雄城大捷三日后，晨雾未散，龙血军驻地已人声鼎沸。
炊烟袅袅升起，石皓蹲在灶前搅动大锅，龙骨汤的香气混着药草味弥漫四野。
他那双黑白双勺翻飞如蝶，一勺添盐，一勺点火，嘴里还哼着不知名的小调。
营地四周，百姓自发前来送粮送衣，竹篮里装着热腾腾的馒头、粗布缝制的战袍，甚至还有孩童踮脚挂上的护身符。
小桃挤过人群，手里捧着一只新瓷碗，碗底还画了朵歪歪扭扭的小花。
她踮起脚尖，将汤递向秦烈：“秦哥哥，这次是甜的，我加了蜜枣。”
秦烈低头一笑，眉宇间风尘未洗，却透出几分难得的柔和。
他伸手欲接，指尖尚未触到碗沿——
“轰！”
城门猛然关闭，铁闸落下，震得地面微颤。
一名守将立于城楼，铠甲森寒，声如洪钟：“朝廷有令！龙血军勾结妖族，图谋不轨，即日起列为‘妖党同谋’，不得入城，违者——格杀勿论！”
笑声戛然而止。
碗中的汤晃了晃，小桃的手微微发抖。
秦烈站在原地，笑意未褪，可那双赤瞳已悄然转冷，如暗夜中苏醒的龙眸。
身后，铁牛怒吼一声，铁甲铿锵，重拳砸向地面：“我们拼死杀敌，换来的就是一道闭门令？老子断了一条胳膊，不是为了听这种屁话！”
“我们是妖？”石皓猛地将锅砸在地上，汤水四溅，“那夜谁在城外浴血？谁在荒原上熬汤续命？我这一锅汤，熬的是人血人情，不是妖气！”
楚潇倚在旗杆旁，指尖轻抚剑穗，嘴角扬起一抹讥诮：“这世道，真妖藏在庙堂，真人反倒流落荒野。可笑，可悲。”
秦烈没有动。
他缓缓抬头，望向那座曾被尸狼围困、如今却高挂朝廷旌旗的雄城。
城头之上，黄幡猎猎，写着“镇北”二字，庄严肃穆。
可城下呢？
是铁牛带伤巡夜的脚步，是石皓彻夜不眠的灶火，是百姓悄悄塞进营帐的棉衣与干粮。
他的手慢慢握紧了腰间的赤龙战戟。
戟身微震，仿佛感应到主人心潮翻涌。
就在这时，一道玉光自天而降，落入他掌心——是李清的传讯玉简。
神识探入，一行行字浮现眼前：
“赵元通已联合三大皇朝御史，以‘龙血污染’为由，奏请剿灭龙血军。十大宗门将至，名为巡查，实为围剿。三日后，兵临城下。”
秦烈闭上眼，脑海中闪过那一夜的战场——赤龙虚影撕裂阴云，断岳一斩劈开狼王臂膀，万千百姓跪地高呼“龙血战神”。
可如今，那呼声还未散尽，刀锋已指向自己人。
“他们要我当妖？”
他睁开眼，赤瞳如燃。
“那我就当他们的‘护城之妖’。”
当夜，乌云蔽月。
秦烈亲率三百死士，悄然逼近城外军粮库。
情报来自李清玉简中的密信——朝廷暗中调令，欲断龙血军粮道，制造内乱，再以“暴乱”之名出兵剿杀。
“断我粮，就想让我军自溃？”秦烈立于树林阴影中，战戟横扛在肩上，“那就看看，是谁先崩。”
一声令下，死士如影扑出。
粮库守军猝不及防，警报刚响，楚潇已踏逍遥步掠上哨塔，六脉剑指连点，三道无形剑气贯穿传令兵咽喉。
他嘴角微扬：“今夜风不大，杀人……还是够的。”
石皓则摸到军报房，从怀中掏出一包“迷香粉”，轻轻洒在待发的飞鸢信囊上。
片刻后，文书兵揉着眼睛写下军令：“龙血军暂未生乱，宜安抚，不宜剿。”
而秦烈，已杀入主库。
龙化双臂瞬间展开，赤鳞覆体，战戟横扫如龙尾摆动，押粮官尚未拔剑，便被戟锋扫中胸口，倒飞而出，撞塌半面石墙。
“这粮，”秦烈一脚踩住其胸膛，声音低沉如雷，“本就是百姓的血汗，还轮不到你们拿去当刀。”
三千石米粮尽数夺回。
天明时分，粮车缓缓驶入营地，百姓围聚欢呼，小桃捧着新碗站在最前，眼中含泪。
秦烈立于高台，亲手将第一袋米倒入大锅。
米粒滚落，如雨入釜。
他环视众人，声如洪钟：“这米，是我们从朝廷手里抢回来的。这城，是我们用人命守下来的。从今往后——龙血军不求封侯，不求赏功，只求一句：人在城在！”
台下，将士怒吼如潮，铁甲撞击声震天动地。
楚潇站在他身侧，轻笑道：“接下来，怕是要换我们‘巡查’朝廷了。”
石皓抹了把汗，嘟囔：“早说该多带点肉……这锅得熬大一点。”
