寒风卷着梅园最后几缕残香，吹得廊下灯笼摇曳不定，光影在沈惊春清冷的侧脸上明明灭灭。
她手中的账册副本在炉火的映照下，字迹如同活了过来，扭曲着，挣扎着，最终化为一缕青烟。
春桃的声音压得极低，仿佛怕惊动了这满园的寂静：“墨七那边传话，李通判昨夜在狱中写了三封认罪书。一封按规矩呈交刑部，一封遣人快马送去了江南老家，交予妻儿。至于第三封……”她顿了顿，语气里透出一丝不易察觉的快意，“被林御史在都察院当着同僚的面，一字一句地念了出来，京中官场都震动了。”
沈惊春唇角勾起一抹冷峭的弧度，像是冰雪初融，却依旧寒气逼人。
“好一个铁面无私、刚正不阿的林御史。”她轻声说道，语调平缓，却带着掌控一切的笃定，“他以为自己在为国除害，为民请命，殊不知，他不过是我手中最锋利的一支笔，写我想让他写的故事。”
火舌贪婪地吞噬着纸张的最后一个角落，将那行“癸卯秋，金陵驿丞收银三百两”的罪证彻底化为飞灰。
沈惊春的目光比炉火更炽热，也比寒夜更冰冷。
“只让他丢官罢职，太便宜他了。我要的，是让他和他背后的人，永世不得翻身。”
话音未落，宁王府的西角门悄无声息地开了一道缝。
墨七的身影如鬼魅般融入夜色，将一只沉甸甸的油纸包塞进前来接应的谢嬷嬷手中。
谢嬷嬷借着灯笼微光打开一看，里面是一枚黄澄澄的铜钥匙，样式古朴，上面清晰地刻着“恒丰西市第三暗窖”的字样。
“这钥匙……”谢嬷嬷摩挲着钥匙上冰冷的纹路，眉头微蹙，“手感不对，不是原配的那枚。”
墨七发出一声低沉的冷笑，声音里满是嘲讽：“当然是仿的。真正的钥匙，一直挂在李通判那个贴身小厮的腰间。只不过，那小厮今早被发现暴毙于大狱之中，仵作验尸，说是突发心疾。”
消息传回暖阁，沈惊春正在描摹一幅雪中红梅。
听到“暴毙”二字，她笔尖一顿，一滴浓墨恰好落在花蕊之上，如同一颗凝固的血珠。
她放下笔，眸色沉静如水：“暴毙？这便说明，有人怕他说得太多，急着灭口。只可惜，他们不知道，我偏要让死人开口说话。”
她取过一张新的信纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇。
信中内容与之前送去的那封大同小异，只是在结尾处，她特意添上了一句：“账册真本，深藏于陈宅祖祠地窖之内，自东向西数，青砖第七块下，便是入口。”
写罢，她将信纸吹干，不落任何款识，小心地卷起，封入一枚崭新的蜡丸之中。
“送去林御史府上。”她将蜡丸递给春桃，”
三更天的梆子声刚刚敲过，整个京城都陷入了沉睡。
然而陈府的上空，却被无数火把照得亮如白昼。
林御史一身肃杀的官服，面沉如水地站在陈府大门前。
他身后，是如狼似虎的刑部差役。
陈正纲披着外衣从内院惊起，看到这阵仗，气得浑身发抖，指着林御史怒斥道：“林大人！你安敢如此！无凭无据，深夜擅闯府邸，你眼中还有王法吗？”
林御史冷冷地抬起眼皮，将密旨展开：“奉旨查案！有人举报，你府上有私藏舞弊之铁证，本官奉命前来搜查，还请行个方便！”
“一派胡言！”陈正纲气急败坏，却无力阻止。
差役们如潮水般涌入，直奔后院的祖祠。
在林御史的亲自监督下，他们撬开了祠堂冰冷的地砖。
当撬到第七块时，只听“哐当”一声，下面竟是中空的。
众人合力移开石板，一个尘封已久的铁匣赫然出现在眼前。
铁匣打开，里面并非众人想象中的金银珠宝，而是三张泛黄的考题。
那纸张的质地、陈旧的墨迹，无一不在说明这确是三年前的旧物。
而上面的题目，竟与殿试的三道策论题分毫不差，连笔迹都与御笔亲题的有七八分相似！
陈正纲看到那三张考题，如遭雷击，双腿一软，当场跪倒在地，嘶声力竭地哭喊：“栽赃！这是栽赃陷害！我陈正纲冤枉啊！”
然而，铁证如山，容不得他半分辩驳。
消息连夜传入宫中，龙颜震怒。
天还未亮，一道措辞严厉的圣旨便已下达：陈正纲，结党营私，秽乱科场，罪无可赦！革去一切功名，打入天牢。
半月前还是风光无限的新科探花郎，转眼间竟成了阶下之囚。消息传出，满城哗然。
柳府之内，一片狼藉。柳如婳亲手撕碎了那份还散发着墨香的婚书，猩红的纸屑如同泣血的蝴蝶，飘散一地。
她犹不解气，一脚踹翻了面前名贵的妆台，铜镜落地，映出她扭曲而狰狞的面容。
赵嬷嬷吓得缩在角落，抖着声音劝道：“小姐，小姐息怒……事已至此，不如去求求宫里的贵妃娘娘，就说是被那陈正纲蒙蔽了，我们柳家也是受害者啊……”
“你懂什么！”柳如婳猛地回身，一把揪住赵嬷嬷的衣领，眼中迸射出毒蛇般的凶光，“求情？若是陈正纲那个蠢货在狱中熬不住，将当年换鞋的事情抖落出来，我这‘天命贵女’的身份，岂不成了全天下的笑话！”
