老宅的阁楼飘着松木香。仲苗苗踮脚够顶层木箱时，发梢扫过楚沁的下巴。他今天穿了件月白长衫，袖口卷到小臂，露出一截结实的手腕——那里有道淡白色的疤痕，像道褪色的闪电。
“小心。”楚沁扶住她的腰，掌心的温度透过棉布衫传过来，“你昨天摔的伤口还没好全。”
仲苗苗低头看他。他的耳尖泛着薄红，发间别着枚青玉簪——是她五年前在楚家花园捡到的，当时他说“这簪子配你”。
“你……”她刚开口，楚沁突然转身，从木箱最底层摸出个红布包。
“妈说，这是给你的。”他解开布包，里面躺着块翡翠玉镯，和她腕间的胎记形状一模一样，“当年我妈说，仲家的女孩都该戴这个。”
仲苗苗的手一抖。她想起五年前火场里，母亲塞给她的银镯子熔成了焦黑的残片——原来，楚沁的母亲早替她备好了这只玉镯。
“你妈……”她的声音发颤，“她知道我会回来？”
楚沁点头。他从衣领里扯出条银链，链坠是枚刻着“苗”字的银牌：“我妈临终前说，‘小沁，要是苗苗回来了，你把这个给她。就说，楚家欠她的，我替你还。’”
仲苗苗接过银牌，指尖触到刻字的温度。她想起楚沁总说“怕热”，所以总穿宽松的衣服；想起他递温水时会先吹凉，说“女孩子喝烫的不好”；想起阁楼里那幅未完成的画像——画中人身穿月白长衫，眉眼温柔，分明是楚沁的模样。
“楚沁。”她轻声说，“你……”
“我女扮男装五年。”他突然打断她，目光灼灼，“从你‘死’那天起，我就跟着你。你在侦探社查案，我去；你去旧宅翻东西，我去；你去医院换药，我去。”他的声音低下去，“我只是想……离你近一点。”
仲苗苗的眼泪砸在玉镯上。她想起五年前火场里，他用身体护住她的画面；想起他这些年在侦探社外默默注视她的样子；想起昨夜在老宅，他翻出她的旧日记，最后一页写着：“如果我死了，要让楚沁知道，我没恨过他。”
“我知道。”她抹掉眼泪，举起玉镯，“那我现在戴上了。”
楚沁的呼吸一滞。他伸手帮她戴上玉镯，指腹蹭过她的手腕：“疼吗？”
“不疼。”仲苗苗摇头，腕间的玉镯和胎记相触，泛起一层金光，“反而……暖暖的。”
---
阁楼的窗户被风推开，吹得书桌上的日记本哗啦啦翻页。楚沁捡起本子，封皮上是母亲的字迹：“小沁的日记，不许别人看。”
“我妈写的？”仲苗苗凑过去。
楚沁点头，翻开最后一页。字迹歪歪扭扭，像是被人强行写的：“小苗苗，对不起，爸爸错了。那火不是我让放的，是梓萱……她骗了我。你腕间的胎记，是因果印，能看见人心底的善恶。记住，别信眼睛，要信心。”
“因果印？”仲苗苗摸向自己的胎记，“我以为是诅咒。”
“是我妈错了。”楚沁的声音发闷，“我妈当年反对我和你在一起，说仲家是‘灾星’。可她后来才知道，那场火是梓萱放的，和你没关系。”他攥紧日记本，“我妈临终前让我找你，说‘把真相告诉她，别让她恨我’。”
仲苗苗望着他泛红的眼眶，突然笑了：“楚沁，我不恨你。”
楚沁的手猛地收紧，指节泛白。他捧起她的脸，拇指轻轻擦掉她的眼泪：“我知道。”他的声音哽咽，“可我恨我自己。我恨我没早点发现梓萱的阴谋，恨我没保护好你。”
“现在不晚。”仲苗苗踮脚吻他的嘴角，“我们重新开始，好不好？”
楚沁愣住。他望着她眼底的坦诚，突然想起五年前火场里，她用身体护住他的画面。
“好。”他的声音轻得像叹息，“这次，换我等你。”
---
窗外的阳光透过纱窗照进来，在地板上投下斑驳的影子。仲苗苗坐在钢琴前，手指轻轻拂过琴键。这是楚沁的母亲生前最爱的三角钢琴，琴盖上还摆着她年轻时的照片——穿白纱裙，笑起来有两个小梨涡，和楚沁有七分像。
