开拓者号发出的紧急求救与异常发现信号，像一颗投入死水潭的石子，在广袤而寂静的柯伊伯带边缘激起微弱的涟漪，旋即被更深沉的黑暗与吞噬。然而，这信号却精准地触发了联邦深空监测网络某个极高优先级的过滤器。
数小时后，一艘线条冷硬、涂装着哑光黑灰色隐形涂料的战舰，如同幽灵般悄无声息地滑出超空间跳跃点，精准地定位了冥府三号。它比开拓者号小得多，却透着全然不同的气息——那是纯粹的、为特定目的而生的杀戮与精准工具的气息。舰体两侧没有任何名称标识，只有一个简洁的徽章：一颗被利剑刺穿的星辰。联邦内部安全部队，“清道夫”小队。
战舰并未降落，而是悬停在狂暴的风雪之上，如同秃鹫审视着垂死的猎物。腹部舱门打开，五名身着纯黑色、带有主动温控和光学迷彩功能动力装甲的士兵，利用索降装置，如同黑色的雨滴，精准地落在开拓者号坠毁点附近。
他们的动作简洁、高效、同步，没有任何多余的语言。落地瞬间便呈战术队形散开，先进的传感器扫过冰原，无视呼啸的风雪，瞬间锁定了队长之前报告异常生命信号的最后位置，以及地面上那些纷乱的脚印和救生索拖拽的痕迹。
队长带着两名队员迎了上去，试图说明情况。“感谢上帝你们来了！我们的船……”
清道夫小队的领队，面甲上显示着“SB-07”的代号，抬手打断了他，声音通过外部扬声器传出，冰冷得不带一丝情感，仿佛合成音：“情况已知悉。目标特征：未知高能量生命体，可能具有高度危险性。最后出现坐标，以及所有接触过目标的队员，指出来。”
队长愣了一下，被对方这种完全无视他们困境、只关注“目标”的态度噎住了。他勉强指了指冰裂缝的方向，以及惊魂未定的艾拉斯。“他…他救了我的队员，然后消失了。就在那片裂缝区。我的探测仪记录下了惊人的能量读数……”
SB-07根本没听他的后半句话，只是对身后两名队员打了个手势。那两人立刻上前，不由分说地抓住艾拉斯和队长，开始用便携式扫描仪对他们进行全身扫描，特别是艾拉斯防护服上那几点早已冻结的蓝黑色血迹。
“嘿！你们干什么？”艾拉斯挣扎着。
“确认污染程度及目标生物信息残留。”SB-07冷冷道，目光转向那片幽深的冰裂缝网络。“目标可能仍在该区域潜伏。标准清除程序启动。优先捕获，必要时可致命性制服。”
五名黑色士兵如同鬼魅般散开，无声无息地潜入冰裂缝地带。他们的装甲足部带有吸附和破冰装置，在光滑陡峭的冰壁上如履平地。热成像、生命信号、能量波动追踪……多种探测器全开，编织成一张无形的巨网。
林彻确实没有走远。
他就像一头感知到致命威胁的野兽，潜伏在裂缝深处一个狭窄的冰洞内，几乎将自身生理体征降到了最低点。冰冷的岩石和厚重的兽皮隔绝了他的体温，体内那奇特的星脉能量也在他的刻意压制下趋于平缓。他听到了陌生的引擎声，听到了那些人降落的动静，一种比星涎兽獠牙更冰冷的危机感扼住了他的喉咙。
然而，“清道夫”的科技远超他的想象。他躲得过开拓者号粗糙的探测，却躲不过这些专门为猎杀而设计的尖端装备。
一名士兵的捕捉到了冰洞内极其微弱的空气流动异常。
“可疑区域，7点钟方向，深度约十五米。”通讯频道里响起冷静的报告。
几乎同时，两枚非致命震爆弹被精准地投入冰洞入口。
轰！轰！
剧烈的冲击波和强光即使在洞深处也威力惊人。林彻只觉得耳膜欲裂，眼前一片雪白，五脏六腑都像被重锤击中。狩猎的本能让他在那瞬间猛地向外扑去，试图避开后续攻击。
但他刚冲出洞口，一张闪烁着高压电弧的合金网就当头罩下！
林彻发出一声压抑的低吼，手中的合金长刺疯狂劈砍网格，火星四溅，竟真的被他撕开了一道口子！他如同困兽般冲出，速度快得惊人，直扑向最近的一名士兵。
