夜色朦胧，月意渐浓。
月华如练般挥洒在琼枝玉叶之上，投下婆娑动人的树影，树影又因惊鹊的踏落而晃动不已，它最终透过半开的小窗，流入寝殿之中。
许念朝懒懒的半倚靠在美人塌之上，身上盖着一层薄被，神情是难得一见的清冷。
宫砖上乌泱泱跪了一地的宫女，皆瑟瑟发抖，不敢抬头。
她们曾皆一度认为这位朝露郡主是一个柔弱可欺的软柿子。
可，直至今日才认识到自己的认知，错的是有多么离谱。
殒没的王族，即便是落魄了，血脉里所流淌的尊贵血液，也远远不是他们这些人能比的，他们本就不该心存幻想，对她有所算计。
“今日引四皇叔去膳房的宫女在何处？”
许念朝抬起了眼帘，扫视了一圈地面上的宫人，却并未发现那个宫女。
阿绫伫在塌边，神情也肃穆极了。
她下午知晓了这件事后都快吓死了，香灰事件本就还来不及调查，又出了这档子事.......
若四皇子真因此此降罪于华儿.......少了曾朝夕相伴的华儿，那她们日后该如何活下去。
她虽更喜欢同朝儿独处，却并不想自私的独占她，别说生死相别了。
管事嬷嬷吓得哆哆嗦嗦的，最终只得说道：“那丫头方才借着取绸缎的借口出去了……不知郡主找她有什么事？”
许念朝有些疲惫的阖上了双眸，声音愈发冷了几分：“她若今日不回来，不出现在本郡主面前.......那你们今日就在这跪着，等她出现吧。”
底下众人闻言，愈发敢怒不敢言了。
本以为能来昭华宫当值是一件松散事，没曾想这位民间长大的朝露郡主一点都不好拿捏。
“……郡主！奴婢有话想说。”
人群之中，一位看起来怯生生的低等丫鬟试探的抬起头，得到了许念朝的允许后，便附在了少女的耳畔说起了自己下午看到的那番景象。
那个宫女名叫桂心，从前是十七皇子手下的奴婢。
只是从前便不太安分，曾因为勾引十七皇子被他打入掖庭。
后来，又不知攀上了什么关系，最终进了昭华宫。
“你确定她今日下午独自一人去了华林园深处？”
许念朝缓缓直起了身子，神情松动了几分，乍看之下，浅淡的眼眸之中似乎有几分柔和。
“……你叫什么名字？”
小丫鬟望着眼前郡主若云霭水泽一般灵动的双眸，不禁红了脸，最终她鼓了鼓气，答道：“奴婢贱名时芝。奴婢敢保证，方才说的每一个字都是真话！”
许念朝点了点头，示意身边的阿绫按规矩打赏时芝，之后又懒懒的窝回了塌上，把玩着自己的发丝，缓缓出声。
“谁能如同时芝一样说出自己知道的，便能早些回去休息，且亦能领走一笔赏钱。”
众人互相看了几眼后便争相上前，同许念朝说了自己所知道的。
虽都是些鸡毛蒜皮的小事，但足矣让许念朝了解这桂心究竟是怎么样的人。她吩咐阿绫依次赏了，察觉到了周身逐渐上涌的寒意之后，便又慵懒的伏下了身子。
不久之后，迟迟归来的桂心终究便被几个太监压着进了殿里。
夜风微寒，小宫女的面庞之上满是惶惑之色，她再也不复白日的娇俏可人，哆哆嗦嗦的站在殿中，像只无依无靠的野草。
许念朝一时说不上来心中是什么感觉居多，淡淡的瞥了她一眼后，问道：“你可知你今日做错了什么？”
桂心一下便“噗通”一声跪了下来，细声回应道：“奴婢今日行礼之时不该抬头，不该擅自作主插嘴，更不该带四殿下去膳房。”
许念朝淡淡的笑了笑，摒退了其余与此事无关的宫人，待人走干净了之后，便吩咐时芝将今日看见的情形再说一遍。
桂心闻言后似是无力反驳，脸又白上了几分。
许念朝见她这副模样，心中便有了数，便挑了挑眉，顺势问道：“你为何要去华林园？”
“我我......”
