篝火摇曳，映着三人凝重的脸庞。远山飘来的摄魂魔音如同跗骨之蛆，提醒着他们危机并未远离。沈清玄提出的“海外三仙岛”之计，如同在漆黑的夜幕中划开一道微光，却又通往更加未知的迷雾。
“海外……”陆砚秋咀嚼着这两个字，眉头深锁，“茫茫大海，路途遥远，且三仙岛虚无缥缈，是否真的存在尚未可知。此举是否太过冒险？”他更倾向于留在中原，利用熟悉的环境与敌人周旋。
沈清玄拨弄着篝火，火星噼啪溅起：“留在中原，才是真正的冒险。温家、炎瞳、血月教，如今或许还要加上得知天书消息后蜂拥而至的其他势力。明枪易躲，暗箭难防。苏姑娘身怀碎片，如同稚子怀金过市，能躲得过几时？三仙岛虽远，却是一处真正的‘世外’之地，岛主‘万象老人’武功通玄，且立誓不涉中原纷争，是眼下唯一的净土。”
他的目光落在苏凝雪身上，语气带着一丝不易察觉的深意：“况且，苏姑娘若想真正参透天书碎片和玉佩之秘，恐怕也需要一个绝对安静、且拥有足够资源的地方。万象藏书阁，或许能提供一些线索。”
苏凝雪沉默着，指尖感受着天书碎片那奇特的温热和玉佩冰凉的触感。脑海中那些混乱的影像碎片依旧不时闪现，带来阵阵胀痛，却也勾起了她强烈的好奇与探究欲。中原已成是非漩涡，留下，或许真如沈清玄所说，步步杀机。而海外……虽然未知，却可能蕴含着一线生机和揭开所有谜团的契机。
水笙临死前的眼神在她脑中浮现，那未尽的话语，是否也暗示着更广阔的天地？她抬起头，目光扫过陆砚秋担忧的脸庞和沈清玄深邃的眼眸，终于做出了决定。
“我去。”她的声音清晰而坚定，“与其坐以待毙，不如搏一线生机。”
陆砚秋见她心意已决，深知她外柔内刚的性子，便不再反对，只是沉声道：“既如此，我陪你同往。”无论前路是刀山火海，他都不可能让她独自面对。
沈清玄嘴角微勾，似乎对这个结果毫不意外：“好！既然如此，事不宜迟。我们需要先前往东南沿海最大的港口‘望海城’，那里有通往海外的商船和私港。不过，这一路恐怕不会太平。”
他站起身，踩灭篝火：“魔音渐近，追兵将至。我们得立刻动身，趁夜翻过苍云山，甩开他们。”
三人不再耽搁，收拾行装，借着月色，如同三道轻烟，潜入苍茫群山之中。
接下来的几天，他们昼伏夜出，专挑人迹罕至的险峻山路，尽力掩盖行踪。沈清玄对野外追踪与反追踪之术极为了得，多次故布疑阵，误导追兵。然而，血月教的搜捕网络似乎极其严密，那诡异的笛声总是如影随形，虽然一时无法确定他们的精确位置，却始终将他们笼罩在一片无形的罗网之中。
途中，他们遭遇了几波小规模的截杀，有血月教的教徒，也有疑似闻风而来、想要浑水摸鱼的江湖宵小。都被三人以雷霆手段解决，但频繁的战斗也消耗着他们的精神和体力。
苏凝雪在休憩时，开始尝试静心感受天书碎片。她发现，当自己心神沉浸其中时，那些混乱的影像会逐渐变得清晰一些，虽然依旧无法完全理解，但似乎有某种规律可循。碎片中蕴含的并非仅仅是武学秘籍，更多的是关于天地自然、星辰运转、人体奥秘乃至一些奇门技艺的深奥知识。偶尔，会有一两个清晰的意念或图形闪现，比如一种玄妙的步法轨迹，或是一段凝练内息的法门，她尝试依照运行，竟感到内力运转更加圆融顺畅，耳目也似乎聪敏了些许。
这碎片，果然是一座无尽的宝库！但开启这宝库的钥匙，似乎与她的心境和玉佩的共鸣程度息息相关。越是焦躁急于求成，反而收获越少；唯有心平气和，抱元守一，才能窥得一丝真意。
这一发现让她既兴奋又谨慎。力量的增长是好事，但这力量来得太过诡异和强大，若心性不足，恐反受其害。她想起孟栖云和叶疏影的告诫，对这块碎片的重视中，更多了几分敬畏。