秦烈没有笑。
他望着雄城方向，目光如刀。
城头那面朝廷旗，还在风中飘着。
可他知道，真正的风暴，才刚刚开始。
三日后，朝阳未起，地平线尽头尘土翻涌。
远方，十大宗门联军如黑潮压境。
三日后，朝阳未起，地平线尽头尘土翻涌，如黑云压城。
大地震颤，蹄声如雷，十大宗门联军自四方汇聚，旌旗猎猎，刀剑如林。
青阳宗、玄剑门、天音阁、焚火殿……各派精锐尽出，长老压阵，灵海巅峰者十余人列于军中，通天境强者隐于后方，杀气直冲云霄。
而领军之人，正是青阳宗执法长老——赵元通。
他立于玄铁战车之上，身披黑鳞战甲，手持一面古朴铜镜，镜面流转着七彩光晕，正是可复制万法的“万象镜”。
他目光森冷，扫视城外那支衣甲残破却战意如火的龙血军，唇角扬起讥讽。
“妖孽秦烈！”赵元通声如雷霆，震得空气嗡鸣，“你身负龙血，已非人族，勾结妖族、残害同门、私占军粮，罪证确凿！今日，我奉朝廷之命，率十大宗门清剿妖党，尔等若降，可免屠戮！”
风卷残云，军旗猎猎作响。
秦烈缓缓踏前一步，赤龙战戟横于胸前，戟尖点地，发出一声低沉龙吟。
他未穿铠甲，只披一件染血黑袍，可那双赤瞳如焚，龙鳞自手臂蔓延至肩颈，龙化之躯在晨雾中若隐若现，仿佛一头即将苏醒的远古凶兽。
身后，三千龙血军将士齐步向前，铁甲相撞，怒吼如潮：“人在城在！”
声浪冲天，竟将赵元通座下战马惊得前蹄扬起。
秦烈抬头，目光如刀，直刺赵元通：“你说我是妖？”他低笑一声，声音沙哑却如雷贯耳，“那一夜尸狼破城，我以龙血燃戟，斩狼王于城下，救的是人，不是妖！你说我残害同门？那夜你派死士刺杀我于营中，可还记得铁牛断臂护我？你说我勾结妖族——可你袖中藏着古族信印，又算什么？”
赵元通瞳孔一缩，下意识掩住袖口。
秦烈不再看他，战戟缓缓抬起，指向城门，一字一顿：“你封我为妖，我便封你——此城，不许入！”
话音未落，一道玉光自天际坠落，融入他掌心。
是李清的玉简！
神识探入，仅一行字浮现，却如惊雷炸响：“七星锁妖阵已布于城下，以我修为为引，可困宗门大军三日。”
秦烈心头一震。
他猛地抬头，望向城南七处隐秘地脉节点——那里，早已埋下天机阁失传千年的阵纹。
而此刻，七道微弱星光正悄然连接，地底传来低沉龙吟，仿佛远古封印正在苏醒。
他忽然仰天大笑，笑声如龙啸九天，震得云层翻滚：“好！好一个天机阁传人！李清，这一战，我替你赢回来！”
他战戟高举，龙血沸腾，赤鳞蔓延至半身，战意冲霄：“此战，既分高下，也决生死！”
就在此时——
“轰隆！！！”
天地骤变！
葬龙渊方向，地脉轰然炸裂，一道赤金色龙息冲天而起，如巨龙破土，直贯云霄！
那光柱与秦烈手中赤龙战戟共鸣，戟身嗡鸣，龙纹浮现，竟似活物般游走。
刹那间，苍穹裂开，乌云翻涌如海，一道万丈虚影自天而降！
那是一位战神！
手持长戟，披挂龙鳞甲，双目如炬，俯视人间。
虚影虽淡，却让所有宗门强者心神剧震，通天境老祖踉跄后退，颤声惊呼：“战神……归来？！”
赵元通狂退三步，万象镜剧烈震颤，镜面“咔”地一声，炸裂成片！
而秦烈立于城头，双目赤红，脑海中如洪流冲刷——万年前的记忆，终于彻底苏醒！
他看见自己立于尸山血海之上，面对妖族大军，以龙血祭天，立下血誓：“若人族有难，龙血为盾，战神不灭！”
那一瞬，他终于明白——他不是龙族余孽，不是人族弃子。
他是万年前，为人族而战的——龙血战神！
“我不是妖孽……”他缓缓抬起战戟，指向苍穹，声音如雷，响彻天地，“我是人族，龙血战神！”
风起云涌，天地变色。
战神虚影缓缓消散，云层裂开一线天光，照在秦烈染血的战戟上。
雄城内外，万民跪地，呼声如潮：“龙血战神！”
可就在此时——
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