忙完屋里的活，日头已经挂在头顶。许强拍了拍身上的灰尘，看向还在收拾剩布料的阎解成：“走，今儿不凑活，带你去‘老李家饭馆’吃点热乎的，昨天那羊肉锅子没吃够，今儿换个口味。”
阎解成一听“老李家饭馆”，眼睛立刻亮了——那是街口口碑最好的馆子，平时他只敢路过看一眼，赶紧放下手里的布，跟着许强往外走。
饭馆不大，进门就是柜台，墙上用毛笔写着红底黑字的菜单：猪肉白菜饺子（8分钱/两，需粮票）、炒花生米（1毛钱/盘）、鸡蛋汤（5分钱/碗），旁边还贴着张黄纸，写着“不准打骂、欺负顾客，文明经营”的标语。屋里摆着四张方桌，每张桌配四条长凳，这会儿只坐了一桌客人。
许强拉着阎解成坐在靠近窗户的桌前，刚坐下，一个穿蓝布袄、梳着齐耳短发的妇人就过来了，手里拿着个小本子：“两位要吃点啥？”
“两碗猪肉白菜饺子，各要三两，再来一盘炒花生米、一碗鸡蛋汤。”许强报完菜，又补充一句，“饺子醋多放点儿，我这兄弟爱吃醋。”
阎解成被说得脸一红，挠了挠头，妇人笑着应下，转身去后厨下单。
等菜的功夫，许强倒了杯热水推给阎解成：“你在木器厂打零工，一个月能赚多少钱？”
阎解成端着杯子，叹了口气：“也就十块八块的，活多就多赚点，活少就没收入，一点都不固定。我跟于莉说好过年后领证，可彩礼、酒席都要花钱，我这心里慌得很。”
许强点点头，趁后厨还没上菜，压低声音说：“我哥许大茂在放映科，最近缺个帮忙维护放映机的人。不用你当正式徒弟，跟着学技术就行，我跟我哥说好了，一个月给你补五块钱。以后科里要是有临时工名额，我再帮你争取，你看怎么样？”
阎解成猛地抬头，眼睛瞪得溜圆：“真……真的？我能去放映科？”他会修自行车，懂点机械原理，可从来没想过能进轧钢厂上班，还是跟许大茂学技术。
“当然是真的。”许强拍了拍他的肩膀，“你修自行车那么利索，维护放映机比修自行车简单，肯定一学就会。就是前期得辛苦点，跟着我哥跑几次下乡放映。”
阎解成赶紧点头：“不辛苦！不辛苦！能学技术还能拿钱，我乐意！”可高兴了没一会儿，他又有点犹豫，“就是我爸……他要是知道我跟许大茂学，会不会不同意？”
“你爸要是知道，高兴还来不及呢。”许强笑着说，“你忘了？三大爷最盼着你们兄弟有正经差事。不过我得跟你说句实在的——你总抱怨你爸抠门，可你想过没？他一个月工资才三十七块五，要养你妈、你们四个兄妹，还得供你弟阎解放上学，不省着点怎么行？”
他顿了顿，想起之前三大妈跟他说的话：“上次三大妈跟我聊天，说去年冬天为了给你凑彩礼钱，你爸晚上去给人补窗户，手冻得全是裂口，连冻疮膏都舍不得买，就用热水泡。你要是能在放映科站稳脚，你爸也能松口气。”
阎解成端着杯子的手顿住了，头慢慢低下去，没再说话——他以前总觉得父亲算计，可从没细想过父亲背后的难处。
这时，妇人端着饺子、花生米和鸡蛋汤过来了，热气腾腾的饺子冒着白气，醋瓶也一并放在桌上。“趁热吃，凉了就不好吃了。”
两人拿起筷子，阎解成咬了口饺子，醋香混着肉香，可他却没像昨天那样狼吞虎咽，慢慢嚼着，心里琢磨着许强的话。
吃完饭，阎解成要去木器厂接着上工，两人在饭馆门口分开。许强则往轧钢厂走——他跟孙科长约好，今天送这个月的物资。
路过没人的胡同口，许强唤出系统面板，直接点开“基础物资区”：牛肉一金币两斤，市价一斤要1.2元，系统便宜了近一半，他直接买了8斤（4金币）；又买了3斤红枣（1金币）——上次听孙科长说，他家孩子爱喝红枣粥，正好送过去。
拎着牛肉和红枣到物资科，孙科长刚从仓库回来，见许强手里的布包沉甸甸的，打开一看，顿时愣住了：“你这牛肉在哪弄的？现在肉铺连猪肉都缺货，更别说牛肉了！”
“托朋友从乡下找的，不是什么难事。”许强笑着把红枣也递过去，“科长，这红枣您拿回去给孩子熬粥喝，补气血。科里要是以后还需要这些物资，您跟我说，我都能弄到，价格还比外面便宜。”
孙科长捏了捏牛肉，新鲜得很，又看了看红枣，颗颗饱满，忍不住点头：“行！以后科里的物资，就多靠你了！”
