纸页滑落在地，叶凡闭眼调息。
气息刚沉入丹田，一股热流猛地炸开，像有东西在里面撞。他没睁眼，双手压在膝盖上，指节微微发白，呼吸拉得又深又缓。这是昨夜留下的后患——真气运行到膻中穴时卡住，强行冲关的结果就是经脉胀痛，像被铁丝绞着。
他没停，继续引气走手厥阴心包经。可刚过肘窝，左手食指突然一弹，青光“嗤”地射出，打在墙上，“啪”一声脆响，砖面裂了道细缝。
叶凡睁开眼，盯着那道裂痕看了两秒，收回手指。
不是失控，是快到了。
他知道这感觉——功法要破关了。玄天功法第一层的桎梏就在眼前，再往前一步，便是练气中期。可现在突破，风险太大。昨夜刚动用真气逼毒，经络本就受损，若体内真气暴走，轻则伤脉，重则废功。
他站起身，走到后院石台前盘坐下来，双掌贴膝，掌心朝上，开始运转《玄天医经》里的静心归元法。呼吸渐渐放平，心跳也跟着慢了下来。
三分钟后，丹田再度翻涌。
这一次不像刚才那般狂躁，而是像潮水一样一波波往上顶。他没压制，反而松开守势，让真气自然流动。果然，气流顺着少阳三焦经缓缓上行，节奏竟和太乙针法施针时的韵律隐隐契合。
他抓住这个契机，心中默念针序：**关冲、液门、中渚、阳池……**
每念一穴，体内真气便随之轻震一次，像是被无形的针尖点拨着前行。原本混乱的气流开始有序排列，如同散兵游勇被重新整编。
当真气抵达肩井穴时，他忽然察觉空气中有种细微的震颤。抬头看去，屋檐下挂着的铜铃无风自动，发出极轻的一声“叮”。
灵气在聚集。
他没分神去看，反而加快引导速度。真气沿着督脉上行至大椎，再分两路绕肩而下，直冲臑俞。就在这一刻，膻中穴猛地一松，仿佛有什么屏障被轻轻推开了一条缝。
还不够。
他咬牙，将全部意念集中在胸口那一点滞涩之处，同时回忆起昨夜为那女子施针的画面——金针入体瞬间，空气震颤，真气透穴而出，那种精准到毫厘的控制感，正是他此刻最需要的。
他不再强推，而是以针法节奏为引，一点点“敲”开那层无形壁垒。
“咚。”
像钟声，又像心跳。
石台下的青砖突然裂开一道细纹，蛛网般蔓延出去。
叶凡全身绷紧，额角渗出一层薄汗。真气已经冲到极限，只要再进一步，要么破关成功，要么炸脉重伤。
就在这时，一股药香飘了过来。
很淡，带着甘草和茯苓的气息，还有一点说不清的清苦味。这味道不像是从药柜里传来的，更像是……从院角方向飘来的。
紧接着，地面传来轻微震动。
一下，又一下。
像是有人用什么东西轻轻点地。
他余光扫去，看见林婉儿站在院角槐树下，手里握着一根乌木药杵，杵底正一下下轻点石板。每一次点地，空气中就泛起一圈几乎看不见的波纹，像是水面上的涟漪，悄无声息地扩散开来，汇入他周身的气旋。
她没说话，也没靠近，只是站在那里，持续用药杵引动灵气。
叶凡明白了她的意思。
她在帮他稳住气海。
他不再犹豫，深吸一口气，猛然提气上冲！
“轰——”
体内仿佛有什么东西炸开了。
石台“咔”地一声裂成两半，碎石飞溅。叶凡整个人被一股无形力量掀得向后仰去，但他稳住了，脊背挺直，双目紧闭。
真气奔涌如江河决堤，却不再失控。它们顺着经络疯狂流转，一遍又一遍冲刷着每一寸脉络。原本干涩的穴位变得温润，堵塞的关窍逐一打通。
练气初期到中期的壁垒，彻底粉碎。
足足半炷香后，气流才慢慢平复下来。他缓缓睁开眼，瞳孔深处闪过一丝青芒，转瞬即逝。
清晨的第一缕光从屋檐斜照进来，落在他脸上。
他低头看了看自己的手。指尖还能感受到残留的震颤，但不再是失控的抽搐，而是内敛的力量波动。他轻轻一弹指，一道微不可察的气劲射出，“噗”地打在墙面上，留下一个米粒大小的凹坑。
比昨晚那道青光，凝实了十倍不止。
他站起身，目光投向院中。
林婉儿仍站在原地，药杵拄地，脸色略显苍白。她刚才那一阵引灵，消耗不小。但她没退，也没说话，只是静静看着他。
叶凡走过去，在距她三步远的地方停下。
“你什么时候来的？”
“你开始调息的时候。”她声音很轻，“我就在偏房，听见动静不对。”
他点头，没再说谢字。这种事，说了反倒生分。
“你帮我引灵，不怕暴露身份？”
她嘴角微扬：“你觉得我会随便帮一个陌生人？”
叶凡没接话。他知道她早就看出自己不简单。昨夜那女人来求医时，林婉儿虽没露面，但她在暗处一直观察着。她能认出断肠草的解引物，也能察觉他用的是真气而非普通针术。
两人沉默片刻。
林婉儿忽然抬手，把药杵往地上一顿。杵底残留的一缕微光缓缓消散，像是最后一丝灵气被彻底释放。
“你突破时引动的灵气太强，方圆百丈都能感知到。”她说，“下次别在院子里练。”
叶凡看了眼龟裂的石台和墙面的焦痕，点头。
“我知道了。”
他转身走向诊疗室，脚步沉稳。刚走到门口，忽然停下。
“你的肩伤，今天换药。”
林婉儿一怔，随即反应过来：“你怎么知道我还伤着？”
“你杵地时，右肩发力不均。”他说完，推门进去。
屋里光线昏暗，他拉开抽屉，取出金针盒。打开一看，三根主针静静地躺在绒布上，针身泛着比以往更澄澈的青光，像是被雨水洗过的竹叶。
他伸手拿起一根，指尖轻轻抚过针尾。
真气已控，路还很长。
门外，林婉儿站在晨光里，望着那扇半开的门，欲言又止。
这时，屋檐滴水落下，一滴砸在药杵顶端，溅起细小水花。
叶凡正在擦拭针身，听见声音，抬眼看向窗外。
一只麻雀扑棱着飞过，翅膀扫落几片枯叶。
他收回视线，将金针重新放回盒中，合上盖子。
咔哒一声。
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