大年初二，凌晨的黑夜还未被晨曦完全驱散，四合院里万籁俱寂。
咚！咚！咚！
沉重而急促的敲门声撕裂了清晨的宁静，每一声都像是直接砸在人的心坎上。
何雨柱猛地睁开眼，从床上坐起。他侧耳倾听，那敲门声没有半分停歇的意思，反而愈发急切。
“谁啊，大清早的！”
他披上棉袄，趿拉着鞋快步走到门前，拉开门栓。
一股夹杂着冰碴的寒风瞬间灌了进来，门口站着一个熟悉的身影，正是厂长秘书老陈。他脑门上全是细密的汗珠，在这零下的气温里，嘴里哈出的白气却浓得像一团雾。
“柱子，快！快跟我走！出大事了！”老陈的嗓音里带着一丝压抑不住的焦灼。
何雨柱的心神瞬间绷紧，但面上不动声色：“陈哥，天塌下来了？慢慢说。”
“比天塌下来还急！”老陈一把抓住他的胳膊，力道大得惊人，“还记得苏联专家伊万诺夫吗？他回国前，对你那手绝活念念不忘，通过大使馆，指名道姓要你去给他们做几道菜！”
老陈喘了口粗气，一字一顿地说道：“苏联大使馆，内部新春联谊会。陪同的还有咱们外事部门的领导。柱子，这可不是简单的请客吃饭！”
他的语气陡然变得凝重，每一个字都透着分量。
“厂长说了，这是政治任务，代表的是咱们国家的形象！必须完成好！”
政治任务。
国家形象。
这八个字在何雨柱的脑海中炸开，他瞬间明白了其中的利害。这已经不是轧钢厂食堂那个小池塘了，这是一次跃出龙门的机会，一条能让他彻底摆脱现有层面，直接接触到更高权力圈层的通天大道。
他的血液开始微微发烫。
“陈哥，你放心。”何雨柱的声音沉稳有力，瞬间安抚了老陈焦躁的情绪，“保证完成任务。”
就在老陈松了口气的瞬间，何雨柱的脑子飞速转动，一个念头闪过。
他话锋一转，脸上露出一个恰到好处的、充满兄长关爱的笑容：“陈哥，任务我肯定没问题。就是我有个小小的请求，不知道当讲不当讲。”
“你说！”
“我妹妹雨水，您知道的，是学校里最优秀的少先队员。我想着，这么难得的机会，能不能带她一起去，让她也亲身感受一下国际友谊的氛围，见见世面。这对她未来的成长，肯定有巨大的好处。”
这个理由无懈可击，充满了那个时代特有的政治正确。
果然，老陈一听，紧绷的脸立刻舒缓下来。一个在执行重大任务时，还不忘妹妹的教育和思想进步的兄长形象，让他心中好感大增。这小伙子，不光技术过硬，思想觉悟也高啊！
“合情合理！应该的！”老陈立刻拍板，“走，上车！车在胡同口等着呢！”
停在胡同口的，是一辆绿色的军用吉普。何雨柱叫醒了还有些迷糊的何雨水，帮她穿戴整齐，兄妹二人坐上了车。
吉普车引擎轰鸣，一路疾驰，将那些熟悉的灰墙黛瓦远远甩在身后，最终停在了一座戒备森严的宏伟建筑前。高大的铁门，站岗的士兵，以及迎风飘扬的红旗，无一不彰显着此地的与众不同。
这里是苏联大使馆。
在一名翻译的带领下，兄妹二人穿过长长的走廊，进入了使馆的后厨。
厨房的空间令人咋舌，宽敞明亮得能跑开马。地面和墙壁铺着洁白的瓷砖，所有的厨具设备，从烤箱到料理台，全都是锃光瓦亮的进口货。
然而，这片现代化的空间里，却处处透着与中餐体系的格格不入。找不到一口趁手的铁锅，看不到熟悉的酱醋瓶罐，连案板都显得陌生。
厨房里，几个身材高大、体格壮硕的苏联厨师正靠在料理台边，他们穿着雪白的厨师服，抱着胳膊，用一种混合着怀疑、审视甚至带着一丝轻蔑的目光，上下打量着走进来的何雨柱。
在他们眼中，这个身材挺拔但略显单薄的东方青年，实在不像是什么能担此重任的大厨。
空气中弥漫着一种无形的压力。
何雨水有些紧张地抓住了哥哥的衣角。
何雨柱却只是轻轻拍了拍她的手，示意她安心。他脸上没有丝毫的慌乱，甚至连一丝情绪波动都没有。
