隐雾谷的宁静，像一层薄薄的宣纸，轻轻一捅便会破裂。
叶疏影转身的那一瞬，眼中极速掠过的一丝惊澜，虽被她温和的笑意迅速掩盖，却已在苏凝雪心中投下了石子。这位看似不食人间烟火的神医，绝非表面那般简单。
“外面风大，进屋说话吧。”叶疏影的声音依旧轻柔，如同山谷中拂过药圃的微风。她引着二人走向最大的那间竹屋。
竹屋内陈设简朴雅致，弥漫着淡淡的药香。墙上挂着几幅山水墨画，笔触空灵，与谷中意境相合。叶疏影请二人坐下，素手烹茶，动作行云流水，带着一种抚慰人心的宁静力量。
“砚秋，许久不见，你长大了。”叶疏影将一杯清茶推到陆砚秋面前，目光慈和，“陆大哥若在天有灵，定会欣慰。”提及故人，她眼中闪过一丝不易察觉的哀伤。
陆砚秋神色一黯，恭敬道：“叶姐姐，此次贸然来访，实是情非得已。我与苏姑娘遭仇家追杀，苏姑娘又身负内伤，恳请叶姐姐施以援手，容我们在此暂避些时日。”
叶疏影的目光转向苏凝雪，仔细端详了她的面色，微微蹙眉：“苏姑娘气息不稳，内力郁结，确是内伤未愈，且似有加剧之象。”她伸出手，指尖搭上苏凝雪的腕脉，动作轻柔却带着不容置疑的专业。
苏凝雪本能地想要缩手，但触及叶疏影那清澈而专注的眼神，又放松下来。一股温和醇正的内力顺着腕脉探入，在她受损的经脉中游走，所过之处，带来一阵舒适的暖意。
片刻后，叶疏影收回手，沉吟道：“伤势不轻，但好在根基未损。需以金针渡穴，疏通郁结，再辅以汤药调理，半月之内应可痊愈。”她顿了顿，看向苏凝雪颈间，“只是……苏姑娘心绪不宁，忧思过重，于伤势恢复大为不利。有些东西，执着太过，反成心魔。”
她的话语意有所指，目光似是不经意地掠过那根红绳。
苏凝雪心中一震，垂下眼睫：“多谢叶神医指点。”
叶疏影笑了笑，不再多言，起身道：“我先去准备金针和药材。砚秋，你带苏姑娘去西厢房安顿。谷中简陋，但还算清净，你们放心住下便是。”
待叶疏影离去，陆砚秋低声道：“叶姐姐医术超绝，有她为你疗伤，定可无恙。我们先安顿下来。”
西厢房干净整洁，推开窗便能看见潺潺溪流和烂漫山花，确实是个静养的好地方。但苏凝雪的心却无法完全安定。叶疏影那句“执着太过，反成心魔”在她脑中回荡。她是在暗示玉佩之事吗？她到底知道多少？
安顿好后，叶疏影便为苏凝雪施针。金针细如牛毛，刺入穴道时只有微麻之感，但随后而来的暖流却汹涌澎湃，引导着她自身的内力缓缓归拢、修复着受损的经脉。整个过程，叶疏影全神贯注，额角甚至渗出了细密的汗珠，显示出极大的心力消耗。
施针完毕，苏凝雪感觉胸口的闷痛减轻了大半，浑身松快了不少，对叶疏影的感激之情油然而生。“多谢叶神医。”
叶疏影轻轻拭去汗珠，温婉一笑：“医者本分，苏姑娘不必客气。你好生休息，晚些时候我会送汤药过来。”她收拾好药箱，走到门口，又似想起什么，回头状似随意地问了一句：“苏姑娘这挂绳的编法很是别致，不知是何处所学？”
来了！苏凝雪心弦一紧，面上却不动声色：“是家师所传，据说是师门旧俗。”
“师门？”叶疏影眼中掠过一丝探究，“令师是？”
“家师乃山野隐士，早已仙逝，名讳不足挂齿。”苏凝雪沿用之前的说辞，滴水不漏。
叶疏影点了点头，不再追问，只是深深看了她一眼，那眼神复杂难明，包含了探究、回忆，甚至还有一丝……怜悯？随即转身离去。
苏凝雪靠在床头，心潮起伏。叶疏影肯定看出了什么。这云纹结，这半块玉佩，似乎牵动着许多人的神经。孟栖云、沈清玄、现在又是叶疏影……他们背后，到底隐藏着怎样一段共同的过往？