她双目赤红，牙关紧咬，一字一句地从齿缝里挤出：“他，必须闭嘴！”
当夜，一名心腹悄然离开柳府，带着一封密信和一包剧毒，暗中联络上了天牢的一名守卫。
他们自以为神不知鬼不觉，却不知，那名看似贪财的守卫，胸口正烙着一个“墨”字是墨七的人。
密信还未捂热，便被转呈到了沈惊春的案头。
沈惊春展开信纸，看着上面恶毒的字句和灭口的计划，非但没有动怒，反而发出一声极轻的笑声，悦耳如环佩轻撞。
“她要杀人灭口？真是天助我也。”
她提起朱笔，在信纸的空白处批下八个字：“放毒不阻，录供为证。”
天牢最深处的审讯室。刑部尚书手看着那份刚刚录下的口供：“……罪臣陈正纲，自知死罪难逃，唯有一事，不敢欺瞒圣上。当今贵妃之妹柳如婳，并非天命贵女，实为……”
城东最热闹的“闻香来”茶楼二楼，临窗的位置上，沈惊春正静静地坐着。
她穿着一身素净的白衣，仿佛与窗外纷飞的白雪融为一体。
她凭栏而望，楼下长街的尽头，一辆囚车正吱呀作响，缓缓驶来。
车中，陈正纲披枷带锁，头发和胡须已然花白，凌乱地纠结在一起，早已没了昔日的半分体面。
囚车行至茶楼之下，他仿佛心有所感，猛地抬起头，那双浑浊的眼中爆发出惊人的怨毒，如同两把淬毒的钩子，死死地盯住了二楼那抹素色的身影。
四目相对，隔着喧嚣的人群，隔着生与死的距离。
沈惊春端起面前温热的茶盏，送到唇边，对着袅袅升起的白雾，轻轻吹了一口气。
她的唇角，缓缓向上扬起一个极淡的弧度，似笑非笑，带着无尽的悲悯与嘲弄。
陈正纲喉头剧烈地滚动着，张开干裂的嘴，似乎想用尽最后一丝力气嘶吼出什么。
然而，他身旁的押解官吏早已不耐，手中水火棍猛地一挥，狠狠砸在他的背上。
“噗通”一声，他如同一条死狗般栽倒在囚车里，再也发不出半点声音。
车轮继续向前，碾过积雪的街道，留下两道深邃而肮脏的辙痕。
风，忽然大了起来，卷起漫天雪花，也吹散了她杯中的茶烟。
她放下茶盏，望着那辆渐行渐远的囚车，用只有自己能听见的声音，低声呢喃：
“你说我是替身，可你连我一半的忍耐，都不曾有过。”
囚车消失在街角，长街上的人群渐渐散去。
天牢供词搅起的风暴在京中盘旋多日，终于化作一场席卷街头巷尾的风言风语。
那桩“贵女换婴”的惊天秘闻，成了茶楼里说书先生的新段子，酒肆间醉汉们的谈资，将柳尚书府的门楣，连同陈家的颜面，一同按在地上反复碾压。
宁王府，暖阁内熏香袅袅。
沈惊春一身素色衣裙，姿态闲适地倚在软榻上，指尖在一部《礼部仪典》上缓缓滑过，最终停在了“婚聘六礼”那一节。
她看得专注，仿佛窗外的风雨都与她无关。
春桃脚步轻盈地走进来，双手捧着一张刺目的烫金请柬，声音里带着一丝压抑的怒气：“小姐，柳府刚刚贴出告示，说三日后要为柳如婳和陈正纲补办一场‘正名婚典’。他们对外宣称，二人乃是天作之合，此举是为了洗清那些污秽不堪的流言。”
沈惊春的目光没有离开书卷，唇角却勾起一抹极淡的、冰冷的笑意：“洗不清的，这世上有些脏东西，只会越洗越脏。”
她终于抬起眼，那双曾被哀愁浸润的眸子，此刻清澈如寒潭，不见半分波澜。
她轻轻合上书卷，发出一声清脆的合页声，仿佛为某件事定了音。
“既然是邻居办大婚，咱们岂有不送贺礼的道理？”
谢嬷嬷是府里的老人，最是沉稳可靠。她奉了沈惊春的命，亲自去采买贺礼。谢嬷嬷捧回一个锦盒，里面是一对赤金打造的鸾凤簪。
那对金簪雕工精绝，鸾凤展翅欲飞，栩栩如生，凤口各衔一颗龙眼大的东珠，莹润饱满。
最绝的是，那珠子里另有乾坤。
若对着光细看，便能发现珠子中心竟用细如发丝的金线缠绕着一行小字——“癸卯科题三道，值三百两”。此物大有来头。
它本是江南贡院一位主考官用以传递舞弊信息的私密信物，后来主考官事发被抄家，此物辗转流入了恒丰银号的库房。
沈惊春让墨七查那银号后，从一本尘封的旧账本里翻出了这条线索，当即便命墨七不惜代价将其弄到手。
沈惊春亲自执笔，在礼单上写下八个字：“昔日同窗，聊表心意。”
笔锋顿挫，力透纸背。落款更是刺眼“沈氏惊春敬赠”。
一个“沈氏”，便与陈家划清了所有界限。
柳府鼓乐喧天，红绸满街。好不热闹。
就在吉时将至，宾客满堂之际，一辆形制低调却难掩贵气的青檐马车缓缓驶至苏府门前。车上下来两名宁王府的小厮，动作干脆地抬下一个盖着红绸的大礼盒。
“宁王府送贺礼到！”
这一声高唱，让原本喧闹的门口瞬间安静下来。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！