许强轻手轻脚回到屋，关上门还心有余悸——刚才公厕里的动静，还有秦淮茹摔出去的声响，不用想也知道是怎么回事。他坐在炕沿上琢磨：张大妈跟二大爷要粮票，秦淮茹又跟二大爷有牵扯，这往后要是二大爷给的好处少了，不管是张大妈还是秦淮茹，肯定不乐意。说白了，都是冲着“好处”来的，一旦好处没到位，指定要加钱，甚至闹掰。
他摇摇头，觉得这四合院的事儿比厂里的物资调度还复杂，倒头钻进被窝，没一会儿就睡着了——毕竟白天跟许志杰、刘华喝了酒，身子乏得很。
第二天清晨，许强七点就醒了。洗漱完穿上新棉袄，刚推开屋门，就听见中院传来争吵声。他凑到月亮门那儿一看，好家伙——张大妈堵着二大爷，手里还攥着个布包，嗓门压得低却透着不满：“你昨天明明答应给3斤细粮票，怎么今早就给2斤？当我好糊弄呢？”
二大爷脸涨得通红，左右看了看邻居家的窗户，赶紧拉着张大妈往墙角挪：“家里细粮真紧张，孩子还等着熬粥呢，下次补上不行吗？”
“不行！”张大妈不依不饶，“你找我搭厂长家的关系，这点粮票都舍不得，以后谁还帮你办事？”
傻柱正端着漱口杯在门口看热闹，见两人吵得僵，还插嘴：“二大爷，您这就不地道了，办事哪能出尔反尔？要是换了我，指定给够3斤！”
二大爷瞪了傻柱一眼，又怕吵大了被更多人听见，赶紧哄着张大妈：“别吵别吵，我晚上就给你送过去，还多补5两，成不？”张大妈这才松了口气，攥着布包回了屋。许强看够了热闹，推着自行车往院外走——今天要去轧钢厂领工资，可不能耽误。
刚出胡同口，就见一大爷背着工具包步行，自行车停在路边，车链断了。许强赶紧停下车：“一大爷，您车坏了？我带您一段，正好顺路。”
一大爷客气地摆摆手：“不用麻烦你，我走过去也快。”
“不麻烦，您上来吧，天冷走着冻得慌。”许强坚持，一大爷这才坐上车后座，双手轻轻抓着许强的衣角。
路上，许强笑着说：“一大爷，您可是轧钢厂仅有的两个八级钳工之一，手艺人走到哪儿都吃香，比那些光靠嘴皮子混日子的强多了。”
一大爷听着，脸上露出几分欣慰，却还是谦虚：“都是干力气活的，没什么特别的，就是熬的年头长了，手艺熟了而已。”
许强心里盘算着——一大爷在院里威望高，要是能跟他处好关系，以后院里有什么矛盾，他帮着说句话，自己就能省不少事。他琢磨着，下次有空去一大爷家，帮着修修那些旧工具，拉拉近乎，毕竟一大爷最看重“手艺”。
到了轧钢厂，许强先送一大爷到车间门口，才往物资科走。一进门，就见科室里格外热闹——老员工王三旺正拿着一捧瓜子分给大家，见许强来，赶紧递过一把：“强子，你可来了！我们正说找你呢！”
杜飞凑过来，拍着许强的肩膀调侃：“以前你领工资，都得孙科长催三催四，现在倒成稀客了，是不是混好了就忘了老同事？”
众人都笑起来，许强也笑着回嘴：“哪能忘？这不是最近跑物资忙嘛。”
原来年底快到了，大家想弄点瓜子、花生当年货，可供销社里货少还得凭票，知道许强能弄到紧俏物资，都盼着他帮忙。孙科长也从办公室走出来，拍着许强的肩膀说：“你要是能帮科室弄够二十斤瓜子、十斤花生，今年的‘先进个人’，我帮你争取，还能多给你发点奖金。”
许强眼睛一亮——先进个人不仅有面子，还能在档案上添一笔，对以后转正有好处。他赶紧答应：“孙科长您放心，我尽量下周给大家信，保证弄到位！”
众人一听，更热情了，围着许强问东问西，有的想托他弄点布票，有的想弄点水果，许强都一一应下，心里琢磨着：这年底倒是个拉关系、赚金币的好机会。
……
孙科长带着物资科的人往财务科走，一路上跟众人打趣：“今儿领了工资，晚上都回家给媳妇交差去，别又跟去年似的，把钱输在牌桌上。”众人笑着应和，许强跟在后面，心里也盼着早点拿到工资——这是他穿越过来后，第一次领“正经工资”。
财务科的窗口前没排队，孙科长把名单递进去，很快就拿回一沓钱。“许强，基础工资13块5，超额完成物资任务奖8块，总共21块5。”孙科长把钱递过来，特意提高声音，“这月许强帮科里弄了不少紧俏货，奖金比别人多2块，谁要是有意见，先想想自己能不能像他一样，给科里拉来资源。”
