李金城见苏砚辰答应得爽快，脸上笑容再次堆起。
“哎！这就对了！”
“研辰啊，大乾有句古话，叫识时务者为俊杰。”
“大好的机会，为何不把握呢？你说是吧？”
苏砚辰赶紧摆了摆手：“大人，废话不多说，卷宗......”
李金城咧嘴一笑，似乎早就等着这句话。
“卷宗嘛...好说...”
他敲了敲桌面，一名缉尉抱着厚厚一摞竹简走了进来。
“早替你准备好了，连夜整理出来的，拿去好好看，好好查！”
苏砚辰盯着那摞卷宗，心想动作可真他妈快，李金城这老狗，是吃准了我会接这烫手山芋！
不过这都无所谓了，反正这案子横竖都要接。
“苏校尉，这可是廷尉大人亲自交办的大案！”
李金城再次提醒。
“那可是廷尉！咱们大乾的九卿之一！办好了，给你在朝廷谋个一官半职也不是不可能！”
苏砚辰心里冷笑，还在给老子画大饼！
这一年来，你李金城都把我晾着，给过我啥好处？
升官的好事你会让给我？
苏砚辰懒得废话，直接向李金城伸手：“大人，查案没人手可不行！总得给几个人吧？”
“有有有！”李金城皮笑肉不笑。
“出了这么大的事，上面给我们增派了几名精锐，今日就到，都归你调遣！”
苏砚辰有些不相信。
“精锐？”
“那具体是几名精锐呢？”
李金城竖起三根手指：“整整三名精锐，够意思吧？”
苏砚辰就知道李金城舍不得给人。
“如此大案，就给我三个人？”
李金城把手一摊：“这三个人是上面给的，如果你还想要更多的人手，自己去楼下问问，看有没有哪位缉尉愿意跟你。”
“记住了啊，就一个月，一个月后燕廷尉会亲自来要结果......”
“行行行，大人，人手我就不跟您计较了。”
“办案的经费，大人您得先批点吧？总不能让我自己往里贴钱吧？”
“经费？”李金城摸了摸袖兜，掏出几枚铜子来，递给苏砚辰。
“本大人手头也不宽裕，省着点花啊！”
苏砚辰瞪大眼睛，心里直骂这老抠门。
“就这点？买几个汤饼都不够！”
李金城一本正经：“咱北郡缉尘司，就这点条件，上头不给钱啊！克服一下！”
他又从袖中摸出个小油纸包递给苏砚辰。
“这是上头刚发的新鲜茶叶，拿去喝。别声张啊！”
话没说完，苏砚辰一把抢过茶叶，抱起那摞沉重的卷宗，阴沉着脸摔门而出。
楼下大厅的气氛在他出现时瞬间凝滞了一瞬。
各种目光投射而来——探究、同情，但更多的是事不关己的漠然和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
张延年抱着双臂，靠在案几旁，嘴角挂着一丝毫不掩饰的嘲弄，但或许是因为方才的教训，他只是嗤笑一声，并未再出声挑衅。
他身边的谢婉清更是直接别过脸，假装整理衣袖，姿态倨傲。
苏砚辰无视这些目光，抱着卷宗径直走向自己的角落案牍。
卷宗沉重，不仅在于其重量，更在于其代表的那深不见底的漩涡。
他将卷宗放下，发出的闷响引得附近几个缉尉抬头看了一眼，又迅速低下头去，仿佛那是什么不祥之物。
就在这时，一个清冷的女声响起：“苏校尉，需要帮忙吗？”
是凌南瑾。
她不知何时已来到近前，目光中带着一丝关切，指尖无意识地摩挲着竹简边缘。
不等苏砚辰回答，另一个冷淡的声音从不远处传来：“燕鸿的案子？”
苏砚辰循声望去，心中微凛。
是云然。
北郡缉尘司公认的第一校尉，司玄境巅峰，半步司元！
他身型矫健，面容俊朗。
正坐在角落的案牍前，提笔书誊抄着一些重要的案卷。
他并未看向这边，仿佛只是随口一问。
苏砚辰知道，此人是幽州云氏子弟，家世背景却极其深厚，其父乃州府掌刑都尉，位高权重，与缉尘总司高层渊源颇深。
连李金城都要让他三分。
但性格却有些孤僻，向来独来独往，只专注办案，极少与人交流，他的态度永远像蒙着一层雾，无人知道他在想些什么。
他竟然会主动开口？
苏砚辰压下心中讶异，嘴上简短回应：“是，燕鸿的案子。”
云然书写的动作未停，语气依旧平淡无波，却清晰地传入苏砚辰耳中：
“三天前，城南闹市后巷发现的尸体。现场处理得过于干净，不像寻常染尘暴毙，倒像是被人刻意抹过。”
“总司已经来人将尸体接走，想再验尸已经来不及了。”
他抬起眼，眼神深处似乎掠过一丝难以捉摸的锐光：
“连死因都不清楚，你这案子的确难查，不过，他来北郡有些日子了，从他的生活痕迹入手，或许会有所获。”
说完，他便继续投入到自己的案牍中，仿佛刚才只是随意做了一番评论。
整个大厅落针可闻。
张延年脸上瞬间僵住，化为错愕，与谢婉清交换了一个难以置信的眼神。
云然？那个从不掺和闲事、惜字如金的云然，竟然会主动跟苏砚辰这个“罪人之子”说这么多？
苏砚辰自己心中也是波澜微起。
云然的举动太反常了。
那几句话，听起来是提醒，却又像故意递过来的话，暗示他去某个特定的方向。
为何？
凌南瑾轻轻靠近一步，几乎只有两人能听到的声音里带着担忧：“云校尉说得似乎有道理，不过他的话，可信吗？会不会……”
她似乎觉得背后非议不妥，止住了话头，但望着苏砚辰的眼神里的关切又浓了几分。
苏砚辰能感觉到她这份超乎同僚之谊的关心，心中微微一动，反而有一丝暖意掠过。
他看向她，语气温和：“无妨。是提示还是陷阱，看了卷宗才知道。谢谢你，南瑾。”
他自然地叫出了她的名字。
凌南瑾微微一怔，耳根似乎有些泛红，连忙低下头，帮他去搬那些沉重的竹简，低声道：“嗯，你先看要紧的。”
苏砚辰深吸一口气，压下心头的悸动，翻开了标记着“验尸”字样的竹简。
案子，总算开始了。