第七章百花·暗香浮动（上）
太后的百花盛宴，如同一块巨大的磁石，吸引着整个永京的目光，也搅动着相府本就微妙的局势。在张氏母女的全力筹备和邱明远的默许下，相府上下都围绕着邱婉清参宴之事运转起来，听雨轩愈发显得冷清。
但这正合邱莹莹之意。她需要这宝贵的清净，来实施那个大胆的计划。
与王叶亦的会面异常顺利。当邱莹莹隐晦地提出，想借百花宴之机，制作一份与众不同的“香氛”作为献给太后的寿礼，以期“静心宁神，聊表孝心”时，王叶亦那双总是含笑的温润眼眸，瞬间迸发出惊人的亮光。
他几乎是立刻洞悉了邱莹莹更深层的意图——这不是简单的献礼，这是一步险棋，亦是一步妙棋！若能以“香”打动太后，不仅能在御前留下绝佳印象，更能巧妙地避开才艺比拼的锋芒，以一种超然脱俗的姿态破局！
“小姐此计，大善！”王叶亦抚掌赞叹，神色间难掩兴奋，“太后娘娘近年颇喜礼佛，性喜宁静。若真能制出安神定惊、兼具养身之效的奇香，必能投其所好！此事，叶亦定当倾力相助！”
他没有任何犹豫，当即承诺调动手中一切资源，无论是珍稀香料（如沉香、檀香、龙涎香），还是精通合香的老匠人，甚至宫中流传出的、关于太后喜好香型的模糊信息，都毫无保留地提供给邱莹莹。他的信任和支持，让邱莹莹心中暖流涌动，更多了几分底气。
接下来的日子，邱莹莹几乎足不出户，将自己关在听雨轩临时辟出的、充当“实验室”的小偏房里。她以“潜心为祖母抄经祈福，以备寿礼”为由，挡住了所有不必要的打扰。张氏母女嗤之以鼻，只当她是在故弄玄虚或自知不敌而消极避战，倒也乐得清静。
小偏房内，灯火常明至深夜。邱莹莹依据有限的化学知识和大量的古籍记载（部分由王叶亦提供），结合太后礼佛的背景，将目标锁定在制作一款兼具安神、养心、气味清雅悠远的“禅意”香氛上。她以品质极高的沉香和檀香为基底，加入少量龙涎香定香，再辅以紫茉莉、白莲、雪松等萃取的精油，反复调整配比，试验不同的窖藏和催化方法。
这是一个极其繁琐和需要耐心的过程。失败了一次又一次，刺鼻的、过于甜腻的、香气不持久的气味时常弥漫在小院中。秋纹和偶尔来帮忙的邱雨柔都被熏得够呛，但看到邱莹莹那全神贯注、废寝忘食的模样，都默默坚持着。
邱莹莹的手指被药材和器具磨出了薄茧，眼下有着浓重的青黑，但她的眼神却越来越亮。每一次微小的进步，每一种香气恰到好处的融合，都带给她巨大的成就感。这不仅仅是求生，更是创造，是她与这个陌生世界对话的方式。
与此同时，王叶亦那边也传来了好消息。他引荐的一位隐居于京郊的合香高人，虽然不愿出面，但通过书信，对邱莹莹的“异想天开”给予了高度肯定，并指点了几处关键窍门，尤其是在“窖藏”与“温度控制”上，让邱莹莹茅塞顿开。
就在百花宴前三天，经过不知第几十次尝试，当邱莹莹将最新一批混合香料放入特制的温控陶罐中，经过十二个时辰的精心控温催化后，打开罐盖的瞬间——一股难以形容的幽香弥漫开来！
那香气，初闻是沉檀的庄严肃穆，沁人心脾；细品之下，却又有一丝紫茉莉的冷艳和白莲的清甜隐约其间，冲淡了木质香的厚重，带来一丝空灵之感；尾调则是雪松的干净凛冽，让整个香气层次分明，悠远绵长，闻之令人心绪宁静，杂念顿消，仿佛置身于雨后的深山古刹，梵音袅袅。
“成了……终于成了！”邱莹莹看着陶罐中那色泽温润、香气醇和的深褐色香膏，激动得几乎落泪。她将其命名为——“空谷幽兰”。
她小心地将香膏分装进王叶亦送来的、由整块羊脂白玉雕成的、莲藕形状的精致香盒中。玉质温润，与“空谷幽兰”的香气相得益彰。
“小姐，这香……真好闻。”秋纹痴痴地嗅着空气中残留的香气，感觉连日的疲惫都一扫而空。
邱雨柔也小声道：“好像……好像能让人心里一下子就静下来了。”
邱莹莹小心翼翼地将玉盒收好，心中涌起一股前所未有的信心。有了这份寿礼，她在百花宴上，至少有了几分自保和破局的底气。
然而，就在百花宴前夜，一个意想不到的小插曲发生了。柳邪扬竟又派人送来一个小锦盒，没有只言片语，里面放着一支通体乌黑、却暗泛金光的玄铁发簪，簪头造型简约，似箭非箭，透着一股冷冽的杀气。这礼物，比上次的翡翠竹簪更显诡异和……强势。
邱莹莹看着那支玄铁簪，眉头紧锁。柳邪扬这是什么意思？警告？还是另一种形式的宣告？她依旧将簪子锁进箱底，不予理会。眼下，她无暇他顾，必须集中全部精力应对明日的盛宴。
百花盛宴，终于来临。
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