积雪在屋檐下化成冰凌，滴答滴答地敲着石阶。陈砚坐在实验室的窗边，看着林小满在院子里翻土，铁锨插进冻土的声音闷沉而有力，像在叩问大地的脉搏。他的手臂搭在窗台上，蓝色纹路已淡成几乎看不见的银线，只有在源质结晶靠近时，才会泛起细碎的光——这是矿脉深处的能量淬炼留下的印记，阿木说，这意味着他与源质的共鸣达到了新的境界。
“在看什么？”安安抱着一摞旧图纸走进来，鼻尖冻得通红，图纸上是铁山送来的温室设计图。她最近迷上了建筑，说要在广场旁盖一座玻璃花房，让绿谷的冬天也能看到鲜花。
“看小满翻地。”陈砚笑了笑，目光追着林小满的身影，“她说要在花房周围种上郁金香，图纸都画了三版了。”
安安凑到窗边，看着林小满弯腰撒下一把种子，动作虔诚得像在完成某种仪式。“她昨晚还在灯下选种，说要挑最饱满的。”小姑娘忽然压低声音，“陈砚哥，你打算什么时候……”
“什么？”陈砚明知故问，耳尖却悄悄发烫。
“求婚啊。”安安眨着眼睛，指了指林小满袖口露出的半截银链——那是陈砚从矿脉深处带回来的源质结晶原石，被老胡打磨成了水滴的形状，“全村人都等着喝喜酒呢。”
陈砚刚要说话，院门外突然传来一阵喧哗。小石头连滚带爬地跑进来，手里举着个铁皮筒，声音因为激动而变调：“陈砚哥！安安姐！铁山的信使来了！带了好东西！”
两人跟着跑出去，只见老顾的侄子阿力正从马背上卸一个巨大的木箱子，绿谷的孩子们围着箱子蹦蹦跳跳，像在看什么稀世珍宝。林小满也放下铁锨走过来，围裙上沾着泥土，眼神里满是好奇。
“这是老顾叔让我送来的。”阿力擦了擦汗，笑着拍了拍木箱，“说是从灰烬城废墟里找到的，专门给绿谷的孩子们。”
打开箱子的瞬间，所有人都发出了低低的惊叹。里面是十几个铁皮做的向日葵模型，花瓣用彩色玻璃拼成，花心嵌着小小的源质灯泡，在阳光下折射出斑斓的光。最底下还有个发条装置，上弦后，花瓣就能缓缓转动，像真的向日葵在追逐阳光。
“是旧纪元的玩具！”小石头抱起一个模型，手忙脚乱地上弦，玻璃花瓣转动起来，引得孩子们一阵欢呼。
安安抚摸着模型的花瓣，突然“呀”了一声，从箱子底抽出一张纸条。是老顾的笔迹，歪歪扭扭却力透纸背：“灰烬城的孩子们以前就玩这个。陈砚兄弟，我们在废墟里找到了种子库，春天就给你们送向日葵花种，最好的那种，能长三米高。”
林小满的眼睛亮了起来，小心翼翼地将纸条折好，放进围裙口袋：“那我们得把花房盖得再大些。”
陈砚看着她鬓角沾着的草屑，心里忽然涌起一股暖流。他转身对阿力说：“麻烦你转告老顾，等向日葵开了，我们请铁山的所有人来绿谷喝新酿的米酒。”
阿力笑着应下，又从马背上解下一个布袋：“对了，这是给陈砚兄弟的。老顾叔说，你或许用得上。”
布袋里是块巴掌大的黑色芯片，边缘还带着烧灼的痕迹。陈砚认出这是守望者长老的个人终端芯片，上次在精炼厂爆炸前，他趁乱从控制台掰下来的。“这东西……”
“铁山的技术员破解了一部分数据，”阿力压低声音，“里面提到‘源质母巢’，好像在北方的冰川里，是所有源质能量的源头。长老会的残余势力正在往那边聚集，说是要重启什么‘净化计划’。”
陈砚的眉头皱了起来。源质母巢？这个词在周明远的日记里也出现过，只说是“禁忌之地”，从未细说。“技术员还破解出别的吗？”
“只知道坐标在北纬73度，”阿力摇摇头，“其他的都是乱码，像是被某种能量干扰了。”
送走阿力后，陈砚把芯片交给安安：“用阿木爷爷的解码器试试，看看能不能恢复更多数据。”