接下来的几日，苏凝雪便在隐雾谷中安心养伤。叶疏影每日为她施针用药，悉心调理。陆砚秋则负责打理谷中杂务，有时也会外出查探消息，但每次都会尽快返回，确保谷中安全。
谷中的日子宁静得仿佛世外桃源，时间都慢了下来。苏凝雪的伤势恢复得很快，脸色日渐红润，内力也愈发精纯。她有时会帮着叶疏影照料药圃，两个女子之间的话并不多，但一种微妙的默契在悄然滋生。
陆砚秋看着苏凝雪日渐好转，心中欣慰，但眼底的忧色却未曾减少。他几次想向叶疏影询问更多关于玉佩和当年之事，但话到嘴边，又咽了回去。他感觉得到，叶疏影似乎在回避某些话题。
这平静，更像是一种暴风雨前的假象。
这日黄昏，陆砚秋从谷外回来，脸色比平日更加凝重。他将苏凝雪和叶疏影请到屋内，沉声道：“我在外面听到消息，清水镇那晚之后，温家和炎瞳都在大肆搜捕我们。而且……还有另一股势力也掺和了进来。”
“另一股势力？”苏凝雪问道。
“是‘血月教’。”陆砚秋吐出这三个字时，语气带着明显的忌惮。
叶疏影正在斟茶的手微微一顿，茶水险些洒出。“血月教？那个行事乖张、教主秦弄月武功诡秘莫测的魔教？”
“正是。”陆砚秋点头，“传闻秦弄月也对无瑕玉佩志在必得，已派出麾下精锐‘幽影’小队，正在四处打探我们的下落。此教手段狠辣，为达目的不择手段，比温家和炎瞳更需警惕。”
竹屋内的气氛顿时变得压抑。血月教的介入，让本就复杂的局面更加凶险。
叶疏影放下茶壶，眉宇间笼罩着一层忧色：“血月教……他们若真要找来，隐雾谷外的阵法，恐怕挡不住他们太久。”
仿佛是为了印证她的担忧，就在这时，谷口方向突然传来一声沉闷的巨响！
轰——！
整个山谷似乎都随之震动了一下，桌上的茶杯嗡嗡作响。
三人脸色齐变！
“阵法被触动了！”叶疏影倏然起身，脸上血色褪尽，“他们来了！”
陆砚秋和苏凝雪立刻抓起兵刃，冲出竹屋。
只见谷口方向，那原本无形的阵法屏障，此刻竟显露出一层水波般的涟漪，涟漪中心，有明显的扭曲和裂痕！显然正遭受着猛烈的攻击！
透过扭曲的屏障，隐约可见外面影影绰绰，有十数道黑影正在合力轰击阵法，那些人动作整齐划一，气息阴冷，正是血月教的“幽影”小队！
“他们果然找到了这里！”陆砚秋握紧长剑，眼神锐利如鹰。
叶疏影快步走到谷中一处石台前，石台上刻画着复杂的阵图。她双手结印，将自身内力源源不断注入阵图之中，试图稳固阵法。阵法的涟漪稍微平复了一些，但外面的攻击更加狂暴，裂痕仍在缓慢扩大。
“这阵法撑不了太久！”叶疏影额头见汗，急声道，“幽影小队擅长合击之术，力量叠加，极其霸道！”
苏凝雪看着那摇摇欲坠的屏障，以及屏障外那些杀气腾腾的黑影，心知一旦阵法被破，必将是一场恶战。她深吸一口气，内力在经脉中加速运转，飘雪剑意已在酝酿。
“叶姐姐，这阵法还能撑多久？”陆砚秋沉声问。
“最多……一炷香的时间！”叶疏影咬牙道。
一炷香！时间紧迫！
陆砚秋飞快地扫视山谷环境，脑中急速思考对策。硬拼，对方人数占优，实力不明，胜算极小。必须利用地形！
“不能让他们全部进来！”陆砚秋当机立断，“苏姑娘，你轻功好，待会儿阵法一破，你设法引开部分敌人，将他们引入谷西的迷踪林！叶姐姐，你对谷中地形最熟，请在林中接应，利用机关阻滞他们！我守住谷口，尽量拖延！”
这是目前能想到的最佳方案，利用山谷的复杂环境分化敌人，逐个击破。
苏凝雪和叶疏影同时点头。危急关头，信任和默契超越了言语。
就在这时——
咔嚓！
一声清晰的碎裂声响起，谷口的阵法屏障如同摔碎的琉璃，轰然崩散！化为点点流光，消失不见！
“杀！一个不留！”
冰冷无情的号令从谷外传来，十余名黑衣幽影，如同鬼魅般涌入谷中，冰冷的杀意瞬间弥漫了整个隐雾谷！