“我妈说，这架钢琴是你外婆送的。”楚沁站在她身后，“她说，仲家的女孩，就该弹钢琴。”
仲苗苗的手指按下C大调的第一个音，清越的琴声在老宅里回荡。她想起十二岁那年，楚沁蹲在钢琴旁，教她弹《小星星》：“苗苗，你看，这颗星是你，那颗是我。”
“苗苗。”楚沁的声音从身后传来，“你记不记得，那年你生日，我们在花园里埋了时间胶囊？”
仲苗苗的手顿住。
她当然记得。十二岁生日那天，她和楚沁在楚家花园的老槐树下埋了个铁盒，里面装着他们的玩具、信件，还有楚沁送她的银镯子碎片。
“我昨天去找了。”楚沁说，“铁盒还在。”
仲苗苗猛地转身：“里面有什么？”
楚沁从口袋里摸出个生锈的铁盒，递给她。盒盖上刻着“苗&沁”，是她十二岁时歪歪扭扭的字迹。
仲苗苗颤抖着打开盒子——
里面整整齐齐放着：
•半块烧焦的发卡（和她之前在墓园捡到的那半块严丝合缝）；
•她十二岁时写的信：“楚沁，等我长大，我们要种满雏菊的院子。”；
•还有……一张照片。
照片里，楚沁穿着白衬衫，她穿着粉色连衣裙，并肩站在老槐树下。楚沁手里举着个打火机，火焰映得她的眼睛亮晶晶的。
“这是……”仲苗苗的声音在发抖。
“那天你说，要教我生火。”楚沁的声音低哑，“结果打火机崩了火星，烧了你裙子。”
仲苗苗想起来了。那天她吓得直哭，楚沁手忙脚乱地帮她拍灰，最后把自己衬衫烧了个洞。他说：“没事，我妈说，破洞的衬衫更像校服。”
“可这张照片……”仲苗苗指着照片角落的日期，“是火灾前三天拍的。”
楚沁的瞳孔缩了缩。
“火灾前三天，我们还在一起玩。”他说，“那为什么……”
“因为有人不想让我们查到真相。”仲苗苗合上铁盒，“楚沁，楚梓萱她……”
“我知道。”楚沁打断她，“我让人查过，五年前火灾当天，她去了城南的建材市场，买了三桶助燃剂。”
仲苗苗的手一抖，铁盒掉在地上。
“她为什么要这么做？”
楚沁蹲下来，捡起铁盒：“因为我爸。”他的声音里带着恨意，“我爸当年吞并仲氏，楚梓萱是帮凶。她以为烧了仲家，就能坐稳楚家养女的位置。”
仲苗苗想起楚梓萱床头的合照——她和楚雄雄的合影，照片里楚雄雄摸着她的头，笑得像个慈父。
“她恨仲家。”楚沁说，“恨到我妈去世那天，她还在我爸耳边说‘仲家是灾星’。”
仲苗苗的喉咙发紧。她想起火灾前一天，楚梓萱给她发的消息：“苗苗，明天来我家玩吧，我爸买了新蛋糕。”
可第二天，仲家就被大火吞没了。
“苗苗。”楚沁握住她的手，“我们一起查。查清楚当年所有的事，让该付出代价的人，付出代价。”
仲苗苗望着他的眼睛，里面有不加掩饰的坚定。她想起五年前火场里，他用身体护住她的画面，想起他这些年在侦探社外默默注视她的样子。
“好。”她点头，“我们一起。”
---
傍晚的老宅飘着银耳羹的甜香。仲苗苗坐在餐桌前，看着楚沁端来一碗冒着热气的羹汤。
“尝尝？”楚沁舀起一勺，吹了吹递到她嘴边，“张婶说，加了百合，润肺。”
仲苗苗接过勺子，甜汤滑进喉咙，像五年前楚沁递给她的热奶茶。
“楚沁。”她突然说，“你有没有觉得，楚梓萱最近很奇怪？”
楚沁的手顿住。
“她今天来找我，说想‘谈谈合作’。”仲苗苗回忆道，“她问我，知不知道仲家火灾的真相，还说……”她顿了顿，“她说，当年是仲家先对不起楚家。”
楚沁的脸色瞬间变了。
“她胡说。”他说，“当年是我爸……”
