了干系，往后就知道了，说不定还尤为庆幸你今日随手一帮。”
“看来你是把他拖下水了？那此事倒是有趣了。”林五道，“不过这夫婿的事，我还想再多说几句。”
“五叔请直言。”
“其实家世不用太过显赫，人才是最要紧的，菲儿在侯府这些年已经够忐忑了，寻一个能像大侄子这般的就很好。”
“嗯？”怀秀皱了皱眉，“五叔是想照着南秋嶂这样的替姐姐找？”
“那怎么能够，总归是想要英俊些的好，但像秋嶂这般模样的，我亦知道寻常是找不见的，他之前不是在卫城营吗，偶尔与之打过照面，啧，这般模样，可是五叔我都忍不住要多看上两眼的。”
怀秀皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，看来南秋嶂这模样吃香，不分男女老幼全都一网打尽啊。
“是不是有些难办？”林五看她面色有异，小心询问道。
“怎会，容我与瑞香馆那头谈过，细细替姐姐择选。”怀秀应了下来。
林五得了她许诺，算是把事定下了，临走时还赠了块牌子给怀秀，道是京城的这几间赌坊尽管去玩便是。
“哪有送侄女见面礼是赌坊敲门砖的。”怀秀揶揄道。
“你哪能不知道给你做什么。”林五看穿她的打趣，“老早不是来过一趟吗，我老眼昏花也不至于认不出你这亲侄女女扮男装吧。”
“我与父亲长得并不相似，看母亲的画像和她也不太像，五叔那时是怎么认出来的。”
“出了这么大的事，不得去南府门口兜上两圈，不过瞧见你来赌坊时跟没事人似的，便觉也就没多大事了。”林五边回忆着，又皱起了眉头，“头一次见到有人在赌坊因为些吃的闹开的，下次来可别带着那个就会吃丫头了。”
“好。”怀秀只得认了下来，“我家如梦那时在长个子，所以胃口大了些，五叔多担待了，若当日有损毁的，五叔可将帐报来。”
“算啦，小钱而已，别看赌坊生意是上不得台面，可实打实地赚钱，之前的天下局你还记得吧……”林五话一出口，已觉不对，立马道，“我可没下注啊，我这么说不是别的意思，反正这个天下局也没好下场，码头被烧那事你知道吗，烧出它那块招牌了。”
“天下局的招牌？”怀秀奇道。
“可不是吗，水龙局的兵士来赌钱时说漏的，旁人还不知道呢。”林五说完又长出了口气，“这么看来赌坊生意确不太牢靠，我得再看看了。”
怀秀笑了笑，起身要送他。
林五也爽利，知道她这个幕后老板还是不要露面的好，便拒了她送，怀秀只送到了院门口，这边刚转身，突然两个人影从天而降。
怀秀自然看清是郑予和如梦，但再瞧见郑予那头乱发和落地时掉下的几片花生壳，忙装作没看见，转身便走。
“南怀秀，我有正事跟你说。”郑予将如梦扔给了她，气鼓鼓地就朝堂中走去了，边走还边掉下了两三片果壳。
“你这是把长生果树搬到郑姐姐头上啦。”怀秀转过脸看向如梦。
“我追着那个任伟去了药材铺，怎么知道郑姑娘的人在那儿盯着呢，动了几下手，正好闹到花生摊子前，又正巧遇到郑姑娘过来……”如梦越回越小声，“郑姑娘说伀记还有旁的事，不能打草惊蛇，还有，姑娘，花生是长在地下的。”
“我看你脑子像长在地下的。”怀秀训完她，吩咐她先去寻人要盆水和更换的衣裳来。
她步入堂中的时候郑予还没消气，大口饮完一杯茶后还在控诉：“张如梦这个小丫头都多少年了，连永京这些人手都认不清，她除了记住些吃的喝的，还能记住些什么！”
“如梦近来已经很是长进了，姐姐若是还没消气，我回头就罚她一天不许吃饭。”怀秀安抚道。
“可别，回头饿着了，她能把你们南府墙皮都给啃了。”郑予清完头上的果壳，才说起正事，“南秋嶂受伤了。”
她话音刚落，正端着水盆进来的林知妍便不小心撞着了门框，闹了响动。
“是我唐突了。”知妍赔完不是，便将水盆放至在了一旁。
“你家如梦可真是厉害，多宝楼掌柜她都使唤上了。”郑予替知妍不平道。
“她这是怕了你，在门外躲着呢。”怀秀看过一眼屋外探头张望的如梦，又对郑予道，“姐姐就别卖关子了，若南秋嶂真的伤得严重，你哪还有心思揪着如梦过来说理，快说吧，别叫人担心。”