他先是朝着那群苏联厨师，用一种不卑不亢的姿态，微笑着点了点头，算是打了招呼。
随后，他便不再理会那些审视的目光，沉着冷静地走到食材区，开始检查今天能够使用的所有材料。
就在他的手指触碰到一颗土豆的瞬间。
【叮！系统正在解析现有食材……】
【解析中……匹配国宴级菜谱……】
【解析完成！】
刹那间，一股庞大的信息流涌入他的脑海。开水白菜、松鼠鳜鱼、国宴狮子头……数道最适合当前环境、最能展现中餐巅峰技艺的国宴菜谱，连同每一个操作细节，每一次调味的精确配比，都清晰地烙印在他的意识深处。
何雨柱缓缓吐出一口气，整个人的气场为之一变。
他没有急于点火开灶，去展示那些眼花缭乱的烹饪技巧。
他选择从最基础，也最能震撼人心的刀工开始。
他拿起一颗滚圆的土豆，左手稳稳按住，右手的菜刀化作一片残影。
唰唰唰——
密集而清脆的声响，在安静的厨房里形成了一种独特的韵律。那群原本还带着一丝傲慢的苏联厨师，脸上的表情开始变化。
他们看到，那柄中式菜刀在何雨柱手中，仿佛有了生命。土豆片被切得薄如蝉翼，近乎透明。紧接着，刀光再闪，那些薄片瞬间化作了无数细如发丝的土豆丝。
何雨柱将切好的土豆丝放入一盆清水中，那细丝遇水后，如蒲公英般瞬间散开，在水中飘荡，构成了一张精美绝伦的丝网。
“Обожемой!(我的天！)”一名苏联厨师下意识地惊呼出声。
这还没完。
何雨柱又取过一块嫩白的豆腐。这娇嫩的东西，稍一用力便会破碎。
他将豆腐置于水中，手腕轻抖，刀锋贴着豆腐表面，以一种不可思议的速度和角度，进行着细密的切划。整个过程，豆腐的外形几乎没有变化。
直到他用勺子轻轻将豆腐托起，放入一碗清澈的高汤中。
奇迹发生了。
那块方正的豆腐，在汤中如花蕾般缓缓绽放，舒展开无数纤细的花瓣，最终，在碗中盛开成了一朵洁白无瑕的菊花。
“……”
整个厨房，陷入了一片死寂。
那群牛高马大的苏联厨师，此刻全都瞪大了眼睛，嘴巴微张，脸上的表情从怀疑变成了震惊，又从震惊化为了彻底的不可思议。
光是这备菜的功夫，已经彻底击溃了他们身为大国厨师的骄傲。
何雨水站在一旁，小手紧紧捂着嘴，一双大眼睛里，看着哥哥那自信从容的身影，迸射出无比崇拜的光芒。
接下来的烹饪过程，与其说是做饭，不如说是一场完美的艺术表演。
颠勺、控火、调味……每一个动作都充满了力量与和谐的美感。火焰在他手下时而如猛虎咆哮，时而如细流涓涓。调料的挥洒精准到克，分毫不差。整个厨房都成了他的舞台，锅碗瓢盆便是他的乐器，奏响着一曲关于美食的华丽乐章。
当一道道精美绝伦的菜肴被盛入洁白的瓷盘，由侍者小心翼翼地端上宴会桌时，整个苏联大使馆，都为之轰动。
那看似清汤寡水的“开水白菜”，汤色清澈见底，入口却有万千滋味，鲜美醇厚到了极致。
那造型惊艳的“松鼠鳜鱼”，昂首翘尾，浇上滚烫的糖醋汁后，发出“吱吱”的声响，宛如活物，外酥里嫩，酸甜可口。
还有那醇香扑鼻的“国宴狮子头”，肥而不腻，入口即化，汤汁浓郁，回味无穷。
宴会厅内，伊万诺夫激动地站起身，用他那洪亮的声音，不断地向身边的外事部门领导表达着他的赞美。而那几位见多识广的领导，在品尝过后，脸上也露出了无法掩饰的赞许和满意。
掌声，从宴会厅内响起，并且越来越热烈。这掌声不仅仅来自被美食征服的宾客，更来自那些亲眼见证了奇迹诞生的使馆工作人员。
这一次，何雨柱代表的，不仅仅是轧钢厂，更是国家的脸面！
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