“你有没有想法。”陈青松的声音压得很低，却像一颗重磅炸弹在我耳边炸开：“去做那把刀？把虹桥老街拧成一股绳。到时候，这沪上滩，你才算真正站稳了脚跟，能更上一层楼。”
我的心脏猛地一擂。
眼前瞬间闪过陈婉柔温婉的脸，和李承远那双擦得锃亮的皮鞋。
那股被我死死踩进泥里的不甘和自卑，像是被浇上了一勺滚油，瞬间燃烧起来，化作一股灼人的野心。
我握着茶杯的手，指节因用力而泛白。
更上一层楼……
我抬起眼，迎上陈青松探究的目光，喉结滚动了一下，没有立刻回答。
但杯子里的茶水，不知何时，已经变得滚烫。
我几乎是跑着冲回厂子的。
机器的轰鸣声震耳欲聋，空气里弥漫着机油和汗水混合的咸湿味道，但我浑然不觉。
陈青松的话，像一根烧红的铁钎，烙在我的心上，烫得我坐立不安。
林秀兰正在车间里，叉着腰，对着一个偷懒的伙计破口大骂，唾沫星子喷了对方一脸，那人却连头都不敢抬。
看到我，她眉头一皱，骂声戛然而止：“脚还没好利索，跑这么快赶着投胎啊？”
我没理会她的责备，几步冲到她面前，压低了声音，气息却因为激动而有些不稳：“林姨，我问你个事。”
“说。”她擦了擦额角的汗，眼神里带着一丝不耐烦。
“咱们虹桥老街，这么多厂子，这么多码头，为什么就不能像青堂那样，拧成一股绳？”我的声音里带着一股压抑不住的火，眼睛死死地盯着她：“青堂有十二个堂主，可上面只有一个鬼手张。要是虹桥老街也能这样，那说了算的人，是不是……是不是就能成了这沪上滩的人上人？”
林秀兰脸上的不耐烦瞬间褪去，取而代之的是一种古怪的审视。
她上下打量着我，像是第一天认识我。
半晌，她忽然嗤地笑出了声，那笑声在轰鸣的机器声里显得有些单薄，却又格外清晰。
“你想当鬼手张？”
我愣了一下，随即重重地点了点头：“我想！”
这两个字，我说得斩钉截铁。
林秀兰的笑意慢慢敛了回去，她脸上的表情变得复杂，还有一丝我看不懂的怅然。
她伸出手，不是想象中的耳光，而是轻轻地拍了拍我的肩膀，那上面还沾着些黑色的油污。
“满仓，别想那些没用的。”她的声音很轻，却像一盆冷水，从我头顶浇了下来：“时代不一样了。鬼手张那是二十年前的传说了，那时候的虹桥老街是什么样？一块荒地，谁拳头大谁就能插旗。现在呢？”
她伸手指了指周围轰鸣的机器，指了指窗外林立的烟囱：“这里，是几百个厂子老板的饭碗，是几万工人的活路，还拧成一股绳？绳子拧起来，第一个勒死的就是想拧绳的那个人。”
我的心，一点点往下沉。
“你以为鬼手张能一手遮天？他上面就没有人压着他？这沪上滩，就是个一层压一层的金字塔，你往上爬一步，就有一万只脚想把你踩下去。”
她顿了顿，看着我煞白的脸，眼神又柔和了一些，叹了口气：“不过话说回来，这虹桥老街真要是能被谁给统一了，那就真是鬼手张那个级别了……这几百个厂子，吞下来的油水，足够把人喂成这沪上滩真正的爷。”
她摇了摇头，像是要甩掉这个荒唐的想法：“可惜，不可能的。睡醒了就忘了这事，好好给我盯着船运，比什么都强。”
她说完，转身又去训斥别的工人了，留下我一个人站在原地，心脏在冰水和滚油里反复煎熬。
不可能。
她说，不可能。
可那句“足够把人喂成这沪上滩真正的爷”，却像一颗黑色的种子，带着滚烫的温度，蛮横地在我心里扎下了根。
——
半个月后，码头。
我正指挥着伙计们把一批布料往船上搬，一辆黑色的福特轿车嚣张地停在了不远处。
车门打开，一个穿着花衬衫、梳着油头，嘴里叼着雪茄的男人走了下来，身后跟着四五个精壮的打手。
是虹七街的话事人，铁林。
我身边的王东哥捅了捅我的腰，低声道：“别理他。”
我没作声，继续盯着伙计们干活，只当没看见。
“哟，我当是谁呢，这么大太阳还亲自监工，真是辛苦啊。”铁林阴阳怪气的声音飘了过来，他走到我面前，吐出一口烟圈，正好喷在我脸上：“这不是在虹三街的立刀子林满仓嘛？”
我面无表情地看着他。
他绕着我走了一圈，啧啧有声：“真是可惜了，当初那么威风，卖命卖到最后，不还是给林雪那娘们当个送货的头儿？满仓啊，听哥一句劝，你这辈子，也就这点出息了。”
我握着记录板的手，指节捏得发白，手背上青筋暴起。
铁林轻蔑地笑了笑，不再看我，搂着一个刚从车上下来的、穿着暴露的舞女，转身就朝街角一栋挂着霓虹灯招牌的楼走去。
那女人像没长骨头似的贴在他身上，发嗲的声音隔着老远都能听见。
“铁林哥，你真坏……”
看着他们的背影消失在“百乐门舞厅”的旋转门后，我牙关咬得咯咯作响。
那股被林雪浇灭的火，被铁林这几句话一激，又轰地一下烧了起来，烧得我五脏六腑都疼。
“别气了，满仓，”王东哥递给我一根烟，帮我点上：“跟那种人置气不值当。”
我猛吸了一口，呛得直咳嗽，眼睛却还死死盯着那扇旋转门。
“东哥，那是什么地方？”
“百乐门，舞厅呗。”王东哥撇了撇嘴：“沪上滩有名头的销金窟。白天看着还行，一到晚上，那才叫群魔乱舞。”
“群魔乱舞？”
“嗯。”王东哥压低了声音，朝我挤了挤眼：“有一种黑灯舞，知道不？舞曲一响，全场灯一关，黑咕隆咚的，你搂着谁是谁，谁也不知道谁是谁，胆子大的，在里头干什么都行。铁林那种货色，最喜欢玩这个。”