清晨的青岚岛浸在薄雾里，海边礁石上，林浩赤着脚站在一块突出的岩石上，双手平举，指尖微微颤抖。淡蓝色的气刃在他掌心凝聚，却总在即将成型时散成一缕缕青烟，溅起礁石上的碎末。
“沉下心。”墨尘坐在不远处的一块青岩上，白发银须被海风掀起，青灰色道袍下摆沾着草屑，“气不是蛮力逼出来的，是顺着血脉走的。你听——”他指了指身侧的椰树，叶片在风里沙沙作响，“风看不见，但能吹动树叶；气也一样，你要感受它在体内的流动，像海风穿过指缝那样。”
林浩闭上眼睛，任由海风裹着咸湿的气息钻进衣领。他试着放下紧绷的肌肉，感受丹田处那团温热的气——之前修炼时，他总急着把气往指尖推，结果气脉紊乱，气刃刚成型就散了。现在他跟着墨尘的话，慢慢引导气沿着经脉流动：从丹田到膻中，再到肩井，最后顺着手臂流到指尖。
突然，指尖传来一丝刺痛。林浩睁开眼，只见一道半尺长的淡蓝色气刃正悬在他掌心，边缘泛着细碎的光，像被风揉皱的蓝绸。他试着挥了挥，气刃划破空气，发出“嗤”的一声，砍在旁边的礁石上。礁石表面裂开一道深深的缝，石屑飞溅。
“不错。”墨尘站起身，手里的玉笛在礁石上敲了敲，“再练半个时辰，等气刃能持续一刻钟不消散，就算入门了。”
林浩抹了把额头的汗，嘴角扬起笑。他望着掌心的气刃，只觉得体内的气像活了一样，跟着他的意念流动。海边的浪拍打着礁石，远处传来渔妇的吆喝声，一切都那么宁静，直到中午的天突然暗了下来。
“怎么回事？”林浩收起气刃，抬头望着天空。原本湛蓝的天像被泼了墨，云层压得很低，海边的浪变得浑浊，卷着黑色的泡沫拍过来。
村里传来喧哗声。林浩跑过去，只见村民们挤在村口，指着海边议论纷纷。守界人周猛挤过人群，魁梧的身材像座小山，腰间的铜铃“叮叮”作响：“都愣着干什么？快回屋！影潮要来了！”
“影潮？”林浩抓住一个村民的胳膊，“那是什么？”
村民脸色发白：“蚀影族的怪物！它们靠吃影子活，附在人身上就会吸干生命力！上次影潮来，村里死了三个老人！”
远处传来低沉的嘶吼。林浩望过去，只见黑色的浪潮正从海平面涌过来——不是海水，是密密麻麻的影兽。它们有的像狼，四肢着地，眼睛泛着红光；有的像蛇，身体扭曲着，尾巴上带着尖刺；还有的像蝙蝠，翅膀展开有两米宽，爪子锋利得像刀刃。
“小浩！”墨尘的声音从背后传来，“跟着我，别乱跑！”
林浩刚要转身，突然听到一声尖叫。他循声望去，只见海边的沙滩上，几个孩子正抱着贝壳跑，其中最小的丫头朵朵扎着羊角辫，裙子上沾着沙子，还在笑着喊：“哥哥，你追不上我！”
“朵朵！”林浩的血一下子涌到头顶。他想起早上还帮朵朵捡过贝壳，这丫头总缠着他教她“吹海风的功夫”。现在影潮已经到了沙滩边，朵朵的影子被拉长，一只影狼正盯着她的影子，慢慢爬过去。
“不许碰她！”林浩迈开腿就往海边跑。墨尘喊了一声“小心”，但他已经冲了出去。
影狼的爪子碰到朵朵的影子时，朵朵突然哭起来：“哥哥，我的影子好疼！”她抱着胳膊蹲在地上，影子里慢慢渗出来黑色的雾气，像蛇一样缠着她的脚踝。
林浩扑过去，一把将朵朵抱起来，同时凝聚气刃砍向影狼。影狼被砍中，发出刺耳的嘶吼，化作一缕黑烟消散。朵朵缩在他怀里，浑身发抖：“哥哥，我怕……”
“别怕，有我在。”林浩摸了摸她的头，抬头望去，只见其他几个孩子都被影兽围住了：小胖被一只影蛇缠住了腿，影子慢慢融入他的皮肤，他的脸变得苍白；阿虎举着渔网砸向影蝙蝠，却被蝙蝠的爪子划破了胳膊，血顺着胳膊流下来。
“跟我来！”林浩抱着朵朵，冲其他孩子喊，“往村里跑！”
孩子们哭着跑过来，林浩把朵朵放下，让她牵着小胖的手，自己殿后。一只影狼扑过来，他侧闪一步，气刃刺进影狼的喉咙，影狼消散；又有两只影蝙蝠从背后袭来，他跳起来，气刃横扫，打飞了一只，另一只擦着他的肩膀飞过，划破了他的衣服。
“哥哥，你的肩膀流血了！”朵朵指着他的肩膀喊。
林浩摸了摸，手背上沾着血，但他没时间管：“快，前面就是村口了！”
突然，一只大影熊从旁边的礁石后跳出来，挡住了去路。它的身体有两米高，爪子像蒲扇一样大，眼睛里的红光像两团火。林浩把孩子们护在身后，深吸一口气，凝聚气刃——这次的气刃比之前大了一倍，边缘泛着刺眼的蓝光。
影熊吼了一声，扑过来。林浩往旁边一闪，气刃砍在影熊的爪子上，发出“滋滋”的声音，影熊的爪子被砍断了一截，化作黑烟。影熊愤怒地嘶吼，又扑过来，林浩跳到它的背上，气刃刺进它的脑袋。影熊发出最后一声嘶吼，化作一缕黑烟消散。
