我站在药园外的小径上，指尖那滴血刚落进石缝，风就吹冷了。
夜未散，雷云压着山脊，像一块烧到尽头的铁，暗红里透着黑。我本该回柴房，可脚没动。李沧溟的话还在耳边回荡——“每日辰时，来药庐报到。”他要教我控火毒，引雷，开门。可我知道，那不是修炼，是驯化。他要把我炼成一把能打开玄黄鼎的钥匙。
就在这时，药园深处传来一声轻响。
不是脚步，也不是风拨草叶。是一根藤蔓被轻轻拨开的声音，像是有人站在那里，等了许久，终于决定现身。
“进来。”楚红袖的声音从雾中传来，不高，却穿透夜色。
我没有犹豫，抬步走入药园。
她站在一株老药藤下，背对着我，手里握着一面残破的铜镜。月光斜照在她肩头，映出一道极细的裂痕，从镜面一直延伸到边缘。她没穿外门执事的青袍，换了一件素白短衫，袖口束紧，像是准备动手。
“你看到了什么？”她忽然问。
“血。”我说，“滴在石阶上，裂出纹路。”
她点头，没回头。“那不是血迹，是回应。残鼎在你身上，它认你。可你体内的东西，不止火毒。”
我心头一紧。
“你什么意思？”
她转身，目光如刀。“你今晚在药庐，李沧溟用测灵石碎片验血，玉简炸了，血线升空。你以为那是血脉共鸣？那是封印松动。”
“封印什么？”
“魔气。”她直视我，“你背后有影子，不是你的。”
我没动，手却已按在柴刀柄上。火毒沉在经脉里，安静得反常。
她抬手，将铜镜置于石台，指尖点在镜心。一道灵光闪过，镜面泛起水波般的涟漪。她低喝一声：“看！”
我低头。
镜中映出我的身影——但那不是我。
我身后站着一个黑影，扭曲如烟，双臂垂地，指节粗大，头颅低垂，像是被什么压着。它没有脸，可我能感觉到它在“看”我。更诡异的是，我的火毒纹路在镜中竟成了锁链，一圈圈缠绕那黑影，暗金光芒如熔铁浇铸，将它死死困住。
“这是……什么？”我声音压得很低。
“二十年前，你父亲斩玄黄鼎，鼎破，魔念未死。”她盯着镜面，“他用自己的火毒，把那东西封进了自己魂魄深处。后来他逃出禁地，重伤将死，临走前做了件事——他把这封印，转嫁到了未出世的孩子身上。”
我猛地抬头：“你说什么？”
“你不是继承血脉。”她冷笑，“你是承载封印的容器。你体内的火毒，从来就不是功法反噬，也不是天生气运——它是枷锁，是牢笼，是陈无涯亲手给你戴上的镣铐。”
我喉咙发紧。
“那我……是谁？”
“壳。”她说，“装着一段记忆，一道罪孽，一个未死的魔念。你是陈无涯的延续，但你不是他。你活着，是因为火毒还在压制它。可一旦你失控，火毒减弱，那东西就会醒。”
话音未落，镜中黑影忽然一震。
它的头缓缓抬起，虽无五官，却让我感到一股刺骨的寒意。火毒在我经脉中骤然躁动，手背纹路发烫，暗金光芒自皮下透出。我本能想运功压制，可楚红袖厉声喝道：“别动！你越压，它越强！”
我咬牙停住。
镜面开始龟裂，细纹蔓延，像被无形之力撕扯。突然——
“砰！”
铜镜炸开，碎片四溅。我侧身避过，一片擦过脸颊，留下一道浅痕。血珠渗出，滴在石台上，竟与镜面残痕相连，浮现出一道极淡的符文，与残鼎上的纹路一模一样。
楚红袖盯着那血痕，眼神变了。
“它在回应你。”她低声道，“不是敌对，是……共鸣。”
“什么意思？”
“魔气不是外物。”她缓缓抬头，“它是陈无涯斩断的执念，是他未能放下的恨与怒。你体内有火毒，也有那一部分的他。你不是被附身，你是在……继承。”
我站在原地，耳边嗡鸣。
原来每一次火毒逆行，每一次经脉如焚，都不是修炼的代价，而是封印在加固。我不是在变强，我是在当一个囚笼的看守人。
“那你帮我，是为了什么？”我盯着她，“若我只是壳，若我终将被吞噬，你何必费心？”
她冷笑一声：“因为你是唯一能承受火毒而不焚身的人。二十年前，陈无涯选了这条路，可他走到了尽头。你不一样——火毒认你为主，说明你不是复制品，你是变数。你能打破循环。”
“怎么破？”
“真火克魔。”她盯着我，“不在力，而在心。火毒是封印，可它也是钥匙。你要学会的，不是压制它，是掌控它。”
我沉默。
她忽然抬手，指尖划过我手背，轻轻按在火焰纹上。一股温热传来，火毒竟安静下来，不再躁动。
“李沧溟明日教你控火毒。”她声音压低，“但他真正想做的，是唤醒魔气。他要你失控，要你成为魔傀，好借你之身，重开玄黄鼎。”
我冷笑：“他以为我是棋子。”
“那你呢？”她反问，“你甘心当壳？”
我没答。
她转身，走向药园深处，身影渐渐没入雾中。行至门口，她停下，背对着我。
“记住——”她声音很轻，却字字清晰，“火毒不是诅咒，是你父亲留给你的刀。你若只会用它锁人，那你就永远是囚徒。你若能用它斩断枷锁……”
她顿了顿。
“你才是主人。”
风穿园而过，药藤轻摇。
我低头看着手背，火焰纹已隐去，可皮肤下仍有余热。我缓缓握拳，柴刀在掌心微微发烫。
就在这时，经脉深处传来一丝异样。
像是有什么东西，在轻轻挣扎。
我立刻运转《淬骨诀》最基础段，火毒缓缓流动，压向那股波动。左手袖口微动，我借势整理衣襟，遮住手背。纹路一闪而过，由金转黑，又迅速褪去。
楚红袖说得对——它醒了。
我转身，踏上小径，脚步放轻。药园外，夜色浓重，藏经阁的轮廓隐在山巅，像一头伏地的巨兽。
我抬头看了一眼。
忽然，指尖一颤。
一滴血，从昨夜划破的指腹再次渗出，缓缓滑向掌心。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！