在马尔福几乎是连滚带爬地逃离后，包厢内的空气终于恢复了它应有的宁静。
哈利与罗恩交换了一个眼神，彼此都从对方的瞳孔中看到了同一种情绪。
敬畏。
他们望向亚历克斯的目光，不再是看待一个同龄人，而是在仰望某种无法理解的、更高维度的存在。
赫敏则完全是另一番光景。
她没有说话，只是用指关节轻轻叩击着自己的下巴，那双聪慧的褐色眼眸一瞬不瞬地锁定在亚历札克斯身上，仿佛一位博物学家终于发现了传说中的珍稀物种，正贪婪地记录着它的一举一动。
列车在轨道上平稳滑行，发出单调而催眠的“哐当”声。
窗外，壮丽的苏格兰高地如同一幅流动的油画，缓缓向后铺陈。
这份宁静，最终被一道破门而入的喧嚣撕得粉碎。
“砰！”
包厢的门被粗暴地拉开，两个身影裹挟着一阵风挤了进来，伴随着的是再也压抑不住的、如同爆竹般噼里啪啦的笑声。
弗雷德·韦斯莱。
乔治·韦斯莱。
他们脸上挂着完全一致的、恶作剧即将得逞的招牌式笑容，一唱一和地开始了属于他们的传统艺能。
“嘿，罗恩！”
“快看我们逮到了谁！一群嗷嗷待哺、可怜兮兮的一年级小家伙！”
他们强行挤了进来，弗雷德神秘地压低了声音，那语气仿佛在分享什么惊天动地的秘密。
“你们知道霍格沃茨的分院仪式，究竟是怎么一回事吗？”
“当然，绝对不是戴上一顶破破烂烂的旧帽子那么简单。”
乔治心领神会地接上话，每一个音节都充满了戏剧性的转折。
“那只是个幌子！一个用来麻痹你们的烟雾弹！真正的考核是……”
弗雷德猛地拔高了音量，脸上挤出浮夸至极的恐惧表情，每一个五官都在用力。
“和一头成年的巨怪搏斗！”
他大声宣布，这个词被他刻意咬得很重。
“你们必须赤手空拳，从它那布满黏液和恶臭的巨爪里，抢走属于你们各自学院的旗帜！”
这个堪称韦斯莱家族非物质文化遗产的经典谎言，精准地命中了目标。
包厢外，走廊上几个伸长脖子偷听的新生，瞬间倒抽一口凉气，发出了短促的惊呼。
哈利和罗恩的脸色肉眼可见地失去了血色，变得一片煞白。
然而，双胞胎预想中的、来自亚历克斯和赫敏的惊慌失措，却迟迟没有上演。
赫敏仅仅是皱起了眉头，她的大脑似乎正在高速运转，试图从逻辑层面拆解这个谎言的构成与漏洞。
而亚历克斯的反应，则更具侮辱性。
他像是听到了一个诞生于上古时代、早已腐朽发臭的冷笑话，甚至还控制不住地打了个长长的哈欠，眼角挤出几滴生理性的泪水。
他慢条斯理地放下手中的书，合上，发出“啪”的一声轻响。
然后，他叹了口气。
那一声叹息里，饱含着一种面对蒙昧与落后的、深沉的疲惫感。
他抬起眼，用一种看护着出土文物、生怕一碰就碎的眼神，注视着韦斯莱双胞胎。
“与巨怪搏斗？”
他的声音很平静，没有丝毫波澜。
“那是上个世纪的考核方式了。太粗鲁，也太没有技术含量。”
弗雷德和乔治脸上的笑容，如同被瞬间冰冻的瀑布，僵硬地凝固在了嘴角。
“什么意思？”
“现在早就升级了。”
亚历克斯一本正经地解释道，他的声音不大，却有一种奇异的穿透力，仿佛带着某种不容置疑的魔力，瞬间攫取了包厢内外所有新生的注意力。
他停顿了一下，似乎在组织语言，为这些“无知”的新生科普最新的知识。
“真正的分院仪式，”他缓缓说道，每一个字都像是经过了精密的计算，“是一场与分院帽的哲学辩论。”
“哲、哲学辩论？”
罗恩的舌头打了结，这个词汇对他来说，比“巨怪”还要陌生和恐怖。
“没错。”
亚历克斯微微颔首，确认了这个令人绝望的事实。
“你们需要就‘勇气、智慧、野心、忠诚’这四大核心理念，与一顶活了上千年、完整继承了四位创始人庞大智慧与思辨能力的帽子，进行一场一对一的、关于学院精神本质的深度辩论。”
他的目光扫过众人，在每一个新生惊恐的脸上短暂停留。
然后，他抛出了最致命的一击。
“如果你无法用严密的逻辑和深刻的见解，来证明你为什么比在场的其他人，更适合进入某一个学院，那么……”
他刻意拉长了语调，营造出一种审判降临前的窒息感。
“你就会被分院帽判定为‘缺乏清晰的自我认知与未来规划’。”
他露出了一个温和的、甚至带着一丝怜悯的微笑，环视着每一个竖起耳朵的灵魂。
“后果嘛……”
“直接遣返回国王十字车站。”
这个说法，比和巨怪搏斗，听起来要新颖无数倍，要“高端”无数倍，也要……令人绝望无数倍！
和巨怪搏斗，或许还能指望那么一丝丝的运气，靠着肾上腺素的爆发侥幸存活。
可和一顶活了一千年、拥有四位传奇巫师智慧的帽子辩论哲学？
这怎么可能赢？！
这根本就不是一个维度的战斗！
韦斯莱双胞胎彻底傻眼了。
他们呆立在原地，大脑一片空白，第一次对自己引以为傲的恶作剧天赋，产生了深深的、几乎要动摇根本的自我怀疑。
我们是来吓唬新生的。
怎么反倒被新生用一种我们完全无法理解的方式，给吓唬住了？
与此同时，一股前所未有的“知识恐慌”，如同海啸般瞬间席卷了周围所有的新生。
“完了完了，我连哲学是什么都不知道！”
一个金发女孩的声音带着哭腔。
“勇气是理性的克制还是感性的冲动？天哪，这个辩题要怎么展开论证？它的理论基石是什么？”
另一个戴着眼镜、看起来很聪明的男孩已经开始抓自己的头发。
“快！谁带了《西方魔法思想史》？或者《逻辑学入门》也行！”
一时间，整个车厢的学习氛围，达到了一个空前的高度。
新生们不再交头接耳地闲聊，不再对窗外的风景抱有任何兴趣。
他们纷纷从行李中翻找出纸和笔，或者三五成群地聚在一起，压低声音，开始紧张地构建自己的辩论提纲，思考着如何用语言和逻辑，去说服一顶帽子。
霍格沃茨特快，史无前例地，变成了一个大型的考前冲刺班。
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