“脉络自天会撕裂，自幼而崩，分明是要断了学武的路。“江公将银针扎进武觞膻中穴，指尖捻动时沉声道：“偏这胸心气海又被强行续上，真是命运不齐。“
武觞盯着洞顶滴落的水珠，看它砸在石面上碎成八瓣。已是第七日，脚踝绑着的石块压得骨头发木，每次呼吸都要震得石缝里的冰花簌簌落，稍弱一分便算白费力气。
“西上水顺着衣布河分支走，无论如何到不了项家庄。”江公忽然开口，将药粉撒进武觞脚心的伤口，刺痛让武觞脊背一绷，“你打从出生就被当棋子，连我这把老骨头，也早落进你的棋路里。”
洞外传来雪豹抓挠藤蔓的声响，又有几根藤条断裂。江公抽出短刀，刀刃抵在武觞后颈，凉意透衣而入：“不如我帮你假死，往后找个山坳种田，安安稳稳过活。”
“既然老师也被算计，便知我退不得。”武觞声音发紧，指尖已触到腰间的骨刀，刀身烫得揣了团火，“您把缘由都说透了，我仍要选这条路。”
他垂眸看着地面：“我自幼被白狼养大，遇见的人、经过的事，桩桩件件都在别人算计里。可沾了人欲，就落了人间；有了亲情，便没得选。项小姐盼我安稳活着，可我做不到。既是棋子，总得亲眼看到这盘棋的结局。”
脚踝早已麻得没了知觉，武觞却猛地跪地，额头在石地上磕出闷响，连磕三下才抬头：“江公，我知道这些日子您是想让我知难而退，彼此不沾因果。我今日所选，日后怕难有好结果，断不敢认您为师扰您清静，更不敢求什么承诺。只是除此之外，我无路可走，求您教诲。”
江公弯腰从温泉边捡了块扁平石子，屈指弹向洞顶。石子撞在钟乳石上，脆响未落，洞外雪豹的吼声先顿了顿，随即更凶，爪子挠得藤蔓沙沙作响。
“你我之间，不必谈承诺。”江公又弹出块石子，“这畜生记仇，前些日子戏耍过它，今日是来讨债的。”
武觞的目光落在石缝那朵花上，花瓣又张了些，嫩黄的蕊露出来，水珠顺着花蕊滴在地上，积成个小水洼，映着洞顶透进的微光。
洞门的藤蔓突然被撕开道口子，带雪的爪子伸进来，在石地上抓出几道白痕。江公反手抽出腰间短刀，刀身黝黑，比骨刀沉得多。
“站稳你的桩。”他头也不回，“眼睛看仔细了。”
武觞咬着牙没动，脚尖的刺痛忽然化作暖流，顺着脚踝往上爬。骨刀“嗡”地一声轻颤，似与这股暖流相撞。他忽然看清洞外雪豹的眼，绿幽幽的，裹着刺骨戾气。
那朵花上的最后一点冰化了，整朵彻底绽开，白得晃眼。
江公一刀劈下，短刀砍在雪豹前爪上，发出金石相击的脆响。畜生吃痛缩回爪子，藤蔓上却留下道血痕。江公趁机将短刀插进石缝，借力跃上洞顶凸起处，居高临下又掷出块碎石。
武觞脚踝突然一松，暖流顺着筋脉蹿遍全身。他看清雪豹皮毛下鼓胀的肌肉，看清江公握刀的手背上暴起的青筋，连刀身与爪骨相击时迸出的细小花火都看得分明。
洞外雪豹突然哀嚎，爪子抓挠石壁的声音渐远。江公从洞顶跃下，短刀刃口崩了个缺口。他扯下衣襟裹住流血的手臂，抬头问武觞：“刚才那招，记住了？”
武觞点头，喉结滚动。视线落回那朵全开的花上，花瓣沾着血珠，反倒更显娇艳。骨刀的震颤停了，刀柄纹路里渗出极细的血丝，被花悄悄吸了去。
江公顺着他的目光看去，沉默片刻道：“这花叫‘太花’，长在极阴之地。当年项家次女的剑鞘上，就刻着这种花。”
洞外风雪不知何时停了，月光透过藤蔓缝隙洒进来，照在花上，白得近乎透明。武觞忽然闻到淡淡的梅香，很淡，却盖过了洞里的硫黄味。
梅香缠着硫黄气，在洞里漫了整夜。武觞醒时，见江公正用短刀刮石壁上的苔藓，刮下的绿沫子全扔进温泉，水面立刻浮起层白沫。
“这汤池的气，得借草木调和。”江公头也不抬，“你经脉脆，硬练只会崩得更快。”
