我停在原地，手搭在刀柄上，指节发紧。那人转过身，铁锹垂地，发出一声轻响。左袖空荡，右手只剩三根手指。
“你若不是王二狗，现在就该死了。”
他浑身一震，铁锹脱手落地，声音发颤：“昭……昭哥，是我。”
我盯着他，没动。晨雾贴着地面游走，湿气渗进衣领。他抬起右臂，卷起袖口——断口焦黑，像是被烈火生生烧断，边缘皮肉翻卷，早已结痂却未愈合。右手缺了两指，仅存的三根指头扭曲变形，指甲盖发紫发黑，显然是被重物碾压所致。
“赵家的人干的？”
他点头，喉咙滚动了一下，眼眶泛红：“他们搜出了东西……说我是内应，半夜把我拖进地牢，用烙铁一根一根烫。我不认，他们就打，一直打到我昏过去……醒来时，已经在后院柴堆底下爬。”
他说得断续，喘得厉害，每吐一个字都像从肺里挤出来。可我没打断。我知道他能活着爬到这里，已经拼尽了最后一口气。
“什么东西？”
他哆嗦着伸手探入怀中，动作僵硬，像是骨头错位未接好。掏出一块漆黑令牌，递向我。我接过，指尖触到表面刻纹——一条蛇盘成环，头尾相咬，鳞片扭曲如咒印。
魔修信物。
我攥紧令牌，掌心发烫。这东西不该出现在赵罡身边。除非……他真和魔修有勾结。
“你怎么拿到的？”
“我……我那天见你走后，不放心，偷偷跟去了思过崖。”他低头，声音低下去，“看见赵罡坐在石台上，手里抓着玉佩，嘴里念叨什么‘阵要成了’‘血够了’……后来他倒下，没人来收尸。我等了两个时辰，才敢靠近。他在抽搐，嘴里冒黑沫，右手一直在地上划。我凑近看，他写的是‘引魔阵’三个字……还没写完，人就断气了。”
我眉心跳了一下。
“我怕被人发现，赶紧翻他身上，想找点线索。摸到这块令牌，藏进了怀里。当晚赵家亲信就冲进我家，把屋翻了个底朝天。他们找到一张纸，上面写着‘杂役王氏通敌’，直接把我绑了。”
“谁写的？”
“不知道……纸上没署名。但他们认定是我通风报信，逼问我是不是你的人。我死活不说，他们就……”他咽了口唾沫，没再往下讲。
我看着他残破的手，心里压着一块石头。
王二狗本是个普通杂役，胆小，话少，干活勤快。他帮过我几次，我都记得。可我从没想过，他会为了我做到这一步。
“你本可以不说是我。”
“那我还能说谁？”他苦笑，嘴角扯出一道裂痕，“我知道的不多，但我知道，你是唯一不会踩着别人往上爬的人。赵罡死了，赵家要找替罪羊，我不交出真相，只会白白送命。我把令牌给你，至少……至少你能让它有用。”
我沉默片刻，将令牌收进储物袋。
“你接下来打算怎么办？”
“我没地方去。”他声音低哑，“腿上的伤撑不了几天，药也吃不起。但我不能死，昭哥，我还想活着看看……看看他们倒台。”
我盯着他看了很久。
然后转身，扶着他肩膀：“走，先回柴房。”
他踉跄跟着我，脚步拖沓，左肩靠在我手臂上。我能感觉到他在抖，冷汗浸透了灰袍。回到柴房，我翻出一瓶止血散，撒在他断臂处。他咬牙忍着，一声没吭。
“等两天。”我说，“别露面，我会让事情有个结果。”
他点点头，靠墙坐下，闭上眼。
我没再说话，拿起笔，在纸上写下一行字：**举报魔修渗透，牵连赵氏一族**。
接着，我把赵罡日记残页铺开，对照时间线、地点、交易记录，一条条列清。又将魔修令牌拓下纹样，附上说明。最后，以王二狗口述为据，写明其受刑经过与证据来源。
整份文书，不带一句情绪，只留事实。
写完时，天已大亮。
我走出柴房，绕到药园外围。正巧一名巡逻弟子经过，我抬手唤住他：“楚红袖长老前日留令，有要件需直递执法堂。”
那弟子迟疑：“楚长老已失踪多日，此事……”
“她是失踪，不是死了。”我打断，“她留下的东西，难道宗门也不认？这是她亲自托付的密函，关乎魔修潜伏，若延误，责任谁担？”
他脸色变了变，不敢再问，接过文书封入传音符匣，启动阵法送往执法堂。
做完这些，我回到柴房。
王二狗还在睡，呼吸微弱。我守了半个时辰，确认他无恙，才离开。
三日后，执法堂传出消息：赵罡私通魔修，炼制邪器，残害同门，证据确凿；赵氏一族剥夺宗籍，宅邸封禁，所有关联弟子逐出外门。
宣判当日，王二狗被人搀扶着走上大殿。
他换了身外门弟子服，虽身形佝偻，断臂空袖垂落，却挺直了背。执事长老当众宣布：“王二狗临危不屈，举报有功，破格录入外门，赐居东院三舍。”
人群哗然。
有人不服，低声议论：“一个残废，凭什么进外门？”
也有人说：“若非他交出令牌，谁能想到赵家暗中养魔？他是拿命换来的资格。”
我看站在人群后方，没有上前。
直到仪式结束，他被人扶着走出大殿，路过我身边时，脚步顿了顿。
“昭哥。”
我嗯了一声。
“我……不再是累赘了。”
我没说话，只是拍了下他肩膀。
他笑了笑，被人带走。
黄昏时分，我独自回到柴房。
窗外远处，东院三舍亮起了灯。那是他的房间。灯火昏黄，摇曳不定，却一直亮着。
我坐在桌前，从怀里摸出那张“明日辰时，后山见”的纸条。药香淡了，字迹依旧清晰。我反复看了几遍，最终将其折好，压进砚台底下。
残鼎在储物袋中温热，像一颗沉睡的心。
我起身走到门边，吹熄油灯。
夜风从窗缝钻入，掀动桌上一页未收的文书。纸角翻起，露出最后一行字：**证人王二狗，现居东院三舍，可随时查证**。
我站着没动。
远处钟声敲了七下。
忽然，门外传来轻微脚步声，停在柴房门口。
我手按刀柄，缓缓拉开门。
一个少年站在外面，低着头，双手捧着一块木牌。
“陈师兄，”他声音发紧，“执法堂让我送来这个……说是您申请调阅前尘录的许可批下来了。”
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