执法堂位于长门宗外门东侧，是一座由黑铁岩砌成的森严大殿。飞檐斗拱如猛兽利齿，门前两尊狰狞的石狴犴雕像目光灼灼，仿佛能洞穿人心。尚未踏入，一股冰冷的威压便已扑面而来，压得人喘不过气。
苏棋被那执法执事粗暴地推搡着，踏上冰冷的石阶，迈过高高的门槛。
殿内光线晦暗，只依靠两侧墙壁上燃烧的火把照明，跳动的火焰在光洁如墨的黑石地板上投下扭曲晃动的影子，更添几分阴森。空气中弥漫着一股淡淡的檀香，却压不住那若有若无的血腥味和铁锈味，那是常年审讯刑罚留下的、浸入砖石的气息。
大殿尽头，一座高台之上，端坐着一位面容冷峻的中年执事。他身着黑袍，袖口绣着银色的戒律纹路，正是外门执法堂的副执事之一，王涛。他面无表情，目光低垂，看着面前案几上的一卷宗帛，对刚刚进来的几人似乎毫无所觉。
台下两侧，肃立着四名手持黑沉水火棍的执法弟子，个个气息沉凝，眼神锐利，至少都是武道四重以上的修为。他们像雕塑一样站着，唯有眼中偶尔闪过的精光，表明他们是活物。
“王执事。”押送苏棋的执事上前一步，躬身行礼，“人犯带到。此人苏棋，外门弟子，盗窃陆妃蓉师姐随身玉佩‘暖阳玉’，人赃并获，矢口狡辩，抗拒执法。”
高台上的王涛这才缓缓抬起头，目光如同冰冷的刀锋，刮过苏棋的脸。那目光中带着一种居高临下的审视和漠然，仿佛看的不是一个人，而是一件待处理的物品。
苏棋被这目光看得心头一寒，但他还是强忍着屈辱和恐惧，挺直了脊梁——尽管这微小的动作在巨大的威压下显得如此徒劳和可笑。
“苏棋，”王涛开口，声音平淡无波，却带着不容置疑的威严，“台下弟子指控，你可认罪？”
“弟子不认！”苏棋猛地抬头，声音因为激动而有些嘶哑，却异常清晰，“王执事明鉴！弟子是冤枉的！那玉佩绝非弟子所偷，是有人栽赃陷害！”
“哦？”王涛眉毛微挑，似乎提起了一丝兴趣，但那兴趣更像是猫捉老鼠般的戏谑，“赃物从你床铺下搜出，众目睽睽，陆师姐亲自指认，你说是栽赃？那你告诉本执事，谁人会栽赃于你？又为何要栽赃于你一个区区武道三重的弟子？”
“我…”苏棋语塞。他难道能说是陆妃蓉自己栽赃自己吗？谁会信？没有证据，指控掌门千金，罪加一等！
他只能咬牙道：“弟子不知何人栽赃，但弟子确实从未靠近过凉亭，更未见过那玉佩！弟子修为低微，如何能从陆师姐身边盗取物品而不被察觉？此乃最大疑点！请执事明察！”
这时，一旁的陆妃蓉却不乐意了，她娇叱道：“王执事！你看他，人赃并获了还嘴硬！我的暖阳玉可是我娘留下的宝贝，差点就被他偷走了！这种手脚不干净、还敢狡辩的坏弟子，一定要重重处罚！”
她的话语带着少女的娇蛮，却又一种天然的、不容反驳的气势。
王涛看向陆妃蓉时，脸上那冰冷的线条似乎柔和了微不可查的一丝，他微微颔首：“陆师侄放心，执法堂自有公道。”
说完，他目光重新回到苏棋身上，瞬间又变得冰冷彻骨：“苏棋，你之言，无非狡辩。修为低微并非无法行窃之理由，或许你用了什么见不得人的手段。至于谁栽赃于你…更是无稽之谈。本执事办案，只讲证据。如今人证物证俱在，你盗窃之罪，铁证如山！”
“不！这不是证据！这是阴谋！”苏棋急得双眼通红，血丝遍布，“你们不能这样！我不服！”
“放肆！”王涛猛地一拍惊堂木！
“啪！”
一声脆响在大殿内回荡，震得人耳膜嗡嗡作响，一股更强的威压骤然降临，狠狠压在苏棋身上，让他膝盖一软，差点跪倒在地，全靠一股不甘的意志死死支撑着。
“执法堂上，岂容你咆哮！”王涛声音转厉，“看来不加刑罚，你是不会老实认罪了！”
就在此时，大殿侧后方一道帘幕微微动了一下，一个低沉而威严的声音缓缓传出：“王执事，何事如此喧哗？”
帘幕掀开，一位身着深紫色长老服饰、面容阴鸷、蓄着短须的中年男子缓步走出。他目光扫过场中，在陆妃蓉身上略微停顿，微微点头示意，最后落在挣扎着的苏棋身上，眼神深处掠过一丝极淡的、不易察觉的冷漠。
见到此人，王涛立刻从高台后站起，恭敬行礼：“梅山长老。”
台下的执法弟子们也纷纷躬身，态度敬畏。
苏棋的心彻底沉入了谷底。
梅山长老，内门实权长老之一，权势滔天，更重要的是，他是梅苏的父亲！梅苏，外门弟子中仗着父亲权势横行霸道的那一个，也是平日里嘲讽欺辱苏棋最卖力的几人之一！
他怎么会恰好出现在这里？
梅山长老随意地摆了摆手，走到一旁的主位坐下，看似无意地问道：“似乎是个盗窃案？赃物可找到了？”
王涛立刻将“暖阳玉”呈上，并将事情“经过”简要说了一遍，自然略去了所有疑点，将苏棋描述成一个证据确凿还嘴硬狡诈的恶徒。