没人敢反驳——之前科里缺粮票、缺煤炭，都是许强帮忙弄来的，大家都沾了光。许强接过钱，指尖触到带着油墨味的纸币，心里踏实不少，系统同步弹出“金币 21.5”的提示。
领完工资，众人各自散去，许强推着自行车往厂门口走，刚到岗亭，刘华就迎了上来，手里拎着个布包，脸上带着点不好意思的笑：“强子，你之前借三大爷的自行车，我帮你修好了，还换了个新铃铛，你试试。”
许强打开布包，自行车擦得锃亮，车把上的新铃铛泛着银光，他捏了捏车铃，“叮铃”一声脆响。“谢了，刘哥。”他笑着道谢，心里对刘华的印象好了些——这人虽有小毛病，但还算实在，知道欠了人情要还。
刘华摆摆手：“以后你自行车有毛病，尽管找我，不收你钱。”说完又缩回岗亭，继续盯着来往的人。
许强骑着车往家走，路过百货大楼时，突然想起许大茂的围巾——上次见他围的那条，边角都起球了，冬天风吹着肯定冷。他停下车，锁好车就往大楼里走。
百货大楼比供销社气派，货架上的东西也更齐全，连上海产的雪花膏、广州产的毛线都有。许强正盯着毛线柜台看，突然感觉后背被人撞了一下，紧接着传来一声轻呼：“哎呦！”
他赶紧转身，见一个姑娘正揉着胳膊，脸上泛红，穿着浅蓝色连衣裙，外面套着件米色针织开衫，手里拎着个绣着梅花的皮包，看着家境不错。“对不住，对不住，我没看路。”姑娘连忙道歉，声音细细软软的。
“没事，是我站在这儿挡路了。”许强笑着摆手，目光落在姑娘胸前的工作证上——“沈曼丽，纺织厂技术员”。他心里一动，这姑娘看着文静大方，比院里的秦淮茹靠谱多了，要是能介绍给许大茂，说不定能成。
“我叫许强，在轧钢厂物资科上班。”他主动开口，“你这是要买东西？”
沈曼丽愣了愣，随即点点头：“想买点毛线，给我妈织件毛衣。”她看许强不像坏人，语气也放松了些，“我还有事，就先不跟你聊了，下次有机会再见。”
“好，再见。”许强看着她的背影，心里琢磨着——等回头跟许大茂提提，要是许大茂愿意，他就帮忙搭个线。
他在毛线柜台挑了条灰色围巾，又去收音机柜台买了个半导体收音机——晚上在家太安静，听听评书也能解闷。付完钱，拎着东西往大楼外走，路过街口的小饭馆，索性进去吃了碗杂酱面，这才骑车往四合院去。
到了前院，许强先去了三大爷家——之前答应给三大爷的茉莉花茶、端砚布和瓜子，今天正好一起送来。三大爷一家正围着炕桌吃饭，桌上摆着棒子面窝窝头、咸菜疙瘩，还有一锅白菜汤。
“强子来了！”三大爷一见他，赶紧放下筷子，招呼他坐下。三大妈有些局促，怕许强看见桌上的饭菜寒酸，许强却笑着说：“我在外头吃过了，给您送东西来。”
他打开布兜，把半斤茉莉花茶、一块深蓝色端砚布、3斤瓜子放在桌上，又拿出个小布包：“这里面是2斤糖块，给解成他们几个孩子的。”
阎解成、阎解娣几个孩子眼睛顿时亮了，盯着糖块咽口水，却不敢伸手——三大爷家教严，没允许不能随便拿东西。三大爷笑着拍了拍许强的肩膀：“你这孩子，太实在了！以后有事，尽管找三大爷。”说着让三大妈去拿钱，三大妈乐颠颠地去了里屋。
许强跟三大爷聊了两句，就起身往后院走，路过中院时，见棒梗正偷偷往傻柱家的窗台上放了个红薯——红薯还带着泥，一看就是偷来的，估计是想讨好傻柱，好蹭点吃的。贾章氏坐在门口纳鞋底，眼睛却瞟着棒梗，见许强过来，赶紧低下头，假装没看见。
进了后院，许强直接去了许大茂屋，见他正坐在炕边啃干馒头，就着咸菜喝稀饭，桌上还放着个帆布包，里面装着放映机的零件。“下午要去郊区的机床厂放电影，得早点出发。”许大茂见他进来，含糊地说。
许强想起之前撞见二大爷和张大妈的事，心里好奇，就问：“哥，你之前跟张大妈搭线，想让她帮你打听厂长家的事，是怎么跟她约的？她那人看着精明，没少要你好处吧？”
……
