不多时，田不平便显露出一脸疲惫之色，步伐慵懒，仿佛连睁眼都成了负担。
直至被路间一块突兀的磐石轻轻一绊，才勉强掀开一只眼缝。
哈欠连连，一副未醒全貌之态。
北玄门，虽为修真界的一方巨擘，然其内景布局，除却三座巍峨主峰透着几分超凡脱俗外。
其余建筑错落有致，倒与凡尘中的名门庭院有着异曲同工之妙。
少了些玄之又玄的机巧，多了份人间的烟火气息。
林城漫步其间，各式亭台楼阁错落点缀，形态万千。
而那些珍稀花卉与奇异林木，更是遍地生香。
他踽踽独行，脚步所及，不过十之一二，心中不禁泛起一阵感慨：
不愧是这方圆千里内首屈一指的大宗门，果真是名不虚传。
门徒数以万计自不必言，单是他亲眼所见的灵药园，便已数座之多，令人叹为观止。
遥望那片灵药园，云雾缭绕，灵气浓郁得几乎要凝结成实质。
即便是他这等眼界，也能一眼辨出，其中的灵草仙卉，品质远非第八门所能比拟。
那些他不甚熟识的灵药，每一株都散发着淡淡的荧光。
古木参天，随处可见，苍翠欲滴，遮天蔽日。
它们错落有致地分布着，看似随意，实则暗含玄机，宛如天然形成的法阵。
林城漫步其间，寻得一静谧之处，心中涌动着对这宗门深厚底蕴的敬畏。
周遭，人流如织，皆是匆匆过往的行人。
从他们腰间悬挂的令牌与身上的衣着不难辨认，大多是宗门内的杂役弟子。
他们日复一日，忙于琐事，或为生计奔波，或为职责所累。
这些人并非缺乏志向，世间又有几人甘愿让自己的生命沉沦于平淡无奇之中？
只是，世间总有些事物，单凭一腔热血与不懈奋斗，终是无法触及。
那些年少时熠熠生辉的梦想，早已在岁月的长河中黯然失色；
曾经的壮志凌云，也早已深埋于记忆的尘埃之下，无处寻觅。
想要挣脱杂役的枷锁，企图晋升；
如今看来，已近乎成为一种遥不可及的奢望。
沿途偶尔能瞥见几位外门弟子，他们身着光鲜亮丽的衣裳，步伐悠然自得，举手投足间尽显潇洒风范。
旁人见了他们，无不低头匆匆而过，连正视一眼的勇气都欠缺，生怕自己的目光会惊扰了对方。
踏入内门，方得勉强站稳脚跟，而那亲传弟子的身份，更是无需多言，仿佛生来便坐拥云端。
他们日常浸润于最丰厚的资源之中，更有诸位结丹期的门主，亲自垂询点拨。
藏书阁浩瀚如烟海的典籍，也任由他们翻阅探索。
如此恩泽之下，修为自是如虎添翼，一日千里。
久而久之，那份超然脱俗的优越感，便不自觉地在他们心中生根发芽。
林城轻轻阖上双眸，不再向四周张望。
世间之人，千差万别，这等鸿沟，既非他能轻易跨越，亦非他力所能及去填补。
未几，周遭的氛围似乎泛起了一丝微妙的涟漪，引得他不由自主地循声望去。
不远处，一位妙龄少女缓缓步入众人的视野。
约莫十六岁的光景，肌肤赛雪，体态宛若柳丝轻摆，两颊旁几缕青丝随风轻舞，拂过面颊。
为她平添了几分撩人的韵味，几分俏皮，又带着点儿稚气的顽皮。
她身着一袭黑白交织的长裙，腰肢纤细不堪一握，纯净得仿佛不染尘埃。
几乎所有人的目光都不自觉地汇聚于她，而少女对此却显得颇为淡然，这般场景于她而言已是稀松平常。
她漫步而过，未曾在林城所在之处稍作停留，那份从容自若，更添了几分不可言喻的魅力。
不久，一个身形精瘦的少年出现在了转角，面容沧桑，手中紧握着一卷泛黄的帛书。
他的目光紧紧追随那渐行渐远的背影，眼神中交织着复杂难辨的情绪。
片刻之后，男子轻轻叹了口气，却终究没有迈出追随的步伐。
而是缓缓转身，步伐沉重而缓慢，仿佛连地上的落叶都不忍惊扰。
他的背影在夕阳下拉得老长，显得格外孤寂，即便落叶轻轻落在肩头，他也浑然未觉。
日光逐渐攀至中天，林城的兴趣也随之消散，索性打道回府。
刚踏入第八门还没有一刻钟，胖道士便摇摇晃晃地出现了，身后还跟着一男一女。
女孩杨欣，身着朴素衣裳，未施粉黛，却自有一番灵秀之气，举手投足间尽显温婉。
少年则是一副俊朗模样，眉宇间透着几分书卷气，衣衫考究，显然出自富贵之家。
胖道士踏入门槛，目光在众人脸上轻轻掠过，开口道：
“杨欣啊，往后这里便是你的居所了，若有任何疑难困惑，大可找你大师兄求助，无需拘谨，权当自家便是。”
“嗯！”杨欣点了点头，轻声应答。