“我知道。”仲苗苗打断他，“可楚梓萱为什么会知道这些？她是不是……”
“她在试探你。”楚沁说，“她怕你查到真相，所以想先下手为强。”
仲苗苗想起下午在阁楼发现的照片，想起楚梓萱床头的合照，突然说：“楚沁，我想去趟化工厂。”
楚沁皱眉：“化工厂？那地方早封了。”
“我听说，五年前仲家火灾前，楚梓萱去过那里。”仲苗苗说，“她买助燃剂的地方，可能留了线索。”
楚沁沉默片刻，点头：“我陪你去。”
仲苗苗刚要说话，手机突然响了。是私家侦探协会发来的消息：“夏小姐，您的快递到了。”
她疑惑地打开包裹——里面是盒巧克力，包装纸上印着行小字：“想知道真相？来城南老巷陈阿婆的茶摊。”
“陈阿婆？”楚沁接过巧克力，“是我妈的老保姆。”
仲苗苗的眼睛亮了。
“她肯定知道什么。”她说，“我们去老巷。”
楚沁点头。他拿起外套，牵起她的手：“走吧。”
两人走出老宅时，夕阳正沉向地平线。仲苗苗回头望了一眼，老宅的琉璃瓦在暮色中泛着暗红，像极了五年前火场的颜色。
而他们不知道的是，楚家祠堂的密室里，楚梓萱正翻着楚雄雄的日记，嘴角勾起一抹冷笑：“姐，你以为你能查到真相？太天真了。”
日记的最后一页，用红笔写着：“仲家灭门，证据已毁。梓萱，你做得很好。”
---
下章预告：城南老巷的陈阿婆茶摊藏着关键线索，仲苗苗喝下陈阿婆递来的茶，异能觉醒，看到了五年前火场里楚梓萱买助燃剂的全过程。而楚家祠堂的密室里，楚梓萱正销毁最后一份证据，她的手机突然响起——是警方发来的消息：“楚小姐，您涉嫌纵火杀人，请立即到案配合调查。”第六章：阁楼的旧日记（上）
老宅的阁楼飘着松木香。仲苗苗踮脚够顶层木箱时，发梢扫过楚沁的下巴。他今天穿了件月白长衫，袖口卷到小臂，露出一截结实的手腕——那里有道淡白色的疤痕，像道褪色的闪电。
“小心。”楚沁扶住她的腰，掌心的温度透过棉布衫传过来，“你昨天摔的伤口还没好全。”
仲苗苗低头看他。他的耳尖泛着薄红，发间别着枚青玉簪——是她五年前在楚家花园捡到的，当时他说“这簪子配你”。
“你……”她刚开口，楚沁突然转身，从木箱最底层摸出个红布包。
“妈说，这是给你的。”他解开布包，里面躺着块翡翠玉镯，和她腕间的胎记形状一模一样，“当年我妈说，仲家的女孩都该戴这个。”
仲苗苗的手一抖。她想起五年前火场里，母亲塞给她的银镯子熔成了焦黑的残片——原来，楚沁的母亲早替她备好了这只玉镯。
“你妈……”她的声音发颤，“她知道我会回来？”
楚沁点头。他从衣领里扯出条银链，链坠是枚刻着“苗”字的银牌：“我妈临终前说，‘小沁，要是苗苗回来了，你把这个给她。就说，楚家欠她的，我替你还。’”
仲苗苗接过银牌，指尖触到刻字的温度。她想起楚沁总说“怕热”，所以总穿宽松的衣服；想起他递温水时会先吹凉，说“女孩子喝烫的不好”；想起阁楼里那幅未完成的画像——画中人身穿月白长衫，眉眼温柔，分明是楚沁的模样。
“楚沁。”她轻声说，“你……”
“我女扮男装五年。”他突然打断她，目光灼灼，“从你‘死’那天起，我就跟着你。你在侦探社查案，我去；你去旧宅翻东西，我去；你去医院换药，我去。”他的声音低下去，“我只是想……离你近一点。”
仲苗苗的眼泪砸在玉镯上。她想起五年前火场里，他用身体护住她的画面；想起他这些年在侦探社外默默注视她的样子；想起昨夜在老宅，他翻出她的旧日记，最后一页写着：“如果我死了，要让楚沁知道，我没恨过他。”
