“海风阁”后院的客房内，空气因沈清玄的提议而骤然紧绷。黑市——那是一个光与暗交界、充斥着贪婪、背叛与死亡的危险地带。
“别无选择了吗？”陆砚秋眉头拧成了疙瘩，他骨子里对这等阴暗勾当有着本能的排斥，更担心这是自投罗网。
沈清玄摊手，语气带着几分无奈的嘲讽：“陆兄，温家几乎把明面上的路都堵死了，官府也成了他们的眼线。想在望海城悄无声息地出海，除了借助那些在阴影里讨生活的人，你还有更好的办法？除非我们愿意在这里等死，或者杀出一条血路——但那恐怕正合了某些人的意。”
苏凝雪沉默着，指尖无意识地划过茶杯边缘。她厌恶黑市的肮脏，但更清楚眼下形势比人强。天书碎片在怀中隐隐发烫，仿佛在催促她做出决断。海外三仙岛，可能是唯一能让她静心参悟、解开谜团的地方。
“风险有多大？”她抬起眼，看向沈清玄。
“很大。”沈清玄直言不讳，“黑市没有规矩，只有利益。我们可能会遇到骗子、杀手，甚至可能直接撞进温家或炎瞳设下的圈套。那个中间人，我也多年未见，是人是鬼，难说得很。”他顿了顿，话锋一转，“但好处是，黑市消息灵通，运作隐秘。如果操作得当，我们或许能抢在所有人反应过来之前，悄无声息地离开。”
他走到窗边，撩起一条缝隙，看着外面熙攘却暗藏杀机的街道：“这是我们目前能看到的，唯一一丝缝隙。钻，还是不钻？”
陆砚秋看向苏凝雪，眼神复杂。他宁愿自己冒险，也不愿让她涉足那种地方。但看到苏凝雪眼中那不容置疑的坚定，他知道，劝阻是徒劳的。
“既然你已决定，我陪你。”他最终沉声道，语气里带着认命般的决绝。
苏凝雪心中微动，陆砚秋这份无条件的支持，在冰冷残酷的江湖中，显得如此珍贵，也让她肩头的担子又重了几分。她转向沈清玄：“如何联系那个中间人？”
沈清玄眼中闪过一丝计谋得逞的光芒，但很快隐去：“天黑之后行动。我先去探探路，确认一下那家伙是否还在老地方，是否还‘可靠’。”他指了指桌上的饭菜，“你们先吃点东西，好好休息。晚上，恐怕没时间合眼了。”
夜幕如期降临，望海城华灯初上，白日里的喧嚣并未平息，反而在夜色和灯火的掩盖下，滋生出另一种更加狂放和危险的气息。
沈清玄换了一身不起眼的灰色布衣，脸上做了些简单的易容，显得平庸了许多。他递给苏凝雪和陆砚秋两顶带有面纱的斗笠和两件普通的深色外袍：“穿上，尽量遮掩身形和面容。在黑市，暴露身份等于自杀。”
三人悄无声息地离开海风阁，融入望海城夜晚的人流中。沈清玄对路径极为熟悉，专挑阴暗狭窄、污水横流的小巷穿行。空气中混杂着劣质酒水、汗臭和海腥的气味，两旁是紧闭的门户和偶尔传出的粗野笑骂声，与主干道的繁华判若两个世界。
七拐八绕之后，沈清玄在一扇毫不起眼、漆皮剥落的木门前停下。门上没有任何标识，只有旁边墙壁上一个模糊的、仿佛孩童随手涂鸦的蝙蝠印记，与清水镇当铺那个标志有几分神似，但更加隐晦。
沈清玄有节奏地敲了敲门，三长两短，停顿，再两短一长。
片刻后，门轴发出轻微的“吱呀”声，开了一条缝隙，一只浑浊警惕的眼睛在门后打量了他们片刻，然后门才完全打开。一个佝偻着背、满脸褶子、酒气冲天的老头出现在门口，哑着嗓子道：“买货还是卖货？”
“找老鬼。”沈清玄压低声音，递过去一小块碎银。
老头接过银子，掂了掂，浑浊的眼睛扫过沈清玄和他身后的苏凝雪二人，侧身让开：“进去吧，老规矩。”
门后是一条向下的狭窄石阶，潮湿阴冷，墙壁上挂着的油灯发出昏黄的光，勉强照亮脚下。走下石阶，眼前豁然开朗，竟是一个巨大的地下空间！
这里便是望海城的黑市。
人声鼎沸，气味混杂。无数摊位杂乱地排列着，出售着各种见不得光的东西：来历不明的古董玉器、淬毒的暗器、朝廷禁售的弓弩、甚至还有人口……形形色色的人穿梭其间，有蒙面的杀手，有眼神狡诈的商人，有浑身煞气的海盗，每个人都带着警惕和贪婪。交易在低声和隐蔽的手势中进行，空气中弥漫着一种紧张而危险的气氛。
苏凝雪还是第一次见到这等景象，只觉得一阵反胃。陆砚秋也是面色凝重，手下意识地按在剑柄上。唯有沈清玄，似乎对这里司空见惯，神色自若地走在前面，带着两人穿过拥挤的人群，向着深处走去。
最终，他们在角落里一个挂着破旧布帘的摊位前停下。摊主是个干瘦如猴、眼珠乱转的中年人，正叼着烟杆，眯着眼打量着过往行人，正是沈清玄要找的中间人“老鬼”。
“老鬼，好久不见，生意兴隆？”沈清玄走上前，用黑市特有的暗语打招呼。
老鬼看到沈清玄，眼中闪过一丝惊讶，随即堆起职业化的笑容：“哟，是哪阵风把您这尊大佛吹来了？稀客稀客！”他目光扫过沈清玄身后的苏凝雪和陆砚秋，尤其在苏凝雪身上停顿了一下，虽然隔着面纱，但那窈窕的身形和隐约的气质还是引起了他的注意。
