我蹲在灶台前，看着锅里翻滚的米粒，心思却早已飞到了九霄云外。
小橘这猫崽子，就是我的活体外挂，它那灵敏得不像话的鼻子，总能提前嗅到麻烦的味道。
果不其然，那股子烧焦药材混合着铁锈的焦臭味，像是有人在我脑子里点了根劣质蚊香，又冲又上头。
我刚把锅盖掀开一条缝，眼前就弹出一行幽蓝色的虚拟字幕，字体还是我最爱的狂草。
【检测到“碎骨藤”残留波动，来源方向：城东旧工业区】
我“呵”地一声冷笑，对着空气自言自语：“刀哥，你这属黄鼠狼的吧？昨儿个刚给你家厨房掀了，今儿就上门给我送人头来了？这福气给你你要不要啊？”
话音未落，我那小破店的门帘“哗啦”一声被掀开，老周，我们这片儿远近闻名的汽修“圣手”，手里拎着他那个战损版的保温杯，贼头贼脑地凑了过来。
他压低了声音，跟地下党接头似的：“苏老板，出大事了！我刚才给一辆金杯车换机油，听见车里那俩黄毛嘀咕，说他们什么‘鼎味研修所’今晚要搞个大的，叫什么‘开鼎祭刀’，我寻思着这又是鼎又是刀的，八成是冲你来的！”
我心里“咯噔”一下。
鼎味研修所，不就是千鼎阁那帮孙子搞出来的皮包公司么。
我反手关了火，转身从墙上挂着的刀架里，取下了那把从我太爷爷辈儿就传下来的菜刀。
刀身乌沉沉的，却在灯光下反射出森然的冷光，映出我半张脸，嘴角那点平日里吊儿郎当的笑意消失得一干二净，只剩下冰碴子似的寒意。
也就在这时，眼前的字幕又是一阵闪烁。
【“药材感知”能力出现升级预兆：解锁“毒素流动路径”追踪功能】
好家伙，专业对口了属于是。
我从口袋里摸出昨天从那口破鼎里刮出来的药渣，那玩意儿黑乎乎的，跟锅底灰似的。
我把它捏碎了，均匀地撒在案板上，然后闭上了眼睛。
整个世界瞬间安静下来，只剩下我的呼吸和小橘的咕噜声。
我凝神静气，鼻翼微动，一丝若有若无、带着腥甜味的焦臭钻入鼻腔。
下一秒，这股气味仿佛拥有了形态，在我脑海里拉出一条纤细的虚线，穿过窗户，越过街道，像导航地图一样，精准地指向了城东那片早就废弃的冷库。
“喵呜……”
小橘不知什么时候跳上了我的肩膀，毛茸茸的脑袋蹭着我的耳朵，用只有我能听懂的猫语急切地低语：“他们……在煮人。”
我猛地睁开眼，握着刀柄的手指因用力而微微泛白。
千鼎阁，你们玩儿这么大，也不怕闪着腰。
夜色如墨，我换了一身不起眼的黑色工装，那把祖传菜刀被我用布条缠好，藏进了宽大的袖子里。
小橘则像一条黑色的围脖，安安稳稳地伏在我后颈上，偶尔抖动的耳朵就是最高精度的雷达。
潜入废弃冷库的过程比想象中要顺利，这地方荒得连个鬼影都见不着。
我绕着主建筑转了一圈，很快就发现一个半埋在地下的通风口，正丝丝缕缕地往外冒着热气。
我凑过去一听，里面隐约传来一阵阵念经似的低语，听得人头皮发麻：“……鼎烹断骨，血祭归真……”
我二话不说，撬开铁栅栏，顺着滑腻的管道就溜了下去。
落地悄无声息，眼前的一幕却让我瞳孔骤缩。
空旷的地下大厅中央，赫然架着一口比我浴缸还大的青铜鼎。