“好样的！”周猛的声音传来。他手里拿着一把铜剑，正在和几只影狼战斗，“小浩，把孩子带过去，我来断后！”
林浩点头，带着孩子们往村口跑。村里的村民们都挤在门口，看到孩子们安全回来，纷纷欢呼：“太好了，孩子们没事！”“小浩救了他们！”
林浩把孩子们交给他们的父母，转身往海边跑。墨尘正在和一只影蛇战斗，玉笛吹出的音波震得影蛇发抖，他看到林浩过来，喊：“小心左边！”
林浩回头，只见一只影蝙蝠正扑过来，他凝聚气刃砍过去，蝙蝠被砍中，消散。墨尘走到他身边，脸色严肃：“影潮还没退，你要注意节省气力。”
林浩点头，望着海边的影潮。影兽们还在涌过来，但守界人和村民们已经组织起来，用各种武器反抗。他看到周猛正在和一只大影兽战斗，那只影兽像狮子一样，身上的影子在蠕动，周猛的铜剑砍在它身上，只留下一道浅痕。
“我去帮他！”林浩说着，就要冲过去。
墨尘抓住他的胳膊：“那是影兽的首领，你不是它的对手。”
“可是周叔快撑不住了！”林浩望着周猛，只见他被影兽拍飞，撞在礁石上，嘴角流着血。
墨尘叹了口气，从怀里掏出一个玉坠：“拿着这个，它能增强你的气刃。”
林浩接过玉坠，戴在脖子上。玉坠传来一股温热的气息，顺着他的经脉流到丹田，他只觉得体内的气像潮水一样涌出来，气刃变得更亮更大，几乎有一米长。
“去吧。”墨尘说，“别逞强。”
林浩跑过去，只见影兽首领正扑向周猛，他大喝一声，气刃砍向影兽的后背。影兽首领发出痛苦的嘶吼，转身盯着他，眼睛里的红光更亮了。它扑过来，林浩往旁边一闪，气刃砍在它的腿上，影兽的腿被砍断了一截，化作黑烟。
影兽首领愤怒地嘶吼，扑过来，林浩跳到它的背上，气刃刺进它的脑袋。影兽首领发出最后一声嘶吼，化作一缕黑烟消散。
周围的影兽看到首领死了，纷纷停下攻击，转身往海里跑。守界人和村民们欢呼起来：“影潮退了！”“我们赢了！”
林浩从影兽首领的尸体上跳下来，只觉得浑身无力，差点摔倒。周猛走过来，扶着他的肩膀：“小浩，你刚才太棒了！要是没有你，我们说不定要损失更多人。”
村民们围过来，纷纷称赞他：“小浩，你是我们的小英雄！”“谢谢你救了我们的孩子！”“你刚才的气刃术太厉害了！”
朵朵跑过来，抱着他的腿：“哥哥，你刚才像超人一样！”
林浩摸了摸她的头，笑了。他望着海边的天空，乌云已经散了，太阳重新出来，把海水染成了金色。墨尘走过来，手里拿着他的玉笛，微笑着说：“不错，没给我丢脸。”
林浩挠了挠头：“我只是做了应该做的事。”
周猛拍了拍他的肩膀：“小英雄，以后青岚岛就靠你保护了。”
林浩望着村民们的笑脸，望着远处的大海，只觉得心里暖暖的。他摸了摸脖子上的玉坠，想起墨尘说的“气是顺着血脉走的”，想起刚才斩杀影兽时的感觉，想起孩子们的笑容。
“以后我要更努力修炼。”他在心里说，“保护更多的人。”
夕阳西下，青岚岛的沙滩上摆满了海鲜宴。村民们举着酒杯，庆祝影潮退去。林浩坐在墨尘旁边，手里拿着一杯椰酒，看着孩子们在沙滩上跑，朵朵举着一朵花跑过来，递给他：“哥哥，这是给你的。”
林浩接过花，闻了闻，花香里带着海风的味道。墨尘喝了一口酒，说：“今天你的表现不错，气刃术已经入门了。”
林浩笑了：“都是师傅教得好。”
墨尘摇头：“是你自己的勇气。要是没有勇气，就算气刃术练得再好，也没用。”
林浩望着远处的大海，夕阳把海水染成了红色。他想起早上修炼时的情景，想起影潮来时的恐惧，想起孩子们的哭声，想起斩杀影兽时的痛快。
“师傅，”他说，“以后我要像你一样，成为一个厉害的修炼者。”
墨尘笑了：“会的。只要你保持初心，总有一天会成为真正的英雄。”
林浩望着墨尘的眼睛，点了点头。风里传来海鲜的香味，传来孩子们的笑声，传来海浪拍打的声音。他知道，以后的日子里，他会遇到更多的挑战，但他不会害怕，因为他有要保护的人，有要坚守的信念。
夜色慢慢降临，青岚岛的灯光亮起来，像星星落在了地上。林浩坐在沙滩上，望着天上的月亮，手里拿着朵朵送的花。他想起今天的经历，想起村民们的称赞，想起“小英雄”这个称呼。
“小英雄吗？”他轻声说，“其实我只是想保护他们而已。”
风里传来墨尘的声音：“走吧，该回去休息了。明天还要修炼呢。”
林浩站起来，拍了拍身上的沙子，跟着墨尘往村里走。远处的海里，传来浪拍打的声音，像在诉说着今天的故事。他知道，这个晚上，青岚岛的村民们都会睡得很踏实，因为他们有了一个小英雄，一个会用气刃术保护他们的小英雄。
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