张衡则带着张鲁找了家临街客栈歇脚，刚歇脚半个时辰，就见郭钰脸色凝重地回来了。
“怎么样钰叔？宅契赎回来了？”张鲁连忙起身问道。
郭钰摇了摇头，语气带着几分无奈：“没成。那房行的掌柜一开始还想推诿，说‘抵押期限已过，宅契早处置了’，被我用文书副本压了压，才肯说实话，那处祖宅，几年前就被丰县杨氏买走了！”
“丰县杨氏？”
张鲁从椅子上跳起来：“是什么人这么大胆，敢买咱们张家的祖宅？”
郭钰叹了口气，解释道：“这丰县杨氏可不是普通豪强，是弘农杨氏的分支，房行掌柜说，当年杨太尉的族弟迁到丰县，开枝散叶几十年，现在在丰县势力滔天，太守都要让他们三分。那处祖宅，是杨氏现任主事杨承亲自买下的，说是要改造成族学。”
张衡手指轻轻敲击着桌面，眉头微蹙。弘农杨氏的名头他早有耳闻，百年望族，门生故吏遍布天下，别说一个丰县，就是太守都要给几分薄面。若是硬争，不仅讨不到好，还可能给自己惹上麻烦；可若是放弃，自己要从何起身。
他沉默片刻，追问：“那杨承是个什么样的人？可有什么喜好？”
“掌柜说，杨承看着文质彬彬，实则心思深。”
郭钰回忆着：“他极好古籍字画，家里藏了不少珍本，还在府里设了书斋，经常邀本地文人雅集。就是极重‘规矩’和‘家族体面’，寻常人想见他，得先递拜帖，还得带合他心意的礼物，不然连杨府的大门都进不去。”
张衡听到“古籍字画”，眼神亮了亮。他起身走到行李箱旁，打开锁扣，从最底层翻出一个锦盒：“我从蜀地带了前汉毛延寿《嫔妃图》的摹本，是当年父亲画的，虽不是真迹，却也算是名家手笔。还有两匹蜀地流云锦，纹样雅致，或许能合杨承的心意。”
“兄长打算要亲自去拜访？”郭钰有些意外。
张衡将锦盒递给郭钰，语气从容：“对，就按之前的说法，我扮成替远房亲戚办事的布商。他重规矩，咱们就按他的规矩递拜帖；他好体面，咱们就用古籍、锦缎给足面子。赎宅的事，先不提‘抵押’，只说‘祖宅是亲戚临终牵挂，愿以双倍市价买回留作念想’，先探探他的口风。”
张鲁拍了下手：“老爹这招好！既不暴露身份，又给足杨承面子，他要是通情达理，说不定真会松口！”
“也不能太乐观。”
张衡话锋一转，多了几分审慎：“宝宁，你再去打听下，杨承买宅后，有没有动工改造？若是还没动，咱们赎回的希望还大些。”
郭钰点头：“好。”
待郭钰走后，张鲁凑到张衡身边，小声问：“老爹，要是杨承不肯卖，咱们怎么办？”
张衡闻言，只是轻轻叹了口气，他没告诉张鲁，若是杨承真的不肯卖，他还有一个后手。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，张衡就带着郭钰、张鲁换上了早已备好的体面衣裳。张衡身着一身月白锦袍，腰间系着玉扣，虽未佩戴天师府信物，却难掩从容气度；郭钰穿了件青色长衫，沉稳干练；张鲁则是一身浅蓝绸缎，少年意气中多了几分拘谨。三人捧着装有《嫔妃图》摹本和流云锦的锦盒，朝着杨府方向走去。
杨府坐落于丰县城东，朱红大门前立着两尊一人高的石狮子，门楣上“杨氏府第”四个字鎏金烫就，阳光下熠熠生辉。守门家丁见三人衣着华贵、气度不凡，连忙上前询问，待接过张衡递来的拜帖，看清上面“蜀地布商张记”的落款与“携古籍拜会”的字样，不敢怠慢，转身快步入内通报。
不过半柱香的功夫，就见杨府大门缓缓敞开，一个身着藏青锦袍、面容儒雅的中年男子快步迎了出来，正是丰县杨氏主事杨承。他身后跟着两个管家模样的人，脸上堆着热情的笑容，老远就拱手道：“久仰大名，久仰大名！诸位从益州远道而来，一路辛苦辛苦啊，哈哈哈！”
张衡连忙上前拱手回礼，语气谦和却不失分寸：“杨老爷客气了！晚辈张记，久闻弘农杨氏乃百年望族，今日得见杨老爷，才知‘名门之后’果然名不虚传，单看这府第气度，就知杨老爷的雅致与格局。”
这话一出，杨承脸上的笑容更盛。他最看重“弘农杨氏分支”的身份，寻常人只知他是丰县豪强，却少有人特意提及“弘农”二字，张衡这番话，恰好说到了他的心坎里。他上前两步，亲热地拉住张衡的手：“张兄过誉了！不过是沾了先祖的光罢了。快，里面请！我已备好了清茶，咱们到书房细谈。”