许大茂放下手里的稀饭碗，被许强问得愣了愣，随即撇撇嘴：“张大妈那老婆子，就爱占小便宜。我上次想让她帮我打听厂长家孩子的喜好，给了她2斤细粮票，她才松口答应。”
他顿了顿，又补充道：“结果没几天，她又来找我要1斤猪肉，说‘厂长家媳妇爱吃红烧肉，得摸清口味才好办事’。我一看她这是漫天要价，就没给，后来她就跟二大爷搭了线，把我这儿晾着了。”
许强恍然大悟——难怪张大妈之前跟二大爷讨价还价要粮票，原来是惯犯了。他又问：“那你觉得她还能帮上忙不？要是不行，咱再想别的辙。”
许大茂摇摇头：“先看看吧，她跟厂长家邻居熟，要是能搭上线总归是好的。实在不行，我再找放映科王科长帮忙，他跟厂办的人熟。”
聊完张大妈的事，许强又想起阎解成：“哥，阎解成跟着你学放映机维护，学得怎么样？要是他实在不行，也别勉强，省得耽误你工作。”
“放心吧，这小子脑子灵光。”许大茂拿起布包，开始往里面装放映机零件，“教他拆机器、装胶片，两遍就会，就是有点胆小，不敢单独操作。多带他跑几次下乡放映，练练胆就好了。”
许强这才放下心来，见许大茂要出门，也起身回了自己屋。
屋子里冷飕飕的，许强先去灶台生了火，又往炉子里添了块煤，等屋里暖和起来，才从桌上拿起半导体收音机——插上电源，调了几个频道，正好赶上单田芳的《岳飞传》，他往单人床上一靠，盖上新毯子，听着评书，没多久就迷糊过去了。
再次醒来时，窗外已经黑透了，墙上的老钟表“铛铛”敲了五下。许强揉了揉眼睛，起身去灶台热了两个馒头，又打了个鸡蛋，冲了碗鸡蛋汤，简单吃了两口，就骑着自行车往轧钢厂的闲置仓库去——老蒋要的缝纫机和雪花膏，得赶紧交接了。
仓库院子里黑漆漆的，许强掏出钥匙打开大门，又开了正屋的门，拉亮电灯，把系统里的缝纫机（崭新的上海产蝴蝶牌）、两盒雪花膏，还有老蒋要的其他零碎东西，一股脑取出来放在地上，仔细检查了一遍，确认没少东西，才坐在门口的小马扎上等着。
大概过了半个钟头，院外传来“砰砰”的敲门声。许强起身开门，见老蒋和一个二十七八岁的男人站在门口，男人手里还推着辆板车——不用问，这肯定是老蒋的女婿胡志龙。
“强子，让你久等了。”老蒋笑着打招呼，三人一起进了屋，胡志龙顺手把大门从里面插上。
“志龙，这是我们院的许强，人实在，办事靠谱。”老蒋给两人介绍，又对许强说，“强子，这是我女婿胡志龙，在街道办上班，你们年轻人以后多走动。”
“志龙哥，你好。”许强伸手跟胡志龙握了握，“东西都在这儿，你们先看看，要是有问题，咱现在就说。”
老蒋和胡志龙蹲下身，翻来覆去地检查——缝纫机的针脚、雪花膏的包装，连糕点盒子都打开看了看，确认没问题，胡志龙才从兜里掏出个信封，递给许强：“强子，这是剩下的50块钱，你点点。”
许强接过信封，没数，直接塞进兜里——系统同步弹出“金币 50”的提示。“不用点，蒋叔和志龙哥我信得过。”
两人也不客气，把东西一一搬上板车，老蒋又跟许强说了几句“以后有紧俏货记得想着我们”，才推着板车，跟着胡志龙一起走了。
许强锁好仓库门，骑着自行车往四合院去。回到家，他又听了会儿收音机，看了几页《三国志》，觉得眼皮发沉，刚准备睡觉，就听见门外传来轻轻的敲门声。
“谁啊？”许强皱了皱眉——这都快十点了，谁还上门？
他起身开门，门外站着的竟然是张大妈，手里还拎着个空篮子，脸上堆着笑：“许强，没打扰你睡觉吧？”
“张大妈，您有事？”许强没让她进门，就站在门口问。
张大妈搓了搓手，笑着说：“这不晚上想给孩子们蒸点馒头，翻遍了面缸，发现面粉不够了，想跟你借2斤。你放心，等我明天去粮站买了，就还给你。”
许强心里门儿清——张大妈上次借了他1斤大米，到现在都没还，这次又来借面粉，分明是想占便宜。他摇了摇头：“张大妈，真不巧，我家面粉也不多了，就够我吃两天的。您要是着急，去问问三大妈或者张大爷家，他们家人口多，说不定备的面粉多。”
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