……
许强从物资科出来，推着科里新配的二八大杠自行车——车架漆黑发亮，车把上还缠着防滑的黑胶布，骑起来稳稳当当。刚到厂门口，就被值班的刘华拦了下来。
“许强，你这自行车借我骑两天呗？”刘华凑过来，手还摸了摸车座，“我丈母娘家在郊区，走路得两小时，骑车快。”
许强摇摇头，跨上车座：“这是科里的公务车，孙科长特意说过，不能外借，我没法给你。”
刘华脸一沉，语气也冲了：“你以前借我矮柜、借我钱的时候挺痛快，现在就当了个破临时工，还跟我摆架子？”
许强没跟他掰扯——原主欠的债他认，但也不能让人得寸进尺。他脚一蹬脚踏板，自行车“吱呀”一声往前滑：“爱怎么说随你，车不能借。”
刘华在后面跳着脚骂：“有你后悔的时候！等你再求我的时候，看我理不理你！”许强没回头，骑着车往四合院走，风刮在耳边，心里却没在意——现在有系统有工作，他早不是以前那个任人拿捏的许强了。
骑车路过百货公司，许强停了下来——门口围着一群孩子，吵吵嚷嚷的。挤进去一看，是个卖手工糖人的老头，手里捏着糖稀，一会儿拉出个孙悟空，一会儿捏个小兔子，糖稀在阳光下泛着琥珀色的光。
许强掏出两分钱，买了个孙悟空糖人，咬了一口，甜得齁人，却突然想起前世——小时候爷爷也总在巷口买糖人给他，孙悟空的金箍棒还能拿在手里玩。他捏着糖人，心里暖暖的，觉得这慢悠悠的日子，比前世天天加班赶方案舒服多了。
又骑了一会儿，见路边有个修鞋摊，师傅戴着老花镜，手里拿着针线，正给一只旧布鞋缝鞋底，针脚密得像鱼鳞。许强放慢车速，看着师傅手里的布鞋，想起自己刚买的新棉鞋，忍不住笑了——日子慢慢好起来了，真好。
回到四合院，刚把自行车停在前院墙角，阎解成就从屋里跑出来，挥着手喊：“强子哥，我爸让你去家里一趟！”
许强跟着他进了三大爷家，屋里飘着淡淡的茶香。三大爷正坐在炕桌边喝茶，手里端着个粗瓷茶杯，见许强进来，赶紧招手：“快来坐！三大妈刚烧的热水，给你倒杯茶。”
三大妈端着茶杯过来，许强接过喝了一口，一股茉莉花香在嘴里散开。“三大爷，您这茶不错啊。”
“托人从南方弄的茉莉花茶，贵着呢。”三大爷笑着，话锋一转，“你上次说有好茶叶，是真的？”
许强点头，知道他是想年底送礼用：“我那有黄山毛峰，比您这茉莉花茶更醇厚，2斤10块钱，市价得13块，我给您算便宜点。”
三大爷眼睛顿时亮了，手里的茶杯都放稳了：“要！明天你就给我带来，我正好给学校校长送点，让他多关照关照解放。”
从三大爷家出来，许强刚走到中院，就看见个熟悉的身影——何雨水拎着个布包，从傻柱家出来，蓝布袄的衣角还沾着点雪。
“雨水，你回来了？”许强笑着打招呼。
何雨水抬头，看见许强，又瞥见墙角的二八大杠，惊讶地睁大眼睛：“许强？你这自行车哪来的？你发财了？”
“哪能啊。”许强摆手，“科里配的，下乡收物资用，不是我自己的。”
何雨水点点头，又犹豫了一下，小声说：“那个……你能不能帮我弄本《教育学》复习资料？年后我要考留校任教，书店里早就卖完了，到处都找不到。”
“行，我帮你找找。”许强答应下来，“下周给你信，要是能找到，就给你送过去。”
何雨水赶紧道谢，拎着布包往胡同口走——她还要去给傻柱买烟，傻柱昨天跟她念叨烟没了。
许强回到后院，肚子有点饿了，索性撸起袖子做饭。他从系统里拿出2斤面粉，倒在搪瓷盆里，加了点温水，揉成光滑的面团，盖上布醒着。又从菜篮里拿出根大葱，切成碎末，加了点盐和香油，拌匀成葱花馅。
等面团醒好，许强把它擀成一张大薄饼，均匀地抹上葱花馅，卷成一个长条，切成小块，再把每块擀成圆饼。
外屋的煤炉还热着，他在锅里倒了点油，等油热了，把圆饼放进去，“滋啦”一声，香味立刻飘了出来。翻了两次面，饼的两面都烙得金黄酥脆，咬一口，外脆里软，满是葱香味。
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