“你会担心南秋嶂吗。”郑予接过林知妍绞好的棉帕，边整理边道，“确实没伤得特别重，但你那个小师姑说了，伤着筋骨了，近来是不能动武。”
“南秋嶂的筋骨也不是轻易能伤着的，此番是为何？”怀秀忙问道。
“还不是那个樱草园，要不说你们兄妹出行的运气不好，他与我说了公主之事，后来他听着巨响赶到那个樱草园时，楼已塌火已起，他救人心切，先头救出来两个孩子还有口气，待他奋力再救了个出来……”郑予摇摇头，“十几个孩子的命啊……”
“什么？”怀秀有些被惊着，“十多个？”
“说来这事真的……”郑予叹了口气，“樱草园昨日失火倒只烧了屋舍，无人有失，谁想孩子们去钟楼暂居，今日整座楼又坍塌了下来，那些孩子都埋在下头，下头有地窖，救人时还往下塌去，你哥哥也是因此受的伤。”
“这事是意外？”
“还不知。”郑予道，“园主已自行领罪了，顺带一提，这个樱草园是由善郡公府捐建的。”
“又是善郡公？”
“可不是吗，你想着什么了？”
“尚未。”怀秀摇摇头，又问：“可突然这样坍塌，户部可有派人查了？”
“你哥哥派人去请了，不过这塌了也起了些火，少不了一并归他查了，就怕这案子接踵而至，若查不好，闹得和他上司一样被停职了都说不定。”
“南秋嶂是不会在乎这些的，我听白珽说过，若有要案办事，是会在刑部或京兆府单设间院供他们吃住查案，到时卷宗和证物也会一并送去。”
“是有这么一说，但最近不管是刑部还是京兆府，都乱得很，未必就能安排齐整，你问这个做什么？”
“没什么，姐姐可还有话要与我说，伀记？”
“对，伀记，本来都想彻底查清此事才与你说的，码头的事……”
“天下局的牌子？”
“你怎么知道的？”郑予吃惊道，“卫城营被参后，此事也就停罢了，水龙局也只是派人看着不让人靠近，牌子是南秋嶂接手后清理焦木时拼凑出来的，因定了是天雷结案，他才让我去查的，消息还没放出来，大概只有他和同僚知道，连知妍这儿都不知道。”
“卫城营他管得了，水龙局还管得了吗，应该尚未散出去太多。”怀秀说道，“这也没什么，可你居然想瞒着我？”
郑予解释道：“就怕是桩乌龙事，左右不会是真的天下局，估摸着是想挂个牌子捞钱罢了。”
“嗯……”怀秀不置可否，“所以与伀记有什么关系，难道被烧着的那艘船是伀记的不成？”
“还真是。”郑予道，“七绕八绕地才查清，林知妍先前与南秋嶂说了她这儿也有人在码头，提过两句伀记，这不就连上了吗，但这伀记肯定没这么大能耐。”
“要知背后是何人简单啊，看是谁出手替他摆平事就好。”
“这是什么意思，你手里有把柄不成？”
怀秀将余管事的事告与她知，又说了几句春梨的事，只要她明日先到府中来一趟，有一件或两件柄都说不准。
“总之在京兆府和伀记都布置好人手，看他们去向何处求援，大抵也就知道了。”怀秀如是说。
“这可是上堂打官司，得同你哥哥说一声，不然他可又得大呼小叫了。”
“自然会。”怀秀又问她，“如今是菘蓝堂的大夫在替他诊治？司徒大夫呢？”
“司徒大夫说是今日从南府被叫到宫里……”郑予说着看了怀秀两眼，“他在太医署当差这事也不是故意瞒你，你知道我们菘蓝堂是不管堂中人平日办什么差事的。”
“你这话啊……不实诚。”怀秀笑了笑，“且不说司徒大夫如何，我在枰湖还遇见了冀云四绝，加之昨夜有位顾容公子与我谈起了医馆……”
“等等，你怎么去见顾容了？你去煜安郡王府了！”郑予来了兴致，也管不得其他了，拉扯着边上的知妍一起八卦。
“去啦。”怀秀爽快地答道，“不过姐姐若想知道旁的，就先答我。”
“好啊。”郑予回她道，“司徒大夫是阁主让去太医署的，冀云四绝是今年又输给了阁主，你知道的，每输一次，阁主总有些奇奇怪怪的事要他们去做，今年便是入宫去。”
“入宫？为何是入宫？”
“这我可不知，但顾容为何知道菘蓝堂，就因为他之前就在别处遇上了，那之后就难免有些联络。”
“别处？”怀秀继续问道。