武觞低头看自己的手，掌纹里还嵌着石屑。昨夜扎桩到后半夜，指节抠进石缝，渗的血混着汗，在地上洇出个歪歪扭扭的印子。
“太花吸了你的血，该醒了。”江公忽然朝石缝努嘴。
武觞转头看去，那朵白花的花瓣边缘泛出淡红，花蕊里凝着颗水珠，映着洞顶的光，竟晃出个模糊人影——梳双丫髻的少女，正举着剑往自己心口刺。
“缘梅...”他下意识出声，骨刀猛地发烫，烫得他攥紧了拳。
江公将刮好的苔藓捏成球，塞进他手里：“捏碎。要让汁水能顺着指缝滴进温泉，半点不能剩。”
武觞用力攥拳，苔藓的涩味混着汁液渗进掌心伤口，疼得他太阳穴突突跳。视线落在温泉水面，那层白沫下，有着无数细若发丝的红线在游，一头连着他的指尖，一头缠向石缝里的太花。
洞外传来枯枝断裂声，不是雪豹的动静。江公突然吹了声口哨，短促而尖锐。片刻后，藤蔓被轻轻拨开，江觅儿站在洞口，青裙上沾着新雪。
“山下有动静。”她声音很轻，目光扫过武觞攥着苔藓的手，“全朝的暗卫，在往这边搜。”
江公将短刀插回腰间：“知道了。”他转向武觞，“今天换个练法。”
说罢弯腰，从温泉边搬起块半人高的石头，稳稳放在武觞脚前。“用掌推它，要让石头贴着地面挪，不能沾半点温泉水。”
石头底与地面相触的地方，结着层薄冰。武觞抬手按在石面上，掌心刚碰上，就觉一股寒气顺着手臂往里钻，和骨刀的烫意撞在一处，疼得他差点缩手。
“项家的脉，遇寒则凝，遇热则散。”江公在一旁看着，“这石头上的冰，是太花夜里吐的气结的，正好磨你的掌力。”
武觞深吸一口气，掌力缓缓推出。石头纹丝不动，冰屑却被震得簌簌落，在地面铺了层白。他盯着石缝里的太花，那淡红的花瓣边缘，似乎又深了些。
江觅儿没走，就站在洞口，青裙被洞外的风掀起一角。武觞推到第三下时，听见她忽然轻声道：“太花要开足四十九天，才会结果。”
话音刚落，武觞掌下的石头猛地一晃，竟往后挪了半寸。他低头看去，地面被磨出道浅痕，冰屑混着他掌心渗出的血，在痕里积成了小小的红珠。
石头挪动的瞬间，武觞只觉掌心的寒气突然往回收，顺着经脉往心口钻。他连忙收力，却见石面上凝出层薄霜，霜纹竟与太花的脉络一般无二。
“停。”江公突然开口，捡起块冰碴扔进温泉，“再推就要伤了气海。”
武觞撤掌时，掌心已冻得发红，血珠滴在地上，瞬间凝成细小的冰晶。他看向太花，花瓣边缘的红又深了些。
江觅儿不知何时走进洞来，手里捧着件叠好的粗布衣衫。“山下的人没再往上走。”她将衣衫放在石台上，“这是用桐油浸过的，能挡些寒气。”
武觞道谢接过，指尖触到布料时，忽然觉出异样——衣衫内侧缝着硬物，摸上去是块薄铁片，边缘刻着花纹。
“是我的护心镜。”江觅儿见他察觉，轻声解释，“看你经脉不稳，贴身戴着能挡挡冲劲。”
江公在一旁刮着石壁，忽然哼了声：“她当年靠这镜子，捡回了一条命，不过落下了顽疾。”
武觞识趣没有追问，将衣衫往怀里揣时，护心镜的边角恰好硌在膻中穴上，银针留下的酸胀感竟淡了不少。
洞外的风又起了，带着雪粒打在藤蔓上，簌簌作响。江公刮下的苔藓在温泉里泡得发涨，水面的白沫下，那些红线般的细丝缠得更密，一头系着武觞的指尖，一头钻进太花的花蕊。
“明天开始，练劈石。”江公扔掉短刀，拍了拍手上的灰，“用掌根劈，每天劈断三块，直到石头裂开的纹路和太花的瓣纹一样。”
武觞看向洞角堆着的青石，块块都有拳头大，石质坚硬，表面还凝着冰。
江觅儿往洞口添了些藤蔓，转身时忽然道：“我去崖边看过，江公插在那里的鱼竿，鱼线断了。”
江公的动作顿了顿，没回头，只是声音沉了些：“断了就断了，本就没挂鱼钩。”
