与范建在朝堂上那次不动声色的联手，不过是棋局的序盘落子。
李承渊很清楚，这远远不够。
要将这位户部尚书彻底绑上自己的战车，还需要一枚分量更重的筹码。
而这枚筹码，就是他那个名义上的私生子，未来内库的执掌者——范闲。
是时候去见一见这位名义上的“弟弟”了。
“启程，范府。”
李承渊下达了简短的命令。
他为这次拜访寻了个无可挑剔的由头——商议新一批军械物资供应的细节。礼单厚重，仪仗周全，一切都显得顺理成章。
靖王府的车驾，由四匹神骏的北地良马牵引，车身以黑铁木打造，其上雕刻着内敛的云纹。车轮碾过京都朱雀大街的青石板，发出沉稳而规律的声响，昭示着主人的不凡身份。
车厢内，李承渊闭目养神。
外界的喧嚣被厚重的车壁隔绝，他的心神沉入一片绝对的宁静，脑海中，一盘无形的棋局正在飞速推演。
范建，林若甫，太子，二皇子，长公主，乃至深宫中的庆帝……一张张面孔，一条条线索，在他意识中交织、碰撞，最终化为一条条通往至高权力的路径。
就在车驾即将转过一个街角，途经牛栏街地界时。
李承渊的眼睫猛然一颤。
一股极其暴烈、混乱且充满了死亡气息的真气波动，毫无征兆地刺入他的感知。
这股波动并非单一。
其中一股，带着不属于这个世界的霸道与纯粹，此刻却已是风中残烛，摇摇欲坠。
另一股，则充满了野兽般的狂暴与阴狠，杀意凝若实质。
更外围，还夹杂着数道正在飞速消散的、属于刺客的阴冷气息。
这是顶尖高手在进行不死不休的搏杀。
“停车。”
李承-渊睁开了双眼，那双深邃的眸子里没有丝毫波澜，声音平淡得不带一丝情绪。
车驾应声而停。
“转向，去牛栏街。”
“殿下？”
车外的护卫统领魏炎的声音透着一丝迟疑。牛栏街是出了名的鱼龙混杂之地，并非王驾应去之所。
“本王说，去牛栏街。”
李承渊的语气依旧平淡，但其中蕴含的意志，却让魏炎的心脏骤然一缩，不敢再有半分质疑。
“是！”
车队立刻转向，沉重的车轮在石板路上划过一道刺耳的摩擦声，循着那股真气波动的源头疾驰而去。
不过短短片刻，目的地便已在望。
还未靠近，一股浓郁的血腥味便混杂着尘土的气息扑面而来。
眼前的景象，堪称狼藉。
一辆华贵的马车被一股巨力从中间撞得四分五裂，碎裂的木板与锦缎散落一地。周围的店铺摊位倒塌了大半，惊恐的叫喊声从远处传来，百姓早已逃散一空。
几具身着夜行衣的刺客尸体横七竖八地躺在血泊中，死状各异。
而在一条狭窄的小巷深处，最后的战斗仍在继续。
李承渊的车驾停在巷口，他甚至没有下车，目光便穿透了空间的阻隔，将巷内的景象尽收眼底。
滕子京倒在血泊里，胸膛以一个诡异的角度塌陷下去，口中不断涌出混着内脏碎块的鲜血，气息微弱得随时都会断绝。
他的不远处，一个年轻人正被逼到了绝境。
年轻人衣衫破碎，浑身浴血，正扶着墙壁剧烈地喘息。他凭借体内那股神秘的霸道真气死死支撑，但真气已然耗尽，脚步虚浮，连站立都显得无比艰难。
正是范闲。
而在他对面，一个身高八尺、肌肉虬结的壮汉，如同一座移动的铁塔，正一步步向他逼近。
那壮汉浑身散发着凶戾的气息，每一步落下，地面都仿佛在微微颤抖。
北齐八品高手，程巨树！
“死来！”
程巨树发出一声不似人声的野兽咆哮。
他那砂锅大小的拳头，裹挟着足以开碑裂石的千钧之力，带起撕裂空气的恶风，直直轰向已是强弩之末的范闲的头颅！
这一拳，避无可避！
范闲拼尽了体内最后一丝力气，想要挪动身体，但那早已透支的躯体却不听使唤。
绝望，瞬间淹没了他。
他只能眼睁睁地看着那只致命的拳头，在他的瞳孔中急速放大，死亡的阴影笼罩了他的一切感知。
就在这千钧一发之际！
一道声音，凭空炸响。
那声音并不如何响亮，却带着一种奇异的穿透力，如九天惊雷，清晰地贯入场中每一个人的耳膜。
“住手！”
程巨树那狂暴的拳势，竟被这两个字硬生生止住，停在了范闲面门前不足三寸之处。
拳风刮得范闲脸颊生疼。
他下意识地抬头望去。
范闲也用尽最后的力气，艰难地抬起了头。
只见一道身影，不知何时，已出现在巷口不远处的屋顶之上。
来人身着玄色王袍，衣袂在微风中轻轻拂动，双手负于身后。
他只是静静地站在那里，便仿佛成了这片天地的中心。
冷峻的面容，漠然的眼神，正是靖王李承渊。
他居高临下，视线从杀气腾腾的程巨树身上扫过，最终落在了生死一线、狼狈不堪的范闲身上。
那眼神平静无波，宛若神祇在俯视着挣扎求生的蝼蚁。
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