冰冷的恐惧,如同藤蔓般瞬间缠绕收紧,扼住了韩立的咽喉!
那支颤动的黑色小箭,在清冷的月光下,闪烁着不祥的幽光,如同毒蛇冰冷的凝视,死死钉在洞口上方,也钉在了韩立的心脏上。
他们找到了!就在外面!
是张铁的同伙?那个黑袍人?还是后来的骑兵?或者…他们是一伙的?!
巨大的惊骇让韩立浑身血液几乎冻结,大脑一片空白,只剩下本能驱使着他将刚刚领悟的收敛气息法门运转到极致,身体死死贴在冰凉的石壁上,连呼吸都几乎停止,生怕发出一丝一毫的声响。
时间仿佛凝固了。
洞外,月光如水,山林寂静,只有风吹过藤蔓发出的沙沙轻响,仿佛刚才那支破空而来的箭矢只是一个幻觉。
但洞口那支真实存在的黑箭,却无时无刻不在提醒着韩立危险的临近。
他们没有立刻冲进来…是在试探?还是在等待什么?
韩立的心脏在胸腔里疯狂擂动,声音大得他担心会被外面的人听到。他强迫自己冷静下来,仔细倾听外面的动静。
除了风声,依旧没有任何异响。
难道射箭的人已经走了?只留下这支箭作为警告或者…讯息?
他的目光再次落在那支箭上,以及箭尾绑着的那一小卷白色的东西。
那是什么?
强烈的好奇心和一丝绝境中寻求生路的渴望,最终压过了恐惧。
必须看看那是什么!
他深吸一口气,将体内那丝微弱的暖流凝聚于双耳,努力提升听力,再次仔细探查洞外。
依旧万籁俱寂。
赌了!
他眼中闪过一丝决绝,如同最谨慎的壁虎,悄无声息地滑出洞口,身体紧贴着山壁的阴影,闪电般伸出手,一把将那支黑箭从石缝中拔了下来,然后瞬间缩回洞内,整个过程快如闪电,没有发出丝毫多余的声音。
回到洞内,他背靠着石壁,剧烈地喘息了几下,这才有机会仔细打量手中的箭矢。
箭杆漆黑,触手冰凉,非金非木,不知是何材质,箭簇则是一种暗沉的金属,打磨得极其锋利,闪着寒光。尾羽也是黑色的,修剪得十分整齐。整支箭都透着一股冷冽、精良、却又带着邪异的气息。
他的目光最终落在箭尾绑着的那一小卷白色物体上。那似乎是一小块质地细腻的绢布。
他小心翼翼地解下绢布,展开。
月光从洞口藤蔓的缝隙透入,勉强可以看清上面的字迹。
那是用一种暗红色的、仿佛朱砂又带着一丝腥气的颜料书写的几行小字,笔迹凌厉而急促,透着一股不容置疑的意味:
“身怀重宝,已成众矢之的。”“三方窥伺:黑袍诡异,似追‘钥’而至;骑队精悍,疑为‘七玄’先锋;另有阴毒,藏于身侧,伺机而动。”“此地已露,不可久留!”“速沿溪下行三十里,见赤枫独木桥,过桥入林,自有生路。”“切记:勿信任何人!”
落款处,没有署名,只有一个用同样暗红色颜料绘制的、极其简易的火焰状符号——与之前石头上那个箭头符号一模一样!
是那个蓑衣人!
韩立的心脏猛地一跳!竟然是他!
这箭书…是警告!也是指引!
短短几行字,却包含了巨大的信息量,如同惊雷般在他脑海中炸响!
“身怀重宝”…他们果然都是冲着小瓶来的!那个蓑衣人也知道!他称之为“钥”?
“三方窥伺”…黑袍人、骑兵队、还有…“藏于身侧,伺机而动”的阴毒?!是指张铁吗?张铁果然没死!而且还在暗中窥视?!甚至可能还有其他自己没发现的敌人?!
