剧痛正在消退。
那种仿佛要将灵魂与身躯一同撕裂的恐怖感觉，终于从每一寸肌体、每一根神经末梢缓缓抽离。
凯恩的胸膛剧烈起伏，贪婪地攫取着空气。
冷汗早已浸透了他坚实的身躯，此刻顺着皮肤的纹理滑落，带走最后的余温，只留下一片冰冷的湿腻。
他的意识从濒临崩溃的边缘被拉回，第一时间便沉入体内，审视着自己的本源。
那一缕刚刚被强行引动的恒星能量已经消散，但它冲击过的地方，非但没有带来净化，反而像是给一堆冰冷的木炭浇上了滚油。
那道源自安培拉星人的黑暗烙印，此刻正以前所未有的姿态，活跃地搏动着。
它像一个活物，盘踞在本源深处，每一次脉动，都散发出更加顽固、更加阴冷的黑暗气息。
它在示威。
更是在嘲笑他的不自量力。
“不清除这东西，继续修炼《恒星锻体法》，就是自杀。”
一个冰冷、清晰的念头在凯恩的脑海中成型。这不是猜测，而是经过亲身验证后得出的、血淋淋的结论。
他没有半分犹豫，立刻放弃了前往银十字军寻求治疗的念头。
他比任何人都清楚，安培拉星人耗费巨大代价留下的这道烙印，早已不是普通的黑暗能量侵蚀。它是一种规则层面的污染，一种针对“光”这个概念本身的诅咒，已经死死地钉在了他的本源之上。
银十字军那些常规的治愈光线，或许能暂时压制它的活性，缓解表面的痛苦，但那只是治标。
用不了多久，这东西就会卷土重来，甚至会因为适应了治愈光线而变得更加棘手。
想要解决问题，必须从根源入手。
必须找到一种能够触及本源，将这种异种黑暗能量彻底抹除、连根拔起的方法。
一个地方的名字，在他的脑海中浮现。
光之国大图书馆。
那里，是M78星云的智慧圣殿，是光之文明的知识源头。收藏着自光之国诞生以来的所有历史、古老知识、秘闻，甚至是那些因过于危险而被封存的禁术。
如果说这个宇宙中，还有什么地方可能记载着根除这种异种黑暗能量的古代净化法，那只可能是在那里。
……
光之国大图书馆，是一座无法用语言形容其壮美的宏伟建筑。
它并非由凡俗的物质建造，而是由最纯粹、最庞大的光水晶一体构成。整座建筑仿佛一颗被精心雕琢过的巨大恒星，静静地悬浮在光之国的上空，散发着永恒而温和的光辉。
当凯恩的身影出现在图书馆前的光之阶梯时，立刻引起了一阵不小的骚动。
许多正在此地学习、查阅资料的年轻奥特曼，都停下了手中的动作。
他们的目光，不约而同地汇聚到了这位刚刚结束了战争、传说中的英雄身上。
那目光中，有发自内心的崇敬，有好奇，也有一丝难以言喻的敬畏。凯恩在战争中展现出的强大与决绝，已经成为了这一代年轻战士心中不可磨灭的印记。
对于这些目光，凯恩只是平静地点了点头，算是回应。
他没有在公共区域停留，径直穿过浩如烟海、仿佛星辰般陈列的书架，走向了图书馆的最深处。
那里，是收藏着古代秘术的区域——“禁忌书库”。
与外界的明亮辉煌不同，这里的光线要幽暗许多。空气中弥漫着古老卷轴特有的、混杂着能量与岁月沉淀的特殊气息。
这里的每一份文献，都记录着足以颠覆常识的力量，甚至是一些足以引发灾难的禁忌知识。因此，非特殊权限者，根本无法踏足。
凯恩凭借着战争英雄的最高权限，顺利进入。
他开始在浩瀚如烟的古老卷轴中，寻找着任何与“本源净化”、“异种黑暗”、“古代秘术”相关的线索。
时间在专注的寻找中悄然流逝。
