“小姐要找什么？”
“看看院子里，有没有一种叫‘柴胡’的植物，叶子……大概是披针形，开小黄花。或者，有没有干枯的生姜、葱白？”邱莹莹凭借着自己有限的中医药知识和对常见植物的了解，努力描述着。高烧不退，必须先想办法物理降温和发汗。
安嬷嬷虽然疑惑小姐为何突然懂得这些，但看着邱莹莹那不容置疑的眼神，还是依言去了。过了一会儿，她带回几段干姜和一把有些蔫黄的葱白，沮丧地说：“小姐，老奴不认识柴胡，只找到这些……”
“够了，这些也行。”邱莹莹精神一振，“嬷嬷，麻烦你把姜和葱白切碎，煮一大锅热水，越烫越好。”
她现在没有退烧药，只能依靠最原始的方法。她让安嬷嬷不断用浸了温水的布巾擦拭她的额头、脖颈、腋下，进行物理降温。然后又强撑着喝下滚烫的姜葱水，裹紧那床破被，逼迫自己发汗。
汗水浸湿了单薄的衣衫，冷热交替，滋味难以言喻。但邱莹莹咬紧牙关，默默忍受着。她知道自己必须撑过去。
也许是这具身体年轻的求生欲，也许是邱莹莹现代灵魂带来的顽强意志，到了傍晚时分，那场来势汹汹的高热，竟然真的退了下去。虽然身体依旧虚弱不堪，但头脑已经清明了许多。
安嬷嬷喜极而泣，直呼老天开眼。
邱莹莹却知道，这仅仅是暂时度过了第一道鬼门关。生存的问题，依然像一座大山压在头顶。
就在这时，院外传来一阵嘈杂的脚步声和女子尖利的讥笑声。
“哟，这破院子居然还有人住？还没死透吗？”
帘子被粗暴地掀开，冷风猛地灌入。一个穿着绸缎比甲、满脸刻薄相的丫鬟带着两个粗使婆子，大摇大摆地走了进来，眼神轻蔑地扫过家徒四壁的屋内，最后落在床上的邱莹莹身上。
这是主母王氏身边的大丫鬟，金珠。
“莹小姐，夫人让奴婢来瞧瞧，您这病要是好了，就赶紧去给夫人请安。要是没好……”金珠拖长了语调，嘴角撇了撇，“府里最近开销大，这静心院的月例，以后就减半了。炭火和药材，也就一并免了吧，横竖用了也是浪费。”
安嬷嬷气得浑身发抖，上前理论：“金珠姑娘，你怎么能这么说话！小姐病才刚好点，月例本就克扣得所剩无几，再减半，让我们怎么活？”
“怎么活？”金珠嗤笑一声，“那是你们的事！一个扫把星克的庶女，还真当自己是主子了？能给你们一口饭吃，就是夫人天大的恩典了！识相的就乖乖听话，别给脸不要脸！”
她说着，眼神示意身后的婆子。一个婆子将一小袋发霉的糙米和几块黑乎乎的劣质炭块丢在地上，动作充满了施舍与侮辱。
邱莹莹静静地看着这一幕，没有像原主可能会做的那样瑟缩或哭泣。她的眼神很平静，平静得甚至有些冰冷。她缓缓坐直了身体，尽管虚弱，但脊背挺得笔直。
“金珠。”她开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，让喧闹的室内瞬间一静。
金珠一愣，下意识地看向床上那个少女。还是那张苍白瘦弱的脸，但那双眼睛……不再是往日的怯懦和麻木，而是深不见底，仿佛蕴藏着冰冷的锋芒，让她没来由地心里一悸。
“回去告诉母亲。”邱莹莹一字一句，清晰地说道，“莹莹的病，不劳她费心。静心院的月例，该是多少，就是多少。少一分一厘，我便亲自去父亲院外叩谢‘养育之恩’，让满府的人都听听，靖国侯府的嫡母，是如何‘厚待’庶女的。”
她提到“父亲”二字时，语气微讽。那个名义上的父亲，靖国侯邱明远，恐怕早已不记得有她这个女儿了。但正因如此，这话才更有分量。侯爷可以不管，但绝不会允许后宅的龌龊闹到明面上，损了侯府的颜面。
金珠脸色骤变，像是第一次认识邱莹莹一般，惊疑不定地看着她：“你……你敢威胁夫人？”
“不是威胁。”邱莹莹淡淡地说，“是讲道理。嬷嬷，送客。另外，把地上的东西捡起来，扔出去。我们静心院，不收嗟来之食。”
安嬷嬷被小姐突然展现的气势震慑，愣了一下，随即挺起胸膛，大声应道：“是！小姐！”她上前，毫不客气地将那袋霉米和炭块塞回婆子怀里，连推带搡地将金珠几人赶了出去：“滚！我们小姐不稀罕！告诉夫人，该我们的，一分也不能少！”
金珠几人狼狈地被推出院门，气得脸色铁青，却又被邱莹莹方才的话拿住，不敢真的闹大，只得悻悻而去，嘴里不干不净地骂着。
院门重重关上，世界重新恢复了寂静。
安嬷嬷回到屋里，看着靠在床头、面色苍白却目光湛然的小姐，激动得老泪纵横：“小姐……您、您刚才真是……老奴从未见过您这样……”
邱莹莹疲惫地闭上眼，缓了口气。刚才那番对峙，几乎耗尽了她刚恢复的一点力气。但她知道，这一仗必须打。退缩和忍让，只会让那些人变本加厉。
“嬷嬷，以后，我们得靠自己了。”她轻声说，语气却无比坚定。
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