韩立只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶,后怕之余更是毛骨悚然!自己竟然一直与虎狼同行而不自知!
“此地已露”…果然,这里不再安全了!
而最后指出的生路…沿溪下行三十里,赤枫独木桥…
这蓑衣人到底是谁?他为什么要一次次帮助自己?他的目的到底是什么?这生路…会不会是另一个陷阱?
无数的疑问和警惕涌上心头。
但此刻,他还有别的选择吗?
留在洞里,就是坐以待毙,等待三方势力找上门来。以他现在的状态,绝对是死路一条!
跟随箭书的指引,虽然前途未卜,但至少有一线生机!而且,那蓑衣人前两次都并未加害于他,反而提供了帮助…
赌了!必须赌一把!
韩立不再犹豫,眼中闪过决绝的光芒。
他迅速将绢布凑到即将熄灭的篝火余烬上点燃,看着它化为灰烬,不留任何痕迹。然后,他将那支黑箭仔细藏匿在洞穴最深处的石缝里。
做完这一切,他最后看了一眼那面给了他新生希望的神秘石壁,眼中闪过一丝不舍,但很快被坚定取代。
他整理好行装,将柴刀紧紧握在手中,深吸一口气,运转起收敛气息的法门,整个人的存在感瞬间变得极其微弱。
他小心翼翼地拨开洞口的藤蔓,如同幽灵般滑了出去,融入冰冷的夜色之中。
月光下的山林,静谧而危险。
韩立不敢有丝毫大意,将听觉和视觉提升到极限,凭借着刚刚增强的些许气力,沿着河岸,向下游方向快速而无声地移动。
他尽量利用树木和阴影隐藏身形,每一步都落在最不易发出声响的地方,耳朵捕捉着风中传来的任何一丝异动。
果然,没走出多远,他超乎常人的听觉就捕捉到了一些不寻常的动静!
上游方向,隐约传来几声极轻微的、似乎是某种禽鸟的夜啼,但那叫声的频率和节奏却透着一种人为的刻意!
更远处,似乎还有极其压抑的、金属甲片轻微碰撞的细响!
他们果然还在!而且似乎正在撒网搜索!
韩立的心提到了嗓子眼,动作更加谨慎,速度却不减反增,如同受惊的林鹿,在黑暗中拼命奔逃。
三十里路,对于重伤未愈的他来说,依旧是一段漫长而艰难的距离。
伤口在奔跑中再次传来刺痛,体力也在飞速消耗。但他咬紧牙关,凭借着顽强的意志和那丝暖流带来的支撑,拼命坚持着。
只有一个念头支撑着他——赶到那个赤枫独木桥!
不知跑了多久,就在他感觉双腿如同灌铅,几乎要再次倒下的时候,前方河道的转弯处,一棵形态奇特的巨大枫树,如同燃烧的火焰般,在月光下映入了他的眼帘!
那枫树的叶子竟然在夜晚也隐隐泛着一种暗红色泽!而就在枫树横伸向对岸的一根粗壮枝干上,赫然搭建着一座简陋无比的独木桥!
就是这里!
韩立心中狂喜,奋力冲向桥头。
然而,就在他即将踏上桥面的瞬间——
一道瘦小、佝偻、却带着无比阴毒气息的身影,如同鬼魅般,悄无声息地从桥对岸的阴影中缓缓走了出来,恰好堵在了独木桥的尽头!
月光照亮了那张布满污垢和怨毒的老脸。
正是张铁!
他此刻哪里还有半分虚弱的样子?虽然脸色依旧苍白,但一双眼睛却亮得吓人,充满了计谋得逞的狞笑和毫不掩饰的贪婪!
他的手中,握着一把淬着幽蓝光泽的短匕!
“韩小兄弟…真是让老朽好等啊…”张铁的声音沙哑而得意,如同夜枭般难听,“这么急着…是要去哪里啊?”