就在他埋首于一卷散发着淡淡光晕的能量卷轴，试图解读其中晦涩的上古文字时，一个温和、带着些许不确定的女性声音，在他身后轻轻响起。
“您是……凯恩大人？”
凯恩的动作一顿。
他缓缓转过身。
映入眼帘的，是一位身穿银白色长袍的女性奥特曼。
她的身形高挑而优雅，银白色的长袍上，点缀着柔和的淡蓝色纹路，象征着她在光之国中属于非战斗人员的学者身份。
她有着一双清澈如水的眼眸，仿佛能倒映出星辰，浑身上下都散发着一种知性、文雅与宁静的气息，与这禁忌书库的古老氛围完美地融为一体。
“你是？”
凯恩开口问道，声音因为长时间没有说话而略显沙哑。
“我叫玛丽，是这里的文献整理员。”
女奥特曼微微躬身，行了一个标准的学者礼仪。她的眼中，带着一丝见到传说人物的好奇，但更多的，是一种发自内心的尊敬。
“没想到能在这里见到传说中的英雄。”
她轻声说道。
“您……是在寻找什么特殊的资料吗？”
凯恩看着她，从对方身上感受不到任何威胁，只有纯粹的善意与求知欲。他点了点头，没有隐瞒自己的目的。
“我在寻找一种能够净化本源中黑暗力量的古代秘术。”
当“本源”和“黑暗力量”这两个词从凯恩口中说出时，玛丽脸上的好奇瞬间褪去，取而代之的是一种学者特有的、极其严肃的表情。
她作为一名对光能量有着极深研究的学者型奥特曼，几乎是在瞬间，就敏锐地察觉到了凯恩这句平淡话语之下，所潜藏的万钧之重。
本源，是奥特曼一切力量的根基。
而能侵入本源的黑暗力量，无一不是最顶级的、最恶毒的诅咒。
她的目光，不由自主地开始仔细端详起眼前的凯恩。
凭借着自身远超常人的能量感知和渊博的知识，她隐约感觉到，眼前这位战争英雄体内的光芒，虽然依旧强大得令人心悸，却存在着一种极不和谐的衰败感。
那种感觉……
璀璨的钻石内部，存在着一道致命的裂痕。
华丽的锦缎之下，隐藏着正在腐烂的血肉。
强大与衰败，这两种截然相反的状态，矛盾地共存于这位英雄的体内。
“凯恩大人，如果您不介意的话，能让我探查一下吗？”
玛丽请求道，她的语气无比真诚，清澈的眼眸中充满了学术性的探究与一丝不易察觉的担忧。
凯恩的目光与她对视了片刻。
他从那双眼睛里，看到了纯粹。
他略一思索，便同意了。
“可以。”
得到了允许，玛丽向前走近一步。
她伸出纤细的手指，指尖亮起一缕光芒。
那光芒并非战斗时的凌厉，也不同于银十字军的治疗之光，而是一种极其柔和、极其精纯、带着生命与探索意味的探查之光。
光芒缓缓地、小心翼翼地流入凯恩体内，像一条温顺的小溪，顺着他的能量脉络，朝着最核心的本源流淌而去。
玛丽屏住了呼吸，全神贯注地感知着反馈回来的信息。
一秒。
两秒。
片刻之后。
玛丽的脸色，以肉眼可见的速度，从严肃，转为震惊，最后，化为一片无法置信的凝重。
“这……怎么可能！”
她震惊地脱口而出，探查之光如同受惊般猛然收回！
她的身体甚至因为巨大的心神冲击而微微晃动了一下。
她抬起头，用一种看待怪物般的眼神看着凯恩，声音都带着一丝颤抖。
“一股极其阴毒、霸道的黑暗力量，已经像跗骨之蛆一样，侵入了您的光之本源！寻常的净化手段，根本无法将其剥离！”
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