鼎下燃烧着幽蓝色的诡异火焰，火光映照下，鼎里正咕嘟咕嘟地冒着泡，一个赤着上身的男人浸泡在浑浊的汤汁里，皮肤泛着不正常的青色，四肢僵直，嘴里还塞着一把紫苏叶——那手法，跟我处理腥味食材时用的一模一样！
刀哥就站在鼎边，他那张坑坑洼洼的脸上满是狂热。
他手里捏着一卷烧得焦黑的纸页，正一页页地往火里扔。
“苏家秘方？狗屁！今日，我便用你苏家族人的‘药引’，炼出真正的厨武大道！”
我藏在阴影里，眼神冷得像冰。
【警告！
检测到“百味门·禁”残页正在被“逆炼法”销毁！
若全数销毁，将永久丢失“养魂汤”、“续脉羹”等失传食谱！】
系统急促的提示音在我脑中炸响。
我心头剧震，原来爷爷当年临终前烧掉的，只是他手抄的副本，真正的残卷竟然是被这帮畜生给偷走了！
我正要动手，后颈上的小橘突然浑身毛都炸了起来，喉咙里发出威胁的低吼。
我顺着它的视线瞥向我滑下来的那个通风口，几道黑影正悄无声息地靠近，他们手里都提着明晃晃的注射器，针管里装着诡异的淡绿色液体。
一个疯狂的念头瞬间击中了我：他们不只是要毁掉秘方，他们还要用这锅“人药”制造出一批受他们控制的“药奴”，再把这玩意儿包装成什么“养生神汤”推向全市！
这剧本我熟，下一步就是上市敲钟，迎娶白富美，走上人生巅峰了呗？
做梦！
我反手抽出菜刀，手腕一抖，刀光如匹练般斩在通风管道的支撑架上。
“哐当”一声巨响，整截管道砸了下来，堵住了那几个黑影的去路。
借着鼎火明暗不定的光影，我脚下踩着独门的“颠勺步法”，身形一晃便到了一个打手面前。
不等他反应，我并起三指，一记【拆骨手】精准地点在了他的“哑门穴”上，那哥们儿哼都没哼一声，当场就软了下去。
另一人见状，举着针管就朝我扑来。
我头也不回，左手抓起旁边案板上的锅盖，手腕发力，旋转着甩了出去。
锅盖带着风声，“铛”地一声正中那人手腕，针管脱手飞出，不偏不倚地扎在了鼎边的一根木柱上，只听“滋啦”一声，木柱上瞬间被腐蚀出一个焦黑的孔洞。
“苏宸！你竟敢坏我大事！”刀哥猛然回头，双目赤红，状若疯虎。
我稳稳落地，冷笑着，用菜刀的刀尖轻轻一挑，将那卷即将被火焰吞噬的残页从火堆边缘勾了出来。
“你毁我祖上传承，我就断你的歪门邪道。这锅汤，火候不对，料也不对，不是你们这帮垃圾能炖的。”
话音未落，远处突然响起了刺耳的警笛声，由远及近，越来越响亮——看来老周果然靠谱，按我留下的纸条报了警。
刀哥脸色大变，显然没料到这一出。
我转身就准备战略性撤退，毕竟好汉不吃眼前亏，跟条子解释起来太麻烦。
可就在这时，小橘又一次在我耳边低叫起来：“楼上……还有人……”
我猛地抬头，只见大厅二层的铁架上，用麻绳绑着十几个衣衫褴褛的流浪汉。
他们一个个都睁着眼睛，眼神却空洞呆滞，嘴角挂着晶莹的涎水，像是被抽走了魂儿一样。
我瞬间明白，他们的胃里，恐怕已经被灌下了“人药”的雏形。
我握紧了手中的菜刀，刀柄上熟悉的纹路给了我一丝冷静。
看着那十几个无辜的生命，我低声自语：“想走？看来这局，还没到我收摊的时候。”
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