吉普车颠簸在通往区招待所的柏油路上，车厢内的气氛比车外的引擎声还要沉闷。
陈主任坐在副驾驶，双手紧紧攥着膝盖，手心已经沁出了一层细密的冷汗。她几次从后视镜里偷看后座的何大清，却只看到一张平静得过分的脸。
这个男人，穿着一身洗得发白的蓝色工人服，靠在椅背上，眼神望着窗外飞速倒退的街景，仿佛此行不是去解决关乎国际影响的棘手难题，而只是去邻居家串个门。
车子在区里最高规格的招待所门前稳稳停下。
这里是专门用来接待重要外宾和上级领导的地方，门口站着两个荷枪实弹的警卫，神情肃穆。
何大清跟着陈主任一脚踏入会客室，一股混合着烟草焦味和绝望的凝滞空气，便扑面而来。
巨大的房间里，十几名干部散乱地坐着，个个西装革履，却掩不住满脸的愁云惨雾。茶几上的搪瓷杯里，泡好的茶叶已经凉透，无人问津。
人群中，几个金发碧眼的外国人尤为显眼，他们是使馆的翻译和陪同人员，正焦躁地来回踱步，低声用俄语交谈着什么。
整个空间，安静得能听到每个人沉重的呼吸声。
当陈主任领着一身工人打扮的何大清进来时，所有的视线，都如同探照灯一般，瞬间聚焦在了他的身上。
怀疑，审视，甚至还有一丝不易察觉的轻蔑。
这些眼神，何大清早已习惯。
他没有理会周围的目光，整个人的气场沉稳如山。他只是平静地走到主位上那位头发花白的领导面前，微微颔首。
“领导好。”
他的声音不大，却有一种奇异的穿透力，让房间里焦灼的气氛为之一顿。
负责的领导和翻译立刻围了上来，用最快的语速，将那位苏联专家伊万诺夫的情况详细说明了一遍。
食欲不振，持续了半个多月。
胃酸过多，烧心反胃，无法入睡。
消化不良，吃什么都感觉胃里堵着一块石头。
国内顶尖的保健医生束手无策，带来的各种西药也毫无效果。
何大清静静地听着，每一个字都听得清晰无比。当翻译说完最后一个词，他那双深邃的眼眸里，已经了然于胸。
他抬起头，目光扫过在场所有焦急的脸庞。
“领导，请把招待所厨房借我一用。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的笃定。
招待所那位胖胖的主任闻言，像是抓住了救命稻草，一个箭步冲上来，急切地问：
“何师傅，您需要什么食材？尽管开口！鲍鱼海参，还是燕窝鱼翅，我们后厨的仓库里都有！只要您需要，我们立刻就去准备！”
所有人的目光都充满了期待，在他们想来，能治这种疑难杂症的，必定是什么稀世罕见的珍贵食材。
然而，何大清却缓缓摇了摇头。
他拒绝了那些代表着顶级规格的山珍海味，提出了一个让在场所有人，包括那几位外国友人，都瞬间愣住的要求。
“我什么都不要。”
“只要最新鲜的小米和南瓜，越普通越好。”
此话一出，整个会客室陷入了一片死寂。
连那位一直保持着职业素养的使馆翻译，都忍不住皱起了眉头，用带着强烈质疑的口吻问道：
“何师傅，您确定吗？”
“我们专家同志的肠胃已经非常虚弱，连流食都难以消化。小米和南瓜，这种粗粮，他……他能承受得了吗？”
质疑声此起彼伏，干部们脸上刚刚燃起的一丝希望，又迅速被浓重的失望所取代。
面对这一切，何大清的嘴角，勾起了一抹淡淡的弧度。
那笑容里，没有嘲讽，只有洞悉一切的自信。
“请相信我。”
他的声音依旧平稳，却带着一股安抚人心的力量。
“最好的食物，往往就是最朴素的。肠胃不适，最忌油腻厚味，最需要的是温和的滋养。”
说完，他便不再做任何解释，转身，径直朝着后厨的方向走去。
那从容不迫的背影，仿佛不是走向一个厨房，而是走向一个属于他自己的战场。
“砰。”
厨房的门被轻轻关上，隔绝了外界一切审视与怀疑的目光。
这里，瞬间成了他的独立王国。