“我知道。”她抹掉眼泪，举起玉镯，“那我现在戴上了。”
楚沁的呼吸一滞。他伸手帮她戴上玉镯，指腹蹭过她的手腕：“疼吗？”
“不疼。”仲苗苗摇头，腕间的玉镯和胎记相触，泛起一层金光，“反而……暖暖的。”
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阁楼的窗户被风推开，吹得书桌上的日记本哗啦啦翻页。楚沁捡起本子，封皮上是母亲的字迹：“小沁的日记，不许别人看。”
“我妈写的？”仲苗苗凑过去。
楚沁点头，翻开最后一页。字迹歪歪扭扭，像是被人强行写的：“小苗苗，对不起，爸爸错了。那火不是我让放的，是梓萱……她骗了我。你腕间的胎记，是因果印，能看见人心底的善恶。记住，别信眼睛，要信心。”
“因果印？”仲苗苗摸向自己的胎记，“我以为是诅咒。”
“是我妈错了。”楚沁的声音发闷，“我妈当年反对我和你在一起，说仲家是‘灾星’。可她后来才知道，那场火是梓萱放的，和你没关系。”他攥紧日记本，“我妈临终前让我找你，说‘把真相告诉她，别让她恨我’。”
仲苗苗望着他泛红的眼眶，突然笑了：“楚沁，我不恨你。”
楚沁的手猛地收紧，指节泛白。他捧起她的脸，拇指轻轻擦掉她的眼泪：“我知道。”他的声音哽咽，“可我恨我自己。我恨我没早点发现梓萱的阴谋，恨我没保护好你。”
“现在不晚。”仲苗苗踮脚吻他的嘴角，“我们重新开始，好不好？”
楚沁愣住。他望着她眼底的坦诚，突然想起五年前火场里，她用身体护住他的画面。
“好。”他的声音轻得像叹息，“这次，换我等你。”
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窗外的阳光透过纱窗照进来，在地板上投下斑驳的影子。仲苗苗坐在钢琴前，手指轻轻拂过琴键。这是楚沁的母亲生前最爱的三角钢琴，琴盖上还摆着她年轻时的照片——穿白纱裙，笑起来有两个小梨涡，和楚沁有七分像。
“我妈说，这架钢琴是你外婆送的。”楚沁站在她身后，“她说，仲家的女孩，就该弹钢琴。”
仲苗苗的手指按下C大调的第一个音，清越的琴声在老宅里回荡。她想起十二岁那年，楚沁蹲在钢琴旁，教她弹《小星星》：“苗苗，你看，这颗星是你，那颗是我。”
“苗苗。”楚沁的声音从身后传来，“你记不记得，那年你生日，我们在花园里埋了时间胶囊？”
仲苗苗的手顿住。
她当然记得。十二岁生日那天，她和楚沁在楚家花园的老槐树下埋了个铁盒，里面装着他们的玩具、信件，还有楚沁送她的银镯子碎片。
“我昨天去找了。”楚沁说，“铁盒还在。”
仲苗苗猛地转身：“里面有什么？”
楚沁从口袋里摸出个生锈的铁盒，递给她。盒盖上刻着“苗&沁”，是她十二岁时歪歪扭扭的字迹。
仲苗苗颤抖着打开盒子——
里面整整齐齐放着：
•半块烧焦的发卡（和她之前在墓园捡到的那半块严丝合缝）；
•她十二岁时写的信：“楚沁，等我长大，我们要种满雏菊的院子。”；
•还有……一张照片。
照片里，楚沁穿着白衬衫，她穿着粉色连衣裙，并肩站在老槐树下。楚沁手里举着个打火机，火焰映得她的眼睛亮晶晶的。
“这是……”仲苗苗的声音在发抖。
“那天你说，要教我生火。”楚沁的声音低哑，“结果打火机崩了火星，烧了你裙子。”
仲苗苗想起来了。那天她吓得直哭，楚沁手忙脚乱地帮她拍灰，最后把自己衬衫烧了个洞。他说：“没事，我妈说，破洞的衬衫更像校服。”