“废话少说，谈笔买卖。”沈清玄直接切入主题，“需要一条船，去海外，越快越好，要绝对稳妥。”
老鬼嘬了口烟，吐出浓浓的烟雾，眯着眼道：“这个节骨眼上去海外？风紧得很呐。温家和官府的人像疯狗一样盯着码头，价钱嘛……可不便宜。”他伸出五根手指，晃了晃。
沈清玄冷笑一声：“老鬼，别跟我来这套。我知道规矩，但这个数，够你逍遥半年了。”他报出了一个合理的价格。
老鬼眼珠转了转，压低声音：“钱是好东西，但也要有命花。现在查得这么严，风险太大……除非，你们能拿出点‘硬货’来抵价？”他的目光再次瞟向苏凝雪，意思不言而喻。在黑市，年轻貌美的女子本身也是“硬通货”。
陆砚秋眼中寒光一闪，上前半步，一股凌厉的气势锁定了老鬼。苏凝雪也握紧了袖中的短剑。
沈清玄抬手拦了拦陆砚秋，对老鬼皮笑肉不笑地说：“老鬼，你的胃口还是这么大，也不怕撑死？我们要的是船，不是来卖身的。这笔买卖，你做，还是不做？不做，我找别人。”
老鬼被陆砚秋的气势所慑，干笑两声，正要说话，突然，黑市入口处传来一阵骚动和呵斥声！
“官府查案！所有人原地不动！”
糟了！是官兵！
整个黑市瞬间大乱！人群像炸锅的蚂蚁，惊呼声、叫骂声、摊贩收拾东西的碰撞声响成一片！有人试图从其他出口逃跑，有人则抽出兵刃，准备拼命！
“妈的！怎么会有官兵？！”老鬼脸色大变，也顾不上生意了，抄起摊位上最值钱的几样东西，就想往更深处跑。
沈清玄反应极快，一把抓住老鬼的衣领，低喝道：“有没有别的路出去？！”
“有……有！跟我来！”老鬼吓得魂飞魄散，指着一个方向。
混乱中，苏凝雪忽然感到一股冰冷的、充满恶意的视线锁定了自己！她猛地转头，只见人群缝隙中，一个身着紫袍、面容阴鸷的年轻男子正冷冷地盯着她，嘴角带着一丝残忍的笑意——正是温玉衡！他身边还跟着几个气息沉稳的高手！
他怎么会在这里？！是巧合，还是早已设下的埋伏？
“快走！”陆砚秋也看到了温玉衡，一把拉住苏凝雪的手腕，跟着沈清玄和老鬼向黑市深处冲去！
温玉衡显然也发现了他们，厉声下令：“拦住他们！格杀勿论！”
数名温家高手立刻分开人群，杀气腾腾地追了上来！官兵的介入反而让场面更加混乱，为他们逃跑制造了机会，但也增加了不确定性。
老鬼对黑市结构果然熟悉，带着三人在如同迷宫般的通道和密室间穿梭，试图甩掉追兵。然而，温家的高手如影随形，而且似乎对这里的地形也有一定了解，紧追不舍。
在一次拐角处，两名温家高手突然从侧面杀出，刀剑齐出，直取苏凝雪！
陆砚秋怒吼一声，长剑出鞘，硬生生挡住两人攻势！沈清玄则反手射出几枚暗器，逼退另一名试图靠近的敌人。
“分开走！”沈清玄当机立断，对陆砚秋喊道，“我带苏姑娘走左边通道！你引开他们！在老地方汇合！”他所说的老地方，是之前约定的一处城外废弃灯塔。
陆砚秋看了一眼苏凝雪，眼中闪过一瞬间的挣扎，但形势危急，容不得犹豫。“好！你们小心！”他猛地挥剑逼退敌人，然后故意向另一个方向冲去，吸引了大部追兵的注意力。
苏凝雪的心猛地一紧，看着陆砚秋孤身引开敌人的背影，一种难以言喻的担忧和酸楚涌上心头。每一次分离，都可能是永别。
“走！”沈清玄不容她多想，拉着她冲进左侧一条更加狭窄黑暗的通道。老鬼早已不知跑去了哪里。
通道尽头是一间堆满杂物的密室，似乎没有出路。追兵的脚步声和呼喝声越来越近！
“没路了？”苏凝雪心沉了下去。
沈清玄却并不慌张，在墙壁上摸索着，很快找到一处机关，用力一按！墙壁无声无息地滑开，露出后面一条向上的阶梯，隐约能看到夜空和星光。
“快！”沈清玄推了苏凝雪一把。
两人冲出阶梯，发现已经来到了地面，是一处偏僻的荒废院落。身后密道的入口缓缓闭合。
暂时安全了。但苏凝雪的心却悬着，想着独自引开追兵的陆砚秋。
“他不会有事的。”沈清玄似乎看穿了她的心思，淡淡道，“陆砚秋的武功，脱身不难。我们先去汇合点等他。”
苏凝雪点了点头，压下心中的不安，跟着沈清玄融入望海城复杂的街巷阴影中，向着城外方向潜行。
然而，他们没走多远，在经过一条寂静无人的小巷时，一道白色的身影，如同月下幻影，悄无声息地拦在了前方。
月光照在那张绝美清冷的脸上，正是白日里在峡谷出手相助的“玉笛仙子”顾倾城。
她手持玉笛，眼神复杂地看着苏凝雪，朱唇轻启，说出了一句让苏凝雪如遭雷击的话：
“你不能跟他去海外。你身上的‘血咒’，只有回到‘月神殿’，才能解开。”
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