油灯芯“啪”地爆了个灯花，火光跳了一下，映得沈如晦的影子在墙上晃。她手却稳得很——剪刀利落地挑开烤过的箭杆，血猛地溅出来，几点猩红蹭上袖口，像谁不小心甩上了朱砂。
“呃……”榻上的男人闷哼一声，喉头滚动，带着铁锈味的血沫溢出来。下一秒，他忽然睁眼，左手猛地扣向沈如晦的脖子，指节冰凉，力道却狠得像是最后一搏。
“松手！”她声音不高，银针却已压在他颈侧，针尖刺破皮肤，渗出一粒血珠。
他动作一顿。两人离得极近，他眼中还带着毒发时的混沌，却在看清她面容时明显愣了一下——像是认得，又像不确定。手指微微松开，没完全撤离，只虚虚攥住她衣领，嗓音嘶哑得像磨砂：“这是……什么地方？”
“杏谷，我的药庐。”沈如晦用针柄拨开他的手，语气没什么起伏，“再掐，下一针就落你哑门穴，让你这辈子都说不出地名。”
他没接话，眼中的恍惚渐渐褪去，转而浮起一丝窘迫——他这时才察觉自己几乎半裸，玄色外袍早被剪得零碎，胸前衣襟散开，露出泛着青白的皮肤。他下意识想拢衣襟，却牵动后背的伤，顿时疼出一头冷汗。
“别乱动。”沈如晦一手按住他肩，掌心贴着他锁骨，温热透过皮肤传来，“箭尾断了，倒钩还卡在肉里，得剖开取。麻沸散只剩一碗，刚才应急给你灌下去了。”她停顿了一下，像是说今天天气不错，“现在——你得清醒着熬。”
男人喉结滚动，目光扫过桌上一字排开的刀、钩、羊肠线，最后定在她脸上：“你要生取？”
“嗯。”她提起酒壶淋在刀刃上，酒液顺刀滑落，滴进火盆，“嗤”地窜起一簇蓝焰，“割得慢了我手酸，你更受罪。所以——”她终于抬眼正眼看他，“别浪费力气掐我，留着咬东西。”
男人盯着她看了两秒，忽然低低笑出声，笑声扯到伤口，他吸了口气，却还是笑：“行，我咬自己，不咬大夫。”
“识相。”沈如晦把酒壶递到他嘴边，“漱一口，别待会咬断了舌头。”
他含了一口，辣得眼角发红，却一声没吭咽了下去。把酒壶推还给她时，声音低哑：“怎么称呼？”
“沈如晦。”她低头拨了拨灯芯，火光跳在她睫毛上，映得微微发亮，“师父取的，意思是——”
“天色晦暗，难辨病症？”他接得很快，尾音里甚至带点调侃。
她挑眉，终于露出一丝意外：“还懂医书？”
“略知一二。”他说得含糊，手指却无意识摩挲着榻边一块布——是从她裙角撕下来的，还沾着他的血。摩挲两下，他又抬眼：“我叫——”
“先别报名字。”沈如晦用刀背轻轻点了点伤口边缘，“我怕手抖。”
他立刻噤声。下一刻，刀尖贴上皮肤，火烤过的金属带着微温，但他仍然浑身一绷。沈如晦左手压着他肩胛，清楚感觉到他心跳——咚咚、咚咚，越跳越急。
“想点别的分散注意。”她低声说，刀锋已利落划开皮肉。
他呼吸颤了颤，却真的开口，声音压得极低：“想……我腰上那块玉佩。”
沈如晦手下没停，刀尖敏捷地探入挑住倒钩，血顺着她指缝往下滴。她嗯了一声，示意他继续。
“我娘留下的。”他咬着牙，声音却稳，“刻的龙纹……是宫里匠人的手艺。我若活不成，麻烦你把它当了，买副薄棺。”
“宫里的人？”沈如晦刀锋微顿，抬眼瞥向地上那摊血水——半截箭杆上的铜羽，她早认出是禁内制式，只是没点破。她轻轻嗤笑一声，语气淡得像白水：“果然麻烦。”
男人疼得抽气，却还笑：“怕了？”
“怕。”她手下动作更快，钩箭“当”一声丢进铜盆，血点溅上她脸颊，“但更怕坏了我杏谷的名声。”
说话间针已穿过皮肉，羊肠线拉出细微的“嗤嗤”声。男人额上全是冷汗，却真没再动，只在最后打结时突然伸手，指尖碰了碰她袖口，像是想抓什么支撑，又怕弄脏她，转而死死攥住榻沿。
“好了。”沈如晦剪断线，用酒浸的棉团按了按伤处，随手抹去脸上的血，“命算捡回来了，皇家郎。”
他整个人松懈下来，脸色白得吓人，嘴角却弯了弯:“沈大夫手法真稳……冷静得像块冰。”
“大夫的手不能抖。”她洗净手，转身拉开药柜抽屉，把那块龙纹玉佩随手扔出去---动作随意得像丢一块碎石，“感情留着，好多收诊金。”
他望着那抽屉，眼神微微一沉，旋即又恢复如常。合上眼，声音低哑带笑:“诊金……记我账上，加倍付。”
“怕你付不起。”沈如晦甩甩手上的水，走回榻边拉被子盖到他肩上，“睡。四个时辰内发热是正常的，超过——”她手指在颈间一比。
男人低笑，忽然伸手轻轻碰了下她手腕，一触即收，像被烫到:“沈如晦，多谢。”
她没应声，只把灯芯捻暗，转身收拾染血的布巾。走到门边，回头瞥见他侧脸陷在阴影里，睫毛上凝着冷汗，呼吸却已渐沉。
她低头，目光掠过抽屉——玉佩一角在昏暗中泛着微光，像无声的预兆。沈如晦轻轻吁了口气，低声自语:“龙纹……真是麻烦。”
屋外，雪粒窸窣落下，细细密密，像是啃咬着木头，也像在啃噬她刚刚划下的那道界线…