这一日，三人即将走出苍云山脉，前方已是较为平坦的丘陵地带，距离望海城不足十日路程。只要进入人烟稠密之地，混入人群，追捕的难度便会大大增加。
然而，就在他们以为即将暂时摆脱追兵时，却在一条必经的峡谷隘口，被拦住了去路。
隘口处，黑压压地站了数十人，服装各异，兵刃闪亮，显然并非同一门派，但个个眼神贪婪，杀气腾腾，将狭窄的谷口堵得水泄不通。为首几人，气度不凡，太阳穴高高鼓起，显然是高手。
“嘿嘿，果然等到了！”一个满脸横肉的秃头大汉扛着鬼头刀，狞笑道，“老子就说，血月教的魔音把你们往这个方向赶，肯定没错！交出天书碎片，饶你们不死！”
“天书碎片乃武林至宝，岂是你们这几个小辈能独占的？识相的就交出来，否则休怪我等不讲江湖道义！”一个手持判官笔的瘦高老者阴恻恻地说道。
“跟他们废什么话！杀了夺宝！”人群中有人鼓噪。
苏凝雪三人心一沉。最坏的情况发生了！天书碎片的消息，果然已经泄露！这些人是被贪欲吸引来的江湖亡命徒和二三流门派的高手，虽然单打独斗不足为惧，但人数众多，蜂拥而上，也是极大的麻烦。而且，谁能保证其中没有混入炎瞳或温家的高手？
“看来，免不了一场血战了。”陆砚秋长剑出鞘，眼神冰冷。这些被贪欲蒙蔽双眼之人，与那些追杀他们的势力并无区别。
沈清玄扫视着人群，嘴角却勾起一抹嘲讽的弧度：“一群乌合之众，也敢来挡路？正好，拿你们试试手。”他最近似乎也从天书碎片的边缘效应中得了些好处，气息愈发深邃难测。
苏凝雪握紧了剑柄，体内内力悄然运转，那来自天书碎片的玄妙步法在心间流淌。这一战，避无可避。
没有多余的废话，贪婪的呐喊声成了进攻的号角。数十名江湖客如同潮水般涌了上来，刀光剑影瞬间将峡谷隘口淹没！
陆砚秋一马当先，剑势如长江大河，磅礴汹涌，将冲在最前面的几人卷入剑光，瞬间毙命！他剑法中的正气与杀伐之气并存，显示出其武功又有了精进。
沈清玄则如穿花蝴蝶，在人群中游走，身法诡谲莫测，双手或指或掌，每每于不可思议的角度击中对手要害，手法狠辣高效，与他平日慵懒形象大相径庭。
苏凝雪这一次没有保留，将新领悟的步法融入飘雪剑法之中。只见她身影飘忽如魅，剑光点点，如寒梅吐蕊，在人群中穿梭，每一剑都带着彻骨的寒意和精准的杀机。那步法玄妙异常，往往在间不容发之际避开攻击，并顺势反击，让她在混战中如鱼得水。
战斗异常惨烈。鲜血染红了谷口的土地，惨叫声不绝于耳。这些为夺宝而来的江湖客虽然武功驳杂，但胜在人多，且不乏亡命之徒，给三人带来了不小的压力。苏凝雪肩头旧伤被牵动，隐隐作痛。陆砚秋身上也添了几道新伤。沈清玄虽然看似轻松，但呼吸也略微急促起来。
就在战局陷入胶着之际，峡谷上方突然传来一声清越的长啸！
啸声如凤鸣九霄，蕴含着精纯无比的内力，震得在场所有人耳膜嗡嗡作响，动作都不由得一滞！
众人惊疑抬头，只见峡谷一侧的悬崖上，不知何时站立着一位白衣女子。那女子面容绝美，却冷若冰霜，气质高华，宛如月宫仙子临凡。她手中握着一支玉笛，显然刚才那声长啸是她所发。
“是‘玉笛仙子’顾倾城！”有人认出了女子，失声惊呼。
顾倾城，江湖上成名已久的散修高手，亦正亦邪，独来独往，武功极高，尤其音律功夫堪称一绝。
她怎么会出现在这里？也是为了天书碎片？
顾倾城冰冷的眸光扫过下方混乱的战场，在苏凝雪身上略微停留，朱唇轻启，声音清冷，却清晰地传入每个人耳中：“天书碎片，非尔等所能觊觎。此人，我保了。”
此言一出，满场皆惊！