众人这才明白过来，原来胖道士又找了两个有缘人。
田不平心里一乐，终于也可以体验一把做师兄的感觉，当下一激动：“师妹你好，我是你田师兄。”
周遭众人望着他这副模样，皆是哭笑不得。
杨欣的双颊染上了淡淡的红晕，把头垂得更低了，对于田不平的问候，只是默默不语。
田不平见状，嘿嘿一笑，倒也不以为意。
这时，梁毅也适时地插话进来，语气中带着几分温暖：“师妹莫要理会他，咱们日后都是同门手足，不必拘礼。”
至于那位站在一旁的少年，胖道士却是神秘莫测地笑了笑，仅仅喝了一口水后，便飘然而去，未曾多言。
少年望着胖道士离去的背影，沉思不语。
……
傍晚时分，斜阳将云霞浸染。
为北玄门的山门镀上了一层温暖的金边。
胖道士那熟悉的身影再次晃晃悠悠地步入眼帘，宽大的道袍轻轻拂动。
只是此番，他身旁多了一位年纪相仿、气度非凡的中年男子。
那人身着暗云纹锦衣华服，腰缠玲珑玉带，步伐沉稳，周身隐隐有灵光流转。
紧随其后的是一位约莫十四五岁的少年，眉眼清俊，步履轻盈，显是修为已有根基。
待二人走近，林城才得以细细打量那位中年男子。
只见对方面容威严，双目深邃如寒潭。
只静静立在那里，便自然流露出一股渊停岳峙的气度。
林城心中不禁涌起一股难以言喻的压迫感，仿佛直面一座巍峨的山峰，竟下意识地屏住了呼吸。
对方体内蕴含的灵力之雄厚，只是稍稍靠近，便能感知到那股如潮汐般汹涌的力量波动。
令人心生敬畏。
“这位便是你们西门师伯。”
胖道士抚了抚下巴上的短须，声音洪亮地介绍道。
“他不仅身兼第二门门主之职，更是北玄门结丹强者中的佼佼者，实力仅在掌教师兄之下，威名赫赫多年。”
他顿了顿，目光转向一旁的少年，似乎在努力回想，“这位是……”
“师叔安好，小侄西门胜有礼了。”
不待胖道士迟疑，少年已上前一步，声音清脆响亮。
他拱手行礼的姿态不卑不亢，仪态从容，显是自幼受过严格的教导。
胖道士眼中闪过一丝恍然，呵呵笑道：
“哎呀，瞧我这记性！贤侄真是年少有为。
这般年纪便已踏入炼气第八层的境界，便是门中那些亲传弟子，没有几个能及得上你。”
他转首向西门景义感叹：“真可谓虎父无犬子，看来我北玄门又添了一员潜力无限的好苗子。
西门兄，你可是教导有方啊！”
“哪里哪里，贤弟言重了。”
西门景义爽朗大笑，眉宇间虽难掩自得之色，语气却依旧谦和。
“胜儿这点微末修为，尚需勤加磨砺才是。”
他话锋一转，含笑看向一旁的悦荣。
“听闻今日是悦荣师侄女的芳辰，我这不成器的小子天未亮便缠着我一同前来，生怕误了时辰。”
说罢，他朝西门胜微微颔首。
少年心领神会，当即从袖中取出一个雕刻着精致云纹的古朴木盒，双手恭敬地呈给胖道士：
“区区薄礼，恭祝师妹芳辰。”
胖道士双手接过，指腹抚过盒面上细腻的木纹，轻轻揭开盒盖。
霎时间，一抹凛冽的寒气自盒中溢出，周遭温度都仿佛下降了几分。
只见一枚龙眼大小的丹药静静躺在锦缎之中，表面覆盖着一层细腻的霜雾，晶莹剔透，流转着淡淡的蓝色光晕。
“冰灵丹！”
胖道士低呼一声，语气中满是讶异。
“此物可是一级丹药中的上品，虽于修行之路或许助力有限。
但对女子而言，却有驻颜养容、纯净灵源的奇效，实乃至宝，珍贵非凡。
西门兄这份礼，可太重了。”
悦荣闻言，却只站在原地未动。
她目光掠过西门景义那满溢的笑容，非但未感到丝毫亲近，反觉那笑意未曾抵达眼底。
她悄悄向田不平身后挪了半步，细若蚊蚋般低语：
“多谢师伯厚赐。”
西门景义闻此，嘴角笑意更深几分，目光却随之流转，轻轻扫过林城等几位侍立一旁的弟子。
那目光看似随意，却带着一种不容错辨的审视意味。
“师弟门下的这些徒儿，根骨看来都颇为灵秀，天资确实不俗，”
他语气温和，言辞却如软刃：
“只可惜起步似乎晚了些，基础未免薄弱。
我那儿尚存有几粒上品洗髓丹，于固本培元颇有奇效。
改日可让胜儿送些过来，也算是我这师伯的一点心意。”
胖道士闻言，随即哈哈大笑，摆摆手打断了对方的话头：
“他们啊，也就那么回事，马马虎虎！
能练出个样子来我就知足咯，比起西门贤侄来，可是还差得远嘞！
咱们这些老家伙，就别瞎操心小辈们的前程啦！”