初夏的日头毒得像要吞人，刚过正午，教会医院院里那棵老槐树的叶子就蔫成了卷，叶脉里最后一点露水早被蒸干，只剩满院的燥热裹着尘土味，扑得人嗓子眼发紧，连呼吸都带着烫意。
沈木棉蹲在药房门口的凉青石板上，面前的巨竹筛里摊着刚焙好的荔枝壳。褐红的壳瓣蜷着，像收了翅的枯蝶，瓣边还留着焙烤时的焦香——这是她托玛莎嬷嬷转了三拨人，才从郊区果农手里收来的，有的壳子上还带着弹片划的浅痕。
她正照着《岭南疫方》分拣上品，指尖捏着壳瓣转，爹的话在耳边响：“荔枝壳煅炭要挑周正的，瓣纹清晰才吸瘴毒，阿棉你记牢，药材不欺人，品相就是药效。”
指尖刚拈起片最规整的壳瓣，街口突然炸响一声哨子！
不是平日防空的绵长鸣响，是短促、尖锐的，像夜枭被生生扼住喉咙的尖啸，刚停，钟楼的铜钟就疯了似的砸起来，“哐哐哐”的，震得人耳膜刺痛，连牙床都跟着发麻，心脏猛地缩成一团。
“空袭！是俯冲轰炸！快带孩子进地下防空洞！”玛莎嬷嬷的喊声撕裂了静，她的黑布裙扫过门槛，腰间的铜钥匙串叮当作响，听着竟像催命的丧钟。
木棉掌心里的荔枝壳“啪”地掉回筛子，和旁边的黄连、乌梅撞出细碎的响。
她猛地抬头，就见三个黑点裹着死亡的呼啸，从窗外低空掠过，引擎的轰鸣裹着热风砸过来，像上万只马蜂钻进脑子里，嗡嗡声直往太阳穴钻——这是这个月第五回空袭了，每一次，都有病房的床位再也等不到人回来。
“阿棉！发什么愣！”嬷嬷的脸出现在门口，白得像张浸了水的纸，“侧门有地道！你领着孤儿们先去！药房我来锁！”
木棉应声跃起，白大褂的下摆扫过墙角的重药碾，沾了层褐黄色的药粉。
刚冲出药房，就撞进一个人怀里——是楚明澜！
他竟从特护病房踉跄着出来了，洗得发白的病号服空荡荡的，风一吹就贴在骨头上，左肩的绷带渗着暗红，比天边的炸弹火光还刺目，显然是急着跑，把刚结痂的伤口又撕裂了。
“我帮你。”他没看她，声音里带着未压下去的喘，已经伸手提起了墙角的应急灯，手指因为用力而泛白，灯杆上还缠着给莉莉固定夹板剩下的纱布，软塌塌地垂着。
“你自己快躲起来！”木棉的喊声刚出口，就被近处一声炸弹的巨响吞没。
她看着他的脸，比清晨时更灰败，颧骨却泛着不正常的潮红，冷汗顺着眉骨的旧疤往下滑，滴在病号服上，晕开小湿痕，明明自己都站不稳，却还想着帮人。
楚明澜像没听见，反而转身往药房最深处扑。
他的目光死死盯住那只铁柜——是从沈家废墟里扒出来的“仁心堂”铁柜，铜锁歪着，锁孔里还卡着半片焦黑的木棉花瓣，焚宅那天，爹就是往这柜子里塞东西，火舌舔到衣角都没退。
“这柜子炸不得。”他的指尖蹭过那片焦瓣，声音压得极低，却字字砸在木棉心上，“底下藏着两箱乙醚，弹片蹭到就炸，整栋楼都会成火海，连骨头都剩不下。”
木棉看着他佝偻着身子开锁的背影，心像被一只手狠狠揪住——爹那日也是这样，背对着她往火里冲，现在楚明澜又要为这柜子冒险。
飞机的尖啸越来越近，像死神的狞笑贴在耳边，她再也顾不得，一把拽住楚明澜未受伤的右臂，指尖触到他胳膊的骨头，瘦得硌手，却硬得像块铁，拖着他往走廊跑。
应急灯的光柱在烟尘里晃，照得地上的药粉像撒了层碎雪。
刚拐过回廊角，就看见莉莉抱着铁皮饼干盒缩在墙根，糖纸撒了一地，小脸白得像纸，眼泪挂在睫毛上：“姐姐！嬷嬷…嬷嬷不见了！”
楚明澜把应急灯塞到木棉手里，声音斩钉截铁，每个字都被伤口扯得发颤：“你带她走！我去锁柜子！”他顿了顿，急喘着补充，“侧门第三块青石板是活的，底下压着钥匙，别慌！”
没等木棉回应，他就转身逆着人流往回冲。
病号服在风里飘着，像只折了翅的鸟，却透着股谁都拉不回的劲。