武觞望着洞外被风雪模糊的崖边方向，忽然想起初见江公时，那根垂进云海的鱼线。此刻断了线的鱼竿，是在说那盘被算计的棋，终于要走到收网的时候了。
江公扔给武觞一块青石，石面结着薄冰，映出他冻红的手掌。“劈石不用内力，靠的是筋骨拧转的巧劲。”他屈起指节，在自己膝盖上敲了敲，“人身上有三股暗劲藏在骨缝里，平时用不上，逼到绝处才会冒头。”
武觞握住青石，冰碴硌得掌心发麻。他想起白狼捕猎时，后腿蹬地的瞬间，肌肉会绷紧，那股蛮力不是天生，是饿极了逼出来的。
“看好了。”江公捡起块同样的石头，拇指抵在石心，其余四指扣住边缘。他没运劲，只是手腕突然往回一拧，指节发白的瞬间，青石“咔嚓”裂成两半，断面的纹路竟和太花的瓣纹一般。
“拧干布巾。”江公把碎石扔在地上，“不是硬掰，是让力道顺着石头的纹路走。你经脉脆，硬提内力就是找死，得学会把力气攒在骨头缝里，要用时一拧就出来。”
武觞学着他的样子握住青石，拇指按在石心，刚想发力，江公突然一脚踹在他膝弯。他猝不及防跪下，掌心的青石却没脱手，反而被这一震，边缘裂开道细纹。
“瞧见没？”江公挑眉，“人在失衡的时候，身上的劲会自己找地方卸。你要学的就是把这股卸力拧成一股绳，往一个地方钻。”
武觞重新站起，这次没急着劈石，只是反复做着拧腕的动作。骨刀在腰间轻轻发烫，呼应他手臂肌肉的震颤。他盯着太花的花瓣，看那些脉络如何从花心向外舒展，忽然明白——所谓巧劲，不过是顺着万物的纹路借力。
洞外的风雪又紧了，藤蔓被吹得哗哗响。江公往火堆里添了根枯枝，火星溅起来，落在武觞脚边。“从今天起，每天劈完石头，就去洞口扎马步。”他声音裹在烟火气里，“扎到腿肚子转筋，再用冷水泼醒，接着扎。”
“这是要逼出筋骨里的韧劲？”武觞问，掌心的青石已经被他攥得温热。
“是让你知道，人能忍到什么地步。”江公看着洞外的风雪，“内力会耗尽，可这股子能忍的劲，饿不死、冻不坏，才是真能跟着你一辈子的东西。”
武觞举起青石，这次没靠蛮力，只是手腕猛地一拧。指节被勒得生疼，骨缝里有什么东西在往外冒，细微却执拗。“咔嚓”一声轻响，青石裂了，断面的纹路虽然歪歪扭扭，却真的有了几分太花的影子。
骨刀“嗡”地一声，这次不是烫，是带着股清凉，顺着他的手臂钻进骨缝里。武觞低头看自己的手，指节处磨出了新的血泡，却比刚才更稳了。
江公往温泉里扔了块冰，白雾腾起来，遮住了石缝里的太花。“明天开始，马步时要头顶石块，掉下来一次，就多扎一个时辰。”他说着，从怀里摸出个布包，里面是晒干的草药，“泡在水里搓手，免得指骨磨断了。”
一年之景，晨露与暮色在交替中磨成了掌间厚茧。武觞马步稳如磐石，头顶石块从拳头大换成了半人高的青石，落下的次数从每日数十次减到偶尔失手——更多时候，是汗水顺着下颌线滴落，在脚边积成小小的水洼，又被洞穴的暖风蒸成白雾。
这日清晨，江公掀开温泉边一块松动的石板，底下露出个黑檀木盒，积着薄薄一层灰。他吹了吹盒盖上的尘，推到武觞面前：“时候到了。”
木盒打开的瞬间，细碎的银光从缝隙里漫出来。里面有一堆长短不一的刀刃碎片，最大的不过巴掌宽，最小的细如指节，每一片边缘都泛着淬过寒冰般的冷光。碎片间缠着极细的蚕丝，银白泛蓝，一端系在碎片的孔洞里，另一端汇总在一个掌心大的刀柄上，轴身刻着细密的螺旋纹。
“这便是《风丝引渡功》的根。”江公拈起一片碎片，指尖划过锋利的边缘，“王渊当年就是靠这个，抄家灭门替杜楷做事——刀碎了，反而没了章法可寻。”