韩立猛地刹住脚步,站在桥头,心脏瞬间沉到了谷底!
完了!他还是慢了一步!张铁这个老狐狸,竟然猜到了他会来这里?!或者…他一直就在附近跟踪?!
前有拦路虎,后有追兵!真正的绝杀之局!
“你以为…那个装神弄鬼的家伙…真能救你?”张铁一步步踏上独木桥,向着韩立逼近,匕首上的蓝光在月光下闪烁着致命的诱惑,“乖乖把‘长生钥’交出来…老朽或许…还能给你个痛快…”
他的目光死死锁定韩立的怀口,呼吸都变得急促起来。
韩立紧握柴刀,缓缓后退,脑中念头急转,思考着任何可能脱身的方法。但独木桥狭窄,身后是汹涌河水,对方又有匕首,自己重伤未愈…
似乎…已是死路一条!
就在这千钧一发之际——
“啾——!”
一声更加清晰、更加急促的禽鸟夜啼,猛地从韩立身后的山林中响起!
张铁的脸色骤然一变,猛地抬头望向韩立身后的方向,眼中闪过一丝惊疑和焦急:“该死的…怎么来得这么快?!”
而几乎就在鸟啼声响起的同一瞬间!
咻!咻!咻!
三道凌厉无比的破空之声,如同死神的叹息,毫无征兆地从韩立身后的黑暗林中暴射而出!
目标却不是韩立!而是直取独木桥上的张铁!速度快得肉眼难以捕捉!
张铁怪叫一声,再也顾不得韩立,身体以一种完全不符合年龄的敏捷猛地向后一仰!
笃笃笃!
三支同样制式的黑色短箭,成品字形,狠狠钉在了他刚才站立位置的桥面上,箭尾剧烈颤动!
“走!”
一个低沉、短促、却异常清晰的声音,如同直接在韩立耳边响起!
是那个蓑衣人的声音!
韩立瞬间反应过来!这是机会!
他想都没想,用尽全身力气,猛地向前冲刺,不是过桥,而是狠狠一脚踹向因躲避箭矢而身形不稳的张铁!
同时身体借力向后一跃,并非退回原岸,而是向着侧面河岸下方、那片因为河水冲刷而形成的、更加黑暗茂密的芦苇荡中跳去!
噗通!
水花溅起!
韩立的身影瞬间没入了冰冷的河水和茂密的芦苇之中,消失不见!
“小杂种!!”张铁勉强稳住身形,看着韩立消失的方向,发出一声气急败坏的怒吼!眼看煮熟的鸭子竟然又飞了!
而他身后,林中脚步声疾响,显然更多的人正在快速逼近!
张铁脸色铁青,眼神怨毒地看了一眼芦苇荡,又忌惮地看了一眼箭矢射来的方向,最终一跺脚,收起匕首,身形一晃,如同青烟般迅速消失在桥对岸的密林之中,竟是丝毫不敢停留。
片刻之后,几名穿着蓑衣、动作矫健的身影出现在韩立方才所在的河岸,警惕地搜索着。更远处,那个带着惨白面具的黑袍人,也如同幽灵般悄然立于一棵大树之巅,冰冷的目光扫过狼藉的桥面和汹涌的河流,最终也缓缓退入黑暗。
河面渐渐恢复平静,只有那三支钉在独木桥上的黑箭,无声地诉说着方才的惊心动魄。
下游远处的芦苇荡中,韩立奋力挣扎着爬上一处浅滩,浑身湿透,狼狈不堪,咳出好几口河水。
他回头望向上游那片依旧被黑暗笼罩的区域,眼中充满了惊悸、后怕,以及一丝深深的疑惑。
那个蓑衣人…又一次救了他…
他说的“自有生路”…难道就是指这片芦苇荡?
他挣扎着站起身,望向芦苇荡的深处。
黑暗,如同巨兽张开的口,深不见底。
而生路,又在何方?
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