他先是扫了一眼招待所厨师准备好的小米和南瓜，颗粒干瘪，色泽暗淡，他只是看了一眼，便将其推到了一边。
下一秒，他心念微动。
“山河戒”中，那片被灵泉水滋养的沃土之上，一株株沉甸甸的谷穗和藤蔓凭空浮现。
他伸手一招，一把金光灿灿、粒粒饱满得仿佛要爆开的“金丝小米”，便出现在掌心。
紧接着，一个色泽橙红如火、表皮光滑得如同打了蜡、散发着浓郁板栗般清甜气息的“板栗南瓜”，也静静地躺在了案板上。
这些，才是他真正的底牌。
蕴含着淡淡灵气的顶级食材。
他没有动用任何花哨的烹饪技巧，大道至简。
从戒指中引出最纯净、带着一丝甘甜的灵泉水，注入一口厚实的砂锅。
将金丝小米与切块的板栗南瓜一同放入。
然后，盖上锅盖，拧开煤气灶，调至最小的文火。
剩下的，便是时间的艺术。
一个小时后。
就在何大清伸手揭开砂锅盖的瞬间——
“轰！”
一股无法用任何语言去形容的、霸道而又醇厚的香气，如同积蓄已久的火山，猛然喷发！
那香气，先是浓郁的米香，带着谷物最原始的甘甜，紧接着，是南瓜被熬煮得软糯后，释放出的那种带着板栗和焦糖感的复合甜香。
两种香气完美地融合在一起，又被灵泉水彻底激发，化作一股有形的、金色的气浪，瞬间填满了厨房的每一个角落！
香气并未就此停歇，它强势地从门缝、从窗户的缝隙中钻了出去，飘散到了外面的走廊，飘进了那间气氛压抑的会客室。
走廊里，原本焦急等待的干部们，动作齐齐一滞。
会客室里，正在低声抱怨的翻译，话说到一半，猛地停住。
所有人都下意识地抬起头，用力地抽动着鼻子。
“什么味道？”
“好香……这是什么东西的香味？”
那香味仿佛带着魔力，钻进鼻腔，瞬间就抚平了众人焦躁的情绪，勾起了他们内心最深处的、对食物的原始渴望。
当服务员用托盘，将那碗粥端出来时，所有人的视线都被牢牢吸引了过去。
那是一碗金黄色的粥。
粥体粘稠，表面凝结着一层厚厚的、晶莹剔透的米油，随着走动轻轻晃动，如同流动的琥珀。金黄的米粒间，点缀着几块已经熬煮到完全融化的橙红色南瓜蓉。
仅仅是看着，就让人食指大动。
当这碗粥，被送到那位名叫伊万诺夫的苏联老专家面前时，他那张因为病痛而毫无血色的脸上，第一次，露出了一丝惊讶。
他已经很久没有闻到过能让他产生食欲的味道了。
而眼前这碗粥的清香，却像一把钥匙，不由分说地打开了他尘封已久的味蕾。
在满屋子人屏住呼吸的注视下，伊万诺夫伸出微微颤抖的手，用勺子，小心翼翼地舀起一勺。
米油醇厚，挂在勺边，迟迟不落。
他吹了吹，将勺子缓缓送入口中。
下一秒。
伊万诺夫那双黯淡的蓝色眼睛，瞬间瞪得溜圆！
一股从未体验过的、温润醇厚的口感，在舌尖炸开！
那粥，根本不需要咀嚼，入口即化，化作一道暖流，顺着干涩的食道，轻柔地滑入他那饱受折磨的胃里。
没有丝毫负担。
只有一股温柔的暖意，瞬间扩散开来，仿佛一只温暖的大手，轻轻抚平了胃里所有的痉挛、灼烧与不适。
所有的犹豫和谨慎，在这一刻，被彻底击碎！
他不再有任何迟疑，抓起勺子，竟一勺接着一勺，以一种近乎狼吞虎咽的姿态，将那整整一大碗粥，吃得干干净净，连碗壁上最后一点米油，都用勺子刮了下来，送入口中。
“嗝——”
吃完后，他满足地打了一个长长的饱嗝，长舒了一口气。
他摸着自己那个从未如此温暖、如此舒适的胃，抬起头，目光灼灼地看向门口站着的何大清。
他对着何大清，郑重地，竖起了自己的大拇指。
用他那生硬的、带着浓重口音的中文，发自肺腑地，由衷地赞叹道：
“好吃！”
“舒服！”
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