又一声巨响砸下来，整栋楼都在晃，药架“嘎吱”响，玻璃瓶摔在地上碎了，苦杏仁的苦味混着硝烟味，织成张让人窒息的网。
木棉抱起莉莉往侧门跑，女孩的指甲深深掐进她的胳膊，撒落的糖纸飘在身后，像一片片细碎的纸钱，跟着风打旋。
防空洞的入口藏在菜园的苜蓿丛下，掀开木板，一股霉土混着尿骚、酸水的味扑面而来，呛得莉莉猛咳，小脸憋得通红。洞里的油灯燃着豆大的光，像快灭的萤火虫，人影在夯土墙上晃，有的缩成一团，有的跪着祷告，像群被踩进泥里的蚂蚁。
“往里挤挤！别堵着洞口！”木棉把莉莉塞进土豆麻袋后面，刚直起身，又一声爆炸震得洞顶土块往下掉，砸在头上生疼。
满洞的哭嚎、祷告混着呕吐的酸腐味，把“怕”字熬成了实感，沾在人身上，甩都甩不掉。
洞口的木板突然被掀开，一个瘦削的身影挤进来，反手就合上板。
是楚明澜！他靠在洞壁上喘气，左肩的绷带全红了，血顺着衣摆往下滴，在地上积了个小洼。
他的目光扫过洞里的人，像在找什么，最后落在木棉身上，那眼神里的急慌才慢慢淡了。
他挪过来，脚步虚浮，却走得稳，右手一直按在腰间，像护着什么宝贝。
木棉的心跳乱了，下意识把莉莉往身后护——这个男人，总在她以为看透时，又露出新的秘密。
“你头发散了。”他的声音穿过嘈杂，低沉又清冽，像片凉叶子拂过发烫的皮肤。木棉摸向脑后，发髻早松了，湿发粘在颈侧，被洞里的阴风一吹，激得她打颤。
她正要整理，楚明澜已经挤到她身边，用没受伤的右半身轻轻护着她，隔开拥挤的人。“别动。”他低声说，气息拂过耳廓，带着硝烟、草药的苦，还有点清冽的味，像白云山的松针香。
木棉抬头，就见他左掌摊开，里面躺着支血玉簪——是娘的陪嫁！
簪头的木棉花雕得精致，瓣纹里还嵌着焦痕，焚宅那天，娘就是攥着它，指节都捏白了。
她亲手把簪子埋在后院青石板下，压了爹的“沈”字药碾片，怎么会在他这？
“你从哪……”她的声音发涩，指尖都凉了。
楚明澜没答，指尖带着薄茧，轻轻拨开她颈后的碎发。那动作很轻，避开了她颈侧的皮肤，像怕碰碎什么。
玉簪的冰凉触到头皮，顺着发丝慢慢插进去——
嗡！
木棉浑身一颤！
一股电流顺着簪子窜遍全身，右腕的月牙疤突然灼起来，像有小虫子在皮下爬，热得发麻！
簪身的螺旋纹，竟和疤上的褶皱严丝合缝地对上了，像天生就是一对。
破碎的画面撞进脑子：白云山的雾里，少年折了木棉枝，在她手背上画花，说“霍家的记号，要跟沈家的印配一对”；他把簪子插在她发间，指尖擦过她的耳垂，说“及笄那天，我来娶你”；爹站在旁边笑，说“阿棉，明澜会护着你”……
这感觉来得猛，去得也快，只留下心脏狂跳和眩晕。
她低头看腕疤，月牙形的痕泛着红，和簪子的纹路呼应，像在说话。
“这是……”她骇然失语。
洞外又一声爆炸！
洞壁晃得厉害，土块往下掉。
木棉抱头蜷身，楚明澜猛地伸臂护她，动作太急，簪尖划到他按在洞壁的左掌！
“嘶——”血珠涌出来，顺着簪身滑下，滴在她颈侧。
那血是烫的！
木棉打了个激灵，血滴在皮肤上，洇开像颗碎红豆，位置正好是娘耳后朱砂痣的地方，连形状都像。更烈的眩晕袭来，她看着楚明澜的眉眼，和记忆里的少年重合，连眉骨的疤都一样。
“小心！”楚明澜的低喝把她拽回神。他扯过块灰布缠手，血很快透了。他皱着眉，看她颈侧血痕的眼神复杂，像有话没说。
木棉摸了摸颈侧的血，烫得像火种。外婆临终前的话突然响起来：“霍家的女儿，颈后有朱砂；沈家的女儿，腕上有烙印——这是血脉的印，前世缘没断，今生要续的痕……”
原来外婆说的，从来都不是梦。
飞卢小说，飞要你好看！