“就……桐州……”郑予说到后头是从喉咙里含糊地发出了“桐州”二字，但见怀秀已经瞪大了眼睛，急忙解释，“主要是入帐到桐州时出了些意外……”
“永安桥？”怀秀瞋目而视，“这事你可有报我？”
“哎呀，你先别急……”郑予自知理亏，声音也异常柔情似水了起来，“主要是南伯伯那边的人实在太厉害了，已照你的意思，将余下的钱分批分次送去桐州当作造桥的善款，可最后笔数目不小心被追查到了我那儿，南伯伯来追问我，我总不能冒这个名，也来不及去江云通知你，我也只好扯了个谎说有位江湖朋友想尽份心里，事情到这儿可都没什么岔子。”
“那而后呢？”怀秀轻易抓住了重点。
“南伯伯就问了一下名字，说是要刻砖用的……我那时就想报个生僻些的名字，就将你曾经编的那四个字报了过去，其实到这儿……到这儿也没什么！”郑予小心地看着她的脸色，“就恰巧送这笔钱的是当时派去背佛城送钱的伙计，我怎知三年多了那边还有人盯着。”
“所以……”怀秀觉得自己心微微抽紧了一下，她轻呼了口气，继续问道，“那边有人瞧见了名字，但你现在才与我说，应该是没出事吧。”
“自然！”郑予忙道，“结果是顾容找来了，当然兜得住，不过他说了，那边也只是以为是桐州=有什么旧故，想将剑归还而已。”
“归还剑？”怀秀立刻想到昨日那把剑，“昨日八公主拿着的那把，与我从前的有八成相似，由冀云四绝守着。”
“昨日在门口匆匆一瞥真没瞧清楚，但你若说是冀云四绝守着，我倒觉得有些可能，我料想阁主是怕你身份暴露，便派人去守剑？”
“八成不是。”怀秀心存疑虑，“若是怕我身份暴露，不管便是，这样岂不是更惹眼？还有，那位既然只想还剑，为何剑又到了宫中。”
“不然我再去问问？”郑予道。
“别，眼下的事要紧。”怀秀将刚才五叔的牌子递给了郑予，边起身道，“公主一事，去查查那个车夫，还有那些姑娘的暂居之处已安排好了，早上收到白珽的信，近日也要到了。”
郑予答应了下来：“这个我去办，不过你这是要去哪？别又闯祸了。”
“怎会，逛逛而已。”怀秀说着又看向知妍，“得了余管事那儿的药渣，你亲自去南府找我小师姑一趟吧。”
怀秀说完便跨出了屋子，对在门口露了半个脑袋的如梦勾了勾手指。
诚然，如梦也是一点也不信自己姑娘说的“不闯祸”的话，因为离了多宝楼，姑娘便要她带路到了刑部那儿。
“姑娘还要盯着刑部的大门看到几时啊。”如梦扒着墙抱怨道，刚才她们主仆二人已在后巷呆了半天，这会儿到了正门更是难熬，无遮无拦地在墙边枯站了好一会儿了。
“那你看着什么了？”怀秀问。
“从后巷走的就是几个大木柜子，刚才正门这儿停了辆马车……”如梦细述着，“还有什么？”
“没什么了。”怀秀摇摇头，拉上她再去往了下一处。
看她走出几步才回身投来询问的眼神，如梦不禁又道：“姑娘，你这么着还想自己瞎逛，昨个儿能平安回来都是烧高香了。”
“就你话多，出事的码头我又不常去，快领路。”
“姑娘尽挑这几处去，还说是瞎逛。”如梦上前来择了方向，带着她往巷子里走去，“郑姑娘知道又得头疼了。
“这不也是为了我们家大公子，如若办事不利和他那个前上司一样被停了职，那岂不是很多像你一样的小女子会心碎不已。”
“那确实，但姑娘算谁都不能把我算进去的，你知道的，我眼里还是鸡腿蹄膀更实在些。”
“你就知道吃。”怀秀锤了锤她的脑门，“那我该把谁算进去。”
“那多啦。”如梦答道，“就说林姐姐吧，大公子之前有个什么伤什么病她也是很担心的，可自己又不直接去探望，煮了些补品还叫我去送。”
“我怎么不知南秋嶂还这么柔弱呢？”怀秀挑了挑眉，“这两人一个敢说一个敢信，想必你从中赚了些好吃的吧。”
“那自然，妍姐姐还给我做了只小包子的银簪，可好看了，不过姑娘说什么敢说敢信的，是什么意思啊？”如梦迟迟没听到她后话，唤她道，“姑娘？”
怀秀没再说什么，而是突然伸手拽过她加快了几步，随即又停了下来，而后又继续安然地领着她拐进了左手边一条巷子，走到头了再接着窜进另一处。