梅山长老听着，手指轻轻敲着扶手，目光落在苏棋身上，那目光仿佛有千斤重，压得苏棋几乎喘不过气。
“原来如此。”梅山长老缓缓开口，声音不大，却带着决定性的力量，“区区一个外门弟子，行窃之后还敢如此嚣狂，看来是平日宗门规矩太宽松了。王执事，按门规，盗窃同门财物，该当何罪？”
王涛躬身道：“回长老，按律当鞭刑三十，罚没三月例钱，禁闭思过一月。”
“嗯。”梅山长老点了点头，却又慢悠悠地补充道，“不过，此子盗窃的是陆师侄的随身之物，情节尤为恶劣，且拒不认罪，态度顽劣。若只是按常例处罚，恐怕难以服众，也显得我执法堂太过仁慈。依本座看，鞭刑五十，罚没半年例钱，之后禁闭后山思过崖三月，以儆效尤。王执事，你以为如何？”
后山思过崖！那里灵气稀薄，环境恶劣，常年阴风呼啸，禁闭三月，等于彻底荒废三个月的修炼！对于本就修为停滞的苏棋而言，几乎是雪上加霜，毁灭性的打击！
王涛哪里会反对，立刻应声道：“长老英明！如此处置，正合门规森严之意！”
“不！你们不能这样！我不服！梅山长老！你这是公报私仇！就因为梅苏…”苏棋听到这离谱的加重判决，尤其是听到梅山长老那看似公允实则恶毒的话语，理智瞬间被愤怒和绝望吞噬，口不择言地喊了出来。
“大胆！”梅山长老眼中寒光一闪，一声冷哼如同惊雷般在苏棋耳边炸响！
“噗！”苏棋如遭重击，胸口一闷，一口鲜血猛地喷了出来，身体摇晃着倒退数步，脸色瞬间变得惨白如纸。那一声冷哼中蕴含的力量，远超王涛的威压，几乎震散了他体内那微薄的真气。
“冥顽不灵，还敢污蔑内门长老！”梅山长老语气森然，“再加二十鞭！立即执行！”
完了。
苏棋瘫软在地，心中只剩下这两个字。
他看着高高在上的梅山长老，看着一脸谄媚的王执事，看着旁边因为“加重处罚”而似乎觉得更加解气、嘴角微翘的陆妃蓉，看着周围那些冷漠的、如同看戏一样的执法弟子…
没有任何公道可言。
在这里，权势就是公道，实力就是真理。
他像一只蝼蚁，被随意地玩弄、践踏，没有任何反抗的余地。所有的辩解和挣扎，都只是徒劳，甚至会成为加重罪名的理由。
两名执法弟子面无表情地上前，一左一右架起几乎脱力的苏棋，粗暴地将他拖向殿外专门的行刑柱。
冰冷的石柱，上面沾染着暗红色的、洗刷不去的血迹。
苏棋被死死地绑在上面，粗糙的绳索勒进皮肉。
身后，一名魁梧的执法弟子脱去上衣，露出精壮的肌肉，手中握着一根浸过水的黑色长鞭——打魂鞭，一鞭下去，皮开肉绽都是轻的，更能伤及经脉，痛苦万分。
王涛和梅山长老等人就站在不远处冷冷地看着。陆妃蓉似乎觉得有些血腥，微微侧过头，但却没有离开，更没有出声阻止。
“行刑！”王涛冰冷的声音下达了命令。
呜——啪！
第一鞭撕裂空气，狠狠地抽在苏棋的背上！
“呃啊——！”一股无法形容的剧痛瞬间炸开，仿佛不只是抽在皮肉上，更是直接鞭挞在灵魂上！苏棋忍不住发出一声凄厉的惨叫，背上一道狰狞的血痕瞬间浮现，鲜血渗出。
“一！”执法弟子冷漠地报数。
啪！“二！”啪！“三！”
一鞭又一鞭，毫不留情地落下。
苏棋的惨叫声很快变得嘶哑微弱，意识开始模糊。背上早已血肉模糊，剧烈的疼痛几乎让他昏厥过去，但那打魂鞭的特效却又一次次让他保持清醒，清晰地感受着每一分痛苦。
屈辱、愤怒、绝望、不甘…种种情绪在他心中疯狂交织、燃烧。
为什么？凭什么！就因为我弱吗？就因为我没有背景吗？
若有来日…若有来日！我必不再受此欺辱！我必…我必…
啪！第四十七鞭。第四十八鞭。…
意识彻底沉入黑暗之前，他仿佛看到梅山长老那冷漠嘴角勾起的一丝满意弧度，看到陆妃蓉那似乎有些复杂、却又很快被娇蛮取代的眼神。
最后，只剩下无尽的黑暗和冰冷，将他彻底吞噬。
七十鞭毕。
苏棋像一块破布般被从刑柱上解下，拖在地上，留下一道触目惊心的血痕。
“扔去后山思过崖，禁闭三月，任何人不得探视！”王涛冷漠地吩咐道。
两名执法弟子像拖死狗一样，拖着奄奄一息的苏棋，朝着宗门后山那处人迹罕至的绝地走去。
执法堂大殿恢复了一片死寂，仿佛什么都没有发生过。
只有地板上那滩尚未干涸的鲜血，和空气中浓郁的血腥气，无声地诉说着刚才发生的一切。
而那块引发一切的“暖阳玉”，此刻正被陆妃蓉漫不经心地握在手里把玩着，温润的光泽，映照着她略显复杂、却最终归于无所谓的神情。
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