那士兵显然没料到目标在震爆弹攻击后还能有如此迅猛的反击，仓促间抬起脉冲步枪格挡。
锵！
合金长刺与步枪枪身猛烈撞击，巨大的力量竟让那名经过基因强化的士兵手臂发麻，踉跄后退了半步！
“力量超常！启用压制火力！”士兵惊呼。
另外两名士兵毫不犹豫地抬起一种造型奇特的枪械，扣动扳机。没有震耳欲聋的枪声，只有几声轻微的“噗噗”声。特制的超高速麻醉针撕裂空气，瞬间命中林彻的大腿和肩膀。
林彻身体一僵，剧烈的眩晕感海啸般袭来。但他体内的星脉能量似乎自发起了一种抵抗，血液流速加快，试图分解那些强效药剂。他晃了晃，没有立刻倒下，反而发出一声充满野性和痛苦的咆哮，再次向前冲了一步。
SB-07眼中闪过一丝讶异。这种剂量的麻醉剂足以放倒一头犀甲象。“二次射击！最大剂量！”
又是三枚麻醉针命中。
这一次，林彻眼中的世界彻底开始旋转、模糊。黑色的装甲、苍白的冰壁、远处勘探队员惊恐的脸……所有景象都扭曲在一起。他最后看到的，是SB-07走上前来，冰冷的机械臂钳住了他的脖颈，另一只手取出一支采样器，粗暴地刺入他手臂的血管。
暗红色的血液被吸入透明的容器。
SB-07将采样器连接到自己臂甲上的便携分析单元。几秒钟后，面甲屏幕上瀑布般流下的数据让他彻底僵在原地。
【基因序列：人类基底，存在大量未知非编码区段。】
【星脉能量亲和度：99.97%…100.01%…103.5%…（错误，数据持续超限上升）】
【能量融合稳定性：完美（理论最大值）】
【异化结晶指数：0%（异常，违背所有已知定律）】
【综合评估：目标个体与星脉能量呈现前所未有的完美共生状态。潜在价值：无法估量。风险等级：极端。】
SB-07的呼吸几乎停滞了。他缓缓抬起头，看着眼前这个已经陷入半昏迷、衣衫褴褛如同野人的青年，眼神不再是冰冷的执行任务模式，而是充满了难以置信的震撼，以及一种…近乎于敬畏的凝重。
他深吸一口气，接通了加密的超空间通讯频道，声音沙哑而低沉，不再是程序化的报告：
“指挥中心，这里是清道夫SB-07。目标已捕获。生命状态稳定，但…需要最高级别隔离容器。”
频道那头沉默了片刻，传来一个平静而威严的声音：“确认捕获。数据已接收初步反馈。说明情况，SB-07。”
“长官，”SB-07的声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖，“我们找到的不是一件‘遗产’…我们找到的，可能是一个…‘奇迹’，或者一个‘魔鬼’。他的血液…他的数据…它颠覆了我们所有的认知。”
又是短暂的沉默，那个声音再次响起，带着一丝不容置疑的决断：“最高保密协议即刻生效。所有接触人员，包括开拓者号全体，实施A级记忆屏蔽与隔离。目标代号……”
声音停顿了一下，仿佛在翻阅某种古老的档案，最终选定了一个充满隔离与悲剧色彩的词。
“代号：‘遗孤’。直接押送至火星总部最高安全实验室。院长罗森·克劳德要亲自见他。”
SB-07肃立回应：“明白。代号‘遗孤’，押送程序启动。”
他挥了挥手，两名队员上前，将完全失去意识的林彻放入一个散发着低温寒气的特制束缚舱内。舱门闭合，锁死。
黑色的战舰再次如同幽灵般升起，抛下了冰原上茫然无措、即将迎来命运审判的开拓者号船员，载着它的“战利品”，无声无息地没入了群星的黑暗之中。
冰原上，只留下呼啸的风，仿佛在哀叹着一个时代的终结，和另一个无法预知的未来的开始。
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