郭钰和张鲁跟在身后，见张衡一句话就拉近了与杨承的距离，心里暗暗佩服，老爹这“给足面子”的策略，果然起了作用。
一行人穿过几重院落，院内青砖铺地，假山流水错落有致，路边的石榴树开得正艳，一派雅致景象。张鲁一边走，一边悄悄打量，心里暗暗惊叹：这杨府比天师府的侧院还要气派，难怪能在丰县横着走。
来到书房，杨承请三人落座，家丁很快奉上茶水。茶杯是上等的青瓷，茶香袅袅，一看就不是凡品。杨承端起茶杯，笑道：“张兄远道而来，还特意带了礼物，倒是让杨某有些过意不去。不知张兄此次来丰县，除了拜访杨某，还有其他要事吗？”
张衡知道，杨承这是在试探他的来意。他没有急着提赎宅的事，而是将手中的锦盒轻轻放在桌上，推到杨承面前：“晚辈此次前来，一是为拜访杨老爷，沾沾弘农杨氏的贵气；二是带了件薄礼，前汉毛延寿《嫔妃图》的摹本，是晚辈父亲当年亲手所画，虽不是真迹，却也算是有些年头的东西，听说杨老爷喜好古籍字画，便斗胆拿来，望杨老爷不弃。”
杨承听到“毛延寿《嫔妃图》摹本”，眼睛顿时亮了。他连忙打开锦盒，小心翼翼地取出摹本，展开细看。只见图上嫔妃姿态各异、线条细腻，边角处还留着淡淡的题字墨迹，虽不是真迹，却也透着几分古意。杨承越看越喜欢，手指轻轻拂过纸面，语气里满是赞叹：“好！好！这摹本笔法精妙，气韵十足，张兄父亲定是位雅人！杨某多谢张兄厚赠！”
张衡见他喜欢，心里暗暗松了口气，笑道：“杨老爷喜欢就好。晚辈只是觉得，这样的东西，放在杨老爷这样懂行的人手里，才不算埋没。”
杨承合上摹本，重新放回锦盒，眼神里的热情又多了几分：“张兄不仅会做生意，还懂古籍，倒是个妙人！不知张兄在蜀地做布商，主营哪些绸缎？若是有好货，杨某倒想跟张兄做笔生意。”
张衡知道，杨承这是渐渐放下了戒心，开始把他当“生意伙伴”看待。他没有急着接话，而是端起茶杯抿了一口，语气放缓：“生意的事，倒不急。晚辈此次来丰县，还有一桩私事想请教杨老爷，晚辈有位远房亲戚，早年在丰县有处旧宅，临终前特意嘱咐晚辈，想将宅契赎回留作念想。晚辈打听得知，那处宅子现在在杨老爷名下，不知杨老爷能否行个方便？”
杨承听到“赎宅”二字，脸上的笑容缓缓收了几分，他端起茶杯抿了一口，指尖在杯沿轻轻摩挲，语气里带着几分为难：“张兄这话，倒让杨某有些犯难了。”
他放下茶杯，身体微微前倾，眼神里多了几分坦诚，却又藏着一丝不易察觉的试探：“不瞒张兄说，那处宅子当年确实是杨某花了重金从房行购得的。足足用了五百缗五铢钱，还添了二十两白银，才把宅契拿到手。买下后，我本就打算改造成族学，连修缮的楠木、请先生的束脩帖子都备得差不多了，单是木料就花了八十缗，若是现在出手，之前的投入不仅打了水漂，族里的长辈那边也不好交代啊。”
说到这里，杨承轻轻叹了口气，语气里满是无奈：“杨某虽喜好结交朋友，可也不能做赔本的买卖不是？真要把宅子赎给你，我怕是要赔得底朝天，到时候别说在丰县立足，就是在弘农本家面前，都要被笑话‘不会持家’。”
张鲁在一旁听得着急，刚想开口说“我们可以多补些钱”，就被郭钰用眼神制止了。郭钰知道，此刻不能急，得等张衡开口，若是他们先松口提加价，反倒会让杨承拿捏住把柄。
张衡却依旧从容，他早已料到杨承会提“投入”和“赔钱”，毕竟对方重利，更重家族体面。他微微颔首，语气诚恳：“杨老爷的难处，晚辈懂。族学是为杨氏子弟谋福祉的大事，晚辈自然不愿因一己之私，耽误杨老爷的规划。”
这话一出，杨承眼中闪过一丝意外，他本以为张衡会急着争辩，或是立刻加价，却没料到对方会先体谅自己的难处。
张衡话锋一转，继续说道：“只是晚辈那位远房亲戚，临终前攥着晚辈的手，反复说‘要把老宅赎回来，看看院里的老槐树’，晚辈若是办不成，怕是无颜去见他。”
他顿了顿，语气里添了几分郑重：“杨老爷若是愿意通融，晚辈愿以双倍身价赎回，当年杨老爷购宅花的五百缗五铢钱、二十两白银，晚辈翻倍奉上，给您一千缗钱、四十两白银；另外，您为族学准备的木料、束脩费用，晚辈也补您一百缗五铢钱，绝不让杨老爷吃亏。”
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