帝都的噩耗终究还是传来了。
在一个秋雨绵绵的深夜，凌老爷子溘然长逝。消息通过加密电话传到江东省时，凌保国正在批阅文件，手中的笔骤然跌落，在文件上划出一道长长的墨痕。
他久久地坐在椅子上，望着窗外被雨打湿的夜色，一言不发。这位封疆大吏的脸上，第一次流露出难以掩饰的疲惫与苍凉。
凌家的定海神针，倒了。
葬礼极尽哀荣，悼词高度评价。
但政治圈内的人都明白，那更多的是对一位功勋卓著老人的最后尊重，而非对其身后家族势力的延续承诺。
灵堂之上，前来吊唁的大人物络绎不绝，神情肃穆，言辞恳切，但眼神中闪烁的，除了哀思，更多是评估与算计。
凌家这棵大树的树冠依旧遮天蔽日，但根系已伤，风雨飘摇之感已然弥漫开来。
果然，新总统主导的反腐风暴以雷霆万钧之势席卷全国。其锋芒直指前朝积累的沉疴痼疾与盘根错节的利益集团，意在彻底收拢权柄，重塑核心权威。数个体量丝毫不逊于凌家的顶级权贵家族被连根拔起，大批曾叱咤风云的高官显贵落马，一时间，帝都乃至全国官场风声鹤唳，人人自危。
凌家自然也受到了巨大冲击。家族中数位在央企、地方担任要职的成员或因经济问题、或因站队错误被调查、免职，势力范围急剧收缩。往日门庭若市的景象一去不返，取而代之的是门可罗雀的冷清和无处不在的审视目光。
然而，令人意外的是，作为凌家大本营的江东省，却在这场风暴中奇迹般地得以保全，虽偶有波澜，但整体平稳，核心架构未受重创。
这其中的关窍，凌保国、凌薇、萧遥三人功不可没。
凌保国凭借其多年经营对江东省的绝对掌控力，在风暴来临前便已未雨绸缪，进行了严厉的内部整肃和切割，断臂求生，确保了主体队伍的“纯洁”。他在老爷子去世后，展现出了惊人的政治韧性和高超的生存智慧，审时度势，迅速向新核心靠拢，虽失却了原有的超然地位，但仍保住了基本盘。
而凌薇和萧遥，则在清源市乃至后来的省厅层面上，完美践行了凌保国“稳字当头、业绩为王、严守底线”的策略。
凌薇在副市长、随后升任的市长任上，狠抓经济，推动的数个百亿级产业项目成效显著，GDP增速连续位居全国前列，民生改善有目共睹。她的政绩硬邦邦，让人难以在工作和经济问题上找到攻击她的借口。她行事更加老练，懂得团结与斗争的结合，在市委班子中逐渐建立起自己的威信。
萧遥，则在这十年间完成了惊人的蜕变。他从市府办副主任起步，随后在凌薇升任市长后，被安排到市辖最重要的区担任区长，继而担任区委书记，完成了从秘书到地方主官的关键转型。之后又在凌薇的操作和省里的支持下，升任清源市委常委、政法委书记，正式进入副厅级行列，并执掌了关键的政法系统。
在这个位置上，萧遥潜藏已久的黑暗面与政治天赋得到了彻底的释放。
他早已不是那个需要小心翼翼、如履薄冰的寒门女婿。
十年的官场浸淫，权力的滋养，加上天生极强的领悟力和近乎冷酷的计算，让他彻底黑化。
他一方面继续维持着俊朗儒雅的外表，理论功底深厚，讲话条分缕析，引经据典，俨然学者型官僚，轻易便能获得知识界和媒体的好感（高育良的特质）。
另一方面，他心狠手辣，为达目的不择手段，深谙权术之道，善于编织关系网，拉拢、打压、交易、胁迫，运用得炉火纯青（祁同伟的特质）。
但他比祁同伟更沉稳，更有耐心，布局更为深远；比高育良更果决，更敢于下重手，毫无不必要的文人矫情。
在清源市政法委书记任上，他充分利用新总统反腐的“大势”，巧妙地引导市检察院（那位张立伟局长早已被他通过一系列组合拳调离了关键岗位）和纪委的力量，精准打击了本地几个长期与省里某位已失势领导关系密切、且对凌薇政策阳奉阴违的势力，美其名曰“响应中央号召，净化政治生态”，实则借刀杀人，扫清障碍，同时还将自己包装成了反腐干将。
他对公安、司法系统的掌控达到了前所未有的程度，将其经营得铁桶一般，成为了他手中最锋利的刀和最坚固的盾。
许多见不得光的事情，无需他亲自开口，自然有人心领神会地去办妥。
夫妻二人，一明一暗，一白一黑，配合得天衣无缝。
凌薇在光明处高歌猛进，创造政绩；萧遥在阴影处清理战场，保驾护航。
江东省在他们的合力下，竟成了风暴中的“安全岛”，经济持续发展，政局相对稳定，这反而成为了凌保国和凌薇最重要的政治资本。
两年多前，眼看最高层人事布局即将尘埃落定，凌保国深知自己离开江东已成定局。
在离开前，他倾尽最后的影响力，进行了一系列关键的人事布局。
凌薇因其耀眼政绩和稳定一方的能力，被破格提拔为江东省委副书记、省长，成为全国最年轻的正部级女性官员，实至名归的江东二把手！
而萧遥，则在凌薇和凌保国的共同运作下，完成了一次惊人的跳跃，从清源市委副书记、政法委书记，直接升任江东省副省长、省公安厅厅长，高配副部级，成为了手握枪杆子的实力派人物！
凌保国离开江东，赴京任一个闲职副国级，明升暗降，被彻底架空。但在他离去时，江东省的权杖，已经悄然交到了他的女儿和女婿手中。
凌家虽失势于中央，但在江东，余威犹在，甚至因为权力的集中而更显强势。
然而，中央显然不会坐视江东成为凌家的“独立王国”。不久后，一位来自中央部委的“空降兵”——刘建华，被任命为江东省委书记。
一场新的、更加微妙而激烈的权斗帷幕，就此拉开。
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