世外桃源，顷刻化为修罗战场！
苏凝雪足尖一点，身形如一道白影，主动迎向左侧的几名幽影，剑光乍起，如雪花飘洒，带着凌厉的寒意！
“跟我来！”她清叱一声，且战且退，向着谷西方向掠去。
几名幽影立刻被她吸引，紧追不舍。
陆砚秋长剑一横，拦住中间冲来的大部分幽影，剑势大开大合，气吞山河，硬生生挡住了他们的去路！
叶疏影则迅速退向迷踪林方向，身影在花木间几个闪烁，便消失不见。
战斗，瞬间爆发！
剑刃交击声、呼喝声、内力碰撞的闷响，打破了山谷千年的宁静。娇艳的花朵被气劲摧折，潺潺溪流映照着刀光剑影。
苏凝雪将“飘雪剑法”施展到极致，在几名幽影的围攻下翩跹闪避，剑招灵动狠辣，专攻要害。这些幽影个体实力并不算顶尖，但配合默契，攻守一体，极为难缠。她肩头的旧伤在激烈的运功下又开始隐隐作痛。
必须尽快将他们引入迷踪林！
她虚晃一剑，卖了个破绽，肩头故意挨了一记掌风，喷出一小口鲜血，身形踉跄着加速向林中逃去。
那几名幽影果然中计，以为她已受重创，毫不犹豫地追入林中。
一入迷踪林，景象大变。树木的位置似乎时刻在移动，雾气弥漫，方向难辨。幽影们顿时失去了苏凝雪的踪迹，像无头苍蝇般在林中乱转。
而苏凝雪，则凭借叶疏影事先告知的路径，悄无声息地潜伏在暗处，如同等待猎物的雪豹。
另一边，谷口处的战斗更加惨烈。陆砚秋独战七八名幽影，压力巨大。他身上已添了几道伤口，鲜血染红了青衫，但剑势依旧狂猛，如同磐石般死死守住入口，不让任何一人去追击苏凝雪和叶疏影。
叶疏影并未远离，她藏在林边一株大树上，手中扣着几枚淬了麻药的银针，看准时机，手腕一抖！
咻咻咻！
银针无声无息地射向围攻陆砚秋的幽影！
她的手法精准无比，专打穴道。两名幽影猝不及防，闷哼一声，动作顿时僵滞，被陆砚秋趁机一剑斩杀！
压力稍减，陆砚秋精神一振，剑光更盛！
然而，幽影小队的首领，一个身形格外高大的黑衣人，眼中闪过一丝狞恶。他看出叶疏影是关键，猛地摆脱战团，身形如电，直扑藏身树上的叶疏影！
“叶姐姐小心！”陆砚秋惊呼，却被其他幽影死死缠住，无法救援！
叶疏影脸色一白，她武功不高，面对这凌厉一击，几乎无法闪避！
眼看那蕴含着致命内力的一掌就要拍在她身上！
千钧一发之际——
一道玄色身影，如同鬼魅般凭空出现，挡在了叶疏影身前！
来人不闪不避，同样一掌拍出！
砰！
双掌相交，气劲四溢！高大幽影首领竟被震得连连后退数步，脸上露出骇然之色！
而那玄色身影，只是微微一晃，便稳住了身形，脸上带着那抹熟悉的、慵懒而戏谑的笑容。
“这么多人欺负一个弱女子和一个伤员，血月教真是越活越回去了。”
正是去而复返的沈清玄！
他怎么会在这里？!
所有人都是一愣。
沈清玄却不管众人惊愕的目光，回头对惊魂未定的叶疏影眨了眨眼：“叶神医，没事吧？看来我回来得正是时候。”
他又看向苦战中的陆砚秋和从林中悄然现身的苏凝雪，笑道：“看来，我这笔‘投资’，还得继续追加才行啊。”
他的出现，如同投入战局的一颗石子，瞬间改变了力量的平衡。
幽影首领眼神阴沉地盯着沈清玄，杀机暴涨：“沈清玄！你非要与我血月教为敌？”
沈清玄掏了掏耳朵，漫不经心地道：“为敌？谈不上。只是我看你们不顺眼而已。”
战斗，因这意外的变数，进入了新的阶段。沈清玄是敌是友？他的真正目的究竟是什么？隐雾谷的危机，能否因他的到来而解除？这一切，都还是未知之数。但至少，濒临绝望的局面，看到了一丝转机。
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