这早早就偏了去码头的路，且这么乱转如梦都快找不着北了，她刚要开口相问，突然被一拽衣领就拖至了巷口牌坊边一旁堆积得老高的麻袋堆上，怀秀撒开她，冲她做了个噤声的手势，却忍不住很小声道：“少吃些吧张姑娘，不然再练十年轻功都飞不好。”
“我又不是神仙，我飞……”如梦刚回了她半句，突然见她又踏上墙垛立到牌坊上去了，与此同时，下头刚好有位着了青色常服的公子穿过牌坊，正在牌坊前左顾右探，她才晓得姑娘是在避人，正要提醒她藏藏好，却看见怀秀这就从上头跃了下去。
顾长意本是在寻找那抹身影，一回头，见之翩然而下，只遥想到当年在沥州城外初相见，马上的小姑娘利落地捉住被风吹起的帷帽，他瞧见了真容，纵使她无笑也觉明媚，便是那时候，他就记住了这个小姑娘。
怀秀可不知他在发什么愣，刚才到人少的巷子中就听着了不对劲，没想到居然是顾长意跟着，于是直接了当地问道：“顾世子，欲以何为啊？”
“南姑娘别误会。”顾长意回过神来赶忙解释，“只是出刑部时，远远瞧见了姑娘，还以为姑娘是有什么事，便想跟着看看，没想到有此误会，姑娘果然如秋嶂兄所言很是机敏。”
“我亦是在想永京城不至天没黑就有肖小之辈出没吧。”怀秀问道，“不过说起来之前的几桩纵火案也都是在夜里。”
“多是在晚间，但姑娘不用过于紧张，水龙局就此事已严加戒备，卫城营也已加了人手巡城，确保无虞。”顾长意道。
怀秀这才记起郑予在船上时说水龙局归忠毅侯管属了，遂问道：“我兄长说，他是因还未上任才被派调查此案，顾世子亦是吗。”
“我本就在卫城营领四品副职，因为现任统领停职之故，暂理卫城营，今日原本是休沐，是得了消息才想着知会秋嶂兄一起探查。”顾长意回她道，“姑娘似乎对此案也有兴趣。”
“城外的樱草园没了这么多条人命，老百姓应该都想知道一个真相。”怀秀又问道，“那关于另外码头着火一事，顾世子可还有别的什么消息吗？”
“姑娘所指何事……”顾容语气中有些心虚，“那儿是天雷引火查了属实，也只剩了一堆焦木而已。”
“我说的是……天下局的牌子。”
顾容有些意外，忙问道：“南姑娘从何处得知。”
“自然不是从兄长那儿，哥哥和世子管得了手底下的人，可顾侯……”怀秀顿了顿，“此话有些冒犯了，我就不多言了，这样的消息总是会往外传的，顾世子也不必为此费心。”
“怎么能不费心，这桩旧事明明还有我的缘故……”顾容脱口说道，突然又顿了住，“此事姑娘还是不要过问的好，若旧事重提翻上来，免不了又起流言，对姑娘不好。”
“我还怕那些？”怀秀淡然道，“只是知晓顾侯管着水龙局，便随口多问世子几句罢了。”
她这话说的轻描淡，可顾长意无端觉得胸口遭了一记顿捶，觉得这笑中仿佛渗着苦意，心中认定是因恶名之故才耿耿于怀，而他这个始作俑者却没少一块皮肉，还在这儿不咸不淡地说些什么呢，便万分懊悔刚才脱口的话。
谁又知道怀秀真的只是在意这块牌子而已，见顾长意这儿也没什么额外的消息，便预备告辞了，却见其神色不太对劲。
怀秀刚想问上一句，后者突然看着她，无比认真道：“若有查到此事相关的，我会告知姑娘。”
“啊？”怀秀心道此事她们已有计较，刚要再补一句不用，这个顾长意已经向她作礼告了辞。
待他走远了些，在一旁看了整程的如梦疑问道：“这个顾世子说什么旧事，什么他的缘故，怎么听着好像……”
她边说着边在脑袋上比搅着手指，十足十地认定其脑子不好。
“不兴这么说人，我称他为世子，你还不知他是谁吗，他是顾长意。”怀秀按下她的手，往前头走了两步。
“顾长意？就是那个……忠毅侯府的世子？”如梦忿忿不平地跟了上去，“那姑娘你还同他说话，我合该给他一刀。”
“你刚才没听着吗，在卫城营官居四品副职，你未必打得过他。”
“那姑娘总打得过。”
“可我不想打。”怀秀叹道，“都是棋盘上的棋子罢了。”
“棋子？”如梦不解，“不是他看中姑娘硬要求娶吗，怎么成棋子了。”
“与你说你也不明白。”怀秀朝她摇摇头，让她认路回南府去。
如梦纵还是满肚子疑惑，见追问不得，也只好乖乖听了令。