“可这张照片……”仲苗苗指着照片角落的日期，“是火灾前三天拍的。”
楚沁的瞳孔缩了缩。
“火灾前三天，我们还在一起玩。”他说，“那为什么……”
“因为有人不想让我们查到真相。”仲苗苗合上铁盒，“楚沁，楚梓萱她……”
“我知道。”楚沁打断她，“我让人查过，五年前火灾当天，她去了城南的建材市场，买了三桶助燃剂。”
仲苗苗的手一抖，铁盒掉在地上。
“她为什么要这么做？”
楚沁蹲下来，捡起铁盒：“因为我爸。”他的声音里带着恨意，“我爸当年吞并仲氏，楚梓萱是帮凶。她以为烧了仲家，就能坐稳楚家养女的位置。”
仲苗苗想起楚梓萱床头的合照——她和楚雄雄的合影，照片里楚雄雄摸着她的头，笑得像个慈父。
“她恨仲家。”楚沁说，“恨到我妈去世那天，她还在我爸耳边说‘仲家是灾星’。”
仲苗苗的喉咙发紧。她想起火灾前一天，楚梓萱给她发的消息：“苗苗，明天来我家玩吧，我爸买了新蛋糕。”
可第二天，仲家就被大火吞没了。
“苗苗。”楚沁握住她的手，“我们一起查。查清楚当年所有的事，让该付出代价的人，付出代价。”
仲苗苗望着他的眼睛，里面有不加掩饰的坚定。她想起五年前火场里，他用身体护住她的画面，想起他这些年在侦探社外默默注视她的样子。
“好。”她点头，“我们一起。”
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傍晚的老宅飘着银耳羹的甜香。仲苗苗坐在餐桌前，看着楚沁端来一碗冒着热气的羹汤。
“尝尝？”楚沁舀起一勺，吹了吹递到她嘴边，“张婶说，加了百合，润肺。”
仲苗苗接过勺子，甜汤滑进喉咙，像五年前楚沁递给她的热奶茶。
“楚沁。”她突然说，“你有没有觉得，楚梓萱最近很奇怪？”
楚沁的手顿住。
“她今天来找我，说想‘谈谈合作’。”仲苗苗回忆道，“她问我，知不知道仲家火灾的真相，还说……”她顿了顿，“她说，当年是仲家先对不起楚家。”
楚沁的脸色瞬间变了。
“她胡说。”他说，“当年是我爸……”
“我知道。”仲苗苗打断他，“可楚梓萱为什么会知道这些？她是不是……”
“她在试探你。”楚沁说，“她怕你查到真相，所以想先下手为强。”
仲苗苗想起下午在阁楼发现的照片，想起楚梓萱床头的合照，突然说：“楚沁，我想去趟化工厂。”
楚沁皱眉：“化工厂？那地方早封了。”
“我听说，五年前仲家火灾前，楚梓萱去过那里。”仲苗苗说，“她买助燃剂的地方，可能留了线索。”
楚沁沉默片刻，点头：“我陪你去。”
仲苗苗刚要说话，手机突然响了。是私家侦探协会发来的消息：“夏小姐，您的快递到了。”
她疑惑地打开包裹——里面是盒巧克力，包装纸上印着行小字：“想知道真相？来城南老巷陈阿婆的茶摊。”
“陈阿婆？”楚沁接过巧克力，“是我妈的老保姆。”
仲苗苗的眼睛亮了。
“她肯定知道什么。”她说，“我们去老巷。”
楚沁点头。他拿起外套，牵起她的手：“走吧。”
两人走出老宅时，夕阳正沉向地平线。仲苗苗回头望了一眼，老宅的琉璃瓦在暮色中泛着暗红，像极了五年前火场的颜色。
而他们不知道的是，楚家祠堂的密室里，楚梓萱正翻着楚雄雄的日记，嘴角勾起一抹冷笑：“姐，你以为你能查到真相？太天真了。”
日记的最后一页，用红笔写着：“仲家灭门，证据已毁。梓萱，你做得很好。”
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