武觞凑近细看，蚕丝比头发丝还细，却韧得惊人，他试着拽了拽，碎片纹丝不动。“这蚕丝……”
“冰蚕吐的丝，泡过百毒沼的水，水火不侵。”江公将刀柄塞进他手里，“你掌心的温度能引动丝劲，碎片是你的手，蚕丝是你的筋，心到，刃到。”
他说着，指尖在轴上轻轻一转。最上面的三片碎片突然“嗡”地弹起，顺着蚕丝的牵引悬在半空。江公手腕微抖，碎片突然化作三道流光，擦着温泉水面掠过，“笃笃笃”钉在对面的石壁上，恰好组成太花的瓣形。没等武觞看清，他又反向转轴，蚕丝骤然收紧，碎片“嗖”地飞回，稳稳落回盒中。
“记住，只攻不防。”江公的声音沉了些，“你要做的，就是碎片比他人的剑快，比他人的心快。”
武觞握住刀柄，指尖刚触到螺旋纹，就觉一股细微的麻意顺着经脉爬上来——和去年练劈石时，骨刀第一次与他气息相和的感觉。他试着转动刀柄，碎片却乱成一团，有的撞在一起发出刺耳的铮鸣，有的缠上温泉边的石笋，把蚕丝绕成了死结。
“急什么。”江公敲了敲他的手背，“用你扎马步练的脚踝劲，劈石头攒的腕力，把气沉在丹田，让劲顺着胳膊爬进指尖。碎片怕僵，蚕丝怕躁，抚摸刚出生的狼崽那样，轻着点。”
武觞深吸一口气，想起这一年里，头顶石块时如何在失衡中找平衡，劈青石时如何顺着纹路借力。他缓缓沉肩，让气息顺着经脉往下走，指尖的力道放得极轻，仿佛拈着一片羽毛。
刀柄在掌心慢慢转动，这次碎片没再乱撞。最细的那片刃尖微微颤动，如被风吹动的草叶。武觞心念微动，想让它往前挪半寸，碎片却突然下坠，差点掉进温泉。
“心神不宁。”江公在一旁冷笑，“脑子里别装着项家庄的火，别想王渊的脸，就盯着你的刀。它碎了，所以它活着——每片碎片都有自己的性子，你得哄着它们跟你走。”
武觞闭上眼，将那些翻涌的记忆压回心底。再睁开眼时，目光里只剩下悬浮的碎片和流转的蚕丝。他再次转动刀柄，这次指尖的力道更匀，气息也更稳。一片指甲盖大的碎片缓缓升起，顺着他的心意，在半空划出道柔和的弧线，轻轻落在太花的花瓣上。收回时，碎片重合，形成一把在普通不过的长刀。
“有点意思了。”江公的语气缓和了些，“再试试，让三片碎片各走各的路，别打架。”
武觞没应声，只是专注地牵引着蚕丝。汗水顺着额角滴进温泉，溅起细小的水花，与碎片破空的轻响混在一起。洞外的阳光透过藤蔓缝隙照进来，在碎片上折射出点点银光。
练到暮色四合时，武觞终于能让五片碎片同时在半空游走，虽仍有些滞涩，却再没相撞。江公扔给他块干粮：“歇着吧。这功夫得练三年才能初成，急不来。”
武觞接过干粮，却没吃，只是摩挲着刀柄上的螺旋纹。他忽然明白江公为何说“刀碎了反而活着”——完整的刀有固定的形态，碎了的刃却能顺着风、贴着水、绕着石，去往任何想去的地方。
就像他自己，项家庄没了，爷爷成了仇敌，看似被命运劈成了碎片，却在这绝境里，找到了另一条能走的路。
洞外传来江觅儿的脚步声，她手里提着个食盒，青裙上沾着暮色。“该吃饭了。”她把食盒放在石台上，目光扫过半空的碎片，微微一怔，随即恢复了平静，“山下的暗卫撤了，全朝有了别的动静。”
江公没抬头：“管他什么动静，该来的去不得。”
武觞收起碎片，将木盒揣进怀里。食盒里是热腾腾的麦饼和一碗肉汤，香气混着温泉的硫黄味，竟有种奇异的安稳。他低头喝粥时，忽然发现碗底沉着片细小的刀刃——是刚才练刀时不小心掉进去的，此刻正泛着温润的光，不起眼似普通的银片。
骨刀在腰间轻轻震颤，武觞摸了摸刀柄，嘴角终于露出丝极淡的笑意。
这盘棋或许还在别人手里，但他手里的刀，已经有了自己的活法。