班达镇的天，一夜之间就变了。
盘踞在此的军阀驻军人间蒸发，取而代之的是一座拔地而起的钢铁堡垒。
这个消息带着血腥味，在镇子的每一个角落里疯狂发酵，点燃了所有人的恐惧与揣测。
林峰站在堡垒的指挥中心，俯瞰着这座躁动不安的小镇。他预想过无数种可能，或许是那个军阀任命的傀儡镇长连滚带爬地前来跪拜，又或许是其他势力的探子在暗中窥伺。
他唯独没有想到，第二天清晨的阳光刚刚洒满大地，一支队伍会如此正式地前来拜访。
没有枪，没有军装。
为首的是一个中年男人，一身得体的中式长衫，头发梳理得一丝不苟，神态恭敬却不显卑微，那份沉稳的气度，绝非普通下人。他的身后，跟着几名眼神锐利、太阳穴高高鼓起的精壮汉子，不动声色地护卫在两侧。
“林峰先生。”
中年管家停在堡垒大门前，并未靠近，只是远远地躬身，双手呈上一份请帖。
那请帖是暗红底色，边缘用金线滚边，在晨光下反射着细碎的光芒。
“我家会长，班达镇玉石商会会长，龙四海，想请您今晚赴宴，为您接风洗尘。”
玉石商会？
林峰的眉梢微微挑动。
他的战术目镜中，情报官的补充报告无声地刷新。一行行数据和分析，迅速勾勒出一个全新的权力版图。
这个名为“玉石商会”的华人组织，才是班达镇真正的核心。
他们控制着周边几乎全部的玉石矿脉，掌握着从开采到销售的完整渠道链。军阀巴颂那支被他一夜抹除的驻军，与其说是统治者，不如说更像是商会花钱雇来，看家护院的一群恶犬。
现在，狗被杀了，主人自然要来见见新的猛虎。
“告诉龙会长，我会准时到。”
林峰的声音通过扩音器传出，平静而清晰。
他正需要一个切入点，去了解这片土地深层的生态系统。这个主动送上门的商会，无疑是最好的选择。
……
傍晚，华灯初上。
林峰拒绝了护卫队同行的建议。
他只带了两名幽灵士兵，让他们如同融入夜色的影子，消失在百米之外的暗处。
随后，他独自一人，走向那座位于镇子中心的商会宅院。
这是一片宏大的中式建筑群，飞檐斗拱，雕梁画栋。在这片充斥着热带植物与异域风情的土地上，它的存在本身，就是一种固执而独特的宣告。
院门大开，里面灯火通明。
空气中弥漫着浓郁的檀香气味，夹杂着熟悉的乡音，让林峰产生了一瞬间的恍惚。
今天，恰逢商会一年一度的祭祖大典。
院内人头攒动，往来皆是华人面孔，他们身着传统服饰，神情肃穆，正在进行着某种古老的仪式。
一名管事早已在门口等候，见到林峰，立刻快步迎上，恭敬地将他引入宗祠深处。
祠堂正中，香烟缭绕。
林峰在一张太师椅的主位上，见到了玉石商会的会长，龙四海。
那是一个头发花白的老者，但腰杆挺得笔直，岁月在他脸上刻下了沟壑，却没有磨灭他眼中的光。那双眼睛里，沉淀着商人的精明，更有一种洞察世事的沧桑。
当地的华人们，都尊称他为“龙叔”。
“林小哥，当真是少年英雄！”
见到林峰，龙四海没有丝毫托大，竟是主动站起身，亲自提起桌上的紫砂茶壶，为林峰面前的空杯斟满一杯澄黄的茶水。
这个动作，让周围侍立的商会高层们，眼神都起了微妙的变化。
“一夜之间，就将巴颂手下那群吃人不吐骨头的走狗连根拔起。更是凭空建起了那样的‘神仙营寨’，我们这些在刀口上舔血几十年的老骨头，是发自内心的佩服！”
林峰没有立刻答话。
他的目光平静地扫过四周。
他看到宗祠正中供奉的，是手持青龙偃月刀的关公神像，威风凛凛。两侧的墙壁上，悬挂着一排排黑漆金字的宗族牌位，上面镌刻的每一个汉字，都清晰完整。
这里的一切，都在无声地诉说着一群异乡人对“根”的坚守。
“龙叔客气了。”
林峰收回目光，端起茶杯。
“我只是为了自保。”
“自保……”
这两个字，仿佛一根针，刺中了龙四海心中最柔软的地方。
他长长地叹了一口气，刚刚还精光四射的眼眸，瞬间被一层化不开的悲凉所笼罩。
“是啊，自保……我们这些人，又有哪一天，不是为了这两个字在挣扎呢？”
他的声音低沉下来，带着一种沉重的回响。
“百年前，我们的祖辈为了躲避国内的战乱，九死一生地下南洋，来到这片蛮荒之地。是他们，最先发现了这里的玉石矿脉。”
“我们在这里开矿，建镇，艰难求生。一代又一代，靠着所有人抱成一团，才勉强在这片土地上扎下根来。”
龙四海的手指，无意识地摩挲着桌面上的纹路，声音愈发沉重。
“可是，这片土地太乱了。那些所谓的军阀，就像地里的韭菜，今天你巴颂来，明天就可能是李颂、王颂。割掉一茬，很快又会长出更疯、更狠的一茬。”
“他们手里有枪，有炮。我们这些生意人，除了钱，什么都没有。只能拿钱，去买那虚无缥缈的平安。”
他浑浊的眼中，燃起一团压抑的怒火。
“每年，我们辛辛苦苦挖出来的玉石，七成的利润，都要上供给他们！就这样，他们还不满足。稍有不顺，就是上门打砸，杀人放火！”
“我们……”
龙四海的声音沙哑了。
“我们渴望一个能真正保护我们的人，已经渴望了太久，太久了。”
他的目光，穿过缭绕的香烟，紧紧地钉在林峰的脸上。
那眼神里，有审视，有试探，但更多的，是一种被压抑了百年，几乎要喷薄而出的渴望。
他们渴望一个真正的强者。
一个能为他们这些漂泊在外的海外孤魂，撑起一片天的庇护者。
整个宗祠都安静了下来。
所有人的目光，都聚焦在林峰的身上。
林峰端起茶杯，滚烫的茶水滑入喉中。
他没有立刻回答。
但他清晰地感知到，自己要在这片混乱之地扎下的根基，已经找到了。
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