战火焚尽了沃土，也烧穿了人心。
在这个命如草芥的年代，林卫国比任何人都清楚，想要站着活下去，甚至活得更好，只有两条路：知识，以及力量。
学文以明智，习武以自保，学医以救人。
他的脑中，未来的蓝图清晰得如同刀刻。
而一切的起点，是学文。
林家村方圆十里，唯一识文断字、能被称为先生的，只有那位姓孙的晚清老秀才。
关于这位孙秀才的传闻，村里人能说上三天三夜。有人说他祖上是前清的大官，家财万贯；也有人说他年轻时在京城得罪了贵人，才落魄还乡。但所有传闻都有一个共同点——这位老先生的脾气，比茅坑里的石头还又臭又硬。
他开的私塾，收学生全凭眼缘，规矩大得吓人。去年，村东头的富户李家，提着两只肥鸡和一袋白面，想让自家儿子进去混个脸熟，结果连院门都没进去，就被老秀才一句“朽木不可雕也”给顶了回去。
想走寻常路子拜师，门都没有。
林卫国对此心知肚明，但他不急。他有自己的底牌。
【第三日签到成功！】
【恭喜宿主获得“十年份野山参”x1！】
冰冷的机械音在脑海中响起，仿佛天籁。
林卫国的意识沉入系统储物空间，那株静静躺在格子里的野山参，瞬间攫取了他全部的注意力。
它的芦头紧密，形如“马牙”，是为上品。参身布满细密深陷的螺旋纹，如同饱经风霜的老者脸上的皱纹。须根更是根根分明，柔韧修长，上面缀着一颗颗清晰的“珍珠点”。
品相完美，药气内蕴。
林卫国唇角微微上扬。
敲门砖，这不就来了？
夜幕降临，林家那栋泥坯房里，一盏昏黄的油灯是唯一的光源，豆大的火苗在风中轻轻摇曳，将人的影子拉得又细又长。
林卫国将人参从空间取出，用一块干净的粗布小心包好，走到了父亲林振华身边。
“爹，你看这是什么？”
他的声音不大，却让正在编草鞋的林振华动作一顿。
“神神秘秘的，啥好东西？”
林振华接过布包，入手的分量让他愣了一下。他带着几分好奇，一层层揭开粗布。
当那株形态完整的野山参，在昏暗的油灯下显露出真容时，林振华的呼吸骤然停滞。
他凑近了，借着那微弱的光芒，仔細端详着参上的每一道纹路。
下一秒，一声压抑的抽气声在屋内响起。
“这……这……”
林振华的手开始剧烈地哆嗦，那根人参在他掌中仿佛有千斤重，他几乎要拿不稳。他的嘴唇翕动着，却发不出完整的声音。
“野……野山参？！”
最后三个字，他是从牙缝里挤出来的，声音里充满了难以置信的惊骇。
“卫国，你……你从哪儿弄来这要命的东西？！”
林卫国看着父亲煞白的脸，心中早有准备。他立刻将自己反复推敲过的说辞，绘声绘色地讲了出来。
他描述自己如何为了追一只灰毛兔子，一脚踩空，从一个土坡上骨碌碌滚了下去。又讲自己如何在天旋地转中，脑袋撞到了一棵老槐树的树根上，才“意外”看到了这株藏在腐叶下的宝贝。
故事的每一个细节都经得起推敲，从兔子的颜色，到土坡的斜度，再到老槐树根虬结的形状，都说得活灵活现。
林振华听得一颗心七上八下，他立刻拉过儿子，上上下下检查了一遍，确认他没有缺胳膊少腿，只是衣服上沾了些泥土，那颗悬着的心才重重落回肚子里。
紧接着，一股无法言喻的狂喜，如同山洪暴发，瞬间淹没了他。
他再次捧起那支人参，这一次，眼中不再是惊骇，而是灼热到近乎滚烫的光芒。
他这辈子都是个面朝黄土背朝天的庄稼汉，可他也知道，这样一支品相完整的野山参意味着什么。
那不是一根参，那是一家人的命！是能换来粮食、换来土地、换来活路的命根子！
林卫国看准时机，趁热打铁。
“爹，我想和哥哥一起去孙先生那里读书。”
“您看，能不能用这支参，给先生当束脩？”
林振华闻言，整个人都僵住了。
他缓缓转过头，看着自己这个二儿子。油灯的光芒映在孩子清亮的眼眸里，那里面没有贪婪，没有对财富的渴望，只有一种他看不懂，却能感受到的坚定。
一股热流猛地冲上林振华的眼眶。
他用力一拍大腿，发出“啪”的一声脆响！
“好！”
“好！我儿有志气！”
他激动得声音都在发颤，来回踱着步，最后狠狠一跺脚。
“供！砸锅卖铁也得供你们兄弟俩读书！”
第二天，天刚蒙蒙亮。
林振华换上了家里唯一一件没有补丁的旧衣服，胸口的位置鼓囊囊的，那里揣着的是全家的希望。他带着林卫国和林卫东，神情郑重地踏上了通往村东头孙秀才家的那条小路。
孙秀才的院子不大，却扫得干干净净，连一片落叶都找不到。屋里飘出淡淡的墨香，一排排书籍摆放在木架上，整整齐齐，一丝不苟。
林振华搓着手，有些局促地说明了来意。
孙秀才坐在太师椅上，手里捧着一卷泛黄的古书，眼皮都未曾抬一下。他那张布满皱纹的脸上，表情古井无波，仿佛来人只是扰他清净的蚊蝇。
“村里的娃，识得几个字，能下地干活就够了。我这里不收。”
他的声音干涩而平淡，拒人于千里之外的冷漠，让林振华的脸瞬间涨得通红。
可一想到怀里的东西，一想到儿子那双充满期盼的眼睛，林振华鼓起了毕生的勇气。
他没有再说话，而是小心翼翼地从怀中掏出那个用崭新红布包裹的物件，双手呈了上去。
当那块鲜艳的红布被揭开，当那支品相完美的野山参暴露在晨光之中时，孙秀才那半眯着的眼睛，第一次完全睁开了。
他扶了扶鼻梁上的老花镜，目光死死地钉在了那支参上。
空气仿佛在这一刻凝滞。
过了许久，孙秀才才缓缓放下手中的书卷，伸出干枯的手，将人参接了过去。
他仔仔细细地端详着，从芦头看到须根，又从须根看回芦头，眼神从最初的震惊，慢慢变成了难以掩饰的赞叹和激动。
“好参！好参啊！”
他连道了两声好，声音里带着一丝颤抖。
他终于抬起头，目光不再是拒人千里，而是带着一种复杂的审视，落在了林振华身上。
“林家虽贫，却有此向学之心，诚意可嘉！”
他的目光越过林振华，定格在了他身后的林卫国身上。
这孩子衣衫虽然破旧，洗得都发白了，但一双眼睛却黑白分明，灵气十足。在自己审视的目光下，他站得笔直，不闪不避，没有半分同龄孩童的怯懦。
孙秀才沉吟了片刻，那张古板的脸上，神情几度变换。
最后，他长出了一口气，仿佛做出了一个重大的决定，终于点了点头。
“也罢。”
“明日起，便让你兄弟二人过来吧。”
林卫国心中一块大石轰然落地。
他知道，自己这笔投资，成了！
改变命运的第一步，已经稳稳地迈了出去。
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