她不是来夺宝，而是来保人的？她与这白衣女子是何关系？
不等众人反应过来，顾倾城玉笛横唇，一曲空灵缥缈却又暗含杀伐之音的笛声悠然响起！笛声无形无质，却如同无数细密的针，刺向那些围攻苏凝雪三人的江湖客！
“啊！”“我的头！”……
惨叫声顿时响起，那些武功稍弱者只觉头痛欲裂，内力紊乱，纷纷抱头倒地！就连一些高手也感到气血翻腾，动作迟滞！
这笛音功法，竟如此厉害！
苏凝雪三人压力骤减，虽然也对这突如其来的援手感到惊疑，但此刻无疑是脱身良机。
“走！”沈清玄低喝一声，抓住机会，一掌逼退身前数人，率先向峡谷另一端冲去。
陆砚秋和苏凝雪紧随其后。
那些江湖客被顾倾城的笛音所慑，又见三人要逃，想要阻拦，却被笛音扰得心烦意乱，难以形成有效包围。
眼看三人就要冲出隘口，突然，一道凌厉无匹的剑光，如同天外飞仙，从斜刺里杀出，直取苏凝雪后心！
这一剑，快、准、狠！时机拿捏得妙到毫巅，正是苏凝雪旧力已尽、新力未生之际！
出剑者，是一个一直混在人群中、毫不起眼的灰衣人！直到此刻，他才爆发出真正的实力，赫然是一位顶尖剑客！
陆砚秋和沈清玄救援不及！
苏凝雪感受到那致命的剑意，浑身汗毛倒竖！生死关头，她福至心灵，脑海中天书碎片中一段关于气机感应和瞬间爆发的法门自动浮现！她几乎是本能地身体微侧，内力以一种奇异的方式瞬间凝聚于指尖，不守反攻，一指点向剑尖侧面！
叮！
一声轻响，指尖与剑尖相撞！苏凝雪只觉指尖剧痛，一股锐利无匹的剑气顺着手臂经脉侵入，但她那凝聚于一点的内力却也成功地将剑尖震偏了半寸！
就是这半寸之差，剑锋擦着她的肋下掠过，划破了衣衫，带出一溜血珠，却未能伤及要害！
那灰衣剑客显然没料到苏凝雪竟能如此化解他必杀的一剑，眼中闪过一丝惊讶，但剑势不停，变刺为削，再次攻来！
但就这片刻耽搁，陆砚秋的长剑和沈清玄的掌力已同时攻到！
灰衣剑客不得不回剑自保，与两人硬拼一记！
砰！
气劲交击，灰衣剑客闷哼一声，借力向后飘退，深深看了苏凝雪一眼，身形几个闪烁，便消失在乱石之后，竟不再纠缠。
隘口已通！三人不敢停留，全力施展轻功，冲出峡谷，将身后的喊杀声和笛声远远抛离。
直到确认摆脱了追兵，三人才在一处密林中停下喘息。
“刚才那人……好厉害的剑法！像是炎瞳的‘绝影剑’！”陆砚秋心有余悸，若非苏凝雪那神妙一指，后果不堪设想。他看向苏凝雪肋下的伤口，虽不深，却让他心疼不已。“你的伤……”
“无碍。”苏凝雪摇摇头，看着自己依旧有些颤抖的指尖，心中亦是后怕。刚才那一下，完全是下意识的反应，源自天书碎片的馈赠。这碎片的力量，果然神妙莫测。
沈清玄则望着峡谷方向，若有所思：“顾倾城……她为何要帮我们？而且，她似乎认得苏姑娘？”
苏凝雪也是一头雾水，她从未见过这位“玉笛仙子”。
“还有那个灰衣剑客，绝对是炎瞳的核心高手。他们的人，已经渗透到这些乌合之众里了。”沈清玄语气凝重，“消息扩散的速度和范围，比我们想象的还要快、还要广。接下来的路，真正的‘群雄逐鹿’才刚刚开始。望海城，恐怕已经成了龙潭虎穴。”
经此一役，三人更加清晰地认识到形势的严峻。天书碎片就像一块扔进鱼塘的巨石，激起的涟漪正在迅速扩散至整个江湖。无数贪婪的目光已经盯上了他们。
前路，注定是腥风血雨。
苏凝雪握紧了手中的碎片和玉佩，眼神却愈发坚定。既然避无可避，那就迎难而上。这海外之路，她走定了！
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