小姑娘立刻抱着芯片钻进实验室，额头上的印记微微发亮——经过这几个月的练习，她已经能靠印记直接读取源质加密的信息。林小满走过来，递给陈砚一杯热水：“又要有麻烦了？”
“可能吧。”陈砚握住她的手，掌心的温度驱散了冬日的寒意，“但不是现在。”他指了指院子里的孩子们，他们正围着向日葵模型跳舞，笑声像风铃一样清脆，“春天快到了，先让大家好好过个年。”
林小满点点头，靠在他肩上：“等向日葵开了，我们就成亲。”
陈砚愣了一下，转头看她，发现她的脸颊红得像熟透的苹果。“你……”
“我听安安说了，你有东西要送给我。”林小满的声音细若蚊蚋，却异常清晰，“我愿意。”
陈砚的心脏像被什么东西撞了一下，喉咙发紧，半天说不出话，只能用力点头，将她的手握得更紧。实验室里传来安安的欢呼：“破解出来了！陈砚哥，你快来看！”
两人走进实验室时，安安正指着屏幕上的三维地图，上面用红色标记着一个巨大的冰川轮廓，中心位置闪烁着绿色的光点。“源质母巢就在冰川下面，像个巨大的能量球。芯片里说，那里的源质能量是深核的一百倍，一旦失控，半个世界都会被冻结。”
屏幕下方滚动着一行行代码，安安指着其中一段：“还有这个，‘母巢守护者’，好像是种能控制源质能量的生物，守望者想利用它们来驱动净化计划。”
陈砚看着地图上的冰川，突然想起周明远日记里的一句话：“源质是双刃剑，能孕育生命，也能毁灭一切。”他转身对安安说：“把坐标记下来，暂时别声张，先过完这个冬天。”
小姑娘懂事地点点头，关掉解码器：“我刚才在芯片里还看到个有趣的东西。”她调出一段视频，画面有些模糊，是个穿着白大褂的老人，正在给一群孩子讲植物生长的原理，背景里的窗台上，摆着一排向日葵盆栽。
“是周明远爷爷！”林小满惊讶地说。
视频里的周明远比照片上年轻许多，眼神温和得像春风：“记住，孩子们，植物最厉害的不是开花结果，是扎根。哪怕在石头缝里，只要根扎得深，就能等到春天。”
视频到这里就断了，只剩下雪花点闪烁。实验室里一片寂静，只有窗外的冰凌还在滴答作响。
陈砚走到窗边，看着远处的矿脉方向。那里的源质结晶在暮色中泛着微光，像沉睡的星辰。他知道，北方的冰川里藏着未知的危险，但他不再像以前那样焦虑。
因为他看到院子里的孩子们还在玩耍，看到林小满在给花房的地基画线，看到安安在整理新到的种子，看到绿谷的烟囱里升起袅袅炊烟。这些平凡的瞬间像一根根坚韧的根须，深深扎进这片土地，支撑着他们对抗所有风雨。
“春天来了就好了。”林小满轻声说，像是在对自己，也像是在对这片土地许愿。
陈砚嗯了一声，目光落在实验室墙角的酒缸上。里面泡着新酿的米酒，是用去年的新米酿的，再过一个月就能开封。他想象着春暖花开时，向日葵长到三米高，金色的花盘在风中转动，铁山的朋友们笑着举杯，孩子们追逐着蝴蝶，林小满穿着新做的红衣裳，站在花丛里对他笑。
那画面如此清晰，仿佛伸手就能触摸到。
窗外的冰凌终于融化殆尽，一滴水珠落在陈砚的手背上，带着初春的暖意。他知道，无论北方的冰川里藏着什么，只要绿谷的根还在，只要春天还会到来，他们就有勇气面对一切。
因为希望，从来都不是虚无缥缈的东西。它是种子在冻土下的呼吸，是孩子们手中转动的向日葵模型，是爱人掌心的温度，是所有平凡人对明天的约定。
春天，就要来了。
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