桂心支支吾吾了半天，言辞闪烁却怎么也说不上来，最后似是怕极了，竟然低声缀泣了起来。
“郡主......求您宽恕。”
许念朝起了身，赤足踩在略显冰冷的宫砖之上，缓步走近桂心，任由自己的睡袍随之拖曳于地面之上。
桂心并未等来她料想的一顿踢打，只是一阵浅淡的桃花香愈发浓郁的萦绕在她的鼻尖。
她不受控制的抬起了头，却看见那位血统尊贵的朝露郡主，竟不知何时蹲下了身子同她平视。
郡主漂亮浅淡的眸子虽不悲不喜，却温和轻柔，像极了初生的春水。
她一时愣怔住了，甚至忘记了恐惧。
“......你还未说缘由。”
许念朝温声提醒。
桂心回过了神，似乎是定了心神，可怜兮兮的请求道：“郡主殿下，地上凉，您先请穿上鞋袜吧。”
阿绫有些看不下去了，再加之她先前便心中存着怒气，便狠狠一脚踹上了桂心跪着的双腿。
眼见着那宫女狼狈的跌落在地，她才畅快的冷笑道：“你这奴婢，说话倒是有水平。郡主问你话，你为何不答？真当郡主好脾气？”
桂心求助一般的望向眼前的郡主，却见她不知何时遥遥伫立了起来。
清冷的月色之下，她垂着宽长的衣袖，月白色的裙摆慵懒的垂在宫砖之上，一时竟与透过窗棂的月色溶在了一处。
少女平淡的垂着眼睫，柔和的眼眸深处，是极致的冷淡。
桂心瞬间便有些莫名的心痛，她不禁捂着心口，粗粗的喘着气。
“你为何去华林园？”
许念朝微微低身，轻轻拨起她有些紊乱的发丝，语气依旧平淡温和的重复道。
“......奴婢，奴婢有苦衷。只能说与您一人听。”
桂心咬了咬唇，似是下定了什么决心一般爬了起来，再次恭敬的跪在地上。
许念朝有些无奈，只能先吩咐阿绫和时芝出去候着。
阿绫虽然有些不愿，但见朝儿一番很是疲惫的模样，也只好应了下来。
关门声响起之后，许念朝提醒道：“你可以说了。”
桂心倒是并未食言，她及其顺从的开口道：“奴婢先前因家族犯了事情而被送入了掖庭。”
“有一日晚上奴婢实在是睡不着，本想出门散散心，却不曾想见到，有黑衣人驮着一麻袋似是人形的东西，想要越过掖庭之外的墙。”
她顿了顿，继续喃喃自问道：“殿下可知掖庭之外是什么？”
许念朝当然没有回应她，她也并不气馁，继续说道：“掖庭之外的墙便是西州城......奴婢之所以这么了解......是因为奴婢曾是西州前城主之女。”
“我当日里非常害怕，生怕自己被那黑衣人发现，便一动也不敢动的留在原地。可后来有一个蒙着面的男子莫名出现在我的身后，他强行喂我吃下了毒药，并要求我向他传递您的一切信息。”
许念朝听到此处，想了想问道：“你如今告诉我了，不怕死吗？”
桂心的面上倏然多了几分涩然，她低着头，声音又细了几分：“奴婢本就是罪臣之女，掖庭也是我赎罪的地方，能遇见您本就是三生有幸了，能成为您的助力我就已经很满足了，怎敢奢求活着？”
许念朝见桂心的神色似乎也不似作假，便有些分不清时芝与桂心谁在说谎。
“你先起来吧，日后，你与时芝便一同在我的身边伺候。”
与其将敌我不明的人放在暗处提防，倒不如直接放在身边监视。
桂心惊喜又惊愕，当下便喜极而泣了。
她本以为自己活不过这个晚上的......郡主殿下果真人美心善。
夜露又深了几分。
宫墙之上的苍穹似乎化作了一滩浓厚的墨汁，深邃欲滴，一望无际。
当许念朝走进张丽华的屋子时，她还未曾就寝，正和衣靠在床头，就着火烛阅读竹简。
见许念朝来了，她便轻轻丢下了手中的竹简，抬着艳丽的面容，语气亲昵的唤她。
“郡主今晚好大的威风。”
许念朝走近了几步坐在她的床边，有些苦恼道：“华儿莫要怨我了，今日之事实在难辨......”随即她便复述了一遍方才时芝和桂心所说的辩词。
张丽华闻言，眸色深了几分，随即柔声安慰道：“既这样，朝儿做的确实很好，辛苦我们朝儿了。”
“朝儿，我也有话想与你说。今日四皇子说要扶我做侧妃，我想了想......也算是条不错的出路，日后亦能作为朝儿的一大助力。”
许念朝闻言不觉望进她潋滟的双目之中，一时失了言语。
华儿本是不愿的吧......不然也不至于掌掴陈叔坚了。
可她为何......如今又改变了心意呢？
“华儿......无妨的，若你不愿，无人敢逼迫于你，就算是太子皇叔也是不行。”
她不禁牵起了张丽华的手，安抚性的拍着她的手背劝说着。
“陈叔坚没有正妃，我若嫁过去便是他府中地位最高的女人，朝儿放心，无人逼迫我，皆是我自愿为之的。”
张丽华在心中默默叹了口气，随即回握住了少女的纤手。
何况，她对自己有信心，正妃的位置必然是她的。