青石阶上的血迹还未干透，沈砚的右眼金纹仍在微微震颤，掌心焦痂裂开一道细缝，渗出的血珠滴在府学公告栏前的石砖上，溅起一朵极小的暗红花。
榜单已贴。
墨迹未干的榜首之名下，一行朱批如刀刻入纸背：“《文统非承论》，理贯古今，势破陈规，可入金殿策问。”
围观者屏息。
有人倒退半步，像是怕那名字烫着自己。王元时站在人群外，手中折扇猛地一合，指节泛白，冷笑道：“荒谬！区区边地陋文，也配登天阶？”
无人应声。
沈砚站在三步之外，袖中手指轻轻摩挲着残卷边缘。那卷《文枢考·补遗》仍贴着胸口，温热未散。昨夜藏书阁一劫，失明半日，神魂如裂，换来的不只是塔底线索，还有启明在识海中浮现的三行古篆：
【当前最优解：以文破局】
【潜在变数：策论将引皇权介入】
【代价提示：言出即不可收】
他闭了闭眼，再睁时，眸光已沉如渊。
“王公子说得对。”一个清冷女声从酒楼二楼传来。
众人抬头。
谢昭坐在临窗角落，墨衣如夜，指尖轻叩桌面，发出玉石相击的脆响。她未看任何人，只淡淡道：“这的确不是什么‘陋文’。”
她顿了顿，唇角微扬：“这是战报。”
满场愕然。
“三日前，沈砚在策论中言：‘北境粮道，霜期将断，若不改道，三万将士必陷饥寒。’”她缓缓抬起眼，目光扫过王元时，“今晨兵部急奏，雪封雁门关十七日，运粮队滞于山口，断粮者，正是三万。”
酒楼内鸦雀无声。
有人喉头滚动，像是想说话，却发不出声。
谢昭轻轻放下茶盏，瓷底碰桌，一声轻响：“他写的是文章，可看的却是三日后的事。你们当他是寒门侥幸，可曾想过——他早已算尽天机？”
王元时脸色骤变，手中折扇“啪”地落地，他却浑然未觉。
“不可能……文道岂能预军机？这是妖言！”
“妖言？”谢昭冷笑，“那你去告诉皇帝，昨夜兵部呈上的战报，不如一个十九岁学子的策论来得准。”
她指尖一挑，一张誊抄的兵部急件从袖中滑出，悬于半空，字字清晰：“‘雪阻粮道，士卒断炊，已令改道云州’——与沈砚策论所言，分毫不差。”
人群如潮水般退开。
有人低声喃喃：“这不是文……这是谶。”
沈砚依旧未动。
他只觉右眼金纹又是一跳，识海深处，启明冷光第三次浮现：
【潜在变数：皇权将至，文道格局将裂】
他未回应，只将残卷往怀中按了按。
他知道，这一策，不是为了中榜。
是为了撕开一道口子——让那些藏在史册背后的真相，再也捂不住。
金锣三响，由远及近。
黄绸圣旨卷开，传旨太监立于府学门前，声如洪钟：“奉天承运，皇帝诏曰：府学生沈砚，策论通幽，识见超凡，着三日后入金殿策问，钦此！”
全场死寂。
金殿策问，百年不过数人得召。上一次，是裴无咎十五岁那年，以“文心通明”之姿，一问定乾坤。
如今，竟落于一个掌心焦黑、袖口磨毛的边地少年？
有人失声：“他……真的要上金殿？”
“不是‘要上’。”谢昭站起身，墨衣拂动，声音如刃，“他已经上去了。从他写下那篇策论的第一字起，就没人能拦。”
她走下楼，步履不疾不徐，停在沈砚身侧，低声道：“你算到了今日战报，是不是？”
沈砚看着她，片刻，才道：“我只算到了，他们不会信。”
谢昭轻笑：“可现在，他们不得不信。”
檐下，裴无咎立于廊影之间，手中《文心典要》卷页微卷，指腹轻轻抚过书脊。他望着府学方向，眸光深沉，未语。
良久，他抬手，将玉笔缓缓收入袖中。
不是收起，是放下。
府学门前，沈砚接过圣旨，指尖触到黄绸边缘，微微一颤。
右眼金纹骤然一缩。
识海中，启明冷光最后一次浮现：
【当前最优解：入殿，言尽】
【潜在变数：文道将动，非一人可止】
【代价提示：言出即不可收，收则神魂俱焚】
他闭眼，三息。
再睁时，已无犹豫。
“三日后。”他低声自语，声音极轻，却如刀落石，“该算的，都该算了。”
谢昭侧目看他，忽道：“你不怕？”
沈砚未答，只将圣旨收入袖中，转身前行。
一步，两步。
身后，王元时突然嘶吼：“沈砚！你以为入了金殿就能翻身？你动的是整个文道的根！”
沈砚脚步未停。
风卷起他袖口的毛边，右眼金纹微闪，掌心血珠再度渗出，滴落在青石阶上，未凝，反